過去的因果，未來的星辰（上）
億萬顆繁星閃耀著億萬道光芒，在寬廣深邃的空間牢籠中閃爍著，如此神秘，如此壯美，也如此無垠。
沒有盡頭的夜晚，無邊無際的虛無，超乎想象的寒冷。只有身處這無限未央的量景之中，人類方才可能真正體會到“寄蜉蝣於天地”。然而，所有這一切，卻並沒有摒棄人類的一切活動。這浩瀚無垠的宇宙雖然廣大，但卻總能接納人類以及所有的文明，以任何方法開始進取、探索和開發。當然了，卻也能接受所有文明對宇宙的改造了。
現在，餘連代表的本時代文明，已經抵達文明的邊界了。他正在代表本世代的萬族萬邦，拓寬文明的世界。
他站在艦橋上，眺望著星海在舷窗外無聲流淌，任由那幅彷彿在驟然間潑灑了億萬光塵的威嚴巨畫，包圍了自己。
他立在這裡，自然感受到了自己的渺小，卻也支稜著自己的肩膀，傲然屹立於蒼穹之中。
即將成為九環的他，現在強大得連自己都怕。
“我覺得，這裡可以被命名為餘連……額，餘李迴廊。”餘連對船上的同行乘客們說。
“我倒是無所謂。要是把我的姓放在前面，不就成鯉魚了嘛。”菲菲笑道。
“可這樣一來，我在哪裡？我就必須要待在船底了嗎？此次探索難道沒有我的功勞嗎？”小灰如此表達了自己的不滿。
“你是上一個世……好吧，必須要承認，現有世代的建設和發展實在是離不開您的幫助，偉大的灰女士早就是我們這一代文明的一份子了。”
“你看，這就叫唯物主義了。你的男人總能找到一個依託於事實的理論基礎，這就是我為什麼這麼中意他的原因了。”小灰對菲菲道。
菲菲依舊掛著毫無波動的明慧而淡然的微笑：“說得對。另外我上個月收到訊息了，小喵已經進小學了，一年級就已經有學姐給他送巧克力了。我已經告訴婭妮了，小學就沒必要跳級了。”
“所以為什麼這時候要提你的天才兒童？為了證明你這個當媽的很不負責？已經有兩年沒見到了？”小灰狐疑地瞪著對方。
“我是在說，雖然我這兩年在雲養娃，但我的娃就是我的娃。這是改變不了的。”她坦然聳肩：“生物學真是奇妙啊！”
餘連雖然不確定這其中的潛臺詞是什麼，但也明顯看得出來，小灰應該是真的被嘲諷到了。接著便見菲菲道：“還是把這裡叫做灰錦鯉迴廊吧。不但把我們的名字都加進來了，還能紀念一下錦城家鄉呢。”
菲菲果然永遠都是那個善解人意的治癒系的好女孩啊！
“說起來，爸爸的來信說，釜街的老店真的被改建成‘餘元帥故居’了。”菲菲道：“就連隔壁我家的道場也被徵用了，說是要擴建成別館和紀念館什麼的。”
“這就是我一定要躲到新大陸的原因了。我能阻止一次，卻不可能永遠都阻止。人活著就有雕像，這是很尷尬的事情。可比這更尷尬的，一定便是人活著便有紀念館了吧。”餘連嘆了口氣：“說起來，威……岳父他老人家怎麼做的。”
“把道場賣了換了一大筆錢，現在準備到涅菲去帶外孫了。總不可能把什麼事情都丟給舅舅嘛。”
於是，新大陸已知最偏遠的星域，在這條時間線上便有了“灰錦鯉迴廊”這個聽起來就很有韻味的名字。
這其實很正常，宇宙大航海時代的野蠻生長時代，不要指望各路三教九流的探險者們都具備平均線以上的審美，什麼名字都是有可能的。灰錦鯉什麼的，至少聽起來特別喜慶。
