44秀女大選乾隆起意
去五臺山禮佛的老佛爺回宮了,乾隆帶了整個後宮上下和幾乎京裡全部的宗室要在太和殿前頭迎接,康熙對孫子的這種蠢行為糟心不已,也懶得多說什麼,當日就以身子太重不舒服為由推卻了，也不管那位‘老佛爺’會怎麼想他。
胤礽卻是不能不去的，他是乾隆才認回來的嫡子,老太太重點點名要見的物件，逃也是逃不掉的。
至於另一個同樣是外頭認回來的滄海遺珠則被老太后給忽視了。
出門之前胤禔一邊給胤礽整理衣裳,一邊看他氣鼓鼓的樣子，分外地好笑：“算了啊,不就是跪老四的小妾嘛，有這麼難接受，那皇后娘娘不更得慪死了。”
“他不稱病不去了。”胤礽沒好氣道。
“逃得過一時逃不過一世,以後她日日得去給這位婆婆請安伺候婆婆，我看他才真是要鬱悶死了。”胤禔說著就很不厚道地笑了起來。
胤礽想象了一下康熙憋著氣給自己兒子的小老婆請安做小伏低的苦逼模樣，心裡一下爽了，自覺平衡了許多。
對著鏡子胤礽拍了拍自己的臉，又說道：“要是當初是爺收了老四這個小妾，她也就坐不上聖母皇太后的位置了，只能說她運氣好。”
“嗯？”
胤礽對著鏡子裡的人挑起嘴角：“這位老佛爺年輕時候也是個美人，爺那個時候看中了，老爺子本來要指給爺的，然後老四突然來找爺討，說就喜歡她了，求爺成全，爺想著吧爺也就是看人長得好點，美人不到處都是嘛，老四人家是真愛就賣個人情成全人家拱手相讓了。”
“……”
“怎麼？你不信？”
“信，爺信你看上美人很正常，不過老四跟人真愛……”
“哼。”
胤禔笑嘻嘻側過頭在他臉上親了一口，嘴唇滑到耳朵上，曖昧低語：“原來你那個時候還有功夫找美人，枉費哥哥一番心思都放在了你身上。”
胤礽反手給了他一柺子，大步出了門去，胤禔忙笑著追了上去。
太和殿前已經人滿為患，胤礽走到前頭去跟在乾隆身後，而胤禔則與後頭的外臣站到了一塊，對胤礽嘴裡這被他看中又讓冷麵皇帝真愛的老佛爺充滿了好奇。
不多時浩浩蕩蕩的隊伍就出現在了眾人的視線裡，後頭就是老佛爺的鳳輦，再後面還跟著另一輛較小的馬車，則是太后身邊的晴格格。
胤禔眼見著乾隆上前去親手將那老佛爺扶下車，好奇地伸長了脖子仔細瞧。
很普通一老太太嘛，一點看不出年輕時的美人影子，也沒多少威嚴，就不說當年的太皇太后了，連比寧壽宮的太后都差遠了。
胤禔失望不已，心中下結論，老四眼光忒差。
也是了，要不怎麼會選中乾隆做皇帝呢。
後來胤礽就跟著去慈寧宮拜見老佛爺了，也見到了那老太后有意指給胤禔的晴格格，老太后對他倒是尚算和顏悅色，在聽過乾隆打包票保證這個就是永琮之後將之叫到了跟前細細看了一番，最後點頭：“不錯，長得像先帝爺。”
胤礽嘴角微抽了抽，低下了眼。
不過同樣是宮外撿回來的小燕子可就沒那麼好過關了，老太后看她大大咧咧請安的姿勢也不標準不由得直皺眉，便問乾隆：“皇后是怎麼教這還珠格格的，怎麼進宮大半年了連請個安都不會？”
乾隆賠笑：“皇后他不是懷了身子嘛，心思不在小燕子身上，這就耽擱了。”
“懷了身子也不能後宮這些事情就都不管了，有她這麼當皇后的嗎？”
老太后顯得很不滿，胤礽在心底腹誹乾隆，你丫怎麼不說這小燕子是令妃教了大半年半個月前才送皇后那裡去的。
太后與乾隆說的話很快就傳到了康熙耳朵裡去，康熙撫摸著自己七個多月大的肚子，暗自思忖著自己這糟心的日子什麼時候才能過到頭，似乎唯一的方法就是做了孫子推個曾孫上去，唔，可保成不樂意啊，承慶又被出繼了，小十二……看一眼七歲大了還喝個奶都能喝滿臉一雙小鹿斑比眼澀生生的十二阿哥，康熙無奈閉上眼，將心思強壓了下去。
不管怎樣，康娘娘苦逼又無奈伺候婆婆的生涯終於是開始了。
到了二月份，便是秀女大選之時，林黛玉、薛寶釵和賈府的幾個姑娘都要參加，因為與元妃是親戚，所以在排位的時候，都被排在了靠前的位置，黛玉和寶釵坐在同一輛車上，正小聲說著話。
薛寶釵貼到林黛玉耳邊，與她咬耳朵：“一會兒到了御花園，聽說皇上會親自前來，你得記著一定要低著頭儘量不要表現，要不被皇帝看中了就得進後宮了，哥哥說那個老色鬼一把年紀了後宮佳麗無數，被他看上就慘了。”
寶釵心想林妹妹這麼如花似玉溫柔可人的很大可能會被皇帝看上，雖然林家哥哥說是不論如何也不會讓自己妹妹去填充後宮的，但是寶釵對他的話實在是很懷疑，怎麼想都覺得萬一真被皇上看中了還能抗旨不從嗎？
黛玉看寶釵這般緊張不由得笑了：“寶姐姐，你自個也是如花似玉心性又通透，哪個男子見了你這樣的不歡喜，萬一皇上看上你了呢？”
