(378章 )鹽
(378章 )鹽
【378章】鹽
直覺告訴她，應該遠離海洋。這裡太危險，隨時可能遭遇意想不到的死亡威脅。
然而她卻不得不這樣做，齊齊卡爾城需要鹽。
按照舊時代的觀點，食鹽的來源其實很多。岩鹽和井鹽同樣可以代替海鹽的位置，給人類提供必不可少的礦物質和微量元素。但是誰能保證這些鹽礦產地沒有被輻射汙染？那裡沒有實力強大的武力集團駐防？
最重要的是，羅蘭並不知道這些食鹽產地的具體位置。
她只能向大海索取自己需要的東西。
公路變得越來越殘破，龜裂開的路面迫使車隊只能像蚯蚓一樣來回彎折繞行。到了最後，一條長度超過百米的巨大塌陷，把整條公路截分成互不連通的兩部分。站在佈滿碎裂水泥塊，其中裸露出無數鋼筋的斷口邊緣，可以看到腳下一塊塊斜凹的橋面，還有從裂縫中央拼命伸出，在瑟瑟寒風中左右搖晃的乾枯樹枝。
“掉頭，另外尋找新的行進路線吧”望著對面公路上擁擠混亂的汽車殘骸，羅蘭無可奈何地搖了搖頭，轉身跳上越野車，朝著來路默默反轉。
荒涼、寂靜，找不到人類生存的痕跡。
偶爾有幾隻餓得發慌的巨鼠出現在路邊廢墟里，也只是顫抖著身體縮進角落，磨著牙，用貪婪而畏懼的目光死死注視著這支全副武裝的車隊，幻想著新鮮血肉特有的粘稠口感，卻永遠不可能冒著死亡威脅把近在咫尺的鮮肉吃到嘴裡。
雲層背後的光線逐漸變得暗淡，黃昏時分，站在裝甲車頂的瞭望兵終於發出驚喜的喊叫地平線盡頭靠近海灘的位置，有一片高高豎立，顏色灰白的三角形物體。
那是一張帆。
這是海岸線上一個平凡的小鎮。
海邊有一條從舊時代保留至今的混凝土堤岸，“y”字形棧橋順著堅硬的堤壩一直延伸進海面深處。幾艘老式帆船靠在岸邊來回搖晃著，車隊緩緩駛入小鎮的時候，其中一艘正在慢慢收回那片已經降下三分之二高度的帆。
幾十棟大大小小的建築圍繞著港灣平緩地展開。每一幢房屋前後，都豎立著幾根或木質或鐵質的長杆。上面掛著肚皮被剖開的魚，也有被取掉外殼，用線串起的貝類。隔著很遠，就能聞到一股濃烈的鹹腥。
這裡的房屋很舊，從殘留在建築材料表面的各種痕跡來看，至少擁有上百年的歷史。這意味著它們大多是從舊時代保留至今，而且很可能會一直存在下去。
從海面上吹過來風不大，很冷，有股淡淡的鹹溼味。引擎轟鳴和輪胎碾壓碎石沙礫發出的摩擦聲，使空蕩蕩的小鎮街道上逐漸多了一些居民身影。他們站在屋簷和自家窗前，靠著牆壁，抱著雙手，用明顯帶有好奇，卻又頗為淡漠的目光打量著這些外來者。
關上越野車門，羅蘭慢慢走到路口，目光落在一根用金屬材料製成，表面佈滿斑駁鏽漬，整體形狀已經彎曲，上部鑲嵌著兩塊三角形標牌的指示道杆。
左邊綠色帶黃格鑲邊的標牌指向海邊小鎮，上面用中、英兩種文字歪歪扭扭地寫著“虹灣鎮”。
右邊標牌指向一條延伸到地平線盡頭的土路，上面畫著一隻張開血盆大口的扁圓怪魚。就在魚嘴中間那片被鋒利獠牙團團包圍的空白，是一連串漂亮的斜體英文字母“鯊魚城”。
越來越多的人出現在街道上。顯然，虹灣鎮居民對這支突然出現的車隊有著異常濃厚的興趣。
這種情況並不奇怪。
輻射使得人類活動圈子被壓縮在一個非常狹窄的範圍。末日世界幾乎沒有什麼娛樂，也沒有舊時代種類繁多的信息來源方式。很多人只能居住在自己的小屋裡直到終老，商人和流竄犯是他們唯一能夠與外界進行交流的信息來源。他們並非不想走出這種無形禁錮，讓好奇心和求知慾得到滿足，然而無所不在的輻射和遍佈荒野的變異生物，還有那些殘忍的暴民、利慾薰心的奴隸販子，以及各種潛在危險和難以想象的死亡威脅，最終使得他們打消了內心的希望，只能日復一日，年復一年，像一塊沉悶的木頭，老老實實呆在自己的居所，慢慢朽化、腐爛。
“嗨，有什麼需要我幫忙的嗎？”網不跳字。一個棕黑色頭髮的壯小夥子從圍觀人群裡擠出，帶著幾分隱隱的渴求與不安，微笑著朝羅蘭伸出右手。
“如果你能帶我找到去酒館的路，我會請你好好喝上一杯。”羅蘭看了看他，同樣微笑著握住那隻伸到面前的手。
