172. 烤紅薯
172. 烤紅薯
山上是連綿的樹林，田野上是一丘丘收割後的水田，平坦的河水逶迤而去，一直延伸到很遠很遠的地方。水田被鐮刀一收而淨，禾根整齊，如同年輕人的平頭，俊俏瀟灑。
天空金黃，大地上的植物也都呈現出金黃的質地，讓人想起了梵高的畫，絢麗，明亮，過目不忘。
割完稻穀的旱田裡，成了鳥雀、田鼠以及孩子們的樂園。
天高雲淡，成群的鳥在稻田上空低旋，它們時飛時落，啄食著水田裡尚未收淨的穀穗。
班鳩、鵪鶉等一些肥大的鳥在稻田裡穿梭走動，細細的紅腳丫往往讓孩子們的彈弓躍躍欲試。
無知的鳥兒們被攆得東飛西竄，但它們不是那麼容易被打到的，孩子們跑得再快也快不過鳥的翅膀，更多的時候像一場鳥兒與孩子們的比賽。
孩子們時常在荒野、村口玩些小遊戲，最常見的就是躲貓貓，也就是捉迷藏。
捉迷藏是童年時不可或缺的一項遊戲。也許所有人童年的遊戲都是從捉迷藏開始的。
因為這種遊戲即可以在室內，也可以在室外，不分場所，不限時間，甚至不分男女老少，人多人少，都無關緊要。因此，放學後，星期天，飯前飯後，甚至早上晚上，只要有空閒時間，就糾集幾個小夥伴無所顧忌地玩起來。
玩法分幾種，有時一個人藏大家找，有時大家藏一個人找，還可以分成組互相找。玩起來是要有輸贏的，多采取體罰的方式，彈腦瓜崩、刮鼻子。
贏者興高采烈，洋洋得意，旁觀者則在一旁手舞足蹈，大聲起鬨。輸者自然是威風掃地。很沒面子。
為了保住顏面而又享受遊戲的快樂，雙方頗需費一番腦筋。藏的要挖空心思，奇思妙想，出人意料；找的要縝密思維，揣摩心理，不放過任何蛛絲馬跡。
於是熱鬧開始了：室內的糧倉、衣櫃、房樑上、水缸裡，室外則草垛裡、地窖裡、房頂上、大樹上，還有雞架、狗窩、豬圈都可能成為藏身之所，真是無所不到其極。
看著孩子們玩的正高興，孫剛想起了他小時候玩捉迷藏遇到一件趣事。
那時候也就七八歲。還屬於傻大膽，也不知道害怕的年齡。下午放學後，還沒到家，就和一幫夥伴們在村口捉迷藏，孫剛趁人沒注意，躲到了兩個墳包子中間的草窩裡。
時間長了，沒人找到，他竟在鍋裡睡著了。後來遊戲結束了，夥伴們都回家去了。
吃飯的時候，孫爸孫媽滿村的喊啊。找啊，孫媽還找到幾個小夥伴家裡，挨家挨戶的問：“你看見我家剛娃了嗎？”
最後還是孫剛自己餓醒了，發現天都黑了。周圍一片寂靜，慌的趕緊往家跑。
回到家後，看到孫媽眼睛紅紅的，正在哭，孫剛還沒來得及問怎麼回事，就被孫爸拉到一邊“噼裡啪啦”一頓胖揍。
那時候還小，確實是傻大膽，後來長大了點兒，聽過各種鬼故事後，就沒再敢往墳包邊上湊了。
童年的時候。小孩子們大多淘氣的很，瘋瘋癲癲，無所顧忌，為所欲為。
因此玩起來常常鬧得雞飛狗跳。四鄰不安，本人則是蓬頭垢面，狼狽不堪。
至於蹭破皮肉，刮爛衣服更是家常便飯。為此也常常受到大人的責罵，嚴重時闖了禍還要捱打。
儘管如此，受遊戲本身神秘性和刺激性的誘惑，興趣仍然不減，便屢教不改起來。弄得大人們也很頭疼。
想到這時，孫剛會心一笑。這些事情轉眼間已過去將近二十年了。但至今想起來仍記憶猶新，每每回味起當時的情景。心裡便由發一種調皮的愜意。
“小剛叔，小剛叔……”孫剛正想的入迷，被一陣陣叫聲驚醒，鼻涕娃在遠處喊道。
“喊啥啊，熊孩子。”孫剛看這傢伙正撅著屁股在地上摸索著什麼。
“小剛叔，燒……燒紅薯。”鼻涕娃一說話，鼻孔下就掛著兩根“粉條”，隨著嘴一撅一撅，就一吸溜一吸溜的。
孫剛湊近一看，這傢伙不知道在哪扒的幾個紅薯，現在正是紅薯快要成熟的季節，估計是他們不一定在哪一塊地弄的。
“就你一個人？”孫剛奇怪極了，一般這種事都是一大群啊，至少也是三五個啊。
“他……他們……撿柴火去了。”
果不其然，不遠處的林子裡，山坡上，幾個小傢伙正撅著屁股哈拉柴火呢。
偷紅薯，在農村生活的孩子幾乎都幹過。
