第四百六十三章 帝國的黎明
第四百六十三章 帝國的黎明
江澈的艦隊，對於歐洲而言，是帶來毀滅與變革的征服者。
但對於這條航線上的萬千生民而言，卻是帶來秩序，公平和富足的守護神。
北大年留守總督，那位曾經的書記官趙安，此刻正帶著所有軍政官員，乘坐蒸汽艇飛速駛來。
離著老遠，這位曾經溫文爾雅的文士，就已經激動得熱淚盈眶。
章武看著眼前這萬民歡騰，萬邦來朝的景象，只覺得胸中一股熱血直衝頭頂，他激動地對江澈說。
“王爺！這就是您說的……帝國的雛形嗎？”
江澈沒有回答，他只是靜靜地看著那座屬於他的城市。
看著那些因為他的到來而歡呼的人群，看著那面在要塞頂端迎風招展的黃龍王旗。
良久，他才輕輕開口，彷彿在對自己說，也像是在對整個世界宣告。
“不。”
“這是帝國的黎明。”
遼東港，如今已更名為北平港。
兩年多的建設，這座昔日的邊陲漁港，早已脫胎換骨，成了一座擁有深水泊位和龐大綜合性港口。
空氣中不再只有鹹腥的海風。
更混雜著蒸汽機車噴吐出的煤煙與鋼鐵的獨特氣息。
當遠處海平面上出現那熟悉的噴吐著滾滾黑煙的鋼鐵艦隊輪廓時，整個港口都沸騰了！
“王爺回來了！王爺回來了！”
“我們的英雄艦隊，凱旋了！”
悠長而雄渾的汽笛聲響徹雲霄。
旗艦破浪號在無數道目光的注視下，如一位凱旋的君王，緩緩靠向專屬的泊位。
碼頭上，前來迎接的人群早已等候多時。
站在最前方的，是北平留守的文武百官。
天狼衛指揮使周悍，以及整合櫻花和高麗的於青，甚至是一直忙活黃金之路的李觀也到場了。
可以說在場的每一位都是北平權力中樞的核心人物。
而在他們身側，則是一群風姿各異的絕色女子。
為首的柳雪柔，一襲端莊的宮裝，眉眼間是壓抑不住的思念與喜悅。
她身旁的阿古蘭，依舊帶著草原女子特有的英氣。
但眼眶微紅，緊緊牽著一個半大的男孩，郭靈秀和林青雨也站在一旁。
望著那艘越來越近的鋼鐵鉅艦。
身著北平親王玄色常服的江澈，在萬眾矚目之下，走下了舷梯。
“末將周悍，恭迎王爺凱旋！”
周悍一個箭步衝上前，單膝跪地，聲音洪亮如鍾，激動得滿臉通紅。
“末將於青，恭迎王爺！”
“恭迎王爺凱旋！”
在場的將領們齊刷刷單膝跪地，聲震四野。
他們看向江澈的目光，已經不是單純的上下級，而是近乎於對神明的崇拜。
“都起來吧，辛苦了。”
江澈抬了抬手，目光越過他們，落在了那群日思夜想的身影上。
他快步走上前。
“我回來了。”
一句簡單的話，卻讓柳雪柔和阿古蘭等人的眼淚再也忍不住，奪眶而出。
“夫君！”
“王爺！”
沒有過多的言語，江澈張開雙臂，將幾位妻子和孩子們緊緊擁在懷裡。
征服世界的豪情，在這一刻，都化作了繞指的柔情。
“爹！”
阿古蘭擦了擦眼淚，將一直站在旁邊，努力做出小大人模樣的男孩往前推了推。
“源兒，快，去見你父王。”
江源比江澈離開時高了一大截，眉眼間已經有了幾分江澈的輪廓，眼神沉穩，絲毫沒有同齡孩子的怯懦。
他上前一步，學著將領們的樣子，有模有樣地行了一個軍禮，聲音清朗。
“孩兒江源，恭迎父王凱旋歸來。”
江澈看著這個與自己有七分相像的兒子，心中滿是欣慰與驕傲。
他蹲下身，與江源平視，揉了揉他的頭髮。
“做得很好，你在家的表現，我都聽說了。”
江源的小臉微微一紅，但腰桿挺得更直了。
……
王府，書房。
這裡已經按照江澈的習慣，被改造成了一個巨大的作戰指揮室。
牆壁上，懸掛著一幅前所未聞的巨大世界地圖。
一名暗衛司的高級校尉，正手持一根長杆，站在地圖前，向江澈做著彙報。
在場的，除了江澈父子，只有章武、張敘等寥寥幾位核心高層。
“王爺，您請看。”
校尉的聲音沉穩而自豪，“自您西征之後，我們以北平為中心，已經構建起了一條全新的世界秩序。”
“向東，櫻花列島和高麗半島已盡數納入朝貢體系，其港口，礦山皆由我方派駐的顧問管理，每年為我們提供大量的白銀、銅礦和人力。”
“向南，從北大年府到香料群島，再到我們設在印度洋上的各個補給點，一條完整的黃金航線已然成型，所有往來商船，皆以懸掛我北平龍旗為榮。”
長杆繼續向西移動，劃過廣袤的非洲大陸。
“向西，昆塔所部，已成功整合了十餘個黑人部落，組建了超過五千人的黑龍軍。他們以我們援助的武器和戰術，不斷襲擊歐洲人的殖民據點，將整片西非海岸變成了殖民者的地獄。如今，那裡出產的象牙、黃金和鑽石，正源源不斷地輸往我們的定遠角要塞。”
最後，長杆重重地落在了歐洲的咽喉——直布羅陀。
“直布羅陀要塞一期工程已經完工，配備了我們最新式的二百四十毫米岸防巨炮，徹底鎖死了地中海的門戶，威尼斯總督定期向我們彙報歐洲各國的情報，儼然已成為我們安插在歐洲心臟的眼睛和耳朵。”
“王爺，從櫻花到高麗，到東南亞，再到印度、非洲、直布羅陀，一條貫穿東西的‘新絲綢之路’，已在您的手中，蔚然成型！”
聽完彙報，周悍激動地一拍大腿，甕聲甕氣地說道。
“痛快！真是痛快！想當年，都是那些紅毛番鬼來咱們家門口耀武揚威，現在輪到他們派人，不遠萬里來咱們北平磕頭了！”
另一名暗衛接過話頭，躬身稟報道：“王爺，章將軍所言不虛。根據威尼斯傳來的最新情報，法蘭西、卡斯蒂利亞、英格蘭，甚至遠在北方的瑞典王國，都已經派出了最高規格的使團，正帶著厚禮，日夜兼程，趕往北平，想要朝見您，祈求獲得與我們貿易的資格。”