回程終是定在了兩日之後。秋葵知道沈鳳鳴是為求儘速趕路才只與她先行。他就地解散了黑竹“雙琴之徵”各組，就連吳天童等三人在內

風慶愷百般挽留，亦提起秋葵此番內傷劇烈，方休息了三四日，不宜遠行，加之——在洞庭山重建雲夢一事，沈鳳鳴即便請淨慧暫代教主行事，泠音一支也不應無人。秋葵當然謝絕了這番好意，言說風慶愷三支之會時曾自稱要入泠音，後來又悉心學了幾段泠音的琴曲，想來也算半個泠音人——不如請他出面，不算這一支缺席。

這當然是個藉口，但也足夠風慶愷品出她去意已決，只得罷了。倒是偶然聽到沈鳳鳴與淨慧約定，最晚來年開春，總會與秋葵重回洞庭，心下還留了幾分期待。

沈鳳鳴當然沒忘了與關默、摩失都再見了一面。不必隔了言語不便之擾，不出半個時辰，也便將該說的都說完了。此時他倒有點開始相信——也許自己當真不如關默瞭解摩失。後者或許的確貪生怕死，也的確有奪取幻生乃至雲夢之心，不過在對與關默的交情上——即使他私底下口口聲聲說過，願意殺了關默，可這話也未必當得了真。關默多年不會言語，可心中之雪亮遠超常人，若摩失不值他一交，他理應早看得分明。

如此別過眾人，沈、秋二人自洞庭入湘水，稍許輕鬆了一兩日，隨即棄舟乘馬，雖不敢稱快馬加鞭、日夜兼程，至少也夜宿曉行，再無耽擱。饒是如此，也足足八日之後，才終進了臨安府的地界。

此時已是申時光景，入城之前，兩人先望見了西南郊的泥人嶺。“君黎說不準便在厚土堂，”沈鳳鳴道，“我折去看看，你先進城，在清波門等我。”

秋葵點頭應了，由他策馬先行。那嶺上不好走馬，她眼下的體力上山想必吃力，是以並不要求同去。她原想開口與他說，回都回來了，也不必急於這一時，先回城再說也不遲。只是見沈鳳鳴這樣子，這話便也沒說出口——沈鳳鳴這般多話的人，這一整天竟是沒出了幾句聲，她感覺得出來，他心中還是甚為沉重。

她猶豫了下，沒有便入城，沿著他馬蹄伏草痕跡也到了泥人嶺下，見了沈鳳鳴果將馬留在此處，她便下了來，將兩馬一起牽去飲水。

等得半個多時辰，便見著沈鳳鳴下山來。“我想想還是在這等你的好。”秋葵不待他發問已道，“萬一他在這裡，你豈不是要與他解釋上半天，天黑都入不了城。”

沈鳳鳴苦笑，“可惜他不在。”說著上馬，“感覺有點不大妙。”

秋葵也上了馬，“怎麼，打聽到些什麼？”

“厚土堂——我見已建好大半了。”沈鳳鳴道，“我問了一問，君黎前些日子一直住在這裡，但這三兩天都沒來過，只派了無影說過一聲，說是——沒心情來。”

“發生這般事，他總是越發要多陪著刺刺，這也在情理之中。”秋葵道，“你別想太多了，本來——那事就不是你的錯。”

“你不用安慰我。”沈鳳鳴道，“我也只是在想，要怎麼說才能讓刺刺好受些。”

秋葵沉默了半晌，方道：“那我不安慰你——至親之喪，怎樣都好受不得，唯有靠天長日久，方可平復，你——你於此，總也有過感同身受。”

沈鳳鳴一時亦默然，不再言語。

——甚至是天長日久，有時都未必能盡得平復。