第兩千二百三十四章 第十七星環
“所以，有這種可能性嗎？”餘連看向了小灰，目光中同樣充滿了期盼。
後者足足沉默了三秒鐘才彷彿是恍然明白了餘連的意思，卻又叉著腰，沒好氣道：“雖然姐姐我啊，其實也不太懂你們這些靈能者的事，但星環的途徑本就是文明概念的具現。這又有什麼好奇怪的呢？”
“確實，雖然我們靈能畢竟是走上了歪路的禁止事項學派，但人活一世，怎麼也是得講究一個進步嘛。”
所以雖然有些吃驚，但也沒驚訝到哪裡去。
他抬起頭，望著對面的虛空皇冠，若有所思。
中年人則回應了一個很有年齡感和人味兒的苦笑。
那平淡的眼神中也終於出現了鬆動：“皇帝是清醒的。力量就是權力。他比任何人都更早地預見，當個體掌握超越凡俗的偉力，權力也必然歸於自身。‘守護’必然變質，‘王座’也會腐化。靈能者便是食人者，他為此恐懼。”
這一段應該是那位開國皇帝的自述吧。餘連想，說起來，晨曦皇朝的開國皇帝叫啥來著。為什麼我總是記不得？
“於是，在戰爭勝利、帝國初立的那個黎明，在象徵新生的晨曦之中，他向宇宙深處，向靈能之源，也是向所有追隨者的集體信念，許下了一個宏大的願望。”中年人的身影似乎微微泛起了一絲漣漪，彷彿與那段古老的歷史產生了共振：“他祈求讓自己化身為工具，以自身的血脈成為靈能的上位者。他的後代將承擔帝國萬民所有的因果。他將以自身，來鞭策所有的靈能者，以穩定統治的秩序。
然後，就有了虛空皇冠。有了那個平等踢著所有人鉤子的帝國至尊了。
“這就是權責一體了嘛。”小灰道。
“權責個鬼啊！總感覺這就是為了自己的江山永固萬年嘛。”餘連沒好氣道。
“所以，這就是你說的歷史侷限性？”小灰笑道。
“皇帝這樣的存在，本身就是歷史侷限的集大成之物了。哪怕是建立在虛空皇冠機制下的代代明君，也只是要平等地壓迫所有人，把所有人都當做耗材罷了。”餘連沒好氣道：“偏偏總有人指望這世上會有什麼‘人民的皇帝’，這也是一種病。”
如果布倫希爾特在這裡，大約是會覺得中了一槍吧。
虛空皇冠依舊炯炯有神地看著餘連，眼中的期盼卻顯得更加殷切了：“可是，根源來說，這個機制的執行是順利的。銀河帝國的國勢便是證明。”
“宇宙停滯了。停滯了很多年。”餘連道。
“所以，便有了您。您甚至可以讓它得到一次進化。”
餘連心中的波瀾漸漸平息，卻化為一片澄澈的明悟。
“所以，‘王座’和‘守護’，是為了實現開國皇帝的願景而凝聚的星環，透過您來實現的。那麼，您既然一直糾纏我……”餘連向前踏出一步，目光如炬，直視著虛空皇冠的意志：“是不是我也有資格提出自己的願望呢？”
中年人的表情出現了呆滯，那木然失焦的眼神中，似乎有無數複雜的資料流和靈性符號在瘋狂閃爍。
“當然可以。”他用力點頭，彷彿是蹩腳的保險推銷員終於接單了。
“那就去吧。去變成所有人的星環。”餘連的聲音清晰而堅定，迴盪在流體金屬層之上，彷彿也迴盪在無形的靈能本源之中：“為所有秉持正義之心的覺醒者，為所有渴求進步的先驅者，為所有追求平等的改革者，無論其出身、種族、力量和途徑，凝聚一條新的道路。”
小灰眼中閃過異彩，發出了歎為觀止的讚歎聲：“你啊……你啊……我從未像現在這麼欣賞你。”
“這條道路，從不追求至高無上的權柄。它應源於對平凡生命的尊重，源於對公正的信念，源於反抗暴政的勇氣。源於對個體的愛，對集體的愛，對文明和宇宙的愛。源於責任，源於服務，源於啟迪。只有認同這樣理念的人，才能覺醒，只有並行這種理念的人，才能昇華。”餘連凝視著皇冠：“然後，你便不用繼續跟隨我了。你可以去跟隨宇宙中的每個有潛力的人，引導他們。”
宇宙空間陷入一種奇異的寂靜。
虛空皇冠的概念化身一動不動。那平平無奇的面容上，所有的表情都消失了，只剩下一種空白。
