第286章 任務和工程完成（二合一）
時光荏苒，一年半後，諾倫147號學院迎來了又一次新生招募。
傑明依舊坐在他那冷清的煉金學派招生臺後，結果也依舊毫無懸念——零收獲。
對此，他已能泰然處之，甚至開始覺得，這份“清閑”或許才是他擔任導師最大的隱性福利。
又過了五年，當傑明正沉浸在一項關於能量傳輸網路穩定性與位面法則適配性的推演中時，加密通訊器特有的波動打斷了他的思緒。
光幕展開，映出了埃弗裡·奈特院長那威嚴而沉穩的面容。
“傑明，”院長開門見山，沒有半分寒暄，“準備一下，半年後，學院第一屆學徒的畢業試煉即將舉行，相關籌備工作需要你參與。”
“畢業試煉？”傑明略微有些詫異，“我們這新學院也要搞這個？”
據傑明所知諾倫工坊麾下的諾倫學院很早之前是沒有畢業試煉這種東西的，在學院學習十年期滿的巫師學徒一般會被直接送進位面戰場的前線，只要活下來就算是畢業。
到他那一屆，因為要進行篩選，所以才有畢業試煉這種東西。
他旋即想到更深一層：“試煉結束後，那些合格者，是否也要像其他諾倫學院一樣，參與諾倫工坊的‘精英篩選’？”
“當然。”埃弗裡院長肯定道，“流程與比例皆與慣例相同，唯有十分之一的佼佼者，能獲得參與後續篩選的資格。”
對於畢業試煉的內容，經過多年演變，諾倫工坊麾下的眾多學院早已形成了一套成熟且高效的定式。
首先選取一個能級較低、危險性可控的小型位面，提前清理掉其中可能存在的，超出學徒應對能力的高等級威脅。
然後讓學徒們進入其中，進行一場簡化版的“位面戰爭”，以此作為他們學院生涯的最終考核與實戰預演。
“關於試煉場地，”埃弗裡院長繼續道，“我會從我的私人位面收藏中挑選一個合適的作為試煉位面。我會盡可能找一些能級足夠低，環境不算太惡劣的小位面，再投放一些馴化好的，和那些小家夥實力匹配的僕從種族作為‘對手’。”
傑明聞言贊同的點了點頭，這套流程確實高效。
埃弗裡·奈特院長這樣做，比臨時去虛空尋找並征服一個天然低能級位面要節省成本得多。
而且埃弗裡·奈特院長的私人位面基礎建設完善，進行空間投送和監控也更為便捷。
不然的話就會像傑明當年那一屆一樣，為了完成一次畢業試煉，消耗了大量額外的能量和資源。
但傑明隨即想到一個關鍵問題，面露難色：“院長，試煉的保險措施……當初我在諾倫13號參加試煉時，是由高階煉金師批次製作了蘊含空間傳送術的保命戒指。以我目前的煉金造詣，恐怕無法獨立完成如此規模和高等級的煉製。”
傑明自己現在畢竟才是二級巫師，雖然掌握了一定的空間知識，但想做到當年試煉時那種情況肯定不可能。
埃弗裡院長對此似乎早有預料：“無妨，這類標準化的保命道具，可以直接從工坊內部渠道批次採購。畢竟距離你們那一屆已經過去很久了，工坊這邊都已經形成了完整的銷售體系”
“你需要負責的重點，是確保試煉轉播與監控系統的穩定執行。我們需要清晰、實時地觀測每一位學徒在試煉中的表現，這是評估他們成績和應對突發狀況的關鍵。”
聽聞此言，傑明頓時鬆了口氣。
這種轉播系統通常由複雜的探測法球，資訊流傳輸樞紐和大型顯影法陣構成。
如果只是維護和確保轉播系統正常運作，這完全在他的能力範圍之內。
他立刻信心十足地保證：“請院長放心，轉播系統交給我，絕無問題！”
敲定了主要任務，傑明的思緒卻不自覺地飄向了更遠的地方。
他回想起當初諾倫工坊旗下所有學院突然統一改革，增設畢業試煉的緣由——那個關於星環聯邦可能有所動作的、籠罩在迷霧中的傳聞。
“院長，”傑明忍不住問道，“關於當初促使我們增設畢業試煉的那個‘傳聞’……至今似乎並無太多後續動靜？星環聯邦那邊……”
埃弗裡院長深邃的目光看了傑明一眼，並沒有否認，只是語氣平緩地回應：“那件事，對於你這類有天賦、有潛力的巫師而言，若真發生，未必是壞事，或許更是一場機遇。至於為何至今未見波瀾……”
他頓了頓，帶著一種屬於高階巫師的一種跨越漫長時光的淡然視角，解釋道：
“你需理解，以高階巫師，尤其是能夠影響文明走向的決策者們的時間觀念來看，除非涉及生死存亡的即刻危機，否則，一項可能影響深遠的重大戰略，能在幾千年內逐步落實、顯現成效，已算得上是‘雷厲風行’了。”
“反之，”院長話鋒一轉，語氣帶著一絲警示，“若此類事件在短時間內急劇發展，快速推進，那往往意味著巫師文明正面臨著難以想象的巨大威脅，迫使我們不得不倉促應對。”