就在街道南面差不多五十米的地方，有一塊釘在屋柱上的木製招牌，上面用顏色醒目的塗料畫著一倍泡沫膨脹的啤酒。
以羅蘭的眼力，當然不會對如此顯眼的目標視而不見。
她此行的目標是鹽。
雖然已經來到海邊，可鹽畢竟不是海水，隨便打撈或者用手一抓就能得到。
她需要一個嚮導，或者是一個出售情報的中間人能夠花錢就能得到的東西，總比肆意濫殺用暴力解決問題好得多。
對方已經表示出想要幫忙的意願，羅蘭自己也必須那出足夠的誠意。在彼此心知肚明的情況下喝上一杯，應該是個很不錯的選擇。
與鐵籠鎮狹窄的餐車相比，這裡的酒吧規模顯然要大了許多。也許是因為天氣寒冷的緣故，酒吧裡的客人很多，氣氛卻並不熱烈。他們大多圍在火爐附近的桌子上，帶著愜意而滿足的神情輕抿杯子裡所剩不多的酒，享受著那絲香醇順著喉管徐徐進入身體，在所有流經地慢慢燃燒起的辛辣與火焰。
羅蘭找了一張角落裡的桌子坐下，中士則帶著其他隊員在鎮上尋找合適的旅店。這裡的人口大約在三百左右，在羅蘭能夠感知到的探測範圍中，沒有發現任何擁有進化或者強化力量的異能者。
大概是因為找到很不錯的主顧，慄發青年顯得很激動，他像驕傲的公雞一樣昂著頭，高高舉起右手，衝著櫃檯後面的老闆捏了個清脆的響指，中氣十足地喊道：“嗨，老朋友，給我來一瓶最好的白蘭地。”
老闆是一個頭發花白，年紀大約五十上下的男人。他顯然並不在意慄發青年的頤氣指使，沒有理睬，也不搭話。反倒是從裡間跑出一個身
穿白色圍裙的嬌豔酒吧女郎，彎著腰，幾乎將過度發達的胸部整個擺在羅蘭的眼前，然後才將酒單放下，嫵媚地看了他一眼，這才把迅速
變成冷淡的目光轉向青年：“李大，你還欠著我一大筆酒錢。”
被叫作李大的青年面不改色心不跳，他很不高興地回道：“妮莉，我有客人。”
“別人口袋裡的錢可不屬於你。” 妮莉的話刻薄而冰冷。
“這得看我能對他提供什麼樣的服務。”
李大把目光投向羅蘭，用帶有幾分鼓惑的聲音自信滿滿地說：“我能夠提供你需要的任何東西，相信我。”
羅蘭從口袋裡摸出錢包，從中抽出幾張帶有卡索迪亞標誌的鈔票擺在桌上，對妮莉雅微笑道：“就照他說的，來瓶白蘭地。順便問一下，可以用這種鈔票付帳嗎？”網不跳字。
虹灣鎮距離齊齊卡爾城之間的圖面距離將近一千五百公里，這裡已經遠遠超出卡索迪亞的勢力範圍。在這種地方，盧頓家族發行的貨幣，很可能只相當於一張廢紙。
果然，妮莉接過鈔票，捏在手裡翻來覆去看了半天，臉上的笑意也逐漸淡了下來。她搖了搖頭：“如果你只有這種東西能夠用來付帳，我可以免費給你提供一杯海水。”
羅蘭點了點頭，又另外拿出一張黑旗元，輕輕遞了過去。
妮莉的臉上重新露出笑容。她收起鈔票，扭動著渾圓的臀部轉身離開。幾分鐘後，一瓶開封的白酒和兩隻杯子，已經擺在了桌子上。
“說說看，你都需要些什麼？我認識這個鎮上最漂亮的姑娘，她們很熱情，可以讓你和你的手下渡過一個愉快的夜晚。當然，除了女人，你還可以有更多的選擇。”
酒一下肚，李大的話立刻多了起來。不過，就算沒有酒，他的話也一樣很多。
“什麼地方能弄到鹽？”羅蘭的問題很直接。她不喜歡，也不想在這方面拐彎抹角。
“鹽”
李大並不對此感到吃驚。顯然，他已經把羅蘭的問題列入準備回答的範圍內。只是不知為什麼，他的聲音有些微弱，似乎是在思考，或者是在猶豫。
“這東西可不好弄。”過了一會兒，他頗為意味深長地說。
羅蘭笑了笑，從錢包裡拈出兩張黑旗元，慢慢擺到他的面前：“呵呵，這個世界上任何東西都有價錢。不是嗎？”網不跳字。
“我喜歡和你這種聰明人打交道。”
李大收起桌上的錢，一口喝乾杯子裡的酒，興奮地擦了擦嘴，又拿起酒瓶把面前的空杯再次倒滿，說：“你想要多少？”
羅蘭的聲音溫柔如水：“你能提供多少？”
李大慢慢收起臉上的笑意，沒有說話。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
【378章】鹽