那空洞眼神一瞬間跳過了無數密密麻麻的文字和符文，高頻地閃爍著，快得就連餘連都要捕捉不到。
他就彷彿已經幻化做了一個終端，在重新計算某些巍峨壯麗的宇宙常數似的。
他周身開始浮現出彷彿由星光和塵埃構成的古老符文，若隱若現，絢爛多彩，似乎正在與某些更深遠的概念進行著溝通與驗證。
過了很短的一瞬，又或許是度過了漫長的歲月，他的眼神再次恢復了焦距，似乎是有了清明，但也失去了所有人的氣息。
他微微地俯身，平靜地道：“契約達成，願景可行。”
他失去了所有的感情波瀾，再無一絲人的色彩，卻滿是凝聚的莊嚴和肅穆。
隨後，人形的互動介面如煙塵般融解於虛無。緊接著，那頂曾象徵著銀河帝國至高權柄，象徵著神秘學領域職高神秘的漆黑冠冕，自維度夾縫中徹底顯現，靜靜懸於餘連眼前。
戴上它，我將掌控一切。
晨曦皇家花費三千年打造的靈性網路，將成為我的精神延伸。銀河帝國的一花一木，都是我的細胞。
我將獎勵恆古未有的偉大統治。
一直到了這個時候，餘連的心中都再次產生了這樣的恍惚。
然後，他吐出了一口粗氣，再無迷茫。
“開始吧。”
它聽從了這樣的號令，並未如過往般尋求為具體的個人而形成的加冕，而是驟然迸發出熾烈卻不灼人的光輝，開始了形態的重塑。
堅硬的冠冕結構在光芒中軟化、延展，重新鍛鑄為鏗鏘有力的齒輪輪廓；中央那顆曾如冷酷神眸般俯瞰眾生的猩紅寶石，在餘連的眼中寸寸龜裂。
其內蘊藏的數千年因果，與億萬生靈的願景，彷彿掙脫了束縛般奔湧而出，燃燒、升騰，最終凝結為一團溫暖而燦爛的金色核心。
金光流淌，在齒輪堅實的邊緣，生長出栩栩如生的麥穗紋路——那是豐饒的象徵，亦是紮根大地的樸素希望。
“我喜歡這個這樣的希望。”餘連的眼中映照著這新生的造物，輕聲說道。
“由你的心願所鑄，其形自然契合你的審美，你的內心，你的留給你混。”小灰的笑聲中帶著欣賞：“另外，我也很喜歡。哪個機器人會不喜歡齒輪呢？”
餘連心中明悟。自此，“虛空皇冠”已成為歷史。它會被稱為什麼呢？它所代表的星環，又會被稱為什麼呢？
“豐碑？是火種？道標？”
“啊哈，我可不去決定。我現在只是個平平無奇的‘平衡’，是第三方嘛。”餘連道。
於是，這枚曾經的“虛空皇冠”，現在鑲嵌著金色麥穗的鑄鐵齒輪，在他面前最後緩緩旋轉一週，彷彿完成了一次無聲的敬禮以及最後的道別，隨即化作一道流光，沒入無垠星海彼端。
它也有有了自己的征途，去追尋它被賦予的全新使命。。
“虛老師去矣。”餘連凝視著其消失的方向，心中充斥著滿腔的熱血和激盪的使命感。感受著精神領域中，存在某種宏大而全新的聯絡，正在微弱地滋長著。
當然了，離完全還是有些距離了。
“所以，這就完了嗎？”
他望著那流光消失在星辰之間，轉向小灰：“這就算完成了嗎？星環的重塑。”
小灰聳了聳肩，託加長袍的褶皺隨著動作微微晃動，露出了腋下的白皙：“如果用工程做比喻，大約奠基儀式還是很成功的。”
“哦？”
“地基挖得也很穩健。”
“這樣啊……”
“嘖，這算是什麼表情？你明明做得這好大的事，卻連這種耐心都沒有了嗎？”小灰伸出指頭，在餘連的頭上點了一下，像是個恨鐵不成鋼的小學老師似的：“星環是文明概念與集體潛意識的具現，你的誓約和願景只是構成最核心的法則。”
餘連雖然有些遺憾，但覺得這也缺乏符合自己對星環的一切刻板印象。
“至於其他的，哎呀，人家都說了，對你們靈飛學派的胡搞毫無興趣。人家是一個人畜無害的文明引導AI，更多的情況，你不是應該問問專家嗎？”
裝什麼啊？你明明也是很懂的。餘連雖然很想要這麼說，但也沒有特別較真，只是擺著人艱不拆的表情，緩緩點了點頭。
而這個時候，他也感受到了一絲輕盈的空間波動，便轉頭看去，便分明看到那要塞的流體金屬外層上張開了一個空間門。
