第三百四十六節 傷亡慘重的反擊[上]
第三百四十六節 傷亡慘重的反擊[上]
“奧林匹亞”號上，爭論終於結束了。杜威接受了艦隊裡的幾艘運輸船將按照秦朗的建議離開馬尼拉灣、更改船名之後再返回，冒充運輸補給彈藥的軍火船。當然在船長們做這件事的時候，他們必須小心謹慎，不能被任何人發現――尤其是正在馬尼拉灣入口徘徊的德國軍艦。
船長們受命立刻離開，這樣就可以在白天返回。於是他們絲毫沒有浪費時間，立即行動了。
當他們完成所有工作，杜威才有空閒向秦朗提出一個他感到好奇的問題。“你怎麼知道菲律賓人有機會佔領三角堡壘？你的士兵對你說了什麼，准將。”
“他告訴我，納蒂比達從我的軍隊裡借了一千個炸彈。”
“菲律賓人懂得爆破？”
“我不認為他們具有這種能力。”秦朗說，“但那些炸彈使用起來非常簡單，當然也非常危險。它們只能拿在手上或者綁在身上，或者放在地上，不能投擲。”
杜威揚了揚眉毛。只能拿在手上或綁在身上的炸彈……如果秦朗的解釋正確，那麼他的士兵做的事情就太瘋狂了。但更加瘋狂的可能還是菲律賓軍隊：僱傭軍從來沒有使用過那種炸彈，菲律賓人卻在一個晚上之內使用了五個。與自殺毫無區別的攻擊……天知道那些人的腦子裡在想些什麼。
海軍少將不太能夠理解菲律賓人的想法，所以當阿奎納多帶著一臉燦爛的笑容到軍艦上向他和秦朗報告好消息地時候，杜威居然完全不明白今天晚上的戰鬥到底有什麼值得慶祝的地方。
而且。他想用一種淺顯的方式提醒阿奎納多注意那個問題――當然，還有揶揄。“你的軍隊損失多少？我真心的希望不會太嚴重，總統先生。”
“當然，少將先生。”菲律賓共和國總統回答，“因為勞雷爾上尉想出來的新戰術，攻擊部隊只有不到一百名士兵陣亡。因此納蒂比達將軍決定在所有部隊推廣這種戰術，並將組建專門執行它的特殊部隊。”
“新戰術？”杜威不明白。
“就是挑選最勇敢的士兵攜帶炸彈衝進敵人中間引爆”――海軍少將瞟了一眼秦朗，他微笑著，似乎已經料到這個結果――“必須說。這個戰術非常有效，它沉重地打擊了西班牙士兵的士氣，使他們迅速停止抵抗。勞雷爾上尉找到的是一種使我們用最小代價打敗敵人地方式……”
阿奎納多興致勃勃。滔滔不絕的講述著，但杜威卻聽不下去；當然最開始他還是耐心地聽著那些在他看來非常瘋狂的言論。不過只是過了一會兒，他不得不打斷阿奎納多。“也許是我太過於擔心，不過我仍然希望你的部隊做好準備。西班牙軍隊隨時可能發動反擊。奪回堡壘。”
阿奎納多更明顯地笑起來。“士兵們都準備好了，少將先生。如果西班牙人反擊，我們將使他們付出慘重代價。”
“既然如此，我就不必擔心了。”杜威聳了聳肩。現在，他知道阿奎納多的信心是因為什麼，這讓他很不舒服。只是出於禮貌，他必須再加上一句：“希望你的部隊取得成功。”
“謝謝，少將先生。”
“總統先生，我想知道你的部隊是否已經清理完戰場了。”秦朗突然插進來。他的一本正經的神態和嚴肅的語氣讓杜威覺得他不是在揶揄或者嘲弄什麼，但海軍少將又知道他的確是那個意思。“我需要讓我的士兵進入堡壘。以便為你的部隊提供更準備地火力支援。”他在暗示什麼？
不管他想做什麼，阿奎納多的臉色突然變得不自然起來，輕輕抽動著。像是在努力控制某種不好的情緒。
“我想你地士兵可能需要等一段時間，准將先生。”最後他說。“清理工作有點艱難。”
“艱難？”杜威又瞟了一眼僱傭軍頭子，他居然對這個解釋毫無反應，如同他知道阿奎納多會如此回答……為什麼？
秦朗沒有解釋原因――現在還不是時候。他只是點了點頭，表示他已經知道、而且完全理解菲律賓軍隊的困難，然後說：“在一段時間內，你地部隊將被迫獨自面對西班牙軍隊的反擊，總統先生。”
