一六八
只見他劍光忽閃，雙手握住劍柄，突然一分——寬出寸許的劍身，竟頓時變成了兩個。雙劍同用，這在江湖中並不多，即便有，在男子中亦不多見——正思索間卻見那左手抽出的新劍綿延未斷，竟似是藏在其中的暗兵，突然啪的一轉，柔軟的劍身一彈，已拍中凌厲手臂。
凌厲頓感劇痛——只見那新劍比原先的劍長了有尺許，比自己手中的烏劍也顯然更長些。握劍的手叫它打中，動作實是要大打折扣，但凌厲料想他此劍必脆弱，長久下去，必也不是烏劍的對手，心下也並不氣餒，咬一咬牙，挺劍再上。
誰料那劍柔韌異常，竟似更像一條鋼製長鞭，逢力處便彎身而卸，但直刺而來時，又極是威脅。凌厲招式被他盡數卸去，頗是無計可施，反叫他逼得狼狽起來。
他突地心念一動。左手的長劍。他的左手是長劍，而他的左手是劍鞘。如若他以劍難以對付對手這棘手的兵器，那麼以劍鞘又如何？
他不動神色，誘使他慢慢逼近。數丈方圓早不夠用——他避入竹林。黑衣人雖然兵刃詭異，卻還記得竹林之約，是以並不砍倒竹子；凌厲一閃一避，他兵刃追來，亦有顧忌；不過凌厲的顧忌自然更是不小，不敢還擊，索性只是閃避。
終於誘得他長劍襲來。凌厲身形連忙一側，左手劍鞘卻候上。嚓的一聲輕響，長刃滑入——過長的劍身卻未能完全沒入，柔軟的質地反被凌厲劍鞘一攪，彎了過來。黑衣人慾往後拔那劍，凌厲卻沿著一株竹子一拐，那劍柄吃不住勁，啪的一聲，彈了開來，脫手。
凌厲收回劍鞘，右手將那劍自鞘中拔出。劍柄原來很小，想是本可與他右手長劍相合，此刻與烏劍並握於手心也不覺累贅。
黑衣人見一支兵器被他奪去，不怒反冷笑。
凌厲，我果然不該小看了你。
你如認輸，便走吧。凌厲似乎還未決定是否將劍還給他。
認輸？黑衣人繼續冷笑。你果然與他很像！
凌厲還未及問出“與誰”兩個字，黑衣人右手之劍突然毫無先兆地向他飛襲而來。雖則凌厲並未失去防備，這太快的突襲仍令他心驚肉跳——嗤的一聲，衣袖撕裂，肘上那一道血口是不可免的了。他右手的劍本能地隨手揮出——像任何一次一樣，想逼住對手咽喉，卻恰恰忽略了右手裡的劍卻有兩把——那過長的、對方的長劍，已劃破了黑衣人咽上肌膚。
這劃傷儘管不深，卻足以帶下了他的面罩。凌厲悚然一驚——這張臉，黑氣滿布，青紫的斑塊清晰可見，哪裡是一個正常人的模樣！
黑衣人卻竟桀桀發笑，面孔愈發可怖，凌厲還待防他突然反擊，可他便是這麼笑著，本就喑啞已極的聲音愈來愈啞，直到忽然停住，像是再也發不出來。
他臉上輕微地一抽，滿面青紫的淤塊都似暴漲出來。凌厲才反應過來這是中毒之象——可哪裡就有這麼快？就算他這劍上有毒，剛剛劃破一點肌膚，哪裡至於面色已經如此？
他忙封住他幾處穴道。你劍上的毒——有沒有解藥？他連聲問道。
可這黑衣人已痛苦地蜷成一團，竟是冷笑而搖頭。
廣寒！凌厲只能叫她。你在麼？快來！
邱廣寒自然不遠，幾步已至，只見這黑衣人面目已恐怖難辨，嚇了一跳，道，怎回事？
這劍上似乎有劇毒。凌厲道。我……我總不好讓他死了，還要問他話。你可願——可願救他一救？
好。邱廣寒拿起烏劍來，便在手指上割了口子，將血湧入那人唇中。
那黑衣人反而清醒，咳嗽起來，竟將那純陰之血盡皆吐出。
你……！凌厲發起怒來。你知你喝的什麼？若不想死，就不要這般不識抬舉！
那黑衣人咳著，冷笑。我……我本就活不長了……他沙啞著聲音，推開邱廣寒的手。劍上沒毒，不必——不必花力氣了！
那你身上的毒是怎麼回事？你到底是什麼人？受了誰的命令來殺我？又為什麼……在先前一再地放過我？凌厲追問著。
那黑衣人卻似乎已沒了回答的慾望，只重複適才的話。
你果然……與他很像……他喃喃地說著，眼皮沉重起來。
先把他救回來再說吧。邱廣寒在一邊說著。她傷口癒合得極快，不得不再割了一刀，方才又流出血來，強行灌入那人口中。凌厲卻發著呆。那一句“你果然與他很像”，終究是讓他覺到了蹊蹺，他像是忽然恍然了什麼，臉色已有些變化。
忽然邱廣寒“呀”的大喊了一聲，跳起身來。凌厲一個回神，才發現有血自那黑衣人身下流了出來——那黑色衣服原來早染滿了血——那柄短刃不知何時，已被他深深插入自己腰間。
你……你何須作此自裁，我沒想要你性命！凌厲驚道。
黑衣人面上青紫與黑氣退去了少許，氣息卻更見虛弱。他微微一哂。你也是殺手，你知道的——有些事情，就是如此的……
也未見得要死啊！你若真如此看重任務成敗，那先前早有機會取我性命，又何苦非要與我決此高下！
黑衣人臉上仍然輕笑著。你……你難道還沒猜到我是誰麼……
我猜到了，但正因為此，我有更多事情要問你！我方才問你的那些，你都沒有答；還有，他又去哪裡了？你為什麼……
