第一百零四章 專制黑手
“作為一個外鄉人，約德爾在冬泉鎮取得這樣的成果，的確是不是一件容易的事情。 []”加茨比牧師點了點頭，“以至於這裡準備外出打拼的年輕人，有不少將那位碼頭上的獨裁者當作了自己的偶像。”
“可是那位難道就沒有受到本地勢力的排斥嗎？我覺得就算是鎮公所方面，也絕對不希望見到碼頭工人集結在一個外鄉人手下吧！那麼他背後的支持者到底是誰？”克萊瑪蒂斯立刻就指出了這當中一個十分關鍵的因素。
地域歧視是在社會發展過程中|出現的一種比較普遍的社會文化現象。雖然在如今的現實當中，已經很少能夠看到它們的身影。但是在遊戲當裡面卻像是舊時代的天朝一樣無處不在。無論是地域文化差異、經濟發展不平衡還是智慧生物本能的防備心理，都將會助長這種想像的出現。
所以任何人想在遠離家鄉的地區打拼出一番事業，從來都不是一件容易的事情。更重要的是那位約德爾手中所掌握的，還是某種潛在的暴力組織。這種事情絕對是當權者難以容忍的――除非是對方的身後有什麼大組織撐腰，否則玩家們真的很難相信冬泉鎮的那些體麵人，當初會放任約德爾掌控這兒所有的碼頭工人。
在他已經掌控了那些碼頭工人之後，的確是有可能令別人投鼠忌器――特別是在東泉鎮本身武力不強的情況下。可在對方完成徹底的整合之前，冬泉鎮的本地勢力完全有能力將對方的計劃給徹底攪和了。
智慧生物的情感上是有親疏遠近的，他們本能的不願意去詳細不熟悉的外來者。所以僅僅是一個普通的流言，就有可能使得對方的一切努力都付之流水。而挑動本地工人與外來者之間的矛盾，更是能夠在最開始的時候，輕鬆的瓦解對方好不容易才建立的秩序。
只要鎮公所裡的那些實際管理者，不都是素餐尸位的大草包。那麼單單憑藉一個外鄉人，根本沒辦法在冬泉鎮掀起那麼大的風浪。在這背後一定是有著什麼外人所不甚瞭解的隱秘。而‘財富與商業女神’教會紮根冬泉鎮這麼多年，不可能一點風聲都沒聽到。
“那傢伙是‘暴政之神’名下的‘專制黑手’，算得上是那位伸到北地的觸手之一。應該來說也算是上一任鎮長的合作者。”加茨比牧師摸了摸自己的下巴，“不過現在他頂多是和鎮子當中的那家望族有些關係吧！應該已經算是完全獨立的勢力了。當然這種事情知道的人不多，那些平民多半隻知道對方是一名實力不錯的武人而已。”
“專制黑手？那種極端自律的邪惡者？”巴雷特摸了摸自己的下巴，“不過他們通常不是都服務與強勢的君主嗎？怎麼會來到冬泉鎮這種小地方。”
所謂的‘專制黑手’是‘暴政之神’教會的神殿衛士。與聖武士不同，他們通常是守序邪惡陣營，而且沒有罕見的野生群體――像這種情況在大陸上並不罕見，比如‘財富與商業女神’教會也有類似的‘賞金衛士’。（ 無彈窗廣告）
最開始它們不過那些吸引不到聖武士（或者黑武士）的教會，所研發出來的替代品。不過隨著發展，越來越多的教會開始普及各自的神殿武裝。因為聖武士（黑武士）的誕生實在是太不可控了，而且生產的數量也遠遠滿足不了市場的需求――原住民當中沒有人能靠學習而成為聖武士，能否成為聖武士完全憑天性。而天性只有‘有’和‘沒有’兩種分別，無法透過意志或行為獲得。
更重要的是在聖武士的擇業方面，‘公證之主’教會憑藉其特色更是一家就圈走了將近三更之一。所以由不得其他教會恨得牙癢癢的同時另想辦法。雖然和受到感召，並接受自身的命運聖武士相比，那些流水線產品的質量要差一些。但也好歹是從根子上解決了有無的問題。