“我期待西班牙人發動反擊。”阿奎納多回答。他是這個意思，菲律賓共和國的領袖們都在期待西班牙人發動反擊。只要他們離開城牆和護城河的保護，攜帶炸彈的英勇戰士就
們全部打垮。
他們最好現在就出來。
但是，從半夜一直到中午，西班牙軍隊始終沒有發動反擊。軍官們浪費了半個晚上討論應該由誰叫醒他們的總督，而當那個被挑選出來的代表將奧古斯丁弄醒、告訴他已經發生的事情並且將他帶到總督官邸的客廳――軍官威脅奧古斯丁，如果他拒絕到客廳，那麼軍官們就會到他的臥室――菲律賓總督直截了當的拒絕了奪回三角堡的請求。
奧古斯丁拒絕將他的寶貴的軍隊和彈藥用在一個缺乏意義的任務上，即使失去它，城門依舊受到稜堡護衛，而任何一個稜堡都不可能遭受迂迴攻擊，馬尼拉的防禦仍然像以前一樣堅固，完全不需要驚慌。
然而高級軍官們並不這麼看。即使不考慮軍隊的士氣，讓菲律賓人佔領三角堡也是一個錯誤。現在，美國軍隊能夠觀測舊城區裡的各種活動，然後他們裝備的那種奇怪的曲射火炮將會肆無忌憚的轟擊任何一個看起來有價值的目標。
甚至，如果再糟糕一點，他們還可以用炮火阻止城區內的一切活動，從軍隊調動到市民逛街，將馬尼拉變成一座絕望的、沒有一點生氣的死城。到那時，守衛者就只能無條件投降了。
但無條件投降並非軍官們期望的結果，他們需要的是體面的和平。
他們要那個三角堡。
激烈的辯論已經持續了剩下的半個夜晚和整個上午，值得慶幸的是，現在它終於要結束了。“總督閣下，無論如何我們必須進行一次嘗試，即使你並不同意。”奧索里奧中校發表了一個態度強硬的最後通。
“你們不能威脅我！”奧古斯丁回敬到，不過他的聲音沒能完全表達出他的意思。經過長時間爭吵，缺乏睡眠而又勢力單薄的總督先生已經耗盡他的精力，還能繼續堅持只是因為幾杯濃得難以下嚥的咖啡。
而且現在咖啡因的效果也快過去了。
當然，高級軍官們也是如此，所以他們才如此急切的想要結束爭論，甚至不惜冒犯奧古斯丁的權威。
“我們必須那麼做。”他們都站起來。
奧古斯丁看出問題，這些人不只是語言威脅，他們要把威脅變成現實。“你們這些愚蠢的傻瓜！”他憤怒的吼叫著，但最後，他仍然只能妥協。“我只允許你們派出一個步兵連――只是一個連！”
奧古斯丁知道他不得不妥協。不管什麼事情，只要有第一次，就必然會有第二次，以及第三次、第四次……雖然在威脅面前選擇妥協同樣不是好事，但總是比軍官們擅自出動軍隊更好。如果發生那種事情，接下來的日子裡他就沒辦法控制軍隊了。
然而事實上，他已經沒辦法控制軍隊了。
“一個連，當然，總督閣下，我只派出一個連。”坎波斯上校首先回答，接著其他軍官也表明態度，他們只會派出一個連。
然後，這些人立刻離開了，去組織反擊；他們已經耽誤了太多時間，沒有時間繼續磨磨蹭蹭。
“瘋子！”奧古斯丁咒罵著，回到樓上的臥室，到床上尋找他的榮譽勳章。儘管現在是白天，但他需要補充睡眠。
所以總督先生對他的軍官到底做了什麼完全一無所知。在某種程度上，他們的確履行了承諾，坎波斯上校只派出了一個連，加西亞上校投入的也是一個連，桑切斯中校仍然只出動一個連……這就是他們敷衍奧古斯丁的辦法，每個團只有一個連參加反擊，但全部兵力卻是兩個營，而且還沒有包括提供支援的部隊。
軍官們相信，只有投入這麼多部隊才能奪回三角堡，奧古斯丁的要求只是一個無聊透頂的愚蠢笑話。
“那個傻瓜。真是難以相信，馬德里怎麼可能任命他擔任菲律賓總督。”奧索里奧中校輕蔑的評論到，發洩他的不滿情緒。
“把他放到一邊，中校。”坎波斯把他的目光從正在整隊的士兵身上收回來，“我們已經把部隊交給你了，別讓我們失望。”
“我會親自指揮部隊進攻。”中校保證到。
上校點點頭。“祝你好運。”
奧索里奧向他敬了個禮，走向他的新部隊。而在菲律賓士兵的注視之下，馬尼拉的城門緩慢的打開了。