吳楚春秋 第九十三章 隨侯卻吳
第九十三章 隨侯卻吳
伍員探知昭王奔隨，奏請闔閭之後，領軍來到隨國南疆，屯兵於野。此次出兵，伍員領兵3萬，任越朋為先鋒，大將專毅從之。
吳軍如入無人之境，在隨國的京山之地紮下大營。這京山是隨國都城隨州的門戶，吳軍陳兵於此，對隨國君臣便形成了一股強大的軍事壓力。看來伍員欲以兵威加於隨侯，強索昭王。
副將專毅素來謹慎，見隨國毫無還手之力，便向伍員建議：因為隨國是楚國的附庸之國，國土狹小，方圓不過數百里之地，不如以言辭相恫嚇，不戰而屈人之兵。
伍員深以為善，於是親自給隨侯寫了一封書信，大意略曰：
……我們都是大周天子的子民，先人各有封地。如今，請賢君環視楚國周圍，那些小國雖然國土狹小，國力衰微，但都是大周天子的臣民後裔。可是今天的漢水諸國，無不被楚王吞噬殆盡――
而今，天佑吳國，不被楚國所欺。吾國君臣勵精圖治，故能陳兵郢都，滅其宗廟，問罪於楚君。如賢君能夠交出楚王珍，與吾國交好，那麼漢陽之田就盡屬於君侯矣！如此，吳王和賢君就是兄弟之交，世代友好，同侍周王，遊牧諸侯。反之，如賢君一味陰陽推諉，我等只能陳兵隨州，以問君安！……
隨侯得伍員之書，心知大事不好。雖說早已有心理準備，但如今吳軍已經陳兵京山，取隨州不過數日而已。隨侯也不由得心急如焚、坐臥不安了。
隨侯便派人送信與城外軍營中的楚國君臣，請他們進城議事；又召集隨國大臣上朝一起商議應對之策。
昭王見吳軍前來。而隨國兵微將寡，難以為靠。而現在楚軍只不過萬餘人，而且軍心未整，戰心全無，根本無力抗吳，昭王便有北奔諸侯之意。
昭王道：“多謝賢君素來供養我等君臣，今日吳軍相逼，寡人有北奔之意。賢君不必憂慮。”
楚國大臣們一聽，無不大驚失色。因為昭王北奔諸侯，那復國的夢想就更為遙遠，那是他們不能接受的，除非萬不得已。
此時子期跪於昭王之前，涕泣道：“大王如果北奔，那吾國軍民何以為據？既然吳軍索求君王。臣有一策，請大王應允。”
眾人都望著子期，聽他有何良策。
“臣與大王為兄弟，臣與大王的外貌極為神似。現在事情危急，不如把臣替著大王之身，獻與吳軍，來一回偷樑換柱之計。那吳軍得了偽王。自會退軍而去。如此，眼下之危可解。”
眾臣聽了子期之計，無不面面相覷，默然無言。
昭王把子期扶起，搖頭道：“兄長之策萬萬不可！一旦被吳人識破，不但於事無補，反而白白丟了兄長性命。此計萬萬不可！”
王孫由於亦道：“此次吳軍是伍員為將，他原是楚臣，豈會不認得大王？再說就算現在能夠矇混過關，但暴露那是遲早的事。此事一旦暴露。吳軍又會尋來。臣以為此計不能解決根本問題，確是不妥！”
眾臣思之良久，並無良策。昭王還是提出老辦法：奔往北面的秦國。那是自己母親成長的國度，那是和自己有著某種血緣聯絡的國家，似乎可以依靠。
隨國君臣雖有不忍之意，奈何吳國大兵壓境，心有餘而力不足，也只得為楚國君臣北逃做好物質準備。備好快馬和乾糧，又送了些財物。
但是，又一個難題擺在了楚國君臣們的面前：那萬餘楚師該如何處置？
任何一個國家，就算能收留這一幫文臣武將。但斷然不會象隨國這樣能夠收留你這樣一支不可小覷的軍隊。
於是，昭王猶豫不決。楚國君臣便暫時在隨國滯留下來，做觀望之狀。
這日，隨侯夜不能寐，半夜方昏昏睡去。後來忽得一夢：自己身在民間，東鄰為虎，西鄰為肉；手中拿著一方錦帛。
第二日一早，隨侯未起，便傳令太史姚伯進殿，為自己占卜解夢。
姚伯聽隨侯細說一番夢境，取龜甲兩片，祭拜天神地魔之後，占卜獻謠道：“平必陂，往必復；故勿棄，新勿欲。”
“卿為寡人解之。”
“卦上的意思是說任何事情都不是一帆風順的，都是在反反覆覆的順境和逆境之中重複而已。楚國現在只是暫時遇到了挫折，所以故人不能拋棄，新友不可信任。”
隨侯在榻上思之良久，半晌道：“看來天不滅楚！寡人必想一策相助楚君。”
姚伯道：“楚國是我們的舊主，就是故人，而吳國就是新人了。東鄰是吳國，在夢中呈虎狼之狀；西鄰為楚國，是為魚肉之狀。大王手中有一錦帛，覆蓋於肉，就是說大王能拯救楚王於窮途。鬼神有明示在此，請大王明鑑。”
於是隨侯再次給昭王送信，讓楚國君臣就留在隨國，自己已經有了卻吳之策。
隨侯與太史姚伯一道，商議推卻吳人之請。隨侯親自擬書，回絕伍員道：
“敝邑歷經亂世以來，依楚立國。兩國之間，世有盟約。楚君為敝邑舊主，今日逃奔於此，敝邑不敢不納。現在楚國君臣聽聞將軍領兵前來，已經逃往他國去了。請將軍細想：我隨國之微豈敢阻大國兵威耶？所以楚國君臣擔心吾國兵微將寡，非將軍敵手，早已經投奔他處去了，請將軍明察！”
伍員接到隨侯回書，心裡細細一想，也覺得隨侯說得十分在理：這楚國君臣也不會傻到在隨國等死，任人宰割吧？所以對楚國君臣已經離開隨國這個訊息深信不疑。
伍員出示隨侯回書，讓專毅和越朋等諸將看過，便商議道：“楚王離了隨國，究竟奔往何處？”
專毅也不知隨侯之詐，便告知伍員：“小將以為楚國君臣極有可能逃往了鄭國。將軍請看：楚軍在經過柏舉之敗後，相國囊瓦懼罪不敢回國，逃到了鄭國。這楚國君臣見囊瓦在鄭，必往鄭國彙集。所以小將揣測楚王逃往了鄭國。”
伍員見專毅之言有一定的可信度，自己也有些懷疑昭王逃到了鄭國。再說，鄭國人以前殺死了太子建，大仇未報。不如趁此機會提兵向鄭國問罪，一可為故太子建報仇雪恨，二可向鄭國索求昭王。
伍員便引著3萬大軍，掉頭奔往鄭國而來，欲移師伐鄭。
不過十餘日，吳國大軍已經侵入鄭國邊境，鄭國的邊關守將無人敢與吳軍交手作戰。不過數日，吳軍勢如破竹，伍員已經率軍抵達鄭國的都城新鄭，在新鄭城之郊二十里外駐兵下寨。
此時鄭國賢臣遊吉等皆已病亡，朝無良臣、兵無良將。又見吳軍如此神速，鄭國朝堂上下無不大驚失色，不知如何是好。
鄭定公見吳師即來，便怪罪於囊瓦。便派人去截殺之，以囊瓦之屍獻給伍員。並以實相告：楚國君臣並沒來到鄭國，請將軍察之！