嫣然江山 第三章
第三章
天都城。紫晟宮。
這座建於天都城至高地的皇家宮苑，以一條橫貫東西的棲鳳大街為界，將宮苑分為前朝與內庭兩區。而內庭，又以一條縱穿南北的天街劃隔開來，東為後宮妃嬪寢殿所在，西為林苑池湖遊賞歡宴之地。天街前端，樓閣雄渾，飛簷磅礴，最為莊重大氣明元殿，為天子寢宮。天街後方，梅林延展，紫竹環立，最為寧靜安謐康寧殿，為太后寢宮。
午後小憩初起，康寧殿正殿內檀香嫋嫋，風透清涼。太后居坐寶椅，面沉如水。
慎太后左手下方，坐著當今宮中位分最高的淑妃。右手下方，則是最蒙皇寵的麗妃。如今宮中沒有皇后，六宮事務交由這二妃聯手協理，此刻正向太后稟報昨日發生在宮中的一樁惡事。
“這位苗昭媛當真是可憐見的，入宮六年，做了四年的寶林一年的婕妤，好不易懷了龍胎，擢升了昭媛，若能誕下皇子，興許就能晉為妃位，誰知就因為孕中貪吃，竟生生噎死了，唉，可憐，真是可憐。”淑妃不住地惋惜嘆息。
麗妃閒挑蛾眉，道：“淑妃娘娘慈悲心腸，憐苗昭媛無福孕育皇嗣，倒不如您早日懷上龍胎，為大皇子和公主多添幾位弟妹做伴。”
淑妃賠笑：“麗妃娘娘又在打趣我不是？你也曉得我因生貞兒時難產傷了身子，再難有妊，為大燕綿延聖嗣、為皇上開枝散葉的大任，自是全在麗妃娘娘肩上壓著。”
“淑妃娘娘這話……”
“得了。”慎太后揮手冷叱，“你們姐妹兩個要說話姑且去尋個地方，哀家剛剛失去了一個孫子，實在沒心思聽你們這明來暗去的花槍。”
二妃同時立起，屈膝福禮：“臣妾惶恐。”
“厚恤苗昭媛孃家諸事，你們兩人斟酌，下去罷。”
“臣妾告退。”
目送著二妃退出殿門，慎太后眉頭緊鎖，難掩哀痛。
侍立在寶椅左側的康寧宮掌事寶憐寬慰道：“太后無須傷懷，皇上還年輕，子孫滿堂的福氣尚在後……”
慎太后乏力低嘆：“寶憐你跟了哀家將近二十年，這宮裡的事也看了二十年，哀家此刻想的你當是最清楚明白。哀家以為她已經害死了兩個有孕的，且這一胎和林美人那胎隔著才三個多月，總該有點收斂，沒想這一回竟連精心編排也懶了，居然是噎死的，怎不讓哀家哭笑不得？”
“奴婢也是萬萬沒有想到，前天奉您的命去探望林昭媛，昭媛娘娘還牽著奴婢的手摸了肚子，那可是個活蹦亂跳的孩子，哪知道……”寶憐眼圈泛紅，哽咽難言。
“如今這後宮裡一半以上是麗妃的人，她做下的樁樁惡事留不下半點的真憑實據。她的父親在前朝又是總統六部的尚書令，位高權重。如此下去，這麗妃只會越發的肆無忌憚，宮中除了她再也沒有妃嬪能夠平安生下皇帝的骨肉，恐怕哀家遲早也要看她的臉色過活。”
“不至於的，有皇上的孝敬在，任麗妃娘娘如何的得意，也不敢欺到太后您的頭上。”
慎太后苦笑：“皇帝不是哀家親生，雖是孝敬，卻沒有親近，倘有一日這麗妃真敢做帝前恭敬帝后輕慢的兩張臉，哀家難道還要忝著老臉到皇帝面前告狀哭訴不成？”
這宮門中的女人，沒有一刻不在戰鬥，不到闔上眼的那時，戰鬥永不停止。尊貴如太后，也須看這座宮城惟一主人的臉色。
寶憐苦思半晌，靈機一動：“太后何不去與商相商量？他老人家雖然辭官歸隱，但家在天都，對這時勢世事總是有幾分洞悉，或許有解憂的良計。”
“阿彌陀佛！”慎太后喜形於色，“哀家怎忘了商相？你向尚宮局和宮闈局說聲，再命太史局看個吉日，哀家欲去相國寺為皇嗣祈福，不求鋪張，但求心誠。”
