第0376章 這碗麵，得加錢
巴刀魚這輩子都沒想過，自己會為了一碗麵跟人動手。
更沒想過，動手之後，自己的菜刀會碎。
那把刀跟了他三年。不是什麼名刀，就是菜市場二十塊一把的切片刀，鋼口一般，手感一般，什麼都一般。可他用慣了。刀把握在手裡，凹痕剛好卡進虎口，像長在手上的一截骨頭。
現在骨頭斷了。
“我說胖子，”對麵那人把玩著手裡的半截刀尖，臉上掛著一絲很欠揍的笑，“你這刀，切個蔥花還行，切我的‘蝕骨麵筋’，差了點意思。”
巴刀魚沒說話。他低頭看了看手裡的斷刀，又抬頭看了看對麵那碗麵。
那是一碗陽春麵。
清湯寡水，細麵白淨，上麵漂著幾片青菜葉子，樸素得不像話。可巴刀魚的丹田裡，那股剛覺醒沒幾天的“廚道玄力”，正瘋狂地翻湧著，像一頭被激怒的野狗，衝著他的天靈蓋狂吠。
這碗麵不對勁。
不僅僅是因為它剛才伸出了一根麵條，像鞭子一樣抽碎了他的菜刀。
更因為，他在這碗麵裡，聞到了“人”的味道。
不是豬肉，不是牛肉，不是任何應該出現在一碗麵裡的肉。
是人。
“你到底往這麵裡放了什麼？”巴刀魚的聲音有點啞。
“好問題。”那人笑了笑，伸出三根手指，“第一，麵粉用的是豫東平原的黑麥，磨粉之前，麥穗在地窖裡和十三個死人一起漚了七七四十九天。第二，湯底用的是老母雞和豬筒骨，但吊湯的時候，我在湯裡加了一勺‘怨魂髓’——這玩意兒不好弄，得趁人還沒咽氣的時候，用玄力把他的恐懼抽出來，凝成膠狀。第三，麵上那幾片青菜，不是在土裡長的，是在棺材板上發的芽。”
他頓了頓，笑容更燦爛了：“這碗麵，叫‘斷頭飯’。古代死囚上路之前吃的最後一頓，就是這個配方。我改進了一下下——原來隻讓人吃飽，現在嘛，吃完之後，你的靈魂會被麵條一根一根從喉嚨裡扯出來。很疼，但很快。我保證。”
巴刀魚的手在抖。
不是害怕。是血壓上來了。
他在城中村開餐館，見過不少惡心事。用地溝油的，用過期肉的，用工業堿發海鮮的。他以為自己已經見慣了這行的髒。可現在他才知道，髒的不是食材，是人。
“你叫什麼？”他問。
“玄界的人都叫我‘麵閻羅’。”那人整了整衣領，頗為自得，“不過我還是喜歡我娘給我取的名字——羅洪生。洪福齊天的洪，生不如死的生。”
“好名字。”巴刀魚說。
“謝謝。”
“不客氣。”巴刀魚把斷刀往桌上一拍，“我的刀碎在你手裡，這筆賬，得算。”
羅洪生挑了挑眉：“你想怎麼算？”
巴刀魚沒迴答。他轉過身，走向後廚。
這家店不是他的。是酸菜湯臨時借來的。店麵夾在老城區一條背街的巷子裡，門口連招牌都沒有，隻掛著一塊泛黃的白布，上麵用毛筆寫著四個字——“來都來了”。據說是上一任老闆留下的，酸菜湯覺得有意思，就沒摘。
今晚本來不該他值班。
按照計劃，他們仨今晚要在這個據點裡整理娃娃魚用讀心能力蒐集來的情報——關於那個黑心食材商“蘇三白”的犯罪證據。蘇三白明麵上是個水產批發商，背地裡專門販賣“變異食材”給那些有錢沒處燒的玄界敗類。上週，他們把一批“七鰓鰻”賣給了城西的火鍋店。那鰻魚是吃死人肉長大的，牙齒長在嘴巴外麵，還會在砧板上唱歌。
對，唱歌。
巴刀魚親眼看見的。一條已經被剁成三段、內髒掏空的鰻魚，忽然抬起半截身子，用一種很尖很細的聲音唱了兩句《茉莉花》。娃娃魚當場就哭了。不是因為感動，是因為她讀到了那條鰻魚在還活著的時候經曆的事。
那些記憶，她到現在都不肯說。
