第四百二十三節 撤軍與救援
第四百二十三節 撤軍與救援
當太陽再次升起來的時候，基特爾決定撤退。
他被迫做出這個決定：一方面，正如瓦格納擔心的那樣，威森貝格的突擊隊沒有佔領太原……更準確的說，這支部隊失蹤了，出發以後就再也沒有任何消息，讓人不得不懷疑它是否已經全軍覆沒；另一方面，就在晚上的時候，遠征軍的營地被中國軍隊包圍起來，至少五萬人，有三十支部隊的番號，而且還在不斷增加。
漢斯.張在接受詢問時曾經明確宣稱，在太原集結的中國軍隊的兵力數字是二十萬。基特爾曾認為這是一個誇大其詞的說法----但仍然承認中國軍隊的兵力可能有十萬。現在，他只能再次修改他的數字，將它增加到十五萬。
遠征軍沒有力量與一支規模如此龐大的軍隊交火，而且經過昨天的戰鬥，尤其是最後進行的報復性炮擊，上校和三位中校已經將中國軍隊的戰鬥力和威脅程度提升到意大利陸軍的層次。
這是一個打了折扣的估計---基特爾和瓦格納認為是打了折扣的估計。
中國士兵的素質相當糟糕，射擊水準簡直差到了極點。上校和中校承認這是事實，但不管怎麼說，意大利陸軍還沒有裝備那種美國公司生產的輕型臼炮，但中國軍隊至少裝備著……舍爾納少校根據最後的報復性炮擊進行了一個簡單計算，並推測出一個數字，大約五十門，事實上還有可能更多，一百門或者兩百門。甚至一個更大的數字。
誰也不知道它到底有多少，因此誰也不能準確估計它的威脅，但它肯定是一個威脅：在炮擊當中，中國炮兵一共發射了四千發炮彈。只用了八分鐘，也就是說，他們的輕型火炮每分鐘至少可以發射十發炮彈，而且每枚炮彈都是高爆榴彈，平均威力接近七十七毫米野戰炮使用的同類型彈藥。
相對於兩支軍隊地力量對比和昨天的戰鬥規模來說，這是一個極為糟糕的推測結果。意大利陸軍肯定做不到這件事……當然，遠征軍的炮兵也做不到這一點。
所以。繼續與中國軍隊作戰無疑是一個很不明智地決定；但更不幸的那個結果是。如果所有推測……而且是最壞的推測全部成立，中國人真的擁有兩百門輕型臼炮，而且還擁有足夠數量的炮彈，他們需要將遠征軍嚴密包圍起來並且保證它不能在任何一個方向突圍，就可以用毀滅性的火力徹底將它摧毀。
並且他們正在這麼做----當基特爾和瓦格納在黎明的晨光之中看見又一支大約有兩千人地中國軍隊加入包圍圈以後，他們相信距離中國人將他們地火炮架設起來就只是與時間有關的問題了。
於是上校決定撤退。
儘管這是不體面的行為，會損害德意志帝國和德國陸軍的榮譽，會讓他失去夢寐以求的將軍頭銜，但是，與遠征軍全軍覆沒、他的名字進入陣亡者名單相比。撤退帶來的那點損害簡直可以稱得上微不足道。
當然。一些掩飾仍是必不可少的，基特爾用了另一個詞取代“撤退”描述他的決定。“我們將離開這裡，向北京轉進。”
軍官們猶豫著。毫無疑問，他們贊同上校的決定，並且相信遠征軍地每個士兵都會支持這個決定。但是，有兩件事讓他們感到十分為難。
“怎麼突圍？”這是第一個問題。
然後是第二個。“受傷地士兵怎麼辦？”
兩個問題都很麻煩，不過更麻煩的是後面一個：軍官們都很清楚。受傷的士兵會拖延軍隊的前進速度。而且中國軍隊使用的子彈造成的創傷都很嚴重，除非中彈的部位是雙手。否則受傷地士兵幾乎不可能自己行動，讓突圍行動變得困難重重；然而，放棄受傷地士兵，還沒有一個軍官有膽量公開宣稱這種想法。
即使他們相信這樣做才是正確的舉動。
基特爾側過臉，與瓦格納交換了一個眼色。“我認為，我們應該用一點時間舉行一個簡短地軍事會議。”
與此同時，北京。
就在陷入包圍的遠征軍的軍官們舉行軍事會議的時候，秦朗已經結束他與馮.瓦德西元帥的會談----簡短的會談，甚至算不上一次會談，因此它只進行了不到五分鐘，但兩個人都對最後的結果感到滿意。