~
嬪妃殞命，帝嗣胎死腹中，太后悲痛難抑，親往相國寺祈求佛祖庇佑皇家血脈。
“皇孫沒能來到世上，母后傷心了罷？”內侍監王順前來呈稟太后出宮，上元殿御書房內的朝會剛剛作罷，監理門下省的胥允執留下議事，有感而發道。
兆惠帝默然了片刻，道：“你得暇多去陪陪母后。”
“僅臣弟的作陪並不能使母后開懷。”
兆惠帝睞他一眼：“倘若你早日與齊家的女兒完婚，早日生下世子，母后想不開懷都難。”
胥允執淺笑：“皇上將這個擔子推給臣弟，是表示還不準備過問麼？”
“到目前為止，那還算一把好刀。”
“即使代價昂貴？”
兆惠帝淡哂：“也許。”
“皇上為我大燕皇朝所做的，臣弟自愧不如。”
“一旦你與齊家女兒完婚，左督御史齊道統在前朝的分量水漲船高，甚或能有另樣局面開啟，朕樂見其成。”
胥允執拱手笑道：“勞皇上掛心，臣弟與齊家女兒訂親，自是為了娶她過門。”
兆惠帝勾唇：“朕這就傳太史令為你看個吉日如何？”
“當下還不是最佳時機。”
“何時算？”
“待臣弟這位未來岳父的剛烈稜角飽嘗魏大人的打磨，以他為首的‘書生流’領會何謂皇恩浩蕩之時。”
兆惠帝沉吟，稍頃頷首道：“你思慮得有理，母后那邊朕先替你擋著就是。”
~
慎太后輕車簡從，辰時出宮，減省了諸般繁瑣只為潛心禮佛，未時離開佛前。歸途中，鳳輦行過商府故宅。致仕離朝的商相曾是先帝啟蒙恩師，太后觸景生情，憶起先皇在世光景，命寶憐叩響了老臣府門。
佈置古樸的落花軒內，年近七旬風雲倦歇的商相以兩杯清茶饗客。
“如今魏家勢盛，前朝後宮皆是炙手可熱，兩者相輔相成，榮損互濟，自是無隙可趁。”由中<B>①38看書網</B>令之位退隱兩載，商相雖無意重歸廟堂，卻仍是耳聰目明。慎太后登門求教，老宰相知無不言。
“若是商相如今仍在朝中，理當如何破這困局？”
商相捻鬚搖首：“老臣不在其位，不謀其政，說再多也是紙上談兵。”
慎太后愁腸百結：“難道哀家只能眼看著魏氏禍害皇家血脈，草菅他人性命？”
商相不無訝異：“魏家女兒行事是如此周密的麼？英明如太后也握不住一點把柄？”
“哀家不是沒有把柄，是缺乏治罪的憑據。細究因由，惟有說哀家當初一時大意，小看了麗妃，待發覺時，整個後宮已成她一人天下，再找不出能夠和她分庭抗禮的人。如果僅是女人間的爭風吃醋恃強鬥狠，哀家或可睜一隻眼閉一隻眼，但她心裡想得是更大的前程，為此不惜將有孕妃嬪剷除殆盡，禍害皇族骨肉。僅哀家知道的她已害了三個，暗地裡誰知又害下多少條人命？”
商相蹙眉道：“太后一針見血，當下最大的弊害，是後宮缺少一位能夠制衡麗妃的娘娘。”
“誰說不是？”慎太后喟然長嘆，“淑妃雖然是諸妃的首位，但膽小懦弱，不得皇帝歡心，無法寄予重望，其他人更是難成氣候，一個個都如待宰的羔羊，聽憑麗妃殺剮存留。”
“嗯……”商相沉默了下去。
慎太后遂不再多加贅述，緩飲清茶，平靜心氣，等待智囊老臣指點迷津。
“以毒攻毒如何？”商相忽道。
慎太后一喜：“怎麼說？”
“薄家的女兒。”
“……什麼？”應當是聽錯了罷？
“薄家的女兒。”商相囅然，“放眼大燕皇朝，論及整治後宮的手段，還有誰比得過薄家女兒？”
&nnsp;
0