他們查了一個星期，好不容易鎖定了蘇三白的一個秘密倉庫，準備天亮之前去抄底。結果在出發前，娃娃魚忽然捂住腦袋蹲在地上，指著一份外賣宣傳單，用那種一聽到就會起雞皮疙瘩的哭腔說：“這家店，有人在吃人。”
外賣單的地址，二七商圈背後，德化衚衕四十七號。
就是這裡。
巴刀魚走進後廚的時候，酸菜湯正斜靠在冰櫃上，一臉“我早就知道會這樣”的表情。
“刀碎了？”
“碎了。”
“我說什麼來著。”酸菜湯搖了搖頭，“讓你出門的時候多帶兩把，不聽。非得用那把破刀，跟個守寡的似的，天天抱著，吃飯睡覺都捨不得撒手。現在好了吧，碎了吧。”
“你能不能先閉嘴。”
“不能。”酸菜湯從冰櫃上直起身來，從褲兜裡掏出一樣東西，扔給巴刀魚，“拿去。先用著。”
巴刀魚接住，低頭一看。
是一把刀。
準確地說，是一把鍋鏟。
再準確一點，是一把已經用得看不出原本顏色、鏟麵上還沾著一層焦糊的黑色不明物質的、手柄上纏著電工膠布的破鍋鏟。
“這就是你的備用武器？”
“什麼武器不武器的，”酸菜湯理直氣壯，“這是我們家三代單傳的鐵鍋鏟。我爺爺當年在大食堂掌勺的時候就用它，一鏟子下去，連豬帶鍋一起翻。後來傳給我爸，我爸用它在農貿市場和八個賣魚的打架，無一場敗績。傳到我這——”
“你怎麼？”
“我還沒打過架。”
“那今天正好。”
巴刀魚掂了掂鍋鏟。手感還行，比看起來沉。鏟柄上纏的電工膠布黏糊糊的，也不知道是汗還是油，聞著一股子陳年豆瓣醬的味道。不過管不了那麼多了。
他用鍋鏟的邊沿輕輕敲了敲灶臺，丹田裡的玄力順著手臂湧進鏟柄，破鍋鏟發出一聲極低極輕的嗡鳴，像是在表達不滿，又像是在打招唿。
“走了。”他說。
“等等。”酸菜湯攔住他，從兜裡又摸出一袋東西，遞過去，“帶上。防身用。”
巴刀魚接過來一看。是一袋朝天椒。
幹的，紅豔豔的，每一顆都比大拇指還粗。隔著塑膠袋都能聞到那股能把死人辣醒的衝味兒。
“辣椒？”
“不是普通的辣椒。”酸菜湯的表情很認真，“這是我用‘玄火炁’燻製過的‘業火爆椒’。咬一口，能在你嘴裡點一盞燈。唯一的副作用是會暫時失去味覺——大概三天左右。還有可能會拉肚子。還有可能——你別這麼看著我，能保住命就不錯了。”
“行。”巴刀魚把辣椒揣進兜裡，“娃娃魚呢？”
“在這。”
巴刀魚迴頭，看見娃娃魚站在廚房門口。這姑娘今晚穿了一件肥大的衛衣，帽子上縫著一雙貓耳朵，看起來就像個沒睡醒的高中生。可巴刀魚注意到，她的眼睛裡有一層淡淡的銀光。
“又讀我了？”
“嗯。”娃娃魚低著頭，說話的聲音很輕，“那個羅洪生，小時候被他爹關在豬肉鋪的冷庫裡關了三年。他有躁鬱症，被害妄想症，還有反社會人格。但他做的麵，是真的好吃。”
巴刀魚愣了一下：“你怎麼知道的？”
“他煮麵的時候，腦子裡一直在想這些。他想得很用力，我隔著一堵牆都能聽見。”娃娃魚抬起頭，“巴刀，你能不能不殺他？”
“為什麼？”
“因為他腦子裡還有另一段記憶。有個女人，大概四十多歲，臉上有一道疤，住在滎陽的一個小鎮上。羅洪生每個月都會給她寄錢，每次寄完錢，都會下一碗陽春麵給自己吃。那個女人的記憶在他腦子裡，加了密碼。”
“加了密碼？”
“嗯。他不想讓別人看到。可他還是想了，忍不住地想。”娃娃魚的眼睛眨了眨，銀光褪去一些，“一個壞人，腦子裡存了太多好的記憶，會瘋得更快。”
門外忽然傳來羅洪生的聲音：“廚房裡的幾位，麵可要坨了。”
巴刀魚和酸菜湯對視一眼。
“走。”
