第316章香辣火鍋不開店
# 第316章香辣火鍋不開店
回到後院，江清竹碗裡已堆滿了羊肉。
江明野催她：「快吃，肉涼了羶味重。」
「這火鍋的吃法不錯吧？往後天越冷，你們在城中就這樣做，幾人圍著爐子煮肉，越吃越暖和。」江清竹夾起一塊羊排骨，滿足地咬下一口。
幸虧她愛吃羊肉——這地方羊多，若是不喜羊羶，日子可就難熬了。
「之前在谷裡煮的，就沒這麼香。」姜淞斯哈斯哈說著，手上的筷子卻沒停過。
江清竹笑了：「那是因為大伙兒都不吃辣。這火鍋若是少了辣油，可就丟了魂兒。」
她說著，特意從鍋裡夾起一筷裹滿紅油的土豆片，炫耀似地晃了晃：「瞧這辣子，是我用羊油和香料慢慢煸出來的，香而不燥。」
一旁的宋居仁吃得滿頭是汗，忽然抬頭道：「小東家，這火鍋滋味絕妙，不開個鋪子實在可惜。」
「開鋪子？對對，開鋪子準紅火！」姜淞嘴裡塞著肉，含糊附和，「咱這湯底獨一份，別人想學都學不來！」
江明水放下碗，若有所思：「若是開店，倒可設在城南。那兒商販雲集，人來人往，不愁客源。」
吳承文也插話：「還能搭著賣些羊肉鍋子、雜碎湯。天冷了，熱湯熱肉最是招人。」
江清竹何嘗沒想過？
只是她來此才一年光景，春種秋收，前段時日好不容易得閒，又忙活村裡戶籍、去了趟新城郡……加之如今局勢未穩，邊關動蕩，實非開店良機。
她放下筷子，輕嘆一聲：「主意是好，但眼下時機不對。北漠虎視眈眈，萬一打進來，剛開的鋪子豈不遭殃？」
姜淞不以為然：「他們就算打來，也只是佔城，又不屠城。咱們照常做生意便是。」
「哪有那般簡單。」江清竹搖頭，「戰事一起，糧價飛漲，人心惶惶，誰還有心思下館子？再說，若真兵臨城下，咱們是守鋪子，還是回山谷？」
宋居仁沉吟道：「小東家顧慮得是……不過，若是只做小本經營，不多投本錢，或許可行？畢竟，房子在那邊，就算北漠人進來，房子地契還在，等日子平穩了還可以再開。」
「宋大夫，生意要麼不做，要做便得穩妥。」江清竹語氣溫和卻堅定，「我如今不缺銀子，不必急著冒險。等局勢穩了，咱們再好好籌劃。」
眾人見她態度明確，便也不再勸。
姜淞嘟囔一句「可惜了這好味道」，又埋頭吃起肉來。
火鍋熱氣氤氳，羊肉鮮辣軟爛，眾人吃得酣暢淋漓。
吃飽喝足後，江明水忽然想起一事，問江清竹：「清竹，你這次買了不少人，回去讓他們住哪兒？」
「暫時安置在谷外。」
「不讓他們進谷？」
「不急。」江清竹目光平靜，「人心需慢慢看。在外頭住些日子，合宜了再往裡挪。」
「谷外只有三間屋子，只怕不夠。」江明水雖不常在山谷，但對谷外情形心裡有數。
「我晚些就寫信回去。正好谷外新窯也需人看守，便在那邊再多蓋幾間屋子。新來的人，先安置在外頭。」
江明水覺得她這般安排，也有道理。
飯後，她寫了一張便條，拴在信鴿腿上。
紙條上寥寥數字：「人已買妥，共四十。谷外再起屋舍。歸期約十餘日後。」
鴿子撲稜稜飛入暮色之中。
……
這段時間，她不是待在鋪子，便在追風小築。
在鋪子時也沒閒著——有病人來，她便在邊上看姜爺爺或宋大夫看診；無病人時，便靜靜練字。
同時還不忘讓二舅舅去給鋪子裡的馬車定做個車廂。
去追風小筑後也忙碌：跟著大哥二哥去見他們的朋友。她一個小小人，時而流露的遠超年紀的沉穩與機敏，常令那幫年輕人嘖嘖稱奇。
凡見過她的，無不誇她聰慧懂事。
後來，她又隨陸伯伯去見了杜橫之。
一同用飯時，杜橫之神色間透著煩躁——他主張的鞣製皮毛的新法，因大慶與北漠交戰，幾乎胎死腹中。
江清竹也替他惋惜，這真不是他不努力，只能怪『生不逢時』吧。
江清竹在莫州城住了近半個月。
好消息壞消息都有。
壞消息：其間，新城郡與北漠打了一仗，聽說出動了三萬人馬，打的昏天暗地，具體死傷幾何，莫州城這邊不得而知。
如此一來，雙方幾乎已無轉圜餘地。
好消息，聽說草原上又下了一場雪，北漠人不得不退兵。
十一月中旬，江清竹僱了三輛馬車。
其中一輛載著陳猛等人的家眷與行李；另外兩輛自然裝不下四十三人，她便讓他們輪流坐車。
至於她與小舅舅——自是騎馬。
冬日天短，為讓眾人能在天黑前趕到山谷，她特意買了三大籠肉包子和燒餅。
主意很簡單：走累了就吃，決計不在路上多耽擱。
距山谷約還有一個時辰路程時，天已全黑。
她借竹筐遮掩，從空間取出三支火把，眾人這才得以繼續趕路。
在窯口值守的厲熊遠遠望見火光，將厲錘也叫了出來。
「該不會又是從新城郡逃難來的吧？這都第幾波了？他們怎麼不往白芷縣或莫州城去，偏來咱們這山溝溝，能幹啥？」厲錘望著遠處那三點火光，忍不住嘟囔。
「興許是迷了路，或是錯過了歇腳處，只得趕夜路。」
最近這段時日，他們確遇見不少從新城郡方向逃來的人。
遇上問路的，便指個方向——或去白芷縣，或往莫州城；遇上見他們就跑的，也就遠遠瞧著，不多理會。
厲熊、厲錘本以為又遇上了趕夜路的。
可看了一會兒，便覺出不對——那火光在黑暗中越來越近，越來越亮。
「走！過去瞧瞧，他們是朝這兒來的！」厲熊說著，點起一支火把，腰間掛上刀，便朝那三點火光迎去。
還未看清來人，便聽對面一聲喝問：「誰在那兒？」
厲熊、厲錘聞聲一喜——他們聽出了那是誰的聲音。
「明野？是明野嗎？你和清竹回來了