拓跋孤還沒有讀完就已將信捏得幾乎焦黑。“為什麼不早交給我？”他的唇少見地發顫，“他還知道我青龍教之存亡不需要以任何人為籌
顧笑夢的面色卻很平靜。“他在哪？”
拓跋孤的身軀顯然頓了一頓，一時沒有回答。
“我知道他回來了。”顧笑夢輕聲道，“讓我見見他。”
即便是拓跋孤這樣的人，也很難在顧笑夢面前否認事實。單疾泉的確回來了——在顧笑夢來到這廳間的一刻鐘前，拓跋孤已經見過了他。他見過很多屍體。單疾泉的死狀在其中絕對算不上猙獰可怖。可他還是無法冷靜地直視他。他只記住了他帶著霜意的、灰紫的膚色，好像這青龍谷的冷杉枯蒼龜裂的樹皮。
發現單疾泉屍體的是顧如飛手下的探子。探子說，人被放在出谷採買必經的小道上，任誰出去或是回來，都定能看見。屍體冰冷，顯已氣絕多時，身邊只有一把暗紅色帶血的長劍——沒有鞘，但他能認得出是夏琰的“逐血”。他沒有敢解衣檢看單疾泉胸前傷口，只是從衣襟的割口與凝固的血跡猜測，那多半是與這劍刃相吻合的致命一擊。
“欺人太甚！”聞訊的顧如飛握拳狠狠捶在桌面，“對姑父下此毒手，還故意派人送回屍體、留下兇器，與我們示威！”
讀到顧笑夢手中那封信之前，拓跋孤亦是如此感受。可是——此際他除了憤怒，更覺滿心涼意。如果夏琰因恨一怒殺了單疾泉後不是悔恨動搖，反更將他送回來示威，這證明單疾泉的一切猜測都錯了——他押上性命，賭了夏琰的重情與心軟——可是他輸了，夏琰絲毫沒有將他放在心上，也許，也沒有將單刺刺與顧笑夢放在心上。
說來何其諷刺，揣度人心一輩子的單疾泉，最後一次算計，竟不過是白白葬送了自己。拓跋孤雖不願相信，可他又如何能在這個時候冷靜。世上再沒有一個單疾泉來替他思考那一切的可能了，他唯一還能確定的是——夏琰一定會來。單疾泉的屍體已經送到，夏琰的人馬，也不會很遠了。
“是我的錯。”他向顧笑夢說，“是我太篤信他、倚賴他，所以——從來沒有想過——這世上有他做不到的事。”
“他只是個凡人。”顧笑夢抬起頭來，淚終於無法隱忍，“他做了凡人能做的最後一件事。”
“我不會讓他白死。”拓跋孤道，“我不會讓青龍谷葬送在夏琰手裡。有我拓跋孤在一日，夏琰就休想踏入青龍谷一步。”
顧笑夢沒有說話。昨天傍晚，她在解下斗篷時摸到單疾泉不知何時夾在其下的這封信，絕望地以為他的赴死是一場她無法追及，只能目送的悲壯。而今日，她發現，這原來是一個比絕望更可怕的笑話。她恍惚間彷彿不知自己身處何處。她所相信的一切——單疾泉的算無遺策，顧君黎的溫柔良善，原來，全都不存在。
她請求拓跋孤將單疾泉的屍體多停一日，因為，她還不能就這樣帶他回家，讓三個孩子看見。拓跋孤允准了，只是——他沒有說——即使所有人三緘其口，將這個真相拖到了明日，於他們來說，慘痛又會少一點嗎？
留在單疾泉屍身旁的還有顧如飛、關秀，以及凌厲。顧笑夢離開，顧如飛本想送她，可拓跋孤卻將他叫住，著關秀陪她回去。
“如飛，”他口氣沉沉，“你們顧家離開青龍教將近二十年，如今不過剛剛回來，你還不完全算我青龍教的人。如果你想走，現在還來得及。”
顧如飛好像沉默了一下：“是，我對青龍教，是不可能像我爺爺那般死心塌地的，我也不想剛回來就遇到這種事。可問題是我走得了嗎？朱雀那一劍，我給的。他夏琰放得過我嗎？與其出去了被他找晦氣，我還不如就留在這裡，與你一同禦敵！”