餐廳裡的燈不知什麼時候滅了。
隻剩灶臺上一口大鍋底下那團幽藍色的火，燒得很安靜，把整個店麵映得像海底。羅洪生站在鍋邊，手裡端著一個託盤，託盤上放著三碗麵。三碗麵都在發光，紅、黑、白，三種顏色，涇渭分明。
“我聽說你們要來，多煮了兩碗。”羅洪生把託盤放在桌上，動作很輕，像一個真正的麵館師傅，“紅色這碗叫‘血親麵’，吃了之後，你所有有血緣關係的親人都會做同一個噩夢——夢見你的內髒被一條一條煮進麵湯裡。黑色這碗叫‘斷腸麵’，吃了之後，你的小腸會自己在肚子裡打一個蝴蝶結。白色這碗——”
他頓了頓，看著巴刀魚，笑了一下。
“白色這碗，是給你一個人吃的。叫‘空麵’。”
巴刀魚沒看那碗麵。
他在看羅洪生的手。那是一雙揉麵的手，虎口有厚厚的老繭，指節粗壯，手腕靈活，和他自己的手很像。他不願意去想這樣一雙手，是怎麼把怨魂髓揉進麵團裡的。
“酸菜湯。”
“在。”
“鍋鏟給我。麵我來接著，你去後麵守，別讓他的徒子徒孫跑了。”
酸菜湯沒有廢話，應了一聲，轉身消失在黑暗裡。
巴刀魚單手握著鍋鏟，在距離羅洪生一步的地方坐下。一股焦糊的豆瓣醬味兒在鼻腔裡打轉，很熟悉，很安心，像小時候放學迴家，推開門聞到的那股飯菜香。他把那袋朝天椒從兜裡掏出來，和鍋鏟並排放在桌上，抄起筷子，夾了一筷子那碗“空麵”。
娃娃魚在後麵拉他：“別吃——”
已經晚了。
麵條入口的瞬間，味道炸開了。不是豬骨熬出來的白湯，是很多很多人餓極了的眼神，是一整座城在饑荒年月的沉默。他看見大片大片荒蕪的田，看見樹皮被剝得精光，看見一個女人站在灶臺前，把自己全身浸進沸水裡。
巴刀魚放下了筷子。
那口空麵嚥下去了，滋味卻還留在舌根，散不掉。像是有什麼東西在質壁分離，把他這些年所有挨過的餓、所有浪費過的糧食，一粒一粒從舌苔深處拽出來，亮在光下審判。
他深吸一口氣，把手伸向後腰——酸菜湯那柄三代單傳的破鍋鏟，溫熱的電工膠布黏手。
“你的廚藝，確實厲害。”
羅洪生正端著第二碗麵，聽見這話，微微一怔。“嗯？”
“麵裡沒有放任何實際的食材。麵粉用的是最普通的富強粉，湯底是清水煮鹽，連一滴醬油都沒擱。”巴刀魚抬起眼，聲音沉下去，“你隻用了一個人餓死的記憶當引子。一個。”
羅洪生的臉色變了。
不是因為被誇，是因為自己的玄技被看穿了。看得幹幹淨淨，像被脫光衣服站在雪地裡。
“你怎麼知——”
“我怎麼知道？”巴刀魚笑了一下，笑得有些苦澀，“因為我老爹就是餓死的。餓到不能給他兒子留一口糧。你這個玄技，用不著跟我解釋。”
他站起身，體內的玄力沿著經絡瘋狂湧動，從丹田衝上心脈，從心脈衝進鍋鏟。當年那個老頭傳給他玄力時說過一句話——“廚道玄力，不是用來炫的，是還願的。”他一直搞不懂這句話，現在有一點懂了，說不清的那一種，心口燒得慌。
“你不是麵閻羅嗎？”巴刀魚把鍋鏟舉起來，聲音不大，卻每一個字都像石頭砸在桌麵上，“好。我今天就讓你見識見識，一個真正餓過的人，能做出什麼樣的東西。”
玄力在鍋鏟上凝成實質，一團白色蒸汽衝天而起。
那團蒸汽，沒有顏色，沒有味道，隻有光。很淡，很薄，像是秋後打了霜的田埂上，那一層怎麼都散不盡的寒氣。然後，蒸汽裡出現了一雙筷子——白骨製成的筷子，森森地浮在半空。
它動了。
沒有人伸手去握，沒有人發出命令，它自己動了。像一道從雲端劈下來的閃電，朝著那碗還在發光的“空麵”，筆直地落下去。
一筷封喉。