同樣的和聖武士一樣，這些能夠‘批次生產’的教會武裝也有著各自的戒律。比如說‘專制黑手’從不主動行善（除非來自君主的命令），另外他的行為準則要求自己在掌權者具有統治弱者的力量時尊重他們，行動符合紀律（不參加隨意的殺戮，保持對較低地位者的穩固統治等等）。只幫助那些能維持或提高他的地位的人，並且懲罰那些挑戰權威的人（除非這樣的挑戰者能證明，他自己比支援權威更有價值）。
說白了這些傢伙就是最為合格的酷吏，自然是受到不少統治者的歡迎。本來像是七城聯盟這樣的鬆散政體當中，這些傢伙就可是已經找到合適的位置了。所以巴雷特實在是沒想到，自己居然還能夠在冬泉鎮這樣的小地方見到他們啊！
“這我可就不清楚了。或許神殿當中的原先幾位大人知道原因吧！不過他們在走之前，沒來得及和任何人交待過這方面的事情。”加茨比牧師略感無奈地說到。
對此有所瞭解的克萊瑪蒂斯摸了摸自己的下巴：“如果那位不對神殿有什麼窺視的話，應該是一個合適的結盟物件啊！雖然‘專制黑手’通常不是什麼好人，當時他們對於維護地方穩定還是十分賣力的。”
“前提是那位對我們神殿沒有想法才行。否則的話，要知道那些‘專制黑手’們領兵可是很有一套的。”加茨比牧師仍舊錶現得有些畏縮。
琢磨了一會兒的巴雷特總算是道出了自己的想法：“我記得‘暴政之神’教會和‘財富與商業女神’教會很少有直接衝突的吧！等一會兒見面的危險性應該是不大。”
“雙方主要的衝突應該是集中在稅務上。不過在冬泉鎮這樣的走私港，那種情況應該可以忽略不計才對。”說到這兒的裡埃爾莉臉上更是露出了詭異的笑容，“總覺得讓一名‘專制黑手’控制著走私人員，實在是一件很有喜感的事情啊！”
“這很正常，這兒的統治者是支援走私的嘛！”克萊瑪蒂斯倒是對這種事情看得很透――走私雖然會對國家產生不好的影響，但是卻能夠促進走私地自身的經濟。所以在那些地方派看來，這不失為一條不錯的發展之道。
用自己的目光打量了同伴們幾眼後，找不到反對者的巴雷特便做出了決定：“非常感謝加茨比牧師你給我們提供的訊息。那麼接下來我們和那位約德爾先生會面的時候，應該不至於兩眼一抹黑了。”
“你們就一定要去和那傢伙見面嗎？”加茨比牧師仍舊沒有放棄最後的努力。
緊接著克萊瑪蒂斯立刻就回應到：“就拿眼下的局面來看，反正也不會有更壞的情況了。再說了，和那傢伙見個面，說不定反倒是會發生什麼轉機……”
做好了準備之後，血染灰花的諸位可以說是全副武裝地趕往對方給出的會面地點。好在冬泉鎮內全副武裝的冒險者數量也不算少，也使得他們的形象也不至於顯得那麼的突兀。
還沒等玩家們步入對方選擇的‘冷冽火焰’酒館，在門外的他們就聽到大堂中傳來了魯特琴那略顯歡快的旋律。而等到他們推開了酒店的布簾，立刻就發現大堂中央一名有著亂糟糟頭髮的吟遊詩人，正輕輕撥|弄琴絃唱著一首歡鬧的淫|詞小調。
而伴隨著吟遊詩人那不知道怎麼拼湊而成的歌曲的，是可以稱得上異常喧鬧的酒館的大堂。揮舞著酒杯的客人們受到歌詞的影響，其中不少都變得蠢|蠢|欲|動起來。瞳孔有些泛紅的他們，大量的血液朝著腰部之下|流動，腦袋也變得昏昏沉沉起來。
這些傢伙嬉笑吼叫的同時，還趁著女侍者走過身旁的時候，藉機動手動腳。那些酒吧女們此刻也一邊熟練地躲避著那些粗糙的手掌，一變端著盤子當中的酒水和對方調笑。不過除非那些酒鬼們願意付出銀色乃至金色的小可愛，否則她們可不願白白讓對方佔便宜。