深秋季節，地裡的紅薯都差不多熟了，孫剛這些饞貓放了學就去轉悠――看誰家的紅薯地裡起大包了，如果誰家地裡的紅薯秧下面起了大大的土包，嗯，有戲。
於是孫剛和村子裡幾個小夥伴便會在下午放學後一同前往，觀察到四下無人，一個人趴著望風，孫剛記得望風的人選常常是周強，因為在這一群夥伴中，他是最小的。剩下的便貓下腰，開始扒紅薯，紅薯秧是不能蓐的，偷走了下面的大紅薯，紅薯秧和小紅薯還可以繼續長，要是不小心把秧弄掉，明天紅薯秧死了，那是準會被大人們罵的。
經過多年的“鬥爭”經驗，那時他們就挺狡猾，已知道“消滅罪證”了。
等孫剛他們小書包、褲兜都有塞滿了，望風的人便小聲呼叫一聲，“人來了！”大夥就呼呼拉拉鑽進草叢裡，躲進樹林深處，找個地方準備燒紅薯。
那時，孫剛的學習不錯，也很會玩，在小夥伴中威信很高，大家總聽他安排。
他審查地形，找到較高的地勢放下紅薯，便用小鏟劃一個圈，說就在這裡。
於是一幫人便像聽到命令一樣放下紅薯四處找幹樹枝幹樹葉，要不然再偷誰家的一捆乾柴――在孫剛的印象裡，他們是不主張偷人家的乾柴的，一是夥伴們中間老有人憋不住嘴（洩密），二是覺得還自己找來的最痛快。
當他們再次聚攏來時，柴禾便高高地堆在一起了，孫剛已紅挖好了紅薯窯，這種燒紅薯的窯多是長方形，一二尺長，深深的，以便可以填進更多的柴禾。
一頭洞開好讓他們撅著屁股去燒火，那一頭是一個尾巴樣的煙溝，以便像煙囪一樣排煙。
現在想起來，那時設計的還挺科學的。
窯挖好後便是碼放紅薯，紅薯多是長塊形，所以就擺放得整整齊齊一溜。像一排等待檢閱的士兵。
這時就用家裡捎來的火柴把火點著，一會兒火就熊熊燃燒――夥伴們便又各自又去找柴火。
回頭看看紅薯窯熊熊的火焰，心裡甭提那個美呀，拾起柴火就更有勁了。
等紅薯烤的差不多了，變成了黑黑的一排，便是最後一道工序：把紅薯捂在熱火坑裡，把窯踩塌，埋上些乾土，夥伴們那時的“專業術語”叫燜窯。
這時候孫剛他們便一個個快活地鑽到樹上開心地玩起來。等到日將落山，大家玩夠了，肚子也開始咕咕叫了。
孫剛便會大叫：扒窯。大夥便興奮地從樹上跳下來，從熱灰中扒出已燒好的紅薯，哈哈，噴香噴香，那個滋味真是叫美，直吃得他們個個滾瓜肚圓。再互相看看，個個嘴上，手上滿是黑黑的灰。回到家，這黑乎乎的嘴臉，身上髒兮兮的，又免不了爸媽一頓臭罵。
哎，管他呢，誰叫這燒紅薯這麼好吃呢？
孫剛站了一會兒，就見到這些熊孩子們一人抱著一小捆幹樹枝過來。
“小剛叔……”
“小剛叔……”
…………
一人孩子們就圍著孫剛親熱的叫著，他們很崇拜孫剛，村子裡一直有孫剛的傳說――“孩子王”。
“你們偷誰家的紅薯？”孫剛問道。
“我家的，是我自己家的。”稍微大一點兒，這一群領頭的孩子汪遠趕緊答道。
“我們不是扒小剛叔的嗎？”鼻涕娃一臉疑惑的小聲說道。
“你憋住……”汪遠狠狠的瞪了鼻涕娃一眼。
孫剛明白了，感情這群小傢伙是去他家紅薯地裡打的秋風啊。
“想扒就扒，別弄壞了秧子。”孫剛也不在乎這幾個紅薯，他們也吃不了多少，只是好玩罷了。
最後，孫剛沒有參與他們的“活動”，順著小路走到了稻場邊。
稻場裡，小孩子們圍著大人們坐在谷地裡用金黃的谷杆編織草帽、草墩。在農村，那是一件再有趣不過的活兒了，草帽大都是編來玩的，主要由孩子們完成，也由孩子們享用。
草墩則是編了放到家裡用的，也可以拿到街上去賣。
扎得好的草墩，厚實牢靠，有稜有角，外表露出谷杆深綠而細膩的光澤，上面再包一層白紗布，讓人看了愛不釋手，能賣個好價錢。
那種手工活兒看似簡單，其實需要心靈手巧。
谷杆要挑選飽滿柔韌、紋路金黃髮亮的，先要在手裡不停揉搓，使之變得柔軟後再編。
穿針引線似的一根接一根地編，個把鐘頭就能完成一頂草帽或一個草墩的製作。
秋陽高照，秋高氣爽，周圍簇擁著一座座稻草垛，身邊堆放著一捆捆稻草。
稻香瀰漫，濃過醇酒，一群人快樂地坐在一起。談笑間，光陰在指尖閃動，感覺那不是在編織草帽和草墩，是在編織著鄉村幸福的日子。