第四章 硝煙退散（5）
第四章 硝煙退散（5）
第四章 硝煙退散（5）
水兵登岸休整，同時給各艦補充軍需輜重，糧、菜、肉、水等物資迅速搬運上去。除此之外，船工亦認真地檢查艦隻狀況，修繕維護。而那些隨船的工程人員，則一絲不苟的整理資料資訊，封箱後啟運東沓。一切都在有條不紊的進行，海軍規模雖然只有陸軍的五分之一左右，卻是兵種齊全、門類繁多，組織複雜程度絲毫不比陸軍差。
甘寧第一時間拿到戰報，瞭解徐州最新戰況。連番大捷振奮人心，可是甘寧卻仍不夠滿意，指著地圖上東陽一帶，疑慮道：“夏侯兄弟要逃，倘若嚴季能夠早一日發起進攻的話，還有機會攔阻，可如今嗎……若我所料不錯，夏侯兄弟已經跳出了包圍圈。除非郝昭能夠在三日內連克夏丘、淮陵，否則便只能眼睜睜看著夏侯兄弟逃回豫州！”
呂維仔細望去，困惑道：“夏侯兄弟真能預見到這一步？取慮、東陽相隔超過三百里，快馬也要耗時兩日！”
“唉，俊義還不夠成熟。在北方作戰，如此安排萬無一失。可徐州南部河流密集，於我軍機步兵行動極為不利，耗時加倍不算，輜重運輸也是大問題。綜上兩者，郝昭來不及封堵東城縣，而那裡必定是曹軍撤退之途。”甘寧的心思敏銳，一眼發現了問題所在。誠如其言，張頜也覺察到計劃中的漏洞，怎奈大軍已動，臨時更改毫無意義，遂只能祈禱，希望夏侯兄弟犯錯。
“將軍，東城緊鄰大江，是否可以船運一批警備隊過去，只要能夠堅守三至五日，定能等到郝昭抵達。”聯想起當年在倭島、夷州的一系列戰鬥，呂維突發奇想道。
甘寧微微一笑，“辦法是好，可條件不足。首先廣陵港只有五百警備隊，兵力不足；其次，運輸船隻缺乏，即便六艘巡洋艦都裝在兵卒，也不過三千上下，面對不下四萬的精銳曹軍，你覺得勝算幾何？”
“這……”呂維面露沉吟，仔細盤算後，只得無奈的搖頭放棄。
“所以啊，徐州之戰，結局很可能是平手。我軍奪回徐州，曹軍元氣儲存。”甘寧波瀾不驚道，好似早有預知一般。說著，目光緩緩移向高郵，一眼落在兩軍的攻防線上，“揚州郡兵是個威脅，相信曹操、孫策都不會放過，吞併是最好的選擇。然而，於我軍卻是最不利的結局。因此，必須想辦法將之留在徐州。俊義只調動一萬廣陵郡兵增援，兵力略顯薄弱。等到彭勝、岑壁追擊曹軍再行返回，劉繇十有八九也會逃走。”
“逃向哪裡？總不會強攻武進，反攻丹陽吧？”
“呵呵，誰知道。但有一點可以肯定，一定要走水路！”甘寧嘴角微翹，突然轉身道：“休息半日……不，休息一個時辰。戰艦不熄火，待輜重灌載完畢後立即出發，咱們要守株待兔，徹底解決劉繇這個禍患！”
呂維一怔，望一眼高郵，再看看其南邊的大江，旋即明白過來，“遵令！”
不久，碼頭上驟然響起緊急集合的號聲，剛剛美美吃上一頓大餐的水兵們，紛紛跑出飯館，頭也不會的向碼頭奔去……轉眼間，各戰艦水兵歸建，高昂的汽笛聲中，聯合艦隊全速離港，迅速消失在海面之上。而同時，幾匹快馬離開港口，直奔內陸。信鴿也飛上天空，向著縱深飛進……
※※※※※※
四月十七日，劉繇部再度攻擊高郵無果，除留下千餘人傷亡，仍無建樹。憤怒不知何時退卻，劉繇也漸漸恢復了清明。而此時，他才驚訝的發現，一切似乎透著詭異。派往夏侯淵處催討糧草的三波兵馬皆無迴音，好似憑空蒸發了一般。找來眾將略經商議，一致認為當加強兩翼偵測，防備高勇軍的偷襲。
劉繇心中憂慮，即想立即退往江南，又不甘心眼前失敗，猶豫不決中，時間匆匆度過一日。