那門的內部應該是直通著要塞內部的，餘連甚至能感知到一點點維生系統模擬出的微風和暖意。
接著，便見婭彌妲·貝倫凱斯特，揉著微微散亂的髮絲，從空間門後走了出來。
很好，偌大一個伊萊瑟爾要塞，帝國用於支配整個費摩星域的核心，現在也真是想來就來，想走就走了。
她的臉色還有些許透支後的蒼白，但那雙藍寶石般的眸子裡已恢復了神采，甚至比以往更添了幾分深邃。
她一眼就看見了餘連，回應了一個明媚的笑容。
當然了，相比起餘連這個“準真神”直接毫無保留地立在真空中的瀟灑自如，她這個“區區的聖者”還是多花了點時間了，給自己增加了一點
“唷，可是已經大好了？”
“小睡了二十分鐘，但睡眠質量確實幾年來最好的一次，自是大好。”婭妮上下打量著餘連：“不過，時間雖然短，卻又覺得錯過了很重要的事情。”
餘連微微帶頭：“根據我們之前所有的行動，我成功過勸服了虛空皇冠。漫長的歷史事實足可以構成最充實的論據。於是，他也很是體統地贊同了我的觀點，覺得皇冠和皇帝什麼的，都是有極限的。要達成更大的功業，實現更宏偉的目標，除非是不當皇帝了。”
“親愛的，你到底想要說什麼？”
“我樹立了第十七星環。”
“只有第十七和第十八。命途總是一條兩支，星環總是一體兩面……”婭妮剛解釋了一下，便又閉了嘴。她直視著餘連，在短暫的驚訝之後，便只剩下了深沉的眷戀和愛意，甚至還有了幾分崇拜的感情。
小灰幽幽道：“憧憬是距離理解最遠的感情，但崇拜往往又是最容易轉變為愛意的感情，尤其是女人對男人。”
她停頓了一下，又補充道：“女人之所以愛人，也是為了人愛她。”
餘連就當沒聽見，也當沒看見婭妮眼中壓根就沒有掩飾過的愛意：“所以，我這是成了嗎？”
作為年輕一輩中最頂級的神秘學大大師，貝大小姐的眼中一邊掛著綿綿的情義，一邊非常鄭重地解釋道：“你建成了星環的胚胎，是非常健康的胚胎。”
這解釋得就更明確了，雖然總覺得依稀彷彿似乎有哪裡不對就是了。
“不過，這條命途的胚胎要想長大成人，便要完成其精神概念和虛境之源中的共振。這是需要時間，需要更多認同此道者的心念共鳴，需要它在現實宇宙中的事件裡得到印證。親愛的，你的誓約點燃了神秘學的精神之火的，就彷彿是在母體中種下了生命的種子。”
總覺得這形容詞用得越來越微妙了。
“所有星環的命途都來自文明的概念，正在成長的星環雛形也是如此。現在，舊的秩序和時代已經顯出了疲態，新的思潮不斷湧動。無窮的可能性從反抗和壓迫交織成裂縫中，迸發出來。時代開始前進了。親愛的，這都是你的功勞。”
餘連得意挺了挺胸。
沒有一個正常男人能在妹子如此情意綿綿的情緒價值面前，還能保持冷靜。
婭妮繼續道：“你的願景，恰恰撞上了時代醞釀的必然。”
“那以後呢？”
“順其自然吧。”她笑道：“它可以呼喚帝國在三千年前的執念，也會呼喚所有人的希望。無善無惡的AI是極好的，好就好在它只要願意接受你這樣的人的願景，便能從永恆的熔金權柄化為永不破滅的希望。”
說到這裡，她還有意無意地瞥了小灰一眼，大約是覺得這種自主AI就很邪惡了，一定不能掉以輕心要保持警惕云云。
餘連更得意了，但還是儘量保持冷靜道：“所以，今天的一切，也在你的未來視之中嗎？”
他當然看出來。現在的婭妮當然很驚訝的，但程度也在可以預見的情緒波動之內。
她絕不是一點心理準備都沒有。
說到這裡，婭妮臉上的笑容忽然變得狡黠，便更加明媚動人，那一絲倦態的蒼白中也被抹上了相當生動的色彩：“我嗎？我的未來視已經看到了，一定會和你至少有……嗯，三個，不，或許是四個非常出色的孩子。嗯，都不怎麼聽話，也是很讓人頭疼的孩子。可都是好孩子。”
好嘛，怎麼又轉回去了啊？
小灰把臉轉了過去，抱著自己的肩膀，整個人都在不受控制地顫抖著。