第三章 瞞天過海（6）
第三章 瞞天過海（6）
第三章 瞞天過海（6）
三月二十六日，晴，廣陵郡凌縣與下邳下相縣的交界處，兩支斥候小隊冷冷的對峙著，這種情形不是第一次出現，也不會是最後一次出現。雙方士卒冷眼相對，劉備軍卒中只有一人騎馬，還是那種老弱戰馬，毛色灰暗，體態疲憊，餘者皆為步行。高勇軍則恰恰相反，清一色膘肥體健的高頭戰馬，馬背上的騎士輕甲掛身，弩、弓、馬刀齊備，還有四個箭壺。僅僅這套裝備，就羨煞了敵人。
只有對比才能分出優劣，單靠裝備，劉備軍卒計程車氣就為之一滯。好在，雖然曹操挑起了紛爭，青州孫仲也已揮軍南下，可在這裡，雙方仍然保持著適度的剋制。劉備也好，張頜也罷，都沒有點燃戰火的意思。
原本剛從厚丘撤退回來的部將劉琰還打算試探一番，卻不想遭到劉備嚴令禁止。一肚子怒火無處發洩，只好找到曹豹訴苦。誰知，為當年站錯佇列懊惱萬分的曹豹，比他的火氣更盛。區區一介校尉，手下五千老弱病殘，怎比得上當年混跡自己手下，如今掌握廣陵一萬五千郡兵的幾人。陳茂不過與陳登有族親，便直領中軍校尉。廖弘，當年不過是看管輜重的無名小官，如今也已坐到左軍校尉。最令人憤恨的還是皇甫宬，想起當初三番五次尋釁滋事羞辱之人，竟也成了右軍校尉！曹豹毫不懷疑，這三人只要不出意外，將來必定能夠成為高勇軍中的師將，運氣好的話……
“唉，一步錯，步步錯！當初怎麼就鬼迷心竅，輕信了劉備。結果……”
“曹校尉在嗎？”劉琰尖細的聲音響起。
“原來是劉校尉，你這是……”曹豹詫異道。
“還能怎麼回事？心理有些不痛快，找兄弟喝喝酒。”劉琰苦笑，“唉，主公、軍師再度下令不許挑釁，難道就只能眼看著高勇、張頜、孫仲之流在頭上拉屎拉尿？”
“這……”曹豹立刻明白過來，劉琰估計是氣惱未放一箭撤出厚丘的事。遂拍了拍劉琰肩膀，示意他坐下，勸慰道：“敵軍勢大，暫時避讓也是無奈之舉。高勇可是掌控北方六州之人，隨便調動些兵馬都不是區區半個徐州能夠抗衡的。”
“心裡憋屈啊，早知如此，當初何不南下揚州，有大江阻隔，高勇也只能望江興嘆。”斟滿酒，劉琰一飲而盡。
“話不能這樣講，中原畢竟富庶，人丁興旺，是揚州比不了的。更何況，誰能想到強盛至極的匈奴、鮮卑居然都被高勇打的元氣大傷敗回草原。否則，張頜、孫仲又怎敢輕啟戰端？”曹豹想起了陳到無意中講起的話。
“主公還是仁慈，年初之際，真當揮軍殺入廣陵，也不至如今窘境。聽說高勇又從北邊幽州調了一萬多步卒過來，區區一個廣陵已經聚集了五六萬兵馬，啃不動了！”劉琰再滿飲一杯，似乎惱恨自己的生不逢時。
“想必軍師已經有了全盤謀劃，否則也不至於讓我等暗中遷徙家眷族人。雖說心有不甘，可也只能跟著主公繼續打拼了。”牢騷的話，聽起來更容易令人產生共鳴。
“咋？還不想離開？也是，故土難離啊。”劉琰雙眼眯起，隱約可見閃爍的淚光。“今天巡視，又撞見敵軍斥候了，那裝備……眼饞啊！要是咱能搞上一套，即便面對千軍萬馬也不會怕。”
“呵呵，別做夢了，曹操跟高勇打了幾年，大小戰鬥無數，也才不過積攢下來百十套甲冑，那些可都是用命換來的，你捨得？就算你捨得，仁慈的主公也捨不得呢！”曹豹有意無意的講到，對於仁慈，好像隱藏著些許不滿。可惜暈暈乎乎的劉琰沒能注意到，這個微妙的細節。
二人把酒言歡大半個時辰，才在劉琰醉醺醺的酒氣中結束。坐在案前，冷視鼾聲如雷的劉琰，曹豹嘴角微微抽搐，目光閃爍不定。一會往往窗外，一會檢視蠟燭……
