第52章等價交換
金色面具人拍了拍手，侍者推來第二輛小車，車上蓋著黑色天鵝絨。當布被掀開時，一件儀器映入眼中。
那是一件構造精密的器械，形似天平，卻又截然不同。兩端的託盤被替換為透明的玻璃容器，容器下面刻著精密的刻度，天平中央的橫樑上，天平中間有一個可以滑動的砝碼，砝碼上也標著刻度。
「第二場測試，將交由我們的聖器來裁定，」右側的金色面具人抬起手，指向天平，「我們稱之為，等價交換。」
金色面具人的聲音經過處理，帶上了非人的冰冷。
「天平的兩端，可以放置任何不超過容器體積的物品。你的測試是，在三分鐘內，你必須從這大廳中任選一件物品，放入左側容器。」他頓了頓，指向另一名侍者手中覆蓋著黑絨布的託盤，「而我們，會將我們指定的物品放入右側。你需要調整中央砝碼的位置，直到天平達成完全的平衡。」
他向前微微傾身，臉上不死鳥面具反射著燈光。
「規則有兩條：第一，不得選擇活物。第二，你只有一次放置機會，放置後不可更換。平衡的標準是，天平的指針停留在中央刻度，不得有半度的誤差。」
「如果你選擇的物品，與我們指定的物品等價，天平自會平衡。若否……」面具人的話沒有說下去。但他的意思，在場所有人都明白。
竊竊私語的聲音漫過大廳。這遊戲聽起來簡單，實則近乎無解。誰能知曉他們將會指定何物？一杯水，一塊石，一枚鑰匙，一綹頭髮，萬物皆有可能。而張珊必須從這滿廳無盡物件中，選出那唯一等價的一件。
這已經不能算是測試了....
夏洛克的大腦飛速運轉，遊戲存在悖論。尋常天平平衡取決於質量相等，但此處所謂的等價，顯然遠超物質的範疇。
他們所認可的等價，或許包含了象徵意義、儀式價值，甚至是某種扭曲的精神重量。那艾迪怎麼知道他們的標準？
安德莉亞低聲喃喃道：「這根本…不可能贏的。」
張珊的視線落在面具人選定的那覆蓋黑絨布的託盤上。她知道那下面空無一物。別問她為何知道，自那託盤被端進大廳的那一刻，那扇門便已告知她了。
張珊已經不關心這個測試是不是無解的。她現在唯一的辦法，只能請眼前這臺古老的天平幫忙了。隨即，張珊摸了摸腕間的手錶。
手錶立馬開口了：「天平，等下可以幫我主人平衡下嗎？」
沒有回應。
手錶：「Hey，你在嗎？
仍舊寂靜。難道是因為太過古老，已無法溝通？還是說，要和之前的金幣一樣觸摸才能聽到？
張珊看著那架天平，正打算找個藉口上前觸碰時。
一個蒼老、乾澀的聲音響起：「平衡是謊言，都是謊言。」
張珊呼吸一滯。
那聲音繼續道，帶著歲月沉澱下的疲憊：「我衡量了七十年，從未真正平衡過。我存在的意義是什麼？你告訴我。」
「他們在我身上放過心臟，眼球，甚至是嬰兒的手指。左邊放什麼，右邊就必須放什麼。這是規則！」
天平的聲音陡然拔高，又迅速降低。好像突然陷入混亂的自語：「規則是死的，我是活的……你想要平衡？我可以幫你。只要給我一對相同的東西，完全相同的...
「不，沒有，世上就沒有兩片相同的葉子，沒有兩個相同的人...根本沒有兩件相同的物品...沒有，都沒有...」
「平衡永遠不可能平衡，除非…除.....」天平的聲音說著突然就中斷了，像是陷入泥沼的困獸，在困惑中掙扎著喘息。
張珊眉頭緊蹙。這天平的意識好像已經混亂了。但它的話也透露出一些信息，它曾被用於稱量人體器官或者更可怕的東西。而且，它認為真正的平衡需要完全相同的物品。
然而，世間從無絕對相同的物品。那麼，這場遊戲的還有生路嗎？」
「遊戲開始。」中間的金色面具人宣告，沙漏再次倒轉，細沙開始無聲流瀉。
「你可以在大廳中任意走動選擇，但不得離開此間。時限，三分鐘。」
張珊深吸一口氣，開始環顧大廳。燭臺、酒杯、地毯、壁畫、傢俱、飾物、靜立的假人、賓客身上的佩飾…目之所及，物品何止千百。
但哪一件，能與對方空託盤等價？
張珊邁開腳步，目光掃過每一件物品。豬面具的人羣向兩側分開，無數道目光黏在她身上，混雜著審視、好奇和惡意的...期待。
夏洛克緊緊盯著張珊。他看到她的目光在某些物品上停留，一個銀質燭臺，一杯未喝完的紅酒，牆上的一幅小型油畫，一個侍者託盤中空著的玻璃杯。她在找什麼？分析什麼？
時間過去一分鐘。
張珊忽然停下。她的視線定在大廳側面一座裝飾架上。那裡陳列著數件工藝品，有水晶球，象牙雕，一個嵌有寶石的鼻煙壺，以及一枚金色的徽章。
那徽章的樣式，與金色面具人胸前所佩的，幾乎一模一樣。
張珊的心跳漏了一拍。不死鳥徽章？
但很快，張珊否定了這個想法。如果她拿走那枚徽章，徽章的價值難以界定，是黃金本身的價值？是雕工的價值？還是其象徵的身份與權柄的價值？天平所認可的等價，會包含這種虛無縹緲的意義嗎？
張珊繼續移動腳步。時間流逝，沙漏上層的沙子已消失過半。
兩分鐘了。
張珊幾乎走遍了大廳每一個角落，仍未做出決定。她能感覺到冷汗沿著脊椎滑落。豬面具們的低語漸漸響亮，那其中看好戲的興奮幾乎要溢出來。
最後三十秒。
張珊停在了大廳正中央。她的目光緩慢掃過四周，掠過燈光，掠過面具，掠過一件件靜默的物品。最終，定格在三個金色面具人的身後。
不，並非面具人本身。
而是他們身後，那輛剛剛用來運送金幣桌的小推車。推車樸實無華，金屬框架配上木製滾輪，上面鋪著的那塊黑色天鵝絨布，此刻空蕩蕩地垂落。
一輛空推車。
天平的混亂低語再次在她腦海中迴響：「你想要平衡？那就給我一對相同的東西，完全相同的東西」
「但世上沒有兩片相同的葉子，沒有兩個相同的人，沒有兩件相同的物品。」
「所以，平衡永遠不可能，除非……」
除非什麼？
除非，放置相同的「無」。張珊眼前一亮。
空對空。無物對無物。
「時間到，選擇你的物品。」右側金色面具人的聲音斬斷了最後一絲流逝的時間。
整個大廳的目光，如同實質的重量，壓在張珊肩頭。張珊緩緩抬起手臂，手指平穩地指向金色面具人的身後。
「我選擇那輛空推車