到了後半夜，秋葵才意識到已經很晚了。她站起身，稍微鬆開緊蹙的眉頭，準備上床休息。研究幽冥蛉之解固然重要，不過明晚還有一場

她吹熄了燈，和著連綿雨聲，更衣靜臥。隱隱約約總覺得——那紙上的字跡看到後來好像變得淡了。但也許是錯覺吧。她心道。哪裡有這樣的事。

一夜無夢，直到天色將曉，她在屋簷一點滴水聲中醒來——雨已停了，那叮咚殘珠只襯得這拂曉越發沉寂。

天色依舊沉黑。秋葵坐起來，稍許吐納氣息，忽遠遠望見桌上好似有什麼東西隱隱約約地發出些熒光來。她心覺蹊蹺，摸黑走近去——卻是那紙不曾疊攏的幽冥蛉配方。

她依稀意識到什麼，撥亮了燈。泛黃紙捲上一片空白，昨日那一個個字跡竟都如化入風塵，此際已是無影無痕。若不是昨晚已見著了變淡的跡象，只怕她要大覺詭異難信，不過現在，她猜知定是沈鳳鳴故弄的什麼玄虛，多半是成字時蘸用的墨料大有奇處。

她想起方才夜暗之中見到的熒光，當下裡又將燈捻熄了。果然，這紙上還用別的墨物——或是熒粉——先寫過一層。這字跡在燈火日光之下都不顯形，唯有這般沉黑之中，才能現出隱隱約約的光亮。

細細再看，她心中卻一動：那並非字跡，而是熒熒而現的一小段琴譜。而這一小段琴譜——卻分明很熟悉。

何止熟悉，簡直是太熟悉了。這幾乎是師父教自己的第一首曲子。許多年以來，她始終不知道師父要自己牢記這首《暮江吟》究竟是何含義，直到那一次回到泠音門，她在師父的遺物之中偶然找見了那片關於自己生辰的記錄。

“可憐九月初三夜，露似珍珠月似弓。”曲子的最末兩句，就是這麼唱的。

今年的九月初三已過了——就在抵達嶽州的那一天。沈鳳鳴大約並不知道她的生辰，白天忙著和歐陽信聯絡黑竹人手，晚上又一直在與風慶愷商談，半句話也沒與她多說。她並不在意此事，甚至慶幸沈鳳鳴不知道，免得又來糾纏不休，不過那天夜裡，她還是獨自許了心願——未有其它，不過是盼雙琴之徵順利平安而已。於她來說，今年到底有點特別——這是她尋到那片記錄之後的第一個生辰。

——卻原來，他是知道的？

天色漸亮，晨光照穿窗格，熒色也不復再見端倪。木釵如此隨意地橫置桌上，沒人看得出釵頭中還藏著那一雙露一般的珍珠，月一般的珥弓。她想起沈鳳鳴臨去時說，“到現在才給你，是晚了點。”他說的莫非——並不是那一紙幽冥蛉的配方？

她將木釵重又拿過。沈鳳鳴將這禮物給得這般輾轉，是擔心她不肯受下？

也許吧。她伸手旋開釵頭。也許倘若他當面送來這一件禮物，她會不假思索拒絕了他。她取出那雙珍珠耳環，抑著一絲彷彿不屬於自己的、足以自輕的羞赧，坐到鏡前，一隻一隻戴起。她很少佩戴飾物，可這對耳環玲瓏可愛，將她冷峻的神氣溫柔了許多。她怔怔望了許久，彷彿有點不認識自己，末了，忽然驚覺起來。

我在胡亂想些什麼。這雙耳環看上去雖然沒有木釵那般年代久遠，但也非嶄新，怎麼可能是要送我的。若真是要送我，以他的性子，豈會這般拐彎抹角？

她慌亂地將耳環除下，匆匆回到桌前，將之復回原位。紙卷還在桌上——與木釵一樣，紙卷也非常、非常舊了，若不是足夠厚韌，怕是早已散碎；而那些疑似熒粉的筆墨——不錯，在知曉上面繪有熒粉的情形之下再以手相觸，她能感覺到一些細微的不平，但回憶方才黑暗之中，它們的光澤也十分黯淡，彷彿也早經過了難以想象的時光，已然脫落、殘損——曲譜留在紙上應該很久很久了——無論繪下它的是不是沈鳳鳴，至少它絕不是最近繪下的，也就當然不是為了她而繪下的。

她放下它，起身走去，推開西窗。是啊，今天畢竟已是九月初十了。她在心中自笑。沒有人會在九月初十，才將九月初三的禮物送到。不過是巧合——這紙卷之上的曲譜，釵頭之中的珍珠，不過是多年以前另一個人的一番關聯，與我沒有半分幹係。說不定——沈鳳鳴也沒發現這紙上還有熒粉？說不定，他忘記了釵頭裡還有別的東西？

她倚在窗頭。天色白茫茫的，有點淡淡的雨霧，竟讓人覺出一絲心亂，一絲索然。