被她這麼一說，薛寶釵有些尷尬，她求了薛蟠許久才讓薛蟠答應她陪林黛玉一塊來，怕的就是被留了牌子，出身要洩底，所以無論如何，她都不能被皇帝看中這是必須的。
“沒事，聽說皇上喜歡溫柔的，我這樣的他看不上的。”
不同於薛林兩個不想被選中，賈探春卻是有些緊張還在對著手裡的小鏡子細看自己的妝容是不是花了頭髮有沒有亂，原本王夫人的意思是壓根就不讓她來，託人直接就撂了牌子斷了她的念想，不過賈政賈璉兩個倒是很積極，況且如今王夫人臥榻養傷倒也管不了，還有就是那個自稱為某王爺效力的男子與她說過宮裡已經打點過了，讓她正常表現，被皇帝看上不成問題。
時辰到了之後，一眾八旗秀女魚貫而入，按旗排列，分批接受初選，身體上沒有毛病的就帶去御花園裡讓乾隆太后等人看。
胤礽在假山上的涼亭裡曬太陽，這個地方視線好，正好可以看到下面陸陸續續進來的秀女，連胤禔也在，雖然他出入後宮有些不合時宜，不過有了福爾泰幾個的前車之鑑，胤礽也懶得管那麼多，直接就帶他來了。
胤禔看他摸著下巴饒有興致特地來看美人，有些不痛快，上前去一手攬住了他的腰掐著說道：“有這麼好看的？”
“別吵，你看承祜哥的妹子和她的寶姐姐來了。”
胤禔順著他的視線看下去，當真是薛寶釵林黛玉幾個還有那賈探春，賈探春走在最顯眼的位置上，顯然是打點過了的，倒是薛林兩個都在靠後面亦步亦趨地跟著帶路的太監進來。
元妃一眼看到那打扮得花枝招展豔若桃李的賈探春，不甘心地扭了扭手裡的帕子，她本也是特地傳了信去宮外榮國府上叫王夫人盯緊了這個狐狸精別送她來，沒曾想王夫人還吊著半條命管不了，賈政給她回信反叫她幫襯著賈探春堅決是把人送了來。
康熙也來了，他是來看著孫子別見色眼開這個也要那個也收好歹給兒子和其他宗室留點的。
一批進來的七八個秀女排成一排盈盈下拜，早已看人看得眼花繚亂的乾隆隨意一瞥，卻是直了眼，這一批進來的秀女水準相當之高，乾隆眯著眼睛一個一個細看過去，心中難耐，瞥一眼老太后又瞥一眼康熙，心想著要是多留幾個下來……
康熙一眼看穿他的心思，也皺著眉打量了一番面前幾個，再看看手裡的名冊，心知這裡頭有一個是承祜的妹妹不能送給乾隆糟蹋但是得給指個好婚事，還一個是胤礽交代過不能選進來的，這便輕咳了一聲，對乾隆道：“皇上可還有什麼要問的？”
乾隆原本已經快忘了賈探春了，這會兒乍一見到，又知她是元妃的妹妹便想了起來，先點了她問話：“你可念過書？”
“奴才念過一些。”賈探春微垂著眼，含羞帶怯。
“念首詩來聽聽。”
賈探春稍一思索，柔聲念道：“雨後荷花承恩露,滿城春/色映朝陽。 大明湖上風光好,泰嶽峰高聖澤長……”
乾隆震驚不已，詫異地又看了賈探春半響，嘴裡不由得蹦出兩個字：“雨荷……”難怪他第一眼看這個賈探春就覺得熟悉親切，這身姿這相貌的，簡直就與當年夏雨荷一個模子刻出來一般，難不成是他的雨荷又回來了嗎？
賈探春雙臉緋紅，元妃一看乾隆這表現，恨得手指都掐進了手心裡，康熙又輕咳了一聲，乾隆回過神，再深深看了賈探春一眼，點了下一個林黛玉。
林黛玉也垂著眼，在乾隆問話的時候一概只回答‘是’或者‘不是’，並不多說，在乾隆問到可學過琴棋書畫的時候也只說略懂一二表現著實平平，乾隆看她長得雖然好但身段如弱柳不禁風，一副病懨懨的樣子，頓時沒了興趣，又轉向了薛寶釵。
薛寶釵的注意力都在林黛玉身上，被乾隆點名也愣了一下才回過神，忙道：“奴才在。”
乾隆問她又學過什麼。
薛寶釵道：“奴才笨拙，什麼都學過卻什麼都學不會，不敢在皇上面前獻醜。”
乾隆聞言卻是笑了：“當真什麼都不會？”
“不會，奴才只能跟著兄長打理鋪子裡的生意，其他女兒家該學的事務一樣都學不會。”
“倒也有些意思……”乾隆說得意味深長，轉向了下一個。
最後，這一輪，乾隆將賈探春和薛寶釵的牌子留了下來，康熙看著他的動作皺了皺眉，卻也沒說什麼，不動聲色地多留了一個林黛玉的下來，反正乾隆沒看上她，留下來便可以指給其他宗室了。
就是薛寶釵那裡……要是乾隆真打上了她的主意，可就有點麻煩了。
假山之上，胤禔笑著捅了捅身邊的胤礽：“這個色鬼皇帝似乎看上了薛蟠的妹子。”
胤礽沒好氣：“爺挖了他的眼睛。”
“你打算怎麼辦？要是他真看上了薛寶釵，充入後宮要翻查族譜的吧，到時候萬一真查到薛家是當年你這個廢太子的舊勢，可如何是好？”
“他想都別想。”胤礽懶懶白了胤禔一眼，轉身走了。