第411章 研究和猜想
“報告。”
“請進。”
傑明站在指揮部外，聽到裡面的聲音後推門而入。
弗羅斯特正站在戰術沙盤前，沙盤上的投影已經更新——代表鐮顱族的紅點大片大片消失，只剩下幾個孤立的區域還在抵抗。
“來了。”弗羅斯特沒有抬頭，隨手扔過來幾枚水晶，“這是剛才那場戰鬥的詳細資料：能量消耗統計、戰術響應時間、敵方指揮官的行為模式分析……我希望你能把這些儲存到下一輪，不知道能不能做到。”
傑明接住水晶，神識一掃。
裡面確實是極其專業的資料，甚至包括了一些他之前沒注意到的細節——比如鐮顱族資訊素網路的加密方式在戰鬥後期出現了異常波動。
“沒問題。”他將水晶收進懷中，實際上是存入體內洞天的專門區域，“我會建立獨立檔案庫，按時間、型別、重要程度分級儲存。”
“很好。”弗羅斯特終於抬起頭，他的眼中有著壓抑不住的興奮，“那麼下一個問題：你對這記錄水晶的儲存上限是多少？”
傑明頓了頓。
他下意識地“看”了一眼體內洞天，經過這麼長時間的拓展，這片空間已經相當於一座大陸的大小。
雖然在位面當中依舊是個小空間，但用來儲存東西的話……
“如果只是記錄水晶的話……”他斟酌著用詞，“短時間內應該不用擔心儲存能力的問題。”
弗羅斯特的眉毛挑了起來。
“看來你那東西的儲存上限很高，可你後面要儲存的可是整座戰場上所有的記錄。”他又確認了一遍，“你確定？”
“我確定。”傑明面不改色，“請放心，單純的在儲存空間方面不會出現什麼問題。”
弗羅斯特聞言思索了片刻，忽然想到了什麼。
他走到傑明面前，盯著他的眼睛：“那麼，如果我讓你儲存的不僅僅是戰場記錄呢？”
“您的意思是？”
“技術。”弗羅斯特說，“針對鐮顱族的所有研究技術。能量武器破解、甲殼材料分析、資訊素網路逆向工程……甚至包括我們對‘時間輪回’本身的研究資料。”
傑明的呼吸微微急促起來。
“這些資料……”傑明盡可能的讓自己的語氣平靜，緩緩道，“可稱得上是價值連城。”
“當然。”弗羅斯特點頭，“所以不會讓你白幹。除了戰爭結束後的正常軍功獎勵外，我還可以給你一個許可權：所有你儲存的技術資料，你都可以自由學習、研究、甚至在自己的實驗中使用。只要不對外洩露就行。”
傑明的心臟重重跳了一下。
這是一個他無法拒絕的條件。
巫師本來就是專門追逐知識的職業，而現在，弗羅斯特相當於給了他一個完整的，而且還可以持續更新的技術資料庫！
“我接受。”傑明毫不猶豫。
這樣的條件，根本就沒有思考的必要。
弗羅斯特見狀笑了起來。
“很不錯的求知慾，這是一個巫師最基本的品質。”他說，“但你應該清楚，接受了這個任務，就意味著你不能再上前線了。不過我記得你也是後勤系巫師，所以上前線這件事對你來說應該沒那麼重要。”
他轉身，在魔網終端上快速輸入指令。
幾秒後，指令透過軍團內部網路，傳送到了每一個後勤系巫師的終端上。
命令優先順序：最高
內容：即刻啟動“輪回破解”專項研究計劃。所有相關巫師，以小隊為單位，針對鐮顱族的各項技術及時間輪回現象進行研究。研究成果統一提交至戰術指揮部，經審核後歸檔。
特別說明：本命令為持續性指令，直至本輪位面戰爭結束。
命令傳送完畢，弗羅斯特看向傑明：“你覺得如何？”
“願意效勞。”
“很好。”弗羅斯特望向窗外。黎明將至，天邊已經泛起了魚肚白。
“新的一天要開始了。”他輕聲說，“而這一次，我們不再是被動地等待輪回。”
“我們要主動創造曆史。”
……
……
一個月。
對於一場涉及兩個高等文明的位面戰爭來說，這個時間短得幾乎像一次演習。
但就是在這短短三十個標準巫師日內，戰局發生了顛覆性的變化。