三月二十七，北上的呂峻部斥候與孫仲部四十五機步師先鋒相遇，至此，東海國東部，即丘、厚丘一線悉數收復，徐州、青州的陸上交通開啟。不須張頜提請，孫仲便即下令四十五師進駐厚丘，與曲陽、凌縣遙相呼應。青州別駕孔融一邊督促轉運糧草，恢復東海國新佔之地的民生吏治，一邊調動武安國的青州郡兵協助清理劉備殘餘及山賊路匪，並盡起三千路工，全力改擴建青徐官道，為下一步行動打好基礎。
青徐暢通，張頜沒了最大的束縛，當即命令高覽率部進駐凌縣，待時機成熟後立即兵發下邳。
同日，東陽城西，又一支曹軍兵馬抵達。夏侯惇，曹操深為倚重的另一員大將，在得知兄弟夏侯淵初戰不利的訊息後，便即晝夜兼程。雖然他不太贊同選擇此時攻打廣陵，可看到糧草即將告罄的窘境後，也不得不硬著頭皮打上這勝率不高之仗。
“城外敵兵有何動作？”來不及寒暄，夏侯惇直接了當問道。
“老樣子，不停襲擾，主力卻躲在營寨內不露頭。不過，兄弟這一來，怕是對面的岑壁要出來遛遛了。”夏侯淵很是無奈的說道。
“岑壁？什麼來歷？”夏侯惇皺起眉頭，這名字聽都沒聽過，八成又是無甚名氣之人。
“沒什麼名氣，似乎當年跟過袁紹，戰敗後投降高勇，很是蟄伏一段時間。如今，其與高覽均被高勇啟用，委任為七十一、七十二兩師師將。”夏侯淵撇撇嘴，投降是最被人鄙視的行為，而投降後能受到重用的機率更小的可憐。誰知，高勇竟然一反常態，對於投降之將多有寬赦，甚而委以重任。比如說掌握一軍的孫仲，曾跟自己打對臺的趙弘，還有名揚長安的潘鳳。甚至袁術舊部，也在兗州就地整編，原以為會打散重整，不成想竟然直接編為一個軍又四個警備師。
“又是降將？高勇難道沒一點擔心？倘若有一個懷有二心，拐跑上萬兵馬，保叫他欲哭無淚。”夏侯惇嘟囔詛咒。
夏侯淵微笑搖頭，臉色微黯道：“難啊！幾年前，其部兵馬大約來自同一地方，互相之間多少有些聯絡。可如今……等明日交手，你便會發現，現如今，其各師均由來自不同地方的兵員組成，叛亂的可能幾乎不存在。而且，小至什長，大到團校、師將，都在軍校委培過，滿腦子忠誠榮譽，指望他們背叛高勇，還不如祈禱漢室重振聲威來的更容易些。”
“這……高勇竟如此厲害？這兵員調配可不是簡單的事，就算主公麾下，也無法做到打亂重編，什伍部曲之中難保沒有關係密切者。高勇越來越不簡單了！”有感而發的話，令屋內進入短暫的沉默。
然而，這份沉默旋即便被打破，一聲雷鳴之後，緊跟著好似天雷滾落，轟隆隆的不斷迴響在東陽城頭頂。
夏侯惇騰的站了起來準備衝出屋去，卻見夏侯淵鎮定自若，疑惑道：“怎麼回事？高勇軍攻城了？”
“坐吧，這樣的情形天天有，很快就習慣了。每天早午各一次，只不過惱的人心煩罷了。”嘴上如此說，可誰都能看得出夏侯淵眼中的妒嫉之色。
“炮弩……交手幾年了，竟然沒親眼見過，親手摸過，唉！”牢騷話一出口，立時引來兄弟響應。
“無奈這幾年主公東徵西討，始終沒有個穩固地盤，投石器都打造不及，何況更精密的炮弩了。高勇財大氣粗，給每個師都配有神機營，每營百部炮弩，打起仗來事半功倍。記得兗州之戰，命喪炮弩下的兵卒不計其數。若是我等也有此神兵利器……不想了，無稽之談。”自嘲一笑，夏侯淵起身，聽了聽漸趨消散的雷鳴，“走，出城巡視一番。或許能看到炮弩也說不定呢！”
城外，岑壁大咧咧的坐在裝著炮弩箭的木箱上，一邊優哉遊哉的剔牙，一邊抽空指揮炮弩手點射。
“再高點……對，這次照著城門射，轟碎了城門，給你們記頭功！”
