吳楚春秋 第一百七十六章 暗中謀劃
第一百七十六章 暗中謀劃
相府，書廂裡一燈如豆。房間裡的昏暗，似乎刻意要隱藏什麼。
“老夫剛剛獲知訊息，齊景公已經嚥氣了！”似乎是相國伍員的聲調。
“什麼？大王命下官征伐陳國，宜速戰速決，就是要為伐齊早做準備。如果景公一亡，大王但知訊息，說不定大王會改變主意，轉而攻齊。”這自然是王孫駱的聲氣。
“景公廢長立幼，乃是取禍之道。老夫看這齊國，哎！……但是老夫還是有把握諫阻大王用兵於齊。如今老夫雖被大王所憎惡，但同時開罪陳國、楚國和齊國，大王還不至於如此輕狂，這一點將軍不必多慮。”
......
半日的沉寂，几案上的油燈不時燈花一濺，把橘黃色的燈影震得七晃八跳，兩座雕像般的影子便在牆上搖動了幾下。
“小將奉命伐陳，而陳國依附楚國。我出兵相攻，楚必然相救，如之奈何？”
“君命不可違，大王命將軍伐陳，宜速戰速決。老夫以為，伐陳也未嘗不可，難就難在這‘速戰速決’四字上。”
“所以小將來向相國請教，如何應對楚國的救援？”
伍員不禁一笑，道：“將軍的以逸待勞之計，已是上策。我軍在鹿城集結，按兵不動，楚國摸不清我軍的意圖，豈敢貿然行動？只是，老夫以為這次伐陳，將軍難有收穫罷了。”
“如此一來，大王豈不怪罪小將？”
“將在外君命有所不受。大王輕言用兵，窮兵黷武，老夫擔心得緊吶！吾國之民很久都沒能得到休養生息了，這是敗家的前兆！大王不知道先君創業的艱難，老夫擔心。大王會把先君留下的這點家底，給折騰光啦！”
王孫駱低著頭，半日方嘆道：“是啊！曾經之時，先君靠的是用兵立威。然後懷德。卻強楚、敗南越。大王志大。欲稱霸中原，得以超過先君的功績。但大王用兵不息。豈是長久之計？”
“將軍與老夫不謀而合。所以，老夫以為，將軍率軍到鹿城駐紮，虛與委蛇。不可主動出兵。楚王知我軍伐陳，一定會北上救援，將軍只可防楚，不可攻陳！”
王孫駱點頭道：“是啊，我們西邊的戰略壓力太大了！楚國是老牌的強國，幅員遼闊，人口眾多；非我吳國可比！吳楚又是世仇。先君韜光養晦、勵精圖治多年，最後把握時機，才有郢都之勝。現在的楚國已經完全恢復了國力，有能力與我抗衡；如果北面再和齊國生些事端。吳國獨木難支。一旦再生出些別的意外，吳國就會處於萬劫不復的境地！”
“這也是老夫擔心的！老夫欲與齊國結為聯盟之國，然後再尋機圖霸。而大王心急，想來個各個擊破。但是憑藉我們的國力，豈能辦到？”
王孫駱思忖半晌，點點頭：“請相國放心，小將已經有了主意。一旦大王催迫得有些緊了，還望相國……”
“老夫明白。只是老夫的心病未除，就怕一旦成為心腹大患，那時就來不及了。將軍請想想，老夫年過七旬，還能苟活幾日？所以此患不除，老夫死不瞑目！”
“相國可說的是越人？”
“老夫聽說越王勾踐還國之後，吃飯不設兩種以上的菜餚；穿衣不著兩種以上的顏色，粗布素服，輕車簡從；病者相問，死者相吊；他要做什麼呢？他要忍辱復仇！他要報仇！”伍員提高了聲調，有些氣急敗壞。
“可是大王呢？被勾踐君臣的忍辱負重矇在鼓裡。加上伯嚭被越人收買，為越人說話。朝中大臣們又被越國的恭順所矇蔽。另外，越人的財物布帛供奉不絕，就像不斷注入血脈的麻醉劑，有誰還會懷疑勾踐的狼子野心呢？！”
