吳楚春秋 第七十二章 盜馬救主

第七十二章 盜馬救主

公孫哲見唐候不願獻馬，知道是和囊瓦槓上了。但是這樣的賭氣明明是自找沒趣麼！唐候在楚國已經被監押了一年有餘，看來不獻出驌驦，唐候就只有老死郢都了。

公孫哲先花錢買通了楚宮禁軍首領，打通了各處關節。經過一番上下打點，終於可以自由進出唐候落腳的館驛，隨時可以與唐候相見。

一日，公孫哲備好酒菜，召集唐候身邊的幾個主要侍從，一邊喝酒一邊商議解救唐候回國之策。

公孫哲長嘆一聲，慨然道：“大王一片好心來楚國進奉祝賀，本為兩國之好，卻不想囊瓦貪夫，強索賄賂，致使大王不能歸國。而大又王又十分執拗，不願意獻出寶馬，這樣長期耗著，就怕日久生變。世子有命在先，讓我不論如何都要想法救出大王，不知你們有何良策？”

這些侍從也知道都是那兩匹寶馬給鬧的。大家都說只有獻出寶馬，才有可能脫身，便把楚相國令人來索求寶馬卻被唐候拒絕之事細細講述了一番。

公孫哲就問何人在養護理唐候的那兩匹驌驦：“現在此馬在何處寄養，養馬者何人？”

一個侍從道：“為大王護理驌驦的叫著裘蠡，此人十分驍勇，一直為大王御馬駕車。如果沒有大王的命令，他是斷不會交出寶馬來的。自從我們全部被楚人羈押後，他整天就照顧著那兩匹驌驦，形影不離的。但這人有個嗜好，喜歡喝酒。”

公孫哲捻著鬍鬚自思了一陣，想出一個辦法，對眾人道：“既然裘蠡驍勇，你們就找個時間，把他給我灌醉了，然後想法偷出這兩匹馬來。我就假借大王的名義獻給楚相國囊瓦，囊瓦得了寶馬自會放大王和我們回國。只要大王能夠回國，以後就算追究我們盜馬的過失，我們也死而無憾了！”

因為公孫哲是唐國儲君世子敏派來解救唐候的全權代表，所以唐候的侍從們就聽從了公孫哲的計謀，找了個時間把裘蠡灌醉，盜出了那對驌驦寶馬，交給了公孫哲。

公孫哲得了驌驦，便親自牽著這兩匹寶馬，到了囊瓦府上求見。

府吏問明來意，便進府通報給囊瓦。囊瓦大喜，令府吏把唐使引入相府馬廄。

囊瓦聽說唐候送馬，自是趁願。看來這比臭石頭還硬的老匹夫終於服了軟。為了這兩匹馬，他就這樣死扛著，連自己的江山社稷也不顧了。囊瓦一想起唐候的這種不可理喻就有些好笑：這個唐候，哼！真是連馬與國孰重孰輕也整不明白，看來也不是個什麼好鳥……

囊瓦正站在自家的那馬廄邊沉吟，見唐國使臣公孫哲拉著那兩匹大馬，那正是自己想要的。那兩匹白色的寶馬，兩耳挺拔，長鬃飄然；四蹄雄健、立地六尺有餘，步態威武有王者之態。那身上微微卷起的厚密的毛髮，發出錦緞一樣的光澤……

公孫哲把馬韁交到相府侍者手上，跪拜於地：“吾主唐候知道相國德高望重，是楚國的棟樑之臣，所以自願獻上良馬驌驦兩匹，供相國驅馳。前日如有得罪，望相國胸懷寬闊、既往不咎。”

囊瓦大喜過望，手撫馬背，頻頻點頭，許諾放唐候歸國。

第二日一早，囊瓦入朝，議過國事，囊瓦便獨自去楚宮拜謁昭王，奏道：“唐國國土狹小，兵力不濟，不會對我楚國構成大患。經過臣這一年多的觀察，也沒有唐候和吳國結黨的確鑿證據，所以臣建議大王放唐候歸國，免得唐人怨望。”