“如今這般，透過修改教育制度這類溫和而長遠的方式慢慢鋪墊，恰恰說明，這更可能是某些八階，乃至某位九階巫師大人基於對未來命運的窺探，所做出的前瞻性佈局。我們尚有充足的時間進行準備和成長。”
傑明聞言，心中稍安，但另一個疑問隨之浮現：“那麼，院長，我們埃洛西亞學院這批透過畢業試煉和後續精英篩選的學生，最終會去往何處？”
畢竟埃洛西亞位面這座學院本身，就是以當年那一批透過篩選的優秀巫師為基石建立的。
他根據自己瞭解的情況繼續說道：“據我所知，多年來，從各大學院畢業並透過篩選的巫師，依舊在源源不斷地湧入埃洛西亞位面……”
這也是埃洛西亞位面的位面改造和建設速度如此之快的重要原因。
否則，不提改造位面時所需要花費的大量人手以及建立學院所需要的大量導師，單是維持如此廣闊的疆域所需的巫師領主數量，就是一個天文數字。
就算如此，埃洛西亞位面的諾倫學院相較於其他的學院，依舊顯得過於稚嫩。
巫師文明中高階巫師到低階巫師的數量並非傳統的金字塔型別，而更像是梨形。
數量最大的毫無疑問是一級和二級巫師，但接下來的三級巫師數量卻小於四級以及五級巫師。
這是因為等巫師到了四級，一般的位面戰爭已經不足以讓巫師們有危險，長年累月積攢下來，四級和五級的巫師總體數量反而要超過三級巫師。
而這種級別的巫師，也是巫師文明的中堅力量。
像是傑明曾經呆過的諾倫13號學院，學院內部的導師基本上都是這個級別的巫師。
直到六級巫師，才會因為晉升困難，使數量重新下降。
而在埃洛西亞位面內，絕大部分的巫師還處在一級和二級這個水準，包括很多導師也在這個級別。
埃弗裡院長微微頷首，揭曉了答案：“工坊高層已有決議。埃洛西亞位面群落的框架已基本搭建完成，諾倫147號學院也已步入正軌。”
“因此，此後透過人才試煉的新血，將主要被輸送到新的、待開發的位面群落中去，負責開拓和建設下一座諾倫學院。”
傑明聞言一愣：“難道說……”
埃弗裡·奈特院長總結道：“沒錯，簡而言之，我們諾倫工坊目前已進入一個快速擴張的發展階段。不斷建立新的人才培養基地，吸納並孵化更多的新鮮血液，以支撐我們文明疆域與影響力的持續增長。”
傑明徹底明白了。
這就像一場永不停止的拓荒潮，成功的畢業生將成為新的火種，被撒向更遙遠的未知之地，點燃一座又一座屬於巫師文明的知識燈塔。
而他所處的埃洛西亞，不過是這宏大浪潮中，已然成型的一朵浪花。
“我明白了，院長。我會全力做好畢業試煉的保障工作。”傑明鄭重回應。
……
……
埃弗裡·奈特院長交代的畢業試煉相關任務，以傑明的能力和謹慎，自然沒有出現任何意外或疏漏。
轉播系統穩定執行，將學徒們在那個被精心佈置過的低能級位面中的一舉一動，清晰地呈現在各位導師面前。
然而，最終的試煉結果，卻讓包括傑明在內的大部分導師忍不住暗自搖頭。
這一屆學徒的表現，實在難以令人滿意。
無論是臨場應變、戰術協作，還是對自身能力的運用與開發，都顯得稚嫩而缺乏亮點。
這也難怪，埃洛西亞位面的人類文明改造時日尚短。
這批最早湧現的苗子，無論是天賦底蘊還是成長環境，都與諾倫工坊傳統勢力範圍內精心培養的學徒有著不小的差距。
更何況，在場導師當年可都是參加精英試煉並且透過了的天才，哪個不是從無數天才中廝殺、篩選出來的？
眼光自然毒辣。
別說是這些不成熟的學生，就算是很多真正的天才，在他們眼裡也稀鬆平常。
唯有埃弗裡·奈特院長，全程面色平靜，似乎對此早有預料，並未流露出絲毫失望。
試煉結束後，他依照規程，親自帶領著篩選出來的排名前十分之一的畢業生，前往諾倫工坊總部，參加決定他們未來命運的“精英試煉”。
這樁事務了結，傑明的生活節奏再次回歸熟悉的軌道。
除了每隔五年需要例行參與一次學徒招募，以及定期維護那套幾乎沒怎麼動用過的畢業試煉轉播系統外，他擁有了大段不受幹擾的自由時間。
當然，更重要的是，這麼些年下來，傑明依舊沒有招募到願意學習煉金術的學徒。
並非沒有學徒前來詢問，但傑明如實說明後，很多學徒當場打了退堂鼓。
不過沒有學生需要指導，對他而言反倒是樂得清閑。
這意味著他不用擔憂教學問題，可以全身心地投入到自己無窮盡的研究清單之中。