而隨後，餘連又在導航圖上標註了一連串冰冷座標，又新增了詳細備註：“存在跨維度引力異常區，可作用軍用緊急航道，不建議常規航行。”
言外之意，打仗的時候當成羊腸小道緊急玩幾次極限躍遷極限穿插就行了，但可別真的指望能構成正式航道供商船和遊輪用什麼的。
什麼，你說“釜街”號？這艘線條優雅修長，銀白塗裝，還被餘未央小朋友在上面塗裝了假面魔法少女和雪豹阿帕先生的光年使命級遊輪，內裡卻是凝聚了紅星所和智械兄弟會的最高魔改結晶。在出航之前還裝備了畢方系統。
哪怕是沒有小灰的加成，她都一定是已知宇宙最先進的“探險船”，可比自己上輩子各種攢零件花了十幾年才改出來的船強悍多了。
此刻，這艘船正以半自動的方式，航行在這個壓抑而侷促的航道中，如同隨著浩瀚洋流行動的一粒微塵。
又或者說，是隨著洋流行動的海龜。
雖然釜街號長得實在不像海龜，但至少很穩健嘛。
至於餘連，則就顯得更穩健了。他的眼中沉澱著比蒼穹更深的靜默，比恆星更銳利的精良。早已跨過尋常聖者界限的靈能賦予了他近乎於無窮的體力和精神力，半步九環的境界讓他對宇宙的感知纖細入微。
他甚至能“聽”到空間結構本身的“呼吸”。
而所有物理的常數和能量流動，都隨著宇宙的脈動，流入他的感知之中。
“航道彼端，會是一個壯年恆星系。”餘連露出了高深莫測的微笑。
“是的，預估壽命在45億年到50億年之間。”小灰補充道。
“行星大約11。”餘連又道。
“是的，類地行星4到5，存在密集小行星帶。是太陽系小行星帶密度的4到5倍。”菲菲也補充道。
“……我說你們啊，好歹讓我多高深莫測一會嘛。”
“啊哈，人家是文明引導型機器人。”小灰聳肩：“幫探險家補充航道和星系資訊，不是最基礎的輔助工作嘛。”
“如果這裡有別人，人家當然會讓魚兒你裝到最後咯。”賢妻良母的菲菲嬉笑道：“所以，感謝你把宇宙知覺的全部體驗和人家分享，這樣以後我也能給你當個後備領航員了。”
像是“宇宙知覺”這種“先天能力”是不可傳授的，但靈能又豈是如此不便之物。每一次發動時的體會、感悟和效果，都可以化為可以互相分享的經驗。
許多“後天”的靈能修行體系，其實都是這樣建立起來的。
小灰又道：“幾乎可以肯定，是存在自然宜居星球的。這是我們離開蘭薩，繼續深入探索三個月之後，找到的第一個宜居星系了。”
她總是喜歡用“幾乎”這種模稜兩可的詞，這大約就是高於人工智障的方面了。
“那麼，要做好準備了。這或許才會是我此生最兇險的一戰！”餘連的聲音在安靜的艦橋內響起，平靜中帶著不容置疑的決絕。他深吸一口氣，體內浩瀚如星河的靈能緩緩流轉，每一次迴圈都讓他的意志更加凝練如鋼。
三世的經歷和記憶，那些血火、榮耀、失敗以及離別，卻化作了這一世未來的責任與期許，都在此刻在自己的精神中熔鑄成形。
兩世的自己，在最後都選擇了同樣的道路，但不同的是，上一世的自己是在失去了一切之後選擇了自我放逐。這一世的自己，卻早就擁有了全世界。
到了這一刻，他再無迷茫，再無動搖。