炮弩長默默點頭，指揮炮弩手調整角度，完全按照操作條例上弦、裝箭、點火、擊發的程式完成整個過程。作為曾參加過長安炮擊的一名老兵，炮弩長對於這種營級規模的炮弩轟擊早已沒了太大興致。不過，多年軍旅生涯，除了體格愈發健碩外，還積攢下來豐厚的經驗。
嘭一聲悶響，炮弩箭呼嘯著破空而去。岑壁百無聊賴的舉起千里眼，只等著那一聲雷鳴傳來……
“師將，軍部送信講七十一師已經開赴凌縣，東陽縣這邊仍以對峙為主，敵不動，己不動。”年輕的參謀軍師稟告道。
“唉！又得等了。你說說，直接打過去多好，整日裡點射點射，都快把東陽城內的房子點沒了！夏侯淵也能沉得住氣，此番援兵抵達，總該出來露露臉了吧！”岑壁很無賴的調侃道。
“師將，怕是夏侯淵也在等命令，畢竟劉備迄今沒有動作，令人琢磨不透。不過，屬下昨日與同僚沿山路查探一番，發現不少新留痕跡，擔心曹軍也派兵襲擾我軍糧道。”
“嗯……曹軍如今正是糧絕之時，天知道會不會狗急跳牆！這個發現很重要，你們立即擬定一個護送計劃，交給左副將執行。”岑壁臉色沉悶道，“再來……就算不讓動手，老子也有的是辦法敲開你的烏龜殼！”
入夜，揚州，吳郡，州牧府上。
劉繇披著一件薄衣，靜靜地站在案前，雙眼盯著案上碼放的三封信，流露出猶豫不決的神色。“做？還是不做？”這個選擇的背後，可是關係到身家性命。想到這裡，劉繇甩甩頭，輕嘆一聲，“皇上年幼，雖有忠臣輔佐，可終究沒有根基，遲早逃不脫高勇掌握。楊彪雖效忠三朝，可其心……楊奉不過是才疏學淺之輩，鬥不過高勇。倘若有人投靠，此人必是第一個。至於荀彧……琢磨不透，琢磨不透啊！”
“州牧，何事如此焦急？卑職得訊，便立即趕來。”風塵僕僕的董襲來不及換身衣服，便直接報到來了。
“你來看看這些……”指了指案上的三封信，劉繇眼瞼低垂道。
“這是……”越看越是心驚，越看越是恐懼，直至雙手微微顫抖，董襲臉色蒼白道：“難道州牧還沒有放棄？之前不是已經答應卑職暫時緩一緩的嗎？”
“怎麼緩？你知道嗎？廣陵似乎有所察覺，已經派兵進駐高郵。薛禮遣人回報，這支兵馬乃是年前駐紮會稽郡的一部。此外，細作密報，會稽郡內的高勇軍早在數日前便已離開大營去向不明。本牧也是沒得辦法，高勇對吳郡、丹陽、廬江垂涎已久。按照信中所講，怕是會趁此機會……”
“州牧，信上所講不過是一面之辭。高勇自佔據會稽郡後 ，始終對州牧以禮相待。若其真想要，當年便可一鼓作氣全取，何必拖延至今？寫信者心懷叵測，目的無非是借州牧之力擾亂江東，方便他們各取所需。”董襲憤恨道，“州府目下雖有兵馬五六萬，可多是老弱，且糧秣軍械不足，如何能與高勇兵馬抗衡？僥倖取勝，則要面臨高勇怒火；如若戰敗，只能為他人做嫁衣。這孫……”
“夠了！”劉繇哼道，“這些道理誰都懂。可繇畢竟是漢室宗親，能有機會振興漢室，豈能錯過？再者，北疆大戰，結果雖然模稜兩可，但有一點可以確定，高勇即便取勝，也是傷了元氣！這樣的機會不多啊，難道非要等到他羽翼豐滿根基雄厚嗎？”
“州牧！”董襲心底悲苦，“卑職不是不想復興漢室，可也要知己知彼啊！眼下廣陵郡內高勇軍已然六萬以上，還有青州隨時可以支援；會稽郡亦有五六萬兵卒。此刻出兵，無異於以卵擊石，還會給於高勇攻擊口實……”
“以卵擊石？難道等高勇恢復了元氣？那時就會變成以卵擊鐵了！”
董襲還要再勸，卻被劉繇制止，“孫、曹即便各懷鬼胎，在這生死存亡之際，也絕不敢使詐耍狠。繇要的不是取勝，而是攪亂局勢，拖延高勇發展腳步，給朝廷，給皇上爭取些寶貴的時間……”