吳楚春秋 第一百一十五章 吳王索婚
第一百一十五章 吳王索婚
話說吳王闔閭大敗楚國之後，威震華夏，諸侯不知吳國的深淺，皆有畏懼之心。。闔閭此時年老，因為破了強楚，便有些驕橫起來。後來頗喜遊樂，大興土木，又興建長樂宮、勤生殿於國中，正是志得意滿，目中無物。
楚國數代君王不受中央王朝的轄制，疆域遼闊，佔華夏國土近半，素來不服中原諸侯強國。不管是齊桓公還是晉文公這樣的霸主，在和楚國的角逐中都沒能在根本上征服過楚國。所以趁著破楚之威，闔閭時有吞併四方之志。
因為夏季炎熱難耐，闔閭便下令在姑蘇山上修築高臺，作為夏季避暑行宮。這高臺修建在姑蘇山南麓，山路崎嶇。為了便於大隊車駕登山，闔閭又下令修築山道，真是勞民傷財，民夫皆怨。
暑夏之時，闔閭便居於姑蘇山上行宮避暑，暮秋方才回到城中，直到第二年酷暑再至姑蘇山，如此往返。
這一年正是暑天來臨，闔閭避暑於姑蘇山之行宮。忽有一日，闔閭心血來潮，想起往日越國和夫概聯手，欲圖謀王位之事。而越國在事後也無隻言片語進行說明和悔罪，簡直就沒把自己放在眼裡。又聽說越王為了自保，居然和楚國結為了婚姻之國。
闔閭想著越國意欲把楚國綁在一起來制約吳國，難道我闔閭會畏懼楚國這個手下敗將麼？真是越想越生氣，闔閭便突生伐越之意。
第二日臨朝，伍員拜謁闔閭之後，奏道：“根據情報得知，齊國和楚國相互遣使通好。楚國和諸侯中幾個重要的國家皆有往來，面對新的戰略形式，臣請大王早做應對。”
闔閭知道。這訊息多半來自龍衛營。現在龍衛營沒有了政治上的使命，基本上就成為了刺探諸侯軍情的機構。
闔閭聽後面有怒色，沉聲道：“齊國與楚國聘使通好，如果齊楚結為聯盟，我國的北面豈無寧日？”
伍員微微頷首，思之半響，奏道：“如此，吾國三面環敵，不可絲毫大意。臣以為先屯兵北面，早做防備。”
闔閭卻不然。搖頭道：“寡人以為先出兵伐齊，安定北方，然後可以揮師南指，報越國之恨！”
伍員勸道：“本來兩國之間，聘使通好。也是很正常的國事交往，也不見得就結為了聯盟之國。臣以為要在戰略上先做好準備。有所防範而已。輕言舉兵征伐豈不太過草率？”
“如此說來。子胥可有安齊之策？”
伍員道：“吾國經過破楚一役，諸侯之中對吳國有驚恐的、有提防的、有陽奉陰違的、也有充滿敵意的。因為這樣，吳國在諸侯中不免被孤立起來。現在楚、越和我們為敵，其它諸侯處在觀望之中。憑藉吾國一己之力，豈能應對諸侯之眾？”
闔閭點頭道：“子胥所言不差，楚國、晉國、齊國和秦國都乃大國。曾經稱霸諸侯。如果結為聯盟，吾國之勢危矣！”
“臣聽說楚王與這幾個諸侯大國都有通好之意，互相交聘來使。楚國欲聯結諸侯與我為敵，圖謀報仇。吾國何不破解他的聯盟，各個擊破？”
闔閭見伍員所論合乎天下之勢，便細聽伍員縱論時局。
“太子波的夫人已卒，大王何不遣使向齊王為太子索婚？如果齊王允婚，齊國和吳國便成為聯姻之國，豈不美哉？如果齊侯不從，大王出師伐齊為時不晚。”
子胥稍頓片刻，繼續道：“大王先安齊國，再圖晉國。晉國君弱臣強，國事由六卿當政。大王可以遣使前往晉國，與六卿暗相結交，晉國能安。秦國雖然與楚國有交，但遠居西鄙，以後再圖未晚。”
闔閭聞計大喜，便遣大夫王孫駱為使，向齊國為太子波求婚。