他的意志不容置疑。
也沒有什麼地方，比這裡更適合成為自己登神的舞臺了。
當年，就是在這片宇宙的“皺褶”裡，那條星龍之王撕裂了時空，將我送了回來。現在，是時候瞭解這次跨越了時間的恩怨了。
他用眼角的餘光瞟了一眼機器人小姐，卻見她只是依舊抱著胳膊，銀眸中閃爍著燦爛的光芒，就彷彿是淌過了一條資料流構成的星河。
“座標核對無誤。不過，這裡卻異常安靜，超乎了所有的模型預測。即便是跨越了時間的維度，卻該有些迴響才對。”小灰似乎有些疑惑，但看著一臉決意的餘連，卻也沒有表示反對：“不過，過往的歷史告訴我，在機械的推算和高位靈能者的直覺發生衝突的時候，應該多聽聽後者的。”
這話說得就很不AI了，但卻很小灰，餘連表示自己很感動。
“無論如何，這是無數次窺探時間長河的秘密之後，我必須要克服的難題。”
菲菲深琥珀色的眼眸映照著窗外無垠的黑暗。她沒有說話，只是輕輕握住了愛人的手，指尖傳來的觸感堅定而溫暖。
“不必多言，魚兒。”她微微一笑，那笑容依舊明媚、通透、充滿了眷戀：“你去哪裡，我自然去哪裡。這次可不能只是你孤軍奮戰了。”
她似乎看出餘連想要說些什麼，卻打斷道：“靈能者都是奇蹟的創造者，記憶錨點的形成，自然可以超越時間的律動。這不新鮮，而你就是你。”
餘連緊緊握住了菲菲的手，看向小灰：“那是我一切的起點，也是我必須親手斬斷的因果。可是，你們不必涉險。這終究是我的試煉。”
“那孩他爹你也不用把我攥那麼緊的嘛。”菲菲捂著小嘴笑道。
“因為孩他媽賜予我力量。你的力量就是我的力量。”餘連理所當然道。
小灰的眼神在兩人十指相扣的地方掃過，嗤笑了一聲：“現在還說這種漂亮話就太虛偽了。而且你也知道，觀察記錄是我的本職工作。尤其是這裡涉及到了維度、時間、至高的靈能者和至高的生物學奇蹟。再說了……”她眨了眨眼：“萬一你倆打不過，我好歹能幫忙收個……咳，提供一下B計劃。”
餘連也不再廢話，只是最後檢查了一下自己的裝備——當然，其實到了他這個層次，外物早已不是關鍵，但儀式感也是很重要的。聽說師父他老人家在幹掉伊萊瑟爾皇帝的肉身之前，可也是焚香沐浴更衣且和自己的“劍”相處了三天三夜的呢。
不知道菲菲想到了什麼，眼波流轉，兩人的眼神纏纏綿綿，一個瞬間的交錯，便有了千言萬語。
“在這樣下去，等你們回到銀河的時候，小未央和小赫羅斯，便得有一個天球隊的弟弟妹妹了。”小灰道。
“小赫羅斯是誰？”餘連開始望天。
“灰姐明明說的是荷魯斯。”菲菲糾正了一下微妙的發言區別。
而這個時候，釜街號的最後一段躍遷漣漪，也在虛空中平息。
霎時間，舷窗外的景象豁然開朗。灰錦鯉迴廊中那壓抑而凝固下來的黑暗已然被拋到了光年之外，一片壯麗輝煌的星空畫卷映入感測器的捕捉範圍。
一顆正值壯年的G型恆星就這樣出現在了熒幕中央，正散發著一種神聖而充沛的金白色光輝，其規模和亮度甚至比太陽還要強上幾分。
雖然明亮，雖然輝煌，卻並不顯得過於銳利和熾熱，便頓時顯得溫暖和生機勃勃了起來。
