第156章番外篇（宋懷遠沈清如）：3.彼此彼此

阿爾及利亞·塔曼拉塞特省邊境小鎮

　　撒哈拉的太陽從不會遲到。清晨六點，熾白的光線已經毫無遮攔地傾瀉下來，將土黃色的建築、灰撲撲的街道，還有遠處沙丘連綿的曲線，都鍍上一層刺眼的金邊。空氣乾燥得能聽見水分蒸發的聲音，吸進肺裡，帶著沙礫的粗糲感。

　　宋懷遠從阿爾及爾坐了四個小時軍用運輸機，又轉乘三小時吉普車，才抵達這個緊鄰馬裡邊境的小鎮。風塵僕僕，襯衫後背被汗浸透又曬乾，留下鹽漬的痕跡。他拎著一個看起來有些分量的帆布袋，站在「無國界醫生組織邊境流動醫療點」的指示牌前，眯眼望向那座由舊倉庫改建的白色平房。

　　院子裡晾曬著洗得發白的牀單，在熱風中鼓動。幾個裹著頭巾的婦女抱著水罐排隊，孩子們赤腳在沙地上追逐一隻癟了的皮球。一切看似平靜，但牆上新近修補的彈孔，和空氣中若有若無的硝煙味，提醒著這裡並不安寧。

　　「宋先生？」

　　一個熟悉的聲音從身後傳來。

　　宋懷遠轉身。沈清如站在倉庫門口，穿著淺藍色的醫生袍，沒戴帽子，長發簡單紮在腦後。一年未見，她似乎更清瘦了些，臉頰被沙漠的陽光曬出淺淡的小麥色，但那雙眼睛，依舊清亮，像沙漠深處罕見的泉眼。

　　「沈醫生。」宋懷遠上前兩步，下意識想握手，又意識到自己滿手沙土，中途改為舉了舉手裡的帆布袋，「正好……在阿爾及爾開會，聽說你們醫療隊轉到這邊了，順路過來看看。」

　　「順路？」沈清如微微挑眉，看向他身後那條唯一通向這裡的、顛簸的土路，「從阿爾及爾『順』到塔曼拉塞特，再『順』到邊境線？」

　　宋懷遠耳根有些發熱，好在膚色被曬得深，不太明顯。「是……是有些繞。」他坦白，「其實，是聽說這邊物資供應困難，尤其新鮮蔬果幾乎沒有。剛好使館有一批從國內運來的慰問品，我申請了些。」他打開帆布袋，露出裡面小心包裹的東西：五六個蔫了些但還算完好的蘋果，一小把幹棗，還有兩個皺巴巴的橙子。

　　在撒哈拉邊緣，這些東西比黃金還稀罕。

　　沈清如靜靜看著那些水果，又抬眼看他。她的眼神很複雜，有驚訝，有感激，還有一種看穿一切的、溫和的瞭然。最終，她什麼也沒說破，只是伸手接過袋子：「謝謝。確實很久沒見到了。」

　　她引他走進倉庫。內部被簡易隔板分成診療區、藥房和休息區。條件比的黎波裡時更簡陋，但井然有序。牆上貼著本地常見疾病圖譜，標註著阿拉伯語和法語。幾個當地助手正在整理藥品。

　　「坐。」沈清如拉過一把摺疊椅，又倒了杯溫水給他，水是渾濁的，經過多層過濾，仍有淡淡的土腥味。

　　宋懷遠注意到她桌角放著一本翻舊了的阿拉伯語醫學詞典，旁邊攤開的手寫筆記，字跡工整清晰。他想起一年前，在的黎波裡帳篷中，她也是這樣幫他修改文件。

　　「你還在自學？」他問。

　　沈清如順著他的目光看去，點點頭：「這裡流行病譜和的黎波裡不一樣。瘧疾、利什曼病、還有一些罕見的寄生蟲病，都需要重新熟悉。」她頓了頓，從抽屜裡拿出一個用牛皮紙仔細包好的筆記本，遞給他，「這個，給你。」

　　宋懷遠接過，翻開。裡面是她手寫的筆記，分門別類整理了北非撒哈拉地區常見疾病的症狀、本地常用藥名、以及一些基礎護理要點。甚至還附了簡單的手繪圖。字跡娟秀，邏輯清晰。

　　「我看你上次對醫學術語很上心，這份筆記可能對你有用。」沈清如語氣平淡，彷彿在說一件微不足道的小事，「尤其是跟地方衛生部門打交道時，知道一些基礎常識，不容易被糊弄。」

　　宋懷遠心頭一暖。他確實在自學基礎醫學知識，一方面是為了工作，另一方面……他自己也說不清，是不是因為那次深夜談話後，想更靠近她的世界一些。

　　「太珍貴了。」他合上筆記本，鄭重道，「我會好好用。」

　　兩人又聊了聊近況。宋懷遠調任阿爾及爾後，主要負責北非區域的人道主義援助協調，工作比在利比亞時更繁雜，常要往邊境和衝突熱點跑。沈清如的醫療隊則隨著難民流動和疫情暴發不斷轉移，這裡已經是他們今年的第三個駐地。

　　「上個月在馬裡邊境，遇到一次武裝衝突，醫療車被流彈擊中，損失了一批藥品。」沈清如說著，語氣依舊平靜，但宋懷遠看到她無意識摩挲著手指上一個未癒合的小傷口，「幸好人都沒事。」

　　「這裡安全嗎？」宋懷遠忍不住問。

　　沈清如看向窗外灼熱的天空：「邊境地區，沒有絕對安全。但這裡的部落長老還算支持我們，暫時能維持。」她轉過臉，看著他，「你呢？常往這種地方跑，家裡人不擔心？」

　　「我父母都是老外交，習慣了。」宋懷遠苦笑，「如今父親已經不在了，就是母親總唸叨，說我這工作『刀尖上跳舞』。」

　　「彼此彼此。」沈清如很輕地笑了一下。

　　那笑容很短暫，卻像一滴清水落入沙漠，讓宋懷遠怔了