第497章完結前夕
# 第497章完結前夕
正巧這個時節，沈雲墨也到了幽州。
他是從東萊港上岸的，帶著幾大車貨物——都是江清竹之前同他交易的東西，有藥材、有書籍、以及少量的盔甲。
三人私下見面了。
三人雖分屬不同朝廷——江清竹是北燕王。
阿木坦是草原部落首領。
沈雲墨明面上是大慶的商人，私下裡卻和他們有著不少生意來往。
沈雲墨雖不能從阿木坦手中直接換到戰馬，但也收了他不少毛皮和奶製品，並回贈了大量茶葉。
這筆買賣沈雲墨其實是吃虧的，但江清竹私下用鹽給他補上了差額，讓他不至於白跑一趟。
酒宴上，三人推杯換盞，說說笑笑，像老朋友重逢。
阿木坦在幽州住了半個月。
江清竹陪他看了新的幽州城，看了新開的學堂，又陪同他買了宅子。
有些事阿木坦看得仔細，時不時問些問題，江清竹一一解答。
半個月後，入冬前的最後一場雪還沒落下，阿木坦帶著人馬，踏上了回草原的路。
臨行前，他站在城門口，回頭看了一眼幽州城，又看了看送行的江清竹。
「北燕的王，」他說，「將來你稱帝時，早早讓人送信過來。」
江清竹笑了笑：「知道了。明年見！」
......
北燕二年春，大慶朝廷終於騰出手來。
十二萬大軍浩浩蕩蕩地北上，聲勢遮天蔽日。統兵的依舊是張敬旻——他要戴罪立功。
消息傳來時，江清竹正在城外看新兵操練。
晨光裡，刀光霍霍，喊殺聲震天。
她眯起眼望了望遠處的隊列，回頭看向陸文宇：「十二萬啊，咱們有多少？」
「不到四萬。」陸文宇答得乾脆，「但咱們有炸藥，有強弩，有守城之利。」
「夠不夠？」
「夠。」陸文宇笑了，那笑容裡帶著幾分當年守城時的狠勁兒，「當年咱們兩萬人守城，等的是張敬旻來攻。如今咱們四萬人，等的還是他們來攻——末將倒要看看，這十二萬人，能攻幾天。」
說是等，在大慶軍隊還沒到跟前時，陸文宇率人在幽州城南五十裡外，進行了一波小的埋伏。
算是給了對方一個下馬威。
三日後，大慶軍隊包圍了幽州城。
那一仗，打了整整七天七夜。
第一天，天剛蒙蒙亮，大慶軍的號角便撕破了寂靜。
張敬旻下令強攻。雲梯如林，衝車如山，投石機拋出的巨石砸在城牆上，悶響如雷。
幽州城頭箭如雨下，炸藥轟鳴，滾木礌石傾瀉如瀑，金汁鐵水更是如雨下一般。
大慶軍死傷三千，屍體在城下鋪了一層又一層，卻未能登城一步。
第二天，張敬旻改攻西門。
可陸文宇早有防備，西門守將是魏起親率城中精銳。
強弩齊發，箭矢密如飛蝗，射得攻城的大慶軍人仰馬翻。
傍晚收兵時，城下又多了五千具屍體，護城河的水都被染成了暗紅色。
第三天，第四天——
大慶軍換了無數種打法。
夜襲，被城頭的火把照得無處遁形；佯攻，被守軍識破後一通亂箭射退；
挖地道，剛挖到城牆根，就被灌入的炸藥送上了天。
幽州城紋絲不動。
第五日，大慶換了將領，卻依舊拿不下幽州城。
江清竹登上城頭，親自巡視。
月光下，城牆上血跡斑斑，箭孔累累。
守城的士兵正在吃著肉湯麵疙瘩，看見她，疲憊的臉上露出笑容，有人啞著嗓子喊：「燕王放心，咱們守得住！」
江清竹點點頭，沒有說話，只是挨個拍過他們的肩膀。
她的手觸到那些冰冷的甲冑，能感覺到甲片下緊繃的肌肉，還有那滾燙的心跳。
沒人知道，這幾日將士們吃喝的水，都來自她的空間。
第七日下午，大慶軍終於退了。
不是詐敗，是真真正正的潰敗。
十二萬人，死傷超過四萬，剩下的士氣全無，糧草將盡，再不退就是全軍覆沒。
撤退時，兵器輜重扔了一路，傷兵的哀嚎聲順著北風飄出十幾裡。
幽州開了城門，陸文宇率三萬人追了出去。
他徹夜未歸。
江清竹和外公、陸子玉、姜淞等人，就在城頭上站了一夜。
曙色初露，陸文宇帶著將士回來了。
這一戰，北燕大勝！
......