解析樣本、最佳化符印巫器、推演功法、改造炮灰……
時間在實驗室的燈光與各種能量波動中悄然流逝。
春去秋來，又是四十年光陰如水般流過。
這一日，傑明正全神貫注地解析著從空域位面帶回的一種名為“虛空水母”的樣本，放置在實驗臺一角的加密通訊器再次發出了柔和卻執著的波動。
傑明微微皺眉，從繁複的資料流中暫時抽離，接通了通訊。
光幕上顯現出一位面容沉穩，氣息淵深的中年巫師。
看著對方有些陌生的面孔傑明微微一愣，隨即從記憶中調動出來了對方相關的資訊——正是當年他耗費巨資，透過諾倫工坊官方渠道僱傭的那支位面改造工程隊的隊長，一位資深的六級巫師。
見對方忽然聯系自己，一個期待已久的念頭如同閃電般劃過腦海，他的神色瞬間被巨大的興奮所取代！
果然，對方沒有任何寒暄，直接幹脆地告知：“傑明閣下，您委託的煉獄硫磺位面第二、三期全面改造工程，已全部竣工並透過初步質檢。現正式交付，請您驗收。”
“終於……等到了！”傑明表情看起來很平靜，但聲音中還是有一些難以掩蓋的興奮。
他立刻動身，跨越傳送陣來到對方提供的坐標點。
隨後跟隨這位隊長以及工程隊的核心成員，對煉獄硫磺位面進行了一次全面而細緻的最終驗收。
原本荒蕪、能量逸散嚴重的位面，此刻已然煥然一新。
大地之下，縱橫交錯的能量導管如同人體的經脈，將原本散逸各處的火元素位面投影能量高效地彙聚起來。
天空之中，無形的能量集束法陣如同巨大的漏鬥，將更遙遠，更細微的能量波動也納入收集範圍。
數個關鍵的能源樞紐節點散發著穩定的強大波動，共同構成了一張覆蓋整個位面的、高效的能量網路。
因為能量被完整的疏導了一遍，甚至連煉獄硫磺位面的環境似乎都在朝著更好的方向發展。
傑明走馬觀花的看了一遍，滿意的點了點頭。
總體來說，第三期能量集束與排程系統，完美達成設計目標！
送走了圓滿完成任務的工程小隊，傑明獨自站在略顯空曠的位面核心區，難以抑製地用力搓了搓手，臉上洋溢著科研人員看到夢寐以求的實驗條件終於具備時的純粹喜悅。
他幾乎是迫不及待地快步來到了那片巨大的黑巨人孵化池旁。
池內，景象依舊有些“淒涼”。
除了當年跟隨他南征北戰、傷痕累累的兩具老夥計，以及後來在能量匱乏時期勉強孵化出來的兩具新黑巨人外，再無其他身影。
而且因為能量不足，這兩具新的黑巨人先天只有一級。
能量短缺，一直是限制他這支核心戰力增長的最大瓶頸。
但現在，一切不同了！
傑明眼神灼熱，從特製的儲藏空間中取出了數枚他早已準備好，品質最佳的黑巨人核心混沌結晶。
這些結晶紅白相交，表面流淌著暗沉的光澤。
他小心翼翼地將這些核心投入孵化池那富含營養和能量的液體中。
緊接著，傑明深吸一口氣，到旁邊的控制檯，將意念與整個位面的法陣核心相連。
“啟動——全域能量調集！”
嗡……
整個煉獄硫磺位面彷彿輕輕一震！
遍佈位面各處的能量收集法陣同時亮起微光，空氣中彌漫的硫磺氣息似乎都淡了幾分。
肉眼可見的赤紅色的能量流如同百川歸海，從四面八方彙聚而來，透過預設的能量通道，源源不斷地注入到孵化池底部複雜的能量轉化與供給法陣中。
孵化池內的液體瞬間如同沸騰般翻滾起來，散發出驚人的熱量和靈光。
那幾枚剛剛投入的黑巨人核心，以肉眼可見的速度開始膨脹、軟化。
表面伸出無數細密的能量觸須，貪婪地吸收著澎湃的能量，迅速形成包裹自身的胚胎組織，並開始向著預定的巨大人形輪廓生長！
傑明密切監控著能量輸入和資料反饋，心中迅速估算：“按照這個能量灌注速度和穩定性……大概每一年，就能成熟一具完整的黑巨人！”
這個速度，相較於之前動輒數十上百年還未必能成功的窘境，簡直是天壤之別。
“太好了！”傑明忍不住揮了揮拳頭。
留下兩具黑巨人在此看守孵化程式，傑明懷著難以平複的興奮之情，轉身化作一道流光，沖回了他的核心實驗室。
充沛的可控能源是研究的加速器，是構想照進現實的基石！
他腦海中積壓了幾十上百年的各種實驗設想、技術最佳化方案、新型炮灰的設計藍圖……此刻都如同解開了枷鎖，蠢蠢欲動。
“終於可以……大幹一場了！”
傑明望著實驗室中琳琅滿目的儀器和材料，眼中燃燒著熾熱的求知慾與創造欲。
（今天就這一章，有些卡文，有點糾結後續的劇情。）
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