桃花紅顏 第五章 尋千年人參 19（1）

第五章 尋千年人參 19（1）

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餘情和貝貝駕著兩朵七彩雲，載著桃花、大黃和小嬰，向北方飛馳。他們越過大海，飛過高山，大約行駛了兩千公里，餘情估計已到了亞寒帶地區。朝下看，寬廣的大江，茂密的針葉林，白雪皚皚的高山，一派北國風光。他們在一片森林邊緣按落雲頭，所有人都已腳著大地。按照慣例，先找一家旅館住下。

這是一個人煙不太稠密的小鎮。餘情一行人走進一家旅館，先訂下房間，然後洗漱用餐。飯後，餘情向旅店老闆打聽，這一帶是否產人參，老闆回答，這裡就是盛產人參的地方。貝貝和桃花一聽，都十分高興。旅店老闆問他們是不是購買人參的商人，餘情不想說出實情，便說是。進而便問在哪裡可以買到新鮮的人參，老闆告訴他們，要到採參人家去收購。

餘情一行人步行幾里路，到鄉下訪尋採參人家;

。不一會兒，他們便問到一戶採參人家。男主人已出門採參去了，只有女主人在家。女主人拿出曬乾了的人參，讓餘情他們瞧，他們算是第一次見到了人參。餘情看完後問，有沒有剛採到的人參，要見整株的，根莖葉俱全的。女主人便拿出了剛採不久的整株人參，新鮮活嫩，葉子都還沒有打蔫，綠油油的。那酷似人形的塊根，活脫脫的展現在餘情他們面前。他們一個個都睜大眼睛，仔細端詳。然後，餘情問了主人的價錢，毫不猶豫地買了下來。接著餘情問女主人，可否有年限較長的人參。主人問客人是否肯出價錢，餘情說價錢隨主人開。主人便問要年限有多長的人參，餘情說越久越好。主人見餘情比較豪爽，便拿出了自己家珍藏的年限最長的人參――百年人參，賣給餘情。餘情搖搖頭，主人不明白意思。

“百年人參，年限太短了。”餘情回答。

“什麼？年限太短了？百年人參已經是比較稀有的了。客人要年限有多長？”

“千年人參。”

主人笑起來：“客人是在說笑話，我們這裡年限最長的也就二百多年，我見過的最稀罕的人參也才三百年。從來沒見過什麼千年人參。”

“不，我們確實是要買千年人參。”

主人搖搖頭，收好自己的百年人參，對餘情他們說：“客人自己請便，我這裡沒有千年人參。”伸手示意――客人可以走了。

餘情、桃花和貝貝相視而笑，沒有辦法，只好怏怏地離開了這戶人家。

天色已晚，餘情一行人回到旅館。大家計劃著明日進入深山老林，自己採參。

第二天，太陽剛出山，大家就準備就緒。從旅店出發，向深山行進。桃花揹著一個竹簍，餘情和貝貝都拿著小手鏟，小嬰在前面帶路，大黃一路嗅著。就像上回尋覓還魂草一樣，用他們的目光一塊一塊地方地搜尋。穿過叢林，翻過山嶺，越過峽谷，一支小小的採參隊伍向著深山老林開導進。他們希望在最古老最原始的罕無人跡的山林深處，採到他們夢寐以求的千年人參。

尋覓了一整天，居然一棵最嫩的人參也沒有采到。不過，大家並不灰心，就在山林中行營露宿。第二天，大家又接著開始尋覓。又尋覓了一整天，總算有點收穫，採到了兩株稚嫩的人參，也就一二十年的年限吧！但大家十分高興。第三天，他們繼續向叢林深處進發，可是一整天，又是一無所獲。第四天，第五天，他們又採到了三株稚嫩的人參。

大家開始琢磨採參人家女主人的話。她見過最稀罕的人參也才三百多年，從未見過什麼千年人參，這千年人參難道就沒有嗎？

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