此時齊景公已經年老，志氣衰頹，不能自振，唯有自保為要。只要能保個平安，是敵是友都不重要。這日見吳使前來為吳國太子求婚，但齊王宮中只有一位年幼的公主未嫁，齊侯甚是鍾愛此女，吳使來求，景公不知如何是好。
齊侯自知此時國中並無良臣勇將，吳國恃其強，卻不可輕言拒絕。
一日，齊侯上朝，述之吳王遣使求婚之意，請群臣商議應對之策。
景公道：“吳王遣使前來，欲同吾國結為婚姻之國，有聯姻通好之意。但是寡人只有一女年幼未嫁，再則吾國剛剛和楚國通好，此事甚為棘手，不知眾卿有何高見？”
大夫黎彌知齊侯深愛此女，不願遠嫁他國，便勸道：“大王如果拒絕吳王之請，恐激怒吳王。如吳師伐齊，如受楚國之禍，豈不是悔之莫及？”
景公見堂上群臣一片附和，都勸齊侯應允。景公不得以，只得允諾吳使，以幼女少姜許配吳太子。
王孫駱獲得齊侯允婚，便回到吳國覆命。闔閭再遣王孫駱至齊，向齊侯納幣定婚。
卻說齊侯允婚，看著婚期漸漸臨近，齊宮裡一陣忙亂。這日，景公來到後\宮，知少姜出嫁之期日近，便來探視愛女。
此時少姜正在寢宮內閒坐垂淚，雖說宮女們都來給自己賀喜，說是要當新娘子了。可是這新娘子為何物？卻有何賀之有？對於只有十三歲的少姜來說，卻是毫無首尾。後來聽自己的奶孃說起，這做新娘子還得離了父母，到一個陌生的地方去。
“公主，大王到了。”有侍女進來稟告。
少姜似乎沒聽到一般，依然立在窗前，望著灰濛濛的窗外發呆。
一群人已經魚貫而入，只見前面是一老者，身著黑色剔紅繡花王服，雖說精神尚好，但是年齒卻十分耋老。
少姜方才從沉思中回過神來，拜見過父王以後，少姜沉默良久，問道：“父王欲把孩兒許嫁給吳國太子。而吳國千里迢迢，父王於心何忍？”
齊侯聞此，禁不住流淚道：“倘若平仲（晏子）在時，寡人豈有今日之憂，受制於吳人耶？奈何吳國虎狼之邦，兵威正盛，吾國朝無能臣，軍無良將。寡人無能，為了吾國不受兵戈之苦，寡人只有從吳王之請。”此時晏子已卒，景公自知齊國無人可用。
四下侍者聞言，莫不噓籲涕零。
齊侯看了一眼身材單薄的少姜，過來牽著她的手，見她身高不過齊自己之肩，身量未足，臉上稚氣未退，更是心酸不已。
“三日之後，公主便要登車去吳。你們要細心準備，把公主所需的，平日喜歡的都得帶上。這路途遙遠，不得有任何差池。”景公細心地對身旁為首的宮娥吩咐道。
景公又向少姜叮囑了一番，幫她抹了一把臉上的眼淚，長長地嘆了一口氣。搖搖頭，才顫巍巍地由侍女們攙扶著去了。
三日之後，景公和朝臣們為少姜送行。一直出城十里，景公方才駐車，然後下車對送親的大夫鮑牧囑託道：“此次大夫替寡人為愛女送親，路途十分辛勞，寡人在這裡謝過了。少姜是寡人最小的公主，為寡人平身所愛，寡人今日託愛卿轉告吳王，請吳王善待這個苦命的孩子吧。”
這時少姜見父王下車，便也命令停住車馬。下車之後，侍女們攙扶著少姜與齊侯做最後的告別。
鮑牧領命允諾，然後轉過身去，悄悄拭了一把淚眼。然後景公走到少姜身旁，少姜匍匐於地，叩首三次，景公雙手扶起，親自扶著少姜登車，雖有千言萬語，卻也不知如何開口。
父女相對無言，四隻淚眼相望，良久，少姜命御者打馬起駕，用一方白絹，掩面而去。
那一行車隊，騰起一路塵煙，轉眼消失在灰濛濛的天際之遠，只留下一路的鄉情悲思。(未完待續。。)