天空中，數百道流光劃過，那是巫師小隊的飛行軌跡。
弗羅斯特在發完了研究任務後，又繼續給整個巫師軍團發布了探索任務。
在獲得了來自傑明的情報後，弗羅斯特的戰術簡單而有效：放棄笨重的集團軍作戰，將情報優勢發揮到極緻。
巫師們化整為零，以三到五人為單位的精銳小組，像一把把精準的手術刀，刺入鐮顱族領土的每一個角落。
而這些巫師小隊最主要的任務就是記錄搜尋過程中所有的資訊，並在回來後將資訊上交。
結果就是，鐮顱族精心構築的防線，在巫師面前變成了漏風的篩子。
“第七小隊報告，三號能量節點已摧毀。敵方守軍試圖啟動自毀程式，被提前植入的符文鎖阻斷。繳獲完整資料核心一枚。”
“第十四小隊完成對‘酸液峽谷’的清理工作。發現新型鐮顱族變種，樣本已採集並封印。”
“後勤三隊請求支援，在挖掘地下工事時遭遇‘掘地者’族群的反撲……等等，問題已解決。這些蟲子脫離了時間輪回的情報後弱的可憐。”
指揮部的通訊頻道裡，捷報頻傳。
弗羅斯特坐在戰術投影前，面前懸浮著數百個實時戰場畫面。
他的手指在空中虛點，將一條條新情報歸類、分析、再分發出去。
“推進速度比預期快百分之四十。”他低聲自語，眼中卻沒有多少喜悅，“太順利了，看來對方掀桌子的時間要比之前提前了不少。”
就算沒有輪回時的記憶，弗羅斯特依舊很清楚，一旦己方的戰鬥太過順利，對方使用時間倒流掀桌子的可能性就會大幅度增加。
“不過……這些蟲子似乎並沒有打算立刻啟動時間倒流，是使用這能力的條件不滿足，還是想更多的收集情報，又或者……是其他的什麼？”
從各個巫師小隊反饋來的情報看，鐮顱族似乎在……收縮。
它們放棄了大量外圍據點，將兵力集中到幾個關鍵區域。
那些被放棄的區域裡，甚至留下了完整的生産設施、研究資料、甚至是來不及轉移的幼蟲培育場。
完全就是一副打算負隅頑抗的意識。
“它們在想什麼？”
弗羅斯特盯著地圖上那幾個原本被重點防禦，現在卻快速被拿下來的區域，眉頭緊鎖。
如果想要更多的情報的話，那鐮顱族就應該奮勇反抗。
反正無論傷亡多麼慘重，時間倒流後都會重新回歸原始，沒道理打的如此畏畏縮縮。
與此同時，營地核心區的研究中心。
傑明穿著白大褂，正站在一座三米高的透明培養艙前。
培養艙內，懸浮著一具鐮顱族的屍體。
這具屍體的本體是一種罕見的“工蜂”變種。
它的體型更小，甲殼更薄，前肢特化為精細的操縱器官，複眼結構也更適合近距離觀察。
“這是我們在‘菌毯農場’發現的。”旁邊，一個四級女巫師艾莉森指著屍體說，“它們負責照料一種能分泌高能營養液的菌類植物，那是鐮顱族幼蟲的主要食物。”
傑明點點頭，神識掃過屍體。
在他的感知中，這具屍體內部的能量回路異常清晰。
不是死後殘留，而是某種……“發育停滯”的狀態。
“你們解剖過了嗎？”他問。
“當然。”艾莉森走到旁邊的操作檯，調出一組全息影像，“看這裡……它的神經系統有七層冗餘備份，消化系統能適應十七種不同的能量源，生殖系統……完全退化。這不是一個完整的生物，更像是某種‘多功能工具’。”
傑明聽到這個結論，忍不住皺眉。
這種構造放在一些有著集團意識的蟲群身上很常見，但鐮顱族只是習性和外形長得像蟲子，本質上是有著獨立思維的高等生命體。
這些家夥甚至有自己的文化和高科技技術！
這樣的構造出現在一個高等生命體身上，怎麼想都不對勁。
艾莉森還在繼續介紹：“之前我們也捕獲過諸多變種樣本，但唯獨這個樣本的分化程度最高，甚至已經超出了之前對這個種族的預期。”
影像放大，顯示出更微觀的結構。
