第418章 猜想和行動
原因是什麼？
是時間倒流這一過程本身固有的“能耗”，如同摩擦生熱般無可避免地損耗著位面的基礎能量？
還是他們進行的一系列“悖論實驗”——尤其是將本位面物質存入獨立時空的洞天——對世界造成了某種微小的“撕裂”或“擾動”？
傑明內心更傾向於後一種可能性。
理由很直接：在他們這批支援力量抵達之前，弗羅斯特率領的先鋒軍團已經在這個輪回位面鏖戰了超過一百個輪回週期。
如果每次時間倒流都會造成如此明顯的衰減，那麼這種跡象早該在幾十個輪回前就被外面的巫師敏銳地捕捉到，而不會等到現在。
當然，也不排除是兩種因素疊加的結果。
即時間倒流本身有微小損耗，而他們的實驗如同在脆弱的玻璃上劃下新的刻痕，放大了這種效應。
“我們需要更多資料，還有更長期，更系統的監測。”在戰術會議上，傑明坦言，“前面幾輪我們缺乏對環境‘常量’的基線記錄，現在建立的基準還不穩固。至少需要再經曆一到兩個完整輪回，才能初步判斷衰減的趨勢和速率。”
弗羅斯特認可了這個判斷。
他命令戰鬥序列巫師繼續按照既有策略，維持對鐮顱族的壓力，同時為研究創造更多實驗視窗。
後勤與研究序列則全力投入對現有資料的深度分析，並完善下一輪更精密的監測方案。
而除了這些忙碌之外，傑明自己，卻有一項更重要的驗證需要去做。
他要親眼去看看，那些被他收入體內洞天的“樣本”，其原本存在於這個位面的“源頭”，在時間倒流後究竟變成了什麼模樣。
是與本體完美癒合，彷彿從未被切割？
還是留下了無法抹去的傷痕？
或者……出現了更詭異的現象？
他向弗羅斯特提出了外出探查的請求，並出示了詳細的計劃：根據記錄水晶中的坐標與描述，逐一回訪那些曾大量採集樣本的鐮顱族據點或戰場，進行實地勘查。
弗羅斯特也沒有反對。
探尋真理本就是巫師的天職，更何況這直接關繫到對輪回本質的理解。
他只是出於安全考慮，提出了附加條件。
“你可以去，但必須有人同行。”弗羅斯特的態度不容置疑，“另外，我會在你們身上留下‘星痕警戒’。”
他伸出食指，指尖亮起一點濃縮如實質的銀色星光。
三點星芒分別沒入傑明和兩位被指派同行的六級巫師——擅長防禦與能量操控的羅蘭，以及精於偵察與空間隱匿的薇薇安的眉心。
“這道巫術能自動抵擋一次達到八級強度的攻擊。”弗羅斯特解釋道，“更重要的是，無論它是否被觸發，只要破碎，無論相隔多遠，我都能瞬間定位並抵達。不要離我感知範圍的極限太遠，明白嗎？”
“明白，指揮官。”三人齊聲應道。
檢查完相關的記錄水晶，傑明將第一個目標鎖定在距離主營地上萬公裡之外的一處廢棄鐮顱族城市。
根據情報，這座城市在巫師入侵初期就被戰略性放棄，但後來又被一支鐮顱族偵查部隊重新佔據，改建為前沿哨站。
在上一輪的一次中等規模掃蕩戰中，巫師部隊清理了這個哨站，那位戰鬥系巫師“收集”了超過一千隻一級到三級低階鐮顱族的完整屍體。
這些樣本如今正分門別類地躺在他的體內洞天中。
樣本來源清晰，坐標精確，環境相對簡單，作為第一處驗證點再合適不過。
為了防止因為自己的實驗出現什麼輪回上的差異，戰鬥結束後的第二天黎明，傑明便迫不及待的和羅蘭以及薇薇安悄然離開了喧囂的營地。
羅蘭撐起一道近乎無形的能量護盾，將三人籠罩其中，不僅防禦，也兼具光學迷彩和一定程度的氣息遮蔽效果。
薇薇安則在前方引路，她的身形時而清晰時而模糊，彷彿與周圍的空間波動融為一體，不斷偵察著最佳路徑和潛在風險。
三人沒有使用長距離傳送，而是以高速飛行結合短距離空間跳躍的方式前進，以免引起鐮顱族的警覺。
一路上，景象荒涼而壓抑。
大地遍佈著戰鬥留下的瘡痍。
焦黑的坑洞、結晶化的土壤、扭曲的金屬殘骸、以及零星可見的已經在巫術的作用下開始風化的鐮顱族甲殼碎片。
空氣中彌漫著淡淡的能量輻射和一種難以言喻的枯寂感，那是無數生命在同一片土地上死亡所沉澱下來的氣息。
“這片土地……意外的脆弱。”薇薇安忽然輕聲說道，她的空間感知比常人敏銳得多，“空間的‘韌性’似乎在減弱，某些地方的穩定性……有點不對勁。”
傑明聞言，精神力仔細掃過下方大地。
確實，在一些能量沖突特別激烈的區域，空間的“纖維”似乎顯得格外脆弱，彷彿輕輕一扯就會破裂。
傑明摸了摸下巴，巫師之前戰鬥中施展的巫術絕對沒有這個效果，所以是這個位面自身的問題嗎？
暫時想不到緣由，傑明只能壓下疑惑，跟隨著前面的兩人繼續趕路。
三人經過大半天的疾行，在傍晚時分，那座目標城市的輪廓終於出現在地平線上。
那是一座極具鐮顱族風格的巢穴型城市。
一座座由生物質與礦物混合構築的高大螺旋塔樓如同巨大的蟲蛹，連線塔樓的空中廊道如同蛛網。
地面則分佈著密密麻麻，功能不明的孔洞和通道入口。
整座城市呈現出一種深褐近黑的顔色，在夕陽餘暉下如同趴伏在大地上的沉睡巨獸。
然而，此刻這座城市寂靜得可怕。
沒有飛行單位巡邏，地面沒有活動的身影，甚至連原本應該彌漫的資訊素網路也感知不到活躍的訊號。
“情報沒錯，對方撤離的很幹淨。”羅蘭評估著，“能量殘留反應微弱，沒有大規模生命聚集跡象。但……小心些，可能還有零星的殘留個體或自動防禦機制。”
(