同年，北燕皇宮開始動工。
消息一傳開，百姓們扛著鎬、挑著筐，從七州各縣絡繹不絕地趕來。
他們不取一文報酬，有的甚至自帶乾糧，只求工地上能燒口熱湯，暖一暖肚子。
工地上熱鬧得像趕集。
木匠們佔據了東邊的一片空地，鋸末飛揚，刨花捲曲如浪，叮叮噹噹的斧鑿聲從早響到晚。
石匠們在西邊的山腳下開石料，錘聲鏗鏘，火星四濺，一塊塊方正的青石被撬出來，就地鑿出榫卯。
泥瓦匠們和泥的、挑水的、遞磚的，各司其職，忙而不亂。
最顯眼的還是正陽村來的人。
他們自成一群，佔據了工地正中的磚窯和建皇城根基。
燒磚的窯口一字排開，日夜不熄，火光映紅了他們的臉膛。
有人守在窯口看火候，有人把燒好的青磚一車車拉出來，有人蹲在城牆根下砌牆——砌牆的手藝是祖傳的，一塊磚、一層泥，用瓦刀刮平，再用線繩吊直。
旁邊幹活的工匠們時不時探頭看一眼，有人忍不住問：「你們這手藝，哪兒學的？」
人頭也不抬，手上不停，笑著回：「祖傳的！。」
又有人問：「那你們現在不要工錢，圖啥？」
砌牆的漢子直起腰，用袖子擦了把汗，咧嘴一笑：「圖啥？圖燕王當年給咱的那口飽飯！如今燕王要蓋皇宮，咱出把子力氣，應該的！」
話音落地，周圍的人紛紛點頭，手上的活兒幹得更起勁了。
工地上，日升日落，人來人往。
有人挑著擔子送飯，有人蹲在牆根下喝熱湯，有人靠在磚垛上打盹。
幹活的人換了一撥又一撥，可那叮叮噹噹的聲音，從沒斷過。
江清竹偶爾會站在高處看一會兒。
她知道，這座皇宮不是用磚石壘起來的，是用人心。
......
又兩年過去。
今年江清竹十九歲。
北燕四年春，幽州城外桃花盛開，漫山遍野的粉紅，像落了一地雲霞。
新皇城就在這個時候建成的。
這兩年多來，北燕的變化太大了。
江清竹頒布的《北燕強軍告示》在那場大戰後得到了驗證。
將士們不同受傷程度，得到了不同的數量的『榮養米』。
那些傷亡的家人，也得到該有的撫恤銀和每月定額的糧米油鹽。
隨即就是投靠來的人越來越多。
三萬多兵馬擴充到七萬，經過前年幽州一戰的洗禮，新兵個個都成見過血的老兵。
強弩作坊日夜不停，炸藥配方又改良了兩回。
東萊水師的戰船下海試航，最遠的一艘跑了出去，半年後歸來，帶回人參、布匹和黃金。
各州的春耕一年比一年順當，金土豆已經成了百姓餐桌上的常客，曲轅犁推廣到每一戶農家。
義學開遍七州，孩子們朗朗的讀書聲從幽州傳到薊州，從東萊傳到檀州。
最讓江清竹欣慰的，是民心。
她已經很久沒有聽過「大慶」這兩個字了。
百姓們提起朝廷，說的是「他們」；提起北燕，說的是「咱們」。
那是一種從骨子裡透出來的認同。
四月初三，陸子玉、齊徽、杜橫之聯名上書，請江清竹即皇帝位。
理由有三：其一，北燕立國已四年，根基穩固；
其二，幽州大捷，威震四方；
其三，民心所向，天命所歸。
江清竹看了奏章，沉默良久。
她起想了，那年剛穿越過來時，那個所謂的家。
想起了，正陽村的土坯房。
想起了，和村裡人一路逃荒的過程。
想起了，吳外公家的牛被偷。
想起了，和陸伯伯、姜爺爺的相遇。
想起了，黑口村。
想起了，狼王。
想起了，外公被抓去挖煤，拿起了那個消失在夜裡的茶鋪。
想起了，再次逃荒...他們到了莫州城、白芷縣的長壽山，落了腳，生了根。
想起了，冬日裡的窯洞。
想起了，她第一次帶肉回山谷時，村民那個高興。
想起了，第一次種出金土豆時，全村人笑盈盈的臉。
想起了，莫州被朝廷放棄。
想......莫州隨後好了起來，一步一步走到今天。
翌日，她批覆了奏章。
只寫了一個字：
「可