第八章 何處牛羊（3）
第八章 何處牛羊（3）
第八章 何處牛羊（3）
“主公：儘管最近臨邑城內高勇軍未有異動，細作探查敵糧草情況也無異常，然敵軍斥候卻突然增加巡視次數和範圍，甚至偶爾出現在東阿城外三五十里處，意圖不明。對此，屬下有種預感，短期內樂進必有所動！原因如下：一、濮陽城外，高呂聯軍圍而不攻必有所圖；二、臨邑背靠冀州，2-3個時辰內便可得到增援，故而臨邑兵馬可全攻全守；三、樂進此人善於發動突襲，東阿、谷城均在敵兩日路程之內，隨時都有可能遭到攻擊。因此，屬下建議在東平國內設立‘無鹽-範縣’第二道防線，以應對高勇軍突破‘東阿-谷城’後的局面。毛階敬上，興平元年，四月三十日。”
程昱合上奏表，輕輕放回案上，“主公，孝先之言不可不察。屬下以為當增派兵馬駐守東阿-谷城一線。如今正值春播關鍵時刻，一旦被樂進攻入東平國境內，無論戰局如何，州府都將遭受重大損失。”
曹操沉默不語，其實，他早已猜測到，高勇既然敢於攻打濮陽，除了引誘曹操出兵外，還會在其餘方向增加壓力，牽制分散兗州軍力，從而達到各個擊破的目的。“高勇打的好算盤啊！”起身，來到兗州地圖跟前，曹操神色略顯晦暗，“仲德覺得高勇會否冒天下之大不韙攻打兗州？”
程昱一怔，微一思索後回道：“會！而且不會找任何藉口，脅天子以令諸侯，他這步棋走在了眾人之前！”
“呵呵，若非呂布……唉，不知道元讓那邊境況如何，呂布垂涎濟陰郡久已，此次得高勇相助，恐怕會立刻出兵啊！”
“報――”傳令兵飛奔入內，氣喘噓噓的單膝跪地稟奏道：“啟稟主公，濟陰郡夏侯將軍急報：昨日黎明，呂布軍成廉、宋憲兩部計五千兵馬突襲成武，呂布自領馬步近兩萬軍兵圍攻定陶。夏侯將軍率部奮戰，數次擊退侵犯之敵。然，午後時許，成陽潰兵回報，高勇軍一部已經攻克成陽，並繼續向乘氏殺去，恐意圖截斷濟陰守軍退路。夏侯將軍請主公儘快增兵乘氏，遲則晚矣！”
“什麼？”曹操驚呼道，目光迅速尋到成陽、乘氏……“好快啊！”
程昱也驚訝萬分，雖有所準備高勇會派兵助戰，卻沒想到二人並未合兵，而是聯合起來打算一口吃掉濟陰守軍！“成陽有兵馬一萬竟然堅守不到一日，只證明高勇軍這支兵馬至少在兩萬上下！”
“派多少兵合適？”曹操直奔主題，“乘氏地處要衝，絕不能丟！”
“如今東平國境內尚有可用之兵三萬，山陽郡也可抽調兩萬，如果再能調動曹統領的虎豹騎的話，可有九分把握守住乘氏，甚至還能給於呂布、高勇以重創！”程昱冷靜道。
曹操微微點頭不置可否，“五萬兵馬可是目前所能調動的最後力量了，派了出去，州府將無兵可以機動。試想，若此時樂進自北、朱靈自西同時攻來，州府可還有勝算？”
“這……”程昱搖了搖頭，“可乘氏一旦失守，濟陰郡必將陷入苦戰。”
“是嗎？”曹操突然一陣冷笑，猛然轉過身道：“命令虎豹騎連夜南下截斷成陽與濮陽之間的糧道，搶不到就燒，絕不能讓一粒糧食送到成陽敵軍手中；再令山陽郡出兵兩萬，五千佯裝增援乘氏，其餘兵馬潛入濟陰郡偷襲成陽！仲德，你立刻準備一下率領州府一萬步卒進駐昌邑，協助元讓守衛濟陰郡。嘿嘿，我要讓高勇軍也嘗一嘗被敵人斷掉後路的滋味！”