王孫駱不想繞到越國人的問題上，這並不是自己此行的目的。
“小將來見相國，是擔心楚國人的反應。畢竟楚昭王經過十餘年的勵精圖治，楚國已經恢復了昔日的強盛國力。這次吳軍伐陳，正是楚國用兵的好機會。如果昭王決定利用支援陳國作為藉口，與吾軍一戰，那麼，吳楚又將面臨再次的兩虎相鬥！”
伍員沉吟道：“前線一有風吹草動，請將軍及時相報！老夫將上奏吳王，請大王早作準備。”
不一陣，那盞豆燈一滅，只聽得蕭瑟的寒風拂過，這早春的夜晚，空餘幾聲鴉鳴。
當王孫駱率領5萬大軍不緊不慢地趕到鹿城之時，陳國早已獲知吳軍伐陳的訊息。陳湣公快馬報之楚國昭王，請求楚國出兵支援。
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楚國的北方重鎮，地處中原的咽喉，也是楚國出兵中原的重要通道——城父。
在城父的東大街，有一座巍峨的樓宇。這裡曾經是城父的行轅，城父司馬的駐地。此時卻有成千上萬計程車卒，在城父駐紮下來。而這座行轅，成為了昭王的臨時行宮。
穿過正廳，過了迴廊，便是一座精緻的木質小院。與大殿的粘土紅牆不同，這座木質小院，顯得更加古樸溫暖。從那敞開的木格窗戶裡，不時有連續、尖利的咳嗽之聲傳來。
這裡，像是一座小巧獨立的後室。
這座院落東首的一間房內，有數人垂首立於榻前。這間臥室並不很大，長寬都不過十餘步，被這幾人一擠，室內更顯得擁塞不堪。
昭王斜靠在木榻之上，兩名侍女雙雙扶住臂膀。昭王的面色赤紅，頭昏腦漲，這些天高熱不退，眼窩也深陷了下來。
從郢都出兵不過一月，剛到城父，自己本欲率軍親徵，透過出兵救陳，好好和吳國之軍交交手，重振楚國的國威、軍威。自己韜光養晦十餘年，該是發聲的時候了。楚國應該恢復自己作為強國的地位，只要能夠打敗吳國，楚國就會回到正常的諸侯秩序中。
昭王望了眾臣一眼，雖然萎靡無助，但是自己的大事沒了，楚國不能因為自己而生變亂。面前這些不是兄弟就是幾個心腹之臣，沒有什麼可以保密的。
“寡人此次出師，本欲大展宏圖。無奈今日病入膏肓，寡人須得在自己還明白時，把後事做些交代。”
眾臣聽後，無不涕泣。子期勸道：“大王年不過三旬有餘，正值壯年，雖身染小恙，哪裡就到了這一步了？”
昭王喘息了片刻，吃力地擺擺手道：
“寡人對自己的身體是瞭解的，王兄不必寬寡人之心。太史呢？他來了麼？”
“臣在！”
“依太史前日之言，寡人染病得禍，乃是河神作祟。按太史之意，何策可以破之？”
“河神降罪，乃因天象而起。大王欲脫此禍，只要向河神禱告，就可以把這個禍患轉嫁到大臣或是將相的身上，大王就可以痊癒了。”太史道。
昭王嘆道：“將相和大臣就如寡人的兄弟手足，今天就算能把禍患轉嫁到他們身上，寡人豈能心安？再說病患起於五臟六腑，豈可轉嫁於人？”
昭王頓了片刻，望著子期道：“王兄，如果寡人出了意外，楚君之位，王兄必當擔此大任！”
於是昭王罷祭禱河神之議，這位三十四歲的君主，要把楚國交到誰的手上？自己的長子熊章，年不及弱冠。對於昭王來說，自己年幼為君，歷經了多少的艱難，才最終親政。他不想讓自己的兒子重蹈覆轍，楚國也需要一個更加成熟的君主，按照早已制定好的方針國策，把楚國帶向更加強盛的道路。