馮.瓦德西元帥如願以償的得到了秦朗的承諾，僱傭軍將派遣一個團級戰鬥隊前往山西增援德國遠征軍，並用另一個團級戰鬥隊恢復和維持補給線路，作為回報，他保證絕不會因為遠征軍可能遭受的損失在北京及附近地區採取任何形式的、將平民作為攻擊對象的報復行動，並且承認僱傭軍正在行使的憲兵職權。
他們都很滿意，因為他們都已經達成了目的；但是，還有一個人對這個結果很不滿意，有些惱火。
“我一點也不明白，你為什麼同意救援德國軍隊。”易水大聲的質問著----秦朗最後的決定與他的預料完全不符，甚至違背最初的計劃----至少看起來是這樣。“我們做了很多工作，原本可以將它徹底消滅……”
“但我們為什麼要把德國遠征軍徹底消滅？”秦朗反問到，有點漫不經心，還有一點嘲弄的語氣。
易水變得更加惱火了。不過他沒有選擇直接回答問題，而是像秦朗那樣，用反問最為回擊的手段：“如果你在一開始就不準備消滅德國遠征軍，你為什麼要制定那些危險的計劃，並且讓我執行它們？”
“那些計劃的目標並不是為了消滅德國遠征軍，只是給它造成傷害。”秦朗把他的目光投向車窗外的街道，沒什麼人---除了僱傭軍的控制區域，其他區域的平民都待在家裡，只有必要的時候才會到外面來----然後他轉回來。“徹底消滅德國遠征軍沒有任何好處。”
“沒有？”
“七千名德國軍隊被中國人消滅。你覺得，如果美國和歐洲的報紙上出現這樣的標題，那位德意志皇帝會做什麼？”他笑了笑，沒等易水回答，而是接著說：“他會派遣一支規模更龐大的遠征軍到中國，用你可以想象的一切最殘酷的方式進行報復。到那個時候，中國人就會真的像他說過的那樣，在一千年的時間裡永遠記住德國人了。”
就像經歷了抗日戰爭的中國人會永遠記住日本人那樣。當然，站在個人的角度，秦朗很高興看到未來的中國人一提到德國人就會變得咬牙切齒、甚至歇斯底里、網絡環境裡充滿要把柏林的德國人怎麼樣的言論、而且總有人組織抵制德國產品的活動……如果中國還是沒能復興，依舊是一個第三世界國家的話。畢竟，如果他的計劃全部順利實現，最初預計的結果成為現實，那麼，無論德國人現在做了什麼，一百年以後的中國人也不會在乎他們。
如果他的計劃順利實現，最遲到第二次世界大戰末期，中國的軍隊就能在德國享受戰勝者的一切待遇；至於德國產品……如果中國提前數十年成為世界工廠，那麼德國人還可以出售什麼呢？
當然，如果，如果，如果……“如果”太多了，將最終的結果寄託在一系列假設上面無疑是嚴重的錯誤，因為世界上並沒有那麼多“如果”----他的計劃還有可能失敗。秦朗很清楚，不過這並不能改變他現在的看法。
不管中國是否能夠機會報復，秦朗不在乎威廉第二將會命令他的軍隊在中國做些什麼，甚至也不在乎在那個可能的未來裡、依舊生活在第三世界的中國的中國人是否會憎恨德國人。所有這些事情都與他沒有任何關係，也不可能觸及一個戰爭掮客的、根本不存在的道德底線，只有一點能夠讓他在意德國軍隊的報復行動。
他的計劃。秦朗只關心他的計劃，但威廉第二的大規模報復行動並不符合他的計劃，因為他無法預料那位皇帝可能做出的決定。
他只能將事情的發展控制在一個他還可以預測和控制的範圍之內。
所以他不能讓清軍徹底消滅德國遠征軍，還要採取行動救援這支被他送進陷阱的軍隊。
“我還是不明白。”易水依舊憤憤不平----不過有一部分憤怒只是針對他自己：他沒能看到德國軍隊可能的報復行動，但他原本應該看到這種結果、卻被衝動迷惑了----秦朗澄清了一部分原因，但沒有澄清全部。“即使我們不應該坐視德國遠征軍全軍覆沒，但你可以等著其他國家的軍隊去救援它，而不是出動僱傭軍。”
“易水，我的可憐的朋友。”秦朗搖著頭，嘆息著，一副“你真讓我失望”的表情，“在我們陷害德國人以後，再讓他們感激我們，難道你一點也沒想過這種事有多麼有趣？”
易水確實沒有想過。