兗州的機動力量在程昱離開後只剩兩萬，裡面還包括即將增援谷城的五千兵士。凝望窗外春意回暖，曹操的心卻愈發冰冷，一個月來發生的大小事件無時無刻不在提醒著他，高勇的下一個目標不是西涼便是兗州，或許高勇也沒有想好究竟出兵何處。“來吧，雖然操還未準備妥當，但是憑藉兗州二十萬兵馬，還是能夠把一切敵人拒之門外的！”想到這，曹操突然想起些事來，“來人啊，立刻去請袁紹密使，另外，讓荊州使節到客廳等候！”
東阿城，一隊曹軍在什長的帶領下行進在城牆上，他們是最後一批值夜的巡邏隊，再過一刻就該黎明瞭。儘管上級一再要求打起精神仔細巡視，可滾滾而來的睏意不斷衝擊著兵士疲憊的神經。看看牆垛下抱著長矛打瞌睡的軍兵，掃一眼圍在篝火旁取暖閒聊的幾個同僚，什長搖搖頭，繼續向前。此時天邊的啟明星越發明亮起來，似乎在預示著晴朗的一天。
“轟隆――”
“嗯？”什長突然向北面望了望，右側起耳朵聽了聽，“哎，你們幾個聽到什麼響動了嗎？”
身後九名步卒困惑的互相看了看，有的搖頭，有的歪頭。“沒啥響動啊！”“沒聲音！”“什長，好像是有點聲響！聽著發悶，又有些熟悉，好像什麼東西砸在地上！”
“砸在地上？”什長一愣，還未來得及細想，只聽西邊城牆猛然一抖，緊跟著傳來刺耳的嘶嚎！“不好，是敵襲！敵――！”可惜，話還沒喊出來，什長只覺勁風襲來，緊跟著自頭開始，身體在急速的變形，彷彿是被什麼東西擠壓……直到死亡的瞬間，他才從身後呆若木雞的手下眼中看到，擠壓自己的不是別的，正是一塊巨大無比的石頭，黑黑的，重重的！
“轟――”塵土四起，瞬間覆蓋整段城牆，旁邊圍在篝火旁的幾名什長齊刷刷站了起來，眼看著一個活人眨眼間被砸成肉餅，相信任何人都會失去反應。可是，在敵襲開始的時刻，任何失神都會要命！
“嗖――轟！”又一聲悶響，篝火滅了，燃燒的木頭崩的到處都是，火花飛濺好似打鐵。
四個什長只活下來一個，可看他的眼神……
這時，一名軍侯吼叫著跑上城牆，“都蹲下，躲在垛牆下邊，誰也不許亂跑，違令者斬！”
巨石在如墨一般的夜空中不斷落下，衝撞著東阿城牆，每一次震動都似世界末日，衝擊著守軍的心臟，摧殘著守軍的意志。戰鬥開始了，可是還沒看見敵人的情況下就已經出現慌亂跡象，倘若曹操在此，一定會氣得暴跳如雷。
城內，得知北城遭到襲擊後，曹洪與毛階幾乎同時來到城下。小心躲避隨時落下的巨石，曹洪沉著臉道：“孝先，這次又讓你猜對了！看這架勢，樂進圖謀必不會小！小心！”拉著毛階向右邊一閃，只見剛才站立處的左側轟隆一聲響，眨眼間便多了一塊漆黑的石頭。“該死！如此下去，城牆都能轟塌！”
毛階見狀出言安慰道：“將軍暫且寬心，階推測，樂進必是午夜時分抵達城外，準備不過一個時辰，如此巨石轟擊絕難持久，還須小心防備敵人的弩箭齊射以及強攻！”似乎是印證毛階的判斷，這邊廂話音剛落，城外飛來的石塊明顯減少。除了最開始疾風驟雨般的轟砸外，只剩零星聲響。
曹洪擦了把汗，看了看東邊墨藍色的天空，“總算停了！”
與之不同，毛階的神色卻相當謹慎，“將軍，趕快讓部隊準備守城吧，估計敵人的弩箭很快就會落下來了！”
正說著，只聽天空中那熟悉得不能再熟悉得聲音再次傳來，天空被黑色的烏雲阻斷，剛剛才變淡一些的墨色再次恢復原樣。聽到熟悉的聲音，毛階心中一沉，“來了，想不到敵軍的攻擊還是如此緊湊！將軍，調城內駐軍準備登城守禦吧！”