朱皓表面平靜，心中火燎。孫策方面已經答應了自己的請求，不但保證族人安全，還將任命自己為投誠兵馬的大將兼丹陽太守，如此高官厚祿怎能不動人心。思前想後，朱皓最終決定不等待戰爭結果，而立即付諸行動。
遂於是夜，中軍大營的平靜不在。藉口派兵催討糧草，朱皓稍經請示，便調派心腹親兵帶領精銳士卒悄然東去，大約百餘裡後突然轉南，登上早已等候的渡船快速渡江，進入丹陽郡孫策控制區。提請的是一千人，而實際出發的三千不止。
對這些，劉繇毫無所覺。他的精力仍放在對面高郵城上，苦思對策，希望打通道路，創造不世偉業。願望美好，而現時殘酷。新形勢下，仍墨守老皇曆的陳規，得到的下場只能是一個。以前，一場攻城戰打上三五個月十分正常，只有高勇到來後，才出現一個月、半個月拿下一座城池的“奇蹟”。至少，北方人接受了，而南方人仍不願相信它的真實性。
“嵩山縣一切正常！”接到秦琪稟報，夏侯淵高懸的心總算放下。幾萬兵馬有了一線生機，相比之下，東陽的失守無足輕重。同樣靠兩條腿，嚴季想要在嵩山境內追上自己的可能性微乎其微。況且，交戰至今，夏侯淵已經摸清了些許規律，岑壁指揮的機步師擁有騎兵和炮弩，而嚴季指揮的兵馬卻是兩者皆無。
“傳令各部連夜趕路，進入嵩山縣城後休息三個時辰，再行出發，”夏侯淵果斷下令，晝夜兼程，不給敵人任何可乘之機。
左軍校尉鍾縉催馬追趕過來，急道：“將軍，看押的揚州郡兵又開始鬧事，是不是……”比劃一個殺的手勢。
“不不，這些是咱們的生力軍，要有耐心。既然徼了械，就掀不起風浪。回去後好言相勸，如果仍有人執迷不悟，就按你說的辦，總要殺雞儆猴的。”夏侯淵舔了舔乾裂的嘴唇緩緩講道，既然在岑壁手中憋了一肚子火氣，正好在這群不開眼的人身上發洩。
四月十八日黎明，揚州軍大營。
三三兩兩的兵卒陸續走出營帳點火燒飯，雖說每日分法的糧食越來越少，可總好過餓肚子，稀粥也是粥啊！當然，由此引發的抱怨聲漸漸增多，幸虧各級軍官彈壓，才保得無事。而劉繇心裡清楚，不能再拖延下去，否則引發兵變，後果不堪設想。
大營東側的密林中，夏侯惇帶著三名親兵悄然蹲在草叢中，觀察著營內軍兵的一舉一動。
“將軍，劉繇的兵馬還有不少啊！看規模，少說三萬人！”前軍校尉張奮低聲道。
“嘿嘿，剩的越多越好，這樣亂起來咱們才能得到更多好處。”夏侯惇詭笑道，“幸虧昨夜碰巧發現高賊的斥候，否則直愣愣的衝過去，只會白白便宜高賊。”
張奮點頭道：“正是，想不到嚴季的反應如此迅速，越過東陽後竟然直撲高郵，夠狠！”
“夠狠？哼，別忘記，我軍身後還有岑壁和彭勝的兩個師追擊呢，嚴季的萬餘兵馬起不到什麼作用。你也得多學著點，兵多未必是好事。”
“屬下曉得了。將軍，看時間，嚴季的兵馬應該早到了，為何還不進攻？”
“八成是等待高郵守軍，兩面夾擊，一舉擊潰揚州軍！咦？快看，有情況了！”
二人話音剛落，只見幾匹快馬由北向南狂衝進大營。緊接著，鼓號齊鳴，兵卒紛紛丟下手中活計，跑向校場集合……劉繇更是一臉焦躁的站在臺上，面色陰沉。剛剛得到的稟報讓他如墮冰窟，高郵守軍傾巢而出，足足有兩萬之數。眼下已經突破了三座卡在路上的堡寨。陳橫、於糜緊急求援。可敵軍勢大，不知還能堅守多久。於是，一到選擇題再度擺在劉繇面前，是出兵援救，還是立即棄營南下？
就在劉繇彷徨之際，嚴季指揮下的第四海陸師正擺出大大的傘形，緩緩推進。但凡遇到揚州軍斥候，全部就地圍剿，竟然沒能讓一隊成功返回。
風平浪靜下的波濤洶湧即將上演，而夏侯惇則有幸成為目擊者。