他扶著他的身體，卻只見他搖了搖手，顯然，沒有了力氣。這閉目的沉默持續了好久，才聽他喃喃地道：
你……要小心……你最……信任的人……
手重落回地面。地面上，染滿了他止也止不住的血。
凌大哥，他……
凌厲卻突然回身抱她。你別看了，回去，等我一會兒。
他……
凌厲沉默。他知道，他死了。這深深的一刀，不是他可以解救，也恐怕，不是任何人可以解救。假若一個人一心求死，他又能夠怎樣呢？
你先回去吧！他還是這樣對她說。
這一切，發生得太快。他也許是太久沒有比試，所以忘記了，比試，就可能有這樣的後果。
你的傷要緊麼？等他回到屋裡，邱廣寒才問。
凌厲只是搖頭。
那個人——你——知道他是誰了？邱廣寒猶豫了半天，還是開口。
我猜得到。凌厲道。他說我跟一個人很像——而且，他說“果然”，就是說，有很多人都說我跟那個人很像。這樣的人只有一個。
他停頓了一下。黑竹會以前的金牌殺手，叫瞿安。
他說你像那個瞿安？他認識他？他是黑竹會的人？
他偏偏不是黑竹會的，所以他只可能是一個人。
是誰？
劉景。
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劉景是誰？
邱廣寒沒有這樣問，雖然她很想問。她看看他的臉色，沉默起來。她不知道所有的故事，只知道，明明一個本來要殺凌厲的人敗陣反為凌厲所殺，她應該感到的欣慰或輕鬆卻也全然沒有。
別這樣啦。她小心翼翼地看著他。我去煮湯給你喝好麼？
你讓我靜一靜。凌厲低頭，望著桌面。
她輕輕一愕。他叫她讓他靜一靜。她似乎沒有遇到過這樣的情況。不過，她不在意。她站起來。那我正好去弄吃的。她嫣然一笑，走了出去。
劉景，那個昔年的淮南會第一殺手，和後來的第一殺手左天明一樣，雖然不是他凌厲親手所殺，卻終於都因為追殺他而死了——然而劉景與左天明不同，這也令這件事中，有無數的蹊蹺和疑問，只是他卻一樣也沒有解答，就匆匆選擇了自決。
早在長劍劃破劉景的皮膚之前，他就已經中了劇毒。這與傳說相符——劉景從多年前起，就因慢性毒藥的緩緩發作，而再難以與人動手。可是他又為什麼突然出現在此，並且動起手來，仍然不輸一流高手？
這是第一個疑問，只有一半能想得通——傳言裡的中毒是真，但不能動手卻是假。只是，凌厲也記得，他方才說，他本就活不長了：他明白自己早已病入膏肓；莫非他早就抱著必死之心來的麼？莫非他本就沒打算殺死凌厲？
那麼，這就是第二個疑問：他為什麼來？也許，真的是受了命令；又也許，只是為了與凌厲一較高下，而這樣做的理由只是因為他像瞿安，那個十四年前曾與他較量過的金牌殺手？
如是而生，又有更多疑問。十四年前一戰結果為何？瞿安究竟去了哪裡，是死是活？這兩個疑問的答案，黑竹會的大哥俞瑞也始終不知。如今劉景死了，還有誰知？——淮南會的老大莊劼會不會知道呢？
然而，疑問太多。淮南與黑竹合併，內中究竟發生了怎樣的變化，他猜不出來，從蘇扶風的信上也看不出來——只是，蘇扶風該認為劉景是懷著十分的惡意前來的，也即是說，劉景雖然只是為了同凌厲一較高下，但在蘇扶風眼裡這卻是個你死我活的任務——他應是受令來的！
那麼，最重要的疑問，誰派他來的？
要小心你最信任的人。他想起劉景的這句話。什麼意思？我最信任的人派他來殺我？他指的是大哥麼？
不錯，他信任俞瑞，但他卻相信這只是一個誤會——因為即便俞瑞真的派他來殺他，這也只是一筆生意——我已離開黑竹，他沒有任何理由再保護我、拒絕這樣的任務。倘若有人要取我性命，他會照單全收。而他——他絕不會因此去怪俞瑞。
可是，同樣作為殺手的劉景，應該更清楚這層公私關係才是，為什麼還會說出這樣一句話來？他說得我最信任的人，不是大哥，還會是誰？
他想了許許多多自己或許信任的人，每一個人若要殺自己，都會讓自己覺得荒謬。他逼自己相信一切只是劉景最後的詭計。他不想我過得安穩，所以讓我連最信任的人也不要信任——對，這是詭計。這從頭到尾，都是要騙我回到那個沒有信任的世界去的詭計吧！可為什麼始終難以想象一個跟了我快兩個月從洛陽來到這裡，最終連性命都不要的人，會是這樣的目的？
他靜不下來，胸口，延伸出來的動脈，到頸上，到內臂，到身體，處處都有滾熱的感覺在跳動。為什麼要死？為什麼要如此輕易地死？既然透露給了我那一絲訊息，又為什麼匆匆結束？是因為你不得不維護另一邊的利益？是因為你有自己的原則？還是你欠了人情？倘你是這樣一個人，劉景，你該無論如何也不適合做一個殺手，遑論什麼第一殺手啊！
直到深夜，那張紫氣森森的臉孔，仍然未能從他眼前抹去。