第33章披著人皮的畜生
# 第33章披著人皮的畜生
江家女眷見他回來，這才圍了上去，七嘴八舌地問：「什麼好消息？」
「消息說，張大善人不忍心看著幼兒活活餓死，決定在城裡開設一間慈幼局。只要未滿十二歲的孩童，家中實在養不活的，都可以送過去。他們不僅包孩子們的住宿，每日還管兩頓飽飯。聽說張大善人還特意僱了幾個穩妥的婦人，專門照料那些特別幼小的孩子。等災難過去，只要家長願意，隨時可以把孩子領回去！」
「這張大善人真是好人，他不僅在城外施粥，還幫忙養孩子。若是咱們天南縣也有這樣的大善人，咱們就不必背井離鄉了！」李紅菊想著這一路上發生的事，忍不住感慨。
宋巧蓮沒說話，只是拍了拍她的手。
江清竹聽小舅舅說完，心中猛地一震，下意識覺得這事不簡單，有問題。
具體哪裡有問題，她一時又說不上來。
就在她思考期間，陳麥穗卻像是抓住了救命稻草，迫不及待地問：「江叔叔，是真的嗎？城裡的大老爺真的願意收留我們？還給我們吃飽飯？」
江明野點頭：「我剛剛在前面聽得可仔細了。他們不僅管飯，還會給你們新衣服穿。聽說有生病的，還會請大夫。」
江明野自顧自地說，壓根沒注意到邊上姜淞和陸子玉的臉色都變了。
姜淞與陸子玉快速交換眼神，兩人目中皆是警覺。
這邊江清竹突然抓住了關鍵詞——新衣服？
新衣服＝漂亮！
漂亮？漂亮？
把孩子打扮得漂亮做什麼？或者說孩子漂亮後能做什麼？
如果只是收養幾個孩子，可以養在家裡，慢慢培養成丫鬟或者小廝。
可張大善人辦的是慈幼局，那時收養的孩子絕對不是幾個……
而且，這個朝代重男輕女，不排除有些「心軟」的父母或者爺爺奶奶，正不想帶著家裡的女孩，讓他們把孩子丟了，心中會不舍。
但，有一個地方會幫著他們養，還答應好好照顧他們的孩子，那種因不捨得丟棄又無力撫養女孩的，一定會被送過去。
江清竹這般想著，目光立刻在遠處人群中穿梭，似乎想從某些人身上，得到某種驗證。
一個、兩個、五個、七個……
就這一眼的功夫，她已經看到好些大人，或拉、或拽、或抱著家裡的孩子朝城門口那邊走去。
她的想法得到了驗證。
但，張大善人為什麼養這麼多孩子？
真的是心善？
還是別有目的？
如果是別有目的，那最壞的結果是什麼？
江清竹喜歡分析，喜歡去揣測一些事情最壞的結果，這樣一來不管發生什麼事，都在她曾經的意料之中。
最壞的結果，讓這些孩子去幹活？
江清竹搖頭否認：不！她們還小，幹不了什麼活！
先養個幾年再幹活？
這個想法一出來，再次被她立刻否定！
還能做……
「江叔叔，那我和弟弟可以去嗎？這樣我們就不用吃你們家的飯，你們也能吃飽。等你們遇見我娘後，告訴她我和弟弟在這裡，讓她來接我們好不好？」
「不好！」
「不可！」
「不妥！」
這一瞬間，有三道聲音同時響起。
第一聲是江清竹的。
第二聲是姜淞的。
第三聲是陸子玉的。
陳麥穗謹記江清竹說過的話，會刻意與姜淞和陸子玉保持距離，這會兒突然聽到那倆人衝著自己說話。
她下意識把弟弟護在身後，一臉警惕地望著他們。
姜淞：「……？」
陸子玉：「……！」
他們難道像什麼大壞人嗎？怎麼小丫頭看他們跟看鬼似的？
宋巧蓮也發現了幾人間的尷尬，急忙拉了陳麥穗一把，同時出言打破尷尬：「清竹，這事莫非有什麼不對？」
江清竹甩甩腦袋：「有些事沒想通，總感覺哪裡不對勁。」
江清竹說罷，用詢問的目光投向姜淞和陸子玉二人：「你們知道什麼？」
姜淞麵皮抽了抽，呵呵一笑，攤手道：「我一個走街串巷的野郎中能知道什麼。這事還得讓子玉回答，他知道的多。」
陸子玉：「……！」
陸子玉性子本就孤高，要說的又是這等腌臢事……
他壓根不理姜淞，起身後退兩步，顯然不想細說。
眾人目光再次落在姜淞身上。
誰讓他平日裡話最多呢！
姜淞見自己逃不掉，只得嘆氣。
「我同你們說一個我在別的郡聽聞且親眼見過的事，你們就會明白了。」姜淞說完這句，看了一眼江清竹，又看看江家幾個大人。
「有次，在某郡接了一大戶人家的診。說是接診，其實我去的時候那戶人家的孩子脈搏都摸不到了。我靠著祖上秘方，硬是讓那孩子多挺了兩天。在這期間，我告訴那戶人家，孩子病入沉痾，神仙難救。這戶人家倒也沒埋怨我，給了診金讓我離開。在離開前，我無意間聽到那戶人家怕孩子在陰曹地府是個孤零零的小鬼，便打算給他配一門『冥婚』。」
宋巧蓮聽到「冥婚」二字後，一把將清竹摟在懷裡，唯恐她想起什麼不好的事來。
李紅菊也是拉著江清竹的手，上下摩挲，試圖分散她的注意力。
江清竹：「……！」我本來沒想起這茬，你們這樣，我反而想起了。
這就很無語！
姜淞以為江家人怕嚇著孩子，便不再深說這個話題，趕忙總結道：「這是我第一次聽到一個名字——育嬰堂。」
「約莫月餘後，我進山找一味藥材，無意間撞見有兩人鬼鬼祟祟丟下一個麻袋後，便跑了。我好奇心作祟，便去看了麻袋，裡面是一個男孩，男孩的雙眼已經被挖去。可他還有一口氣吊著，嘴裡念著郡裡大商人的姓氏，以及——育嬰堂！」
「我親自埋了那個孩子，再後來就格外關注『育嬰堂』，漸漸發現所謂的大善人，不過是披著人皮的畜生。育嬰堂裡的孩子都被當成物品，長得好看的，會被一些有權有勢的人『挑選』走，滿足一些特殊『癖好』。也有的病急亂投醫，聽說『吃什麼補什麼』……哎！」姜淞說到這裡時，神色痛苦地閉上了