伴隨著簾布的拉起，一股清新的空氣立刻就湧|入了這汙濁的酒館大堂。其中幾位還沒徹底喝醉的客人，以及大堂角落裡打著橋牌的冒險者，都將自己的目光投向了這門外的新客人。當他們看到了被包在鐵皮罐頭當中的鐵砧，和體型大人一號的巴雷特之後。其中幾人十分識趣地轉過頭去，重新將注意力集中到了自己的‘事業’當中。
當然仍舊有幾位冒險者並沒有移開自己的目光，只不過在發現克萊瑪蒂斯胸口的那枚聖徽之後，開始變得小心且收斂起來。伴隨著金屬馬靴和酒館底板的碰撞聲，原本擁擠的大堂裡出現了一條可供行走的通道。即便是裡埃爾莉等女士走過的時候，那些喝高了的酒鬼也在同伴們的死命壓制之下，沒辦法伸出自己的祿山之爪――那些還清醒的傢伙，明白有些事情是不能夠輕易觸犯的。否則的話，自己將會惹上不小的麻煩。
來到吧檯前的巴雷特拋給了酒保一枚硬幣：“約德爾先生約我們在這兒見面！按照約定的時間他應該也已經先到了。能夠告訴我們，那位先生現在在什麼地方嗎？”
聽到‘約德爾先生’這個詞彙之後，大堂當中原本還剩下的那幾道窺視，突然之間就‘刷’的一下子全部消失不見。由此可見那名碼頭獨裁者在冬泉鎮當中的影響力。發現大堂這一變化的巴雷特，心中對於那位約德爾先生又高看了幾分：‘看樣子那傢伙應該還是一個相當難纏的地頭蛇……’
“幾位是約德爾先生先生的客人嗎？那名請從左邊的樓梯走，約德爾先生已經在二樓左手邊的第一個屋子裡面等你們了。”那名酒保熟練地接過銀幣之後，笑容滿面地伸手給玩家們指出了道路。
“謝謝！”隨即巴雷特便領著一干玩家踏上了酒館的樓梯。不過等到鐵砧上樓的時候，那樓梯上木製的臺階立刻就發出了痛苦的‘嘎吱’聲。好像一不小心就有可能在全身鎧甲的重量之下斷成兩截。
回頭看著這一幕的巴雷特說到：“下次有機會的話，大家記得給鐵砧弄一枚換裝戒指來。”
小小的插曲並沒有浪費玩家們的時間。來到了約德爾先生所在的包間門口之後，誰有人對視一眼。隨後由巴雷特敲響了屋子的大門：“請問房間內是約德爾先生嗎？血染灰花傭兵團應邀而來。”
“請進！”門後傳來了短促且冰冷的聲音。緊推開大門的玩家隨即發現了屋內的3道身影。
筆直站在房門正對面的是一位只有一隻眼睛的彪形大漢。這位穿著褐色亞麻短衫的傢伙身上有著古銅色的肌膚。那暴|露在外的脖子與手臂之上，橫七豎八地佈滿了各式各樣的疤痕――給人的感覺就像是沒有一塊好肉。
隨後玩家們注意到的是剛剛那聲音的來源――坐在三者中央的男子有著一頭柔順的金髮。細膩的皮膚與優雅的儀態給人的第一眼感覺，一定會認為他有著不錯的出身。不過仔細觀察的話，就會發現這傢伙有著十分明顯的軍人氣質。所有動作都一板一眼的他，與自身的形象有著不小的反差。
而坐在最靠近玩家這一側的，則是一名留著小|鬍子的清瘦男子。眯著眼睛的對方滿臉的笑容，不過那皮笑肉不笑的僵化表情，令玩家們感到十分的膩歪。
更重的是這樣的座位，使得今天的正主約德爾先生，在開門的時候處在了攻擊的死角當中。從這樣的佈置也可以看得出，眼前這幾位對於巴雷特一行同樣抱著不小的警惕。否則也不會做出如此的安排。
‘為什麼才3個人？從他們的反應來看不應該是這樣子的啊！這些傢伙是對自己的實力有著絕對的自信？還是擁有著什麼樣的後手。’看到這詭異一幕的巴雷特心中立刻就冒出了一連串的想法。不過這並不妨礙他面帶笑容地說到：“非常感謝約德爾先生你的邀請……”