最終，劉繇還是決定出兵救援！在他看來，敵軍傾城而出未必是壞事，或許己軍可以趁機發動逆襲，一舉奪下高郵，扭轉整個徐州戰場的不利局面。而堅定他這份信心的正是西線無戰事——斥候沒有示警，曹軍也沒有發出敗退的訊息。
於是，天時地利人和，加上友軍的刻意背叛，劉繇踏上了一條不歸之路。看似登上了舞臺，而實則距離舞臺越來越遠……
趙弘一馬當先，第五海陸師擺出鋒矢陣，全軍三分之二的兵力一字排開沿路平推，其餘稍稍靠後充作預備隊，兩翼則交給了廣陵郡兵。高郵城守軍幾乎全部派出，氣勢如虹一往無前！
如此強力攻擊，自然不是陳橫、於糜之流所能抵擋，加上二人各懷鬼胎不盡全力，稍一接觸即告潰退，只把難題留給了劉繇。
大軍離營北上不過半個時辰，便遭遇到陳、於二將的敗退之軍，劉繇驚怒，可還未等喝斥，趙弘的海陸五師便如決堤洪水沖刷過來。遭遇戰沒有憐憫，只有狹路相逢勇者勝，而這一點，恰恰是揚州軍最欠缺的！
“進攻！”趙弘和劉繇同時吶喊出來，步兵的對抗，刀槍的洗禮，意志的決戰。海陸師自組建以來，並未參加過真正意義上的陸地決戰，故而時常成為步軍兄弟口中的參照物，即使海陸師中的許多人均來自步軍。然而，歸屬海軍建制的他們，始終無法享受到一視同仁的待遇。即便在這徐州會戰，主力位置仍然為機步師牢牢掌控。於是，一股火氣慢慢積累，滿心不甘的海陸師決心用一場大勝反擊！
一聲令下，各團營迅速化成攻擊戰陣，短槍、弓弩霎時佈滿天空，實實在在的給與揚州軍當頭棒喝。乃至劉繇都險些被流矢射中，慌亂的心神猶如瘟疫般擴散開來。看似前僕後繼，可真正專心作戰的揚州軍並不多。此消彼長下，佔據兵力優勢的揚州軍攻勢受阻，逆襲失敗，陷入膠著消耗之中。
劉繇見狀大怒，調派一千親兵上陣，企圖撕裂敵人戰線。然而，士氣高昂、戰力不俗的親兵還未來得及創造奇蹟，便大半湮滅在弓弩、短槍交織而成的冷兵器時代最強大的火力壓制網下！
可憐的朱皓再度痛苦的目睹這一切，心如刀絞。
可是，不等他上前規勸，後方突然傳來急迫的馬蹄聲，讓幾人心頭一顫。
“劉州牧，完了，全完了，大營遭到敵軍偷襲，糧草輜重、營帳車馬悉遭焚燬，守營兵卒潰散，根本無力阻攔。此刻，敵軍正沿路趕來，請州牧速下決斷！”捨命報信的校尉一句話，立時撲滅了所有在場人的妄想。
“州牧，快撤吧，向西走，否則敵人兩面夾擊，我軍危矣！”朱皓不顧一切的直言，同時立即給心腹打出手勢，命其集結兵馬，向西靠攏。
屢遭打擊的劉繇神情恍惚，明明自己是主攻，怎麼打著打著，反倒成為了被包圍的物件？是自己瘋狂了，還是這個世界變化太快？
“襲營的是敵人哪支兵馬？”陳橫急切道。
“不甚清楚，看服飾，與對面的敵軍一般無二。”
“張頜，一定是他，難道下邳曹軍敗了？”劉繇的反應不算慢，猜到了過程，卻沒猜到結果。劉繇這次恍惚，著實嚇壞了其餘三人，急切圍攏過來，等待著撤退的命令。
“罷了！技不如人徒之奈何！撤！”劉繇頹然的講出這句話，便淒涼的望向激戰中的戰場。拼殺中的兩軍仍未察覺到這一絲異常。
朱皓長出口氣，立即命令心腹向西移動，並派出斥候檢控四周，生怕再度落入敵人陷阱。陳橫、於糜二人就簡單許多，拉上嫡系部曲，謊稱先行探路，頭也不會的向西狂奔。眨眼間，只剩下劉繇孤寂的站在中軍旗下，雖非眾叛親離，卻也相距不遠。
“嗚——”綿長的獨特的號聲自南面傳來，驚得劉繇一顫，驚得揚州軍心寒。這聲音很熟悉，正是高勇軍的進攻號……
朱皓回頭眺望，祈禱劉繇多福；陳、於二人則幸災樂禍，心思已經飛到了豫州，飛到了曹某人許諾的高官厚祿……揚州軍不可逆轉的分崩離析了！