在這顆“太陽”的引力懷抱中，數顆行星清晰可見，勾勒出穩定的軌道弧線。
最引人注目的，當然是第三和第五軌道上的兩顆星球。它們被大片蔚藍色的海洋與白色的雲層覆蓋，間或透出陸地的褐色與綠色，彷彿一對璀璨的藍寶石鑲嵌在天鵝絨般的黑幕上，散發著令人心醉的生命氣息。
數分鐘後，小灰的探測資料如流水般刷過螢幕，確認了大氣成分、液態水、穩定的地磁……一切宜居條件近乎完美。哪怕是比不上那些完美的聖地星球，也絕不在地球啊芮星啊涅菲啊這些孕育了人類文明的母星之下。
在任何一個時代，這種宜居星球的發現，都足以讓一個一文不名的冒險者實現財富自由甚至階級躍遷的。
不過，餘連的目光卻緊緊只是這兩顆美麗的姐妹星上停留了不到兩秒鐘，接著便牢牢鎖定了第四軌道上那顆略顯孤寂的暗紅色星球。
那當然也是一顆類地行星。體積比地球略大，表面覆蓋著大量暗紅色的氧化鐵塵埃，間或有一些深色的，疑似古老地質活動形成的疤痕狀山脈。
它只有極其稀薄的大氣層殘留，在恆星光下呈現出一種肅穆的暗紅。雖然荒涼，卻並不覺得死寂，甚至蘊藏著某種歷史和生命演化的滄桑感。
當然了，餘連自己都不確定，這是不是回憶帶來的一絲迷亂的錯覺。
記憶中的畫面與眼前的景象重迭。這片暗紅荒原之下，棲息著那跨越時空的龍影。那也是餘連所知道的最強大的宇宙利維坦。
可是，此時的他，已經再沒有了迷茫和畏懼。
“菲菲。”餘連輕聲喚道。
“明白。”無需多言，愛人的身影在艦橋燈光下微微模糊，彷彿融化在了陰影之中，氣息徹底消失，連最敏銳的靈能感知也難以捕捉。
她已進入了宇宙的陰影之中，等待著那稍縱即逝的絕殺時機。
餘連則向前踏出一步，身體在虛無和實體中完成了一個絲滑的轉化。眨眼間後，他沒有穿戴任何笨重的宇航服，便已經立在了虛空中。
靈能在他體表自然流轉，形成一層無形的屏障。
釜街緩緩後退，拉開了和餘連的距離，如同幽靈般悄然褪去色彩，進入了光學、能量、引力，乃至於神秘學的四重隱形狀態。
而小灰的聲音也落入了餘連的耳畔中。
“船在我手裡。保持隱蔽，隨時可以執行B計劃。放心，有我在，這次你一定不會死的”她的聲音帶著罕見的正式感，甚至已經有幾分決意的味道了。
餘連微微頷首，縱身躍入虛空的通道中。璀璨的流光自他體內迸發，彷彿是從某一個細胞縫隙之中溢位的純粹靈能，化作了一種更為本質的力量光輝。
當那些光輝完成凝聚和塑形的時候，便有已經在他體表覆蓋上一層彷彿是由銀白構成的光之裝甲。
此時此刻，距離當年和伊萊瑟爾大帝的決戰，已經過去七年了，餘連對“靈墟武裝”的理解彷彿已經超過了當年的敵我雙方。
更重要的是，他自身的靈能、意志與對“平衡”的理解，讓他已經能和宇宙同協。
他輕輕一振，自己的身體便在眨眼間跨過了三個天文單位的距離，立在了暗紅色的行星之上。
那顆行星的輪廓幾乎佔據了自己大半的視野，荒涼、冰冷、佈滿環形山的表面愈加清晰。
餘連當然能感覺到了這行星的引力對自己的拉扯，但卻幾乎可以忽略。
他當然也能體會到，在腳下這厚厚的地殼深處，一股浩瀚的意志正在甦醒。