他的口氣不那麼恭敬，不過拓跋孤好像並不覺得。他點了點頭：“既然如此，你去找向琉昱過來。夏琰今夜不至，明早也必到了。我來對付他。抵擋禁軍之事，便要靠你們帶領人手，同心合力。”
顧如飛少年的面孔上飛起絲因激動而起的輕紅，重重應聲：“是！”
顧如飛也離去了，單疾泉的身旁便只剩下了拓跋孤與凌厲。
“方才我請關秀看了下，疾泉之死——有些奇怪。”凌厲此時方開口，“可曾想過也許並非君黎？”
拓跋孤卻冷笑：“是麼？那這把‘逐血’怎麼解釋？你到今日還要為夏琰說話——疾泉臨走前說過，夏琰眼下的武功，恐非常人能夠近身，不是他的授意，誰能從他手上拿走他的佩劍！”
“或許不是從他手上拿的——你不是已經派人去查探訊息，不如等等，也許其中另有玄機。”
“呵，凌厲，我眼下真不知道你究竟是為了什麼——你這麼久以來做的這些事究竟有什麼目的，我現在也沒心情聽你細說，我只問你，夏琰和他的禁軍近在眼前，你這次到底要不要與我站在一邊？”
“你聽聽我的話又有何妨，何必急著……”
“我聽得太多了！今日事情演變至此，是我一直都太信任你，我現在只要你回答一句，你到底站在哪一邊！”
凌厲只能嘆了口氣：“我說過，如果君黎要動你和青龍谷，我一定會阻止他——我自是站在你這一邊。但是……”他停了一停，“你還是要聽我說幾句。”
他見拓跋孤沒有反對，便繼續：“那日你和疾泉都說過一些我不太明白的話，說是我一直以來對你說了些什麼，才令得事情變得如此。我本來沒打算理會這等無稽之談，不過這幾日我一個人在徽州城裡想了想，這麼多年，我們之間從沒生過這麼大的誤會——這甚至已超過了‘誤會’二字，其中一定有什麼原因。我懷疑過疾泉，因為他那日突然對我話裡帶刺，彷彿要將一切矛頭指向我。可我現在知道這想法完全錯了。如果是他要挑撥你與我，他現在就不會躺在這裡。所以我省悟過來，正是在我懷疑他的時候，他也是如此這般地懷疑我，才會有那般舉動。他絕不是一個會輕易‘誤會’任何人的人，所以你想過沒有，這一切或都是出於某種我們至今都沒發現的‘陰謀’，某個我們至今都不知道在何處的人。”
“你在這個時候說這些又有什麼……”
“你聽我說！”凌厲有幾分慍怒，“當年你就是這樣不肯聽一句勸，到了今日還是定要如此？我也不是立時要找出這個人——他能做到這個地步，不是我們想找就能找得到的，我只不過想叫你看看疾泉——你既然對他所說從來深信不疑，又為什麼不相信他臨走前說的——他是真的想到了辦法才去的？眼下所見卻與他當時的承諾相悖，你為什麼就不能有一絲懷疑——他也許根本沒能按他的計劃見到君黎？”
“凌厲，我很想相信你的話。”拓跋孤道，“我也很想與你一道，仔仔細細把來龍去脈全部都對質一遍。但不是現在。現在這些都不重要了。無論疾泉是不是死於夏琰之手，如果明天青龍谷就不存在，真相是怎麼樣於我有什麼意義？就算我拓跋孤是被人陰謀算計了，朱雀就是死在這青龍谷——難道用你那些話能讓夏琰放棄報仇？只有一個辦法能讓他放棄報仇，就是他死。我本來有機會那天就將他的命留下，既然那天沒能做到，那麼這次，我與他，就只能活下一個。”
凌厲無言以對，只能低頭，看向單疾泉。他的嘴微微張著，彷彿還能說出什麼似的，凌厲不知道，他在臨死前是不是看到了真相。