箭羽密集落下，彷彿冰雹一樣砸在地上，噼哩啪啦的密集蹦豆聲，敲得人心神俱顫。儘管曾經親歷過多次，可曹洪、毛階仍然為之動容。只可惜，強弩造價昂貴，而且交戰時消耗的箭矢均以十餘萬計。放眼天下，也就一個高勇能夠消耗得起，其他人，就算是最富庶的荊州恐怕也達不到這種規模。而這，才僅僅是高勇手中兩支普通的師級單位。每念及此處，毛階、曹洪都充滿了妒嫉與不甘。
鼓聲隆隆，東方的天空終於開始泛白。東阿城內的曹軍在經歷了最初的慌亂之後逐漸穩定下來，不過付出的卻是近五百人傷亡的代價。曹洪陰沉著臉指揮兵卒舉著木板跑上城牆，城外除了連綿不斷的弩箭攻擊外，巨石仍偶爾落下，破壞著曹軍辛苦準備的各式各樣的木板。
毛階的臉色也很不好看，他曾經提醒過曹洪注意臨邑敵軍動靜，可被託大的曹洪忽略。倘若能在城外駐紮一至兩支偏軍，此刻倒黴的一定不會是自己。
“轟――”詭異的一聲巨響！
“不好！敵人在撞城門！”剛剛跑上城牆的毛階驚撥出來，隨即跨前一步向城下張望，果見一個蒙著鐵皮的大沖車正在玩命的撞擊城門！
“沒有護城河真他孃的憋屈！”曹洪忍不住破口大罵，可是戰鬥在繼續，根本容不得他多罵。“快去叫人搬東西堵住城門！堵不住就佔據高點準備阻擊！”
毛階的頭有些痛，只因他突然想起，己軍好像還沒有什麼辦法對付高勇軍這種緊湊密集型的攻城方式，或許稱為拆城方式更好一些！“三板斧，又是三板斧，難道你們就沒有新創意嗎？”
城外，樂進站在隊伍的最前面，欣賞著己軍無往不利的三板斧。“小樣，比起黑山賊你們算幸運的，他們可是雷羽雷將軍的炮師在照顧，與我們這種投石器絕不在一個層次上。全軍聽令：架雲梯，準備攻城！”
與此同時，陳晉也率領一支部隊悄悄隱蔽在東城外的樹林中，一邊觀察守軍狀態，一邊等待揮軍進攻。
整整十五輪弩箭，超過十萬箭矢覆蓋上了東阿的城牆！曹洪、毛階早沒了言語，只剩小心翼翼的等待樂進前來攻城。“看，樂進下血本了！”曹洪咬牙切齒道，“至少八千人！”
毛階道：“將軍，其他三面城牆也要多加提防，樂進這邊極可能是佯攻！”
曹洪點點頭，有了兩次教訓，他再也不敢輕視毛階的建議了，當即命令其餘三城守將，沒有調令不可擅離！
眼望最後一輪箭矢射出，樂進高舉戰刀：“開始攻城！”
“殺！殺！殺！”
八千步卒齊聲吶喊，特別是第一排的重步兵，厚重的甲冑披掛在身，一起用力踏出步伐，沉重的連大地都在戰慄！戰刀、盾牌還有遠超普通雲梯長度的加強型雲梯（更寬、更長還帶有穩定支架，為的是可以成60度角斜倚城牆，方便步兵徒步上行），一切都是為了攻城而準備。
交替射擊的弩兵方陣開始徐徐向前，軍官齊聲令下開始掩護射擊，憑藉一萬名弩兵的覆蓋壓制，絕不能讓曹軍在步兵登城前有反擊的機會！
“準備拼死一戰吧！”毛階抽刀而立，在看到高勇軍的強悍後，反而鎮定了下來。
曹洪則死盯樂進，“狹路相逢勇者勝，勝負尚未可知！”言罷，轉頭對城上守軍吼道：“滾木擂石準備好了，狠狠的招呼敵人！”
“殺！”
高、曹之戰沿著眾人預料之外的劇本開始了，戰前沒有人預料到，激烈的鏖戰竟然會在兩個負責牽制的戰場提前上演。正應了一句話：有心栽花花不活，無心插柳柳成蔭！