那是超越了時間的滄桑，那是掙脫了空間的威嚴，那與他記憶最深處的夢魘一模一樣。
然而，他就是為了消滅夢魘而來的。
餘連在懸停於星球之上。他雙手虛握，光芒大盛，凝聚出了純粹由高度壓縮靈能構成的光刃，就彷彿是凝聚出了太陽的碎片。
他沒有絲毫猶豫，將了斷兩世因果的決心，都灌注於這一擊之中。
沒有聲音，但那一道橫跨天際的金黃色光痕驟然亮起，彷彿要將整個星球斬斷。
可也就在這一瞬間，這個滄桑的行星……活了。
不，是行星深處的存在，終於醒了。
暗紅色的地表劇烈震動祝賀，無數環形山崩塌，巨大的裂縫以金光擊中之處為中心，如同蛛網般向整個星球蔓延！
緊接著，難以形容的璀璨光芒從裂縫深處噴薄而出。
那是覆蓋了周邊整個天文單位範圍的伽馬光爆。
那是曾經毀滅了餘連上一段生命的星龍之王的“吐息”！
上一世的餘連無從迴避，這一世的餘連，卻只要再動一下念頭，就可以躲到安全範圍之外。這是偉大的安卡拉剛教授自己的能力。
可是，他沒有絲毫猶豫，動作也沒有絲毫遲滯。
靈墟裝甲表面的靈光瘋狂閃爍著，在剔透的固態靈體的夾層中隱約形成了神秘的符文，將防護提升到極限。
這一次的餘連，絕不後退！
無聲的宇宙中，爆開了一團比恆星更耀眼的光球！恐怖的靈能風暴與高能輻射向四面八方席捲，將軌道上的衛星和塵埃帶都瞬間蒸發。
餘連感覺自己像是撞上了一顆迎面飛來的中子星，無與倫比的衝擊力與毀滅效能量瘋狂撕扯著靈墟裝甲和他的身體。
可是，他的精神卻灌注在靈墟裝甲上，迸發出前所未有的光輝。
金色的光刃，那斬斷星球的“太陽碎片”沒有被伽馬洪流吞沒，反而一點點、艱難卻堅定地破開那毀滅性的光流，朝著行星表面，朝著裂縫深處，朝著那偉大的太空利維坦之物，持續斬落！
他突破了！
他憑藉自己即將攀登上真理之側的全力，憑藉兩世積累的決心和意志，硬生生突破了星龍之王的吐息！
這是足以讓一整個滅國艦隊湮滅的吐息，但他成功了！
就是現在！菲菲！餘連在靈魂連結中發出無聲的呼喚。
按照計劃，當他正面突破、吸引全部注意力的剎那，隱匿於星空陰影中的菲菲，將發動“因果穿刺”的終極一擊。
她將要斬落星龍之王的靈魂——如果祂有的話。
然而，預想中的致命襲擊並未出現。
暗紅色的行星表面，那燃燒著殘餘伽馬能量的巨大裂縫之下，彷彿遮蔽了宇宙的夜色蒼翼正在伸展，俯瞰眾生的巨大金色龍瞳已然凝聚。
沒有來自菲菲的攻擊。
只有星龍之王那彷彿由星辰本身構成的軀幹，正緩緩從行星地殼下升起。
祂的每一片鱗甲都倒映著宇宙星輝，蜿蜒的身軀就彷彿環繞著赤道，僅僅只是抬頭，就似乎讓周圍的空間發出不堪重負的呻吟。
是祂！
確實是“當年”的祂！
餘連的心猛地一沉，驚愕的電流瞬間竄過脊背，但也僅僅持續了不到百分之一秒。
無數次生死邊緣的淬鍊，他的意志早已經不可動搖。
計劃有變，但也沒有變。菲菲沒有出手，原因未知，但敵人就在那裡。
那麼，便相殺吧！
餘連眼中的驚愕瞬間被更為熾烈的戰意取代。靈墟裝甲的光翼再次怒張，他化作一道一往無前的銀色流星，主動朝著那宛若創世神祇般的星龍之王，發起了衝鋒！
“我避你鋒芒！”