“不過也多虧了這個樣本，我們終於在它們的遺傳物質研究上得到突破。”艾莉森指著一段基因鏈的模擬圖，“我們對比了它和其他十二種不同變種的遺傳物質樣本，發現它們的差異部分主要集中在表達調控區域——就像同一套積木，透過不同的拚法，能搭出完全不同的東西。”
傑明盯著那些閃爍的基因節點，心中一動。
“所以鐮顱族的各種變種，其實不是獨立的‘物種’，而是同一物種在不同發育階段、或者不同環境誘導下的表現型？”
“更準確地說，是‘變態發育’。”艾莉森糾正道，“就像毛毛蟲變蝴蝶，只不過鐮顱族的‘變態’更加極端、更加可控。”
“有趣……”傑明忍不住摸了摸下巴，“這個種族……是人造的？所以鐮顱族其實是個失控的人造産物？”
“沒錯，自然進化的物種可不會出現如此可控的變化。而且……”
艾莉森切換影像，這次展示的是一系列幼蟲的發育記錄。
“我們截獲了幾個培育場的監控資料。發現鐮顱族的幼蟲在發育過程中，會經曆至少三次重大形態變化。每一次變化，都需要特定的環境刺激——溫度、能量濃度、資訊素訊號，甚至包括……時間壓力。”
“時間壓力？”傑明敏銳地抓住了這個詞。
艾莉森的表情變得嚴肅起來。
“這是最新發現，還沒寫進正式報告。”她壓低聲音，“我們分析了三十七個不同培育場的資料，發現所有幼蟲的發育都會和某一種特定的波動發生反應。當波動來臨時，幼蟲的變態過程會加速三百倍以上，然後在波動結束後恢復到正常速度。”
傑明感到後背一陣發涼。
“那個波動……”
“我們暫時稱之為‘輪回漣漪’。”艾莉森說，“是一位掌控了時間法則的後勤系巫師發現的，根據他的說法，他其實是模擬了時間倒流結束後産生的法則波動。”
實驗室裡陷入了短暫的沉默。
旁邊幾個正在做實驗的巫師也停下了手中的工作，湊了過來。
“也就是說，”一個戴著戰術眼鏡的五級男巫師推了推鏡架，語氣中帶著難以置信的興奮，“鐮顱族的發育，和位面的時間輪回是繫結的？每次輪回，它們的一部分個體就會根據上一輪留下的資訊，發育成需要的姿態？”
傑明的腦中，碎片開始拚合：“也就是說，這個位面時間倒流的程度遠比我們想象的久，只不過我們能觀測和體會到的就只有進入到這個位面後的時間點。”
“很高效。”另一個巫師說道，“想想看，一個文明能在無數次輪回中不斷試錯，用最少的資源培養出最適應戰爭的變種。甚至從時間上來說，這個文明能夠在敵人到來之前就做好了應敵的準備。”
“如果它們能突破位面的限制……”
“那它們會成為真正的天災。”
議論聲中，傑明默默取出記錄水晶，將剛才的對話和研究資料全部錄入。
但他的心思，已經飄到了另一個方向。
如果鐮顱族的發育和輪回繫結……
那麼控制輪回的“裝置”，或者說“機制”，會不會也和控制發育的“機制”是同一個？
更進一步……
如果能研究明白鐮顱族變態發育以及每次輪回時傳遞資訊的機制，是否就能間接的找到對方進行時間倒流的方法？
這個想法讓他心跳加速。
他看向艾莉森：“關於鐮顱族的資訊傳遞機制，你們研究到什麼程度了？能不能……人工模擬？”
艾莉森愣了一下，隨即眼中閃過光芒。
“你是想……”
實驗室裡再次安靜下來。
巫師們都是聰明人，傑明這麼一提醒，立刻明白了他想幹什麼。
巫師們交換著眼神，很快就確認了方案的可行性。
“理論上可行。”艾莉森舔了舔嘴唇，“但我們還需要更多樣本，特別是高階個體的發育資料。而且模擬資訊訊號需要龐大的計算資源……”
“我去申請。”傑明說，“弗羅斯特指揮官會批準的——只要我們能證明這個研究方向的價值。”
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