昭王也深知唐候無罪，見囊瓦松口，自然樂意放唐候回國。那些隨從和受命出使的公孫哲一道，護衛著唐候，一路奔往唐國。

剛入唐境，公孫哲引眾位侍從和護衛，跪在唐候車前，請罪道：“臣公孫哲為大王歸國，私自盜出驌驦良駒，違了大王之意，所以臣請罪於王前，請大王治臣之罪！”

唐候下車，親自扶起公孫哲，安撫眾人道：“寡人一時糊塗，不捨兩匹良駒而誤祖宗社稷，是寡人之罪。今楚國貪夫，恃強凌弱，強奪寡人心愛之物，他日如有機會，必定報今日之仇！今寡人能夠歸國，都是愛卿的功勞，只要你們不埋怨寡人就好了。”

君臣說得清楚，各自解開心結。唐候歸國之後，自思國力不濟，先只得隱忍不發。

囊瓦得了驌驦，便放唐候歸國。蔡候在館驛中聽說之後，也有了主意。看來這囊瓦是不達目的誓不罷休的，如果這樣耗著，歸國肯定無望，於是蔡候喚過自己的侍從首領，讓他去見囊瓦。

“你出去拜見相國，就說寡人願意把羊脂白玉和貂鼠裘相贈。”

侍從先是買通禁軍，才出得驛館，到相府呈報蔡候之意。

因為蔡國的國力比唐國強得多，在諸侯中的影響力也大得多。囊瓦雖然囚禁了蔡候，但在供給和生活保障上還是比較到位，不敢過於怠慢。

囊瓦見蔡候已經迴心轉意，就收了蔡候所獻的兩件寶貝，向昭王請旨，放蔡候歸國。

蔡候出了郢都，怒氣勃勃，氣憤難平。路過漢水，見江水滔滔，與天相接。此次受囊瓦之辱，監押年餘，心裡自然氣憤難平。於是蔡候取玉佩一枚，沉入湯湯江水，發誓道：“寡人如果不能伐楚報仇，從此不渡此江！如有違誓，人神共憤！”

蔡候一路返國，回到都城新蔡，群臣離都十里相迎。第二日蔡候大叢集臣，其它國事都暫且延後，先商議報楚之策。

蔡候一回到國內，便決定著手報仇的計劃。在朝堂之上，下達詔命道：“令蔡國世子元（太子，唐國儲君）就質於晉國。任命大夫陳周為使，與世子元一道，出使晉國求兵。

蔡大夫陳周領蔡候之命，帶了不少財寶到了晉國，此時晉國由範鞅（也名士鞅）當政，為晉國正卿、中軍將。

此時晉國雖然霸業日衰，但名義上還是霸主之國，一般諸侯小國受到不平之事，還是會向晉國求援，希望晉國維持正義。

陳周向晉國國君晉定公述明楚國相國囊瓦之貪，持強凌弱，有失道義，現在蔡候激憤，質世子元於晉國，希望晉國君臣能為蔡國主持個公道。

晉定公和眾臣商議了一番，決定幫助蔡國。於是大集諸侯之力，欲要討伐楚國。但是在名義上還是應該和周敬王打個招呼，畢竟圖霸是在“尊王攘夷”的前提下進行的。

周敬王允晉國之請，同意集結諸侯，派遣王朝卿士劉卷，以王師的名義傳檄諸侯，讓諸侯出兵相助，隨同晉師伐楚。

這些諸侯同意出兵的一共有大小17國，喚著17路諸侯，個個都恨囊瓦之貪，願意出師伐楚。這些諸侯中大國有晉、蔡、宋、齊、魯、衛、陳、鄭、許，其它都是小國。

這隻聯合部隊在晉國集結之後，屯兵於召陵之地。晉國正卿範鞅為主帥，晉國卿士荀寅副之。

副帥荀寅自認為晉國為蔡國出師，又號召了17路諸侯相助，居功至偉，蔡國肯定會有重謝，於是派出心腹使者，到蔡國來見蔡候，欲要索取厚賄。

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