第48節、這扇門、那扇門18

第48節、這扇門、那扇門18

1940年6月28日晚7時23分.坎寧安指揮著他的艦隊開始向著230多海里外的直布羅陀進發.因為r級戰列艦決心號的拖累.坎寧安艦隊的最大速度只能保持在20節左右.不過這樣的速度已經可以保證他們在天亮之前進入英國和人民軍的岸基航空兵保護圈.不過.大家都知道他們在直布羅陀也呆不久.隨著義大利船隊抵達西班牙.估計義大利人對直布羅陀的攻勢也就不遠了.西地中海的大門視乎已經為義大利人敞開了.

對於坎寧安的撤退命令.海軍部的大佬們頗為不滿.在他們看來.指揮著一支佔據優勢的艦隊卻選擇避戰是懦夫的行為.但是.有一個人.他在24年前.曾經指責同樣指揮優勢艦隊卻選擇避戰的約翰?拉什沃思?傑利科元帥.是“交戰雙方中唯一能在一個下午就輸掉這場戰爭的人”.此時卻沒有對坎寧安的謹慎進行哪怕一絲的評價.這個人就是溫斯頓?丘吉爾先生.當年的海軍大臣.現在的首相.

而讓丘吉爾先生的態度如此轉變的原因很簡單.現在的皇家海軍已經不是當年那個家底雄厚的皇家海軍了.一戰後糟糕的財政和前幾屆政府的綏靖政策已經讓這支久負盛名的艦隊捉襟見肘.

面對著義大利和德國海軍的雙重重壓.皇家海軍已經有點不堪重負的跡象.德國人的袖珍戰列艦和潛艇正在大西洋肆虐.將英國人的航運線攪得天翻地覆.沙恩霍斯特和格奈森諾兩艦頻頻出現在大西洋的邊緣.正時刻準備著突入大西洋.而最讓英國人擔心的超級鉅艦俾斯麥和提爾皮茨正在進行最後的裝配.這些不安的要素都使得英國人不得不將皇家海軍的主力佈置在大西洋上而無暇南顧.

現在坎寧安手裡的艦隊幾乎是從整個皇家海軍中東拼西湊的機動兵力.如果這支艦隊被義大利重創.那麼英國人將失去他們最後的預備隊.在這個法國人已經屈服的危險局面下.如果英國人再失去他們的艦隊.那麼等待他們的就只有投降一條路了.也正是因為這個原因.保船成為了坎寧安決定戰術時.第一位考慮的要素.

坎寧安和丘吉爾都相信只要手裡有一支強大的艦隊.那麼堅守直布羅陀就不是問題.歷史已經證明哪怕對手以優勢兵力圍困直布羅陀.英國守軍將不得不面臨糧食和彈藥極度短缺的不利局面.但是隻要有強大的皇家海軍掩護船隊進行突擊補給.英國人最終還是可以守住直布羅陀要塞.更何況.現在的直布羅陀要塞和1799年的那個直布羅陀是完全不可同日而語的.

早在西班牙內戰開始之初.出於對於義大利和德國極度不信任的英國政府從極為有限的軍費中拿出500萬英鎊的鉅款（相當於一條喬治五世戰列艦的造價）開始了直布羅陀防禦工事的修築工作.並在二戰爆發之前完成了這一規模浩大的地上和地下工程.其中.英軍為加強防禦工事.僅地下隧道就修了16公里.這些地下工事將使得守軍在猛烈的炮擊和轟炸下有效地儲存實力.

而另一個有利於直布羅陀防禦的方面是早在6月初英國人就以“應邀平叛”的名義摧毀了國民軍控制下的休達、阿爾赫西拉斯和塔裡炮塔.

20世紀初.在年輕的阿方索十三世治下.老邁的西班牙帝國曾經出現過一些迴光返照的跡象.海軍添置了新的戰列艦.並在休達、阿爾赫西拉斯和塔裡等地修建了一系列炮塔.這些炮塔裡的6寸乃至14寸的巨炮無一不是瞄準了英國人控制下的直布羅陀.

沒有了這些威力巨大的炮塔幫助.負責保衛直布羅陀的英軍放言：沒有打算犧牲十萬人的覺悟.無論是西班牙人、德國人、還是義大利都別打直布羅陀的注意.

而此時坐鎮維內託號戰列艦的義大利艦隊指揮官康姆皮翁尼並不知道夜戰的機會已經消失.這位勤勤懇懇、兢兢業業的將軍正在進行夜戰的最後準備工作.桑頌內提關於福門託爾海角之戰的報告.他已經看了好幾邊.在他看來“北上雷擊”的確是個不錯的辦法.

義大利軍艦上所有的火炮都做好了射擊的準備工作.炮彈上膛.炮閂已經關閉.魚雷已經作好最後的檢查.雷頭上裝好了引信.為了防止己方射擊的炮口焰點燃水上機而暴露目標.成為英國人的靶子.義大利人甚至還將軍艦上攜帶的水上機拋入海中.此時.除了不時閃現的燈光在傳遞資訊外.整個義大利艦隊都是靜悄悄的.沒有人走動.沒有人說話.靜得連炮塔裡大炮轉動的齒輪聲都清晰可聽.

緊張的氣氛.敲打著從康姆皮翁尼將軍到每一個普通水兵的神經.艦隊裡沒有一個知道.英國人什麼時候回來.他們會在那個地方向自己開火.但是所有的人都知道今晚英國人一定會來.當一個人處於如此高度的緊張狀態時.出錯就在所難免了.

21時18分　.前衛艦隊報告發現目標.其實那不過是海面上某個漂流物反射的月光.但是在那群神經已經緊繃了幾小時的義大利瞭望手眼裡.那就是一條英國潛艇伸出海面的潛望鏡.於是.為了那條子虛烏有的英國潛艇.數噸深水炸彈被義大利驅逐艦毫無猶豫地投入海中.這些深水炸彈使得無數的魚蝦成為了人類戰爭的無辜犧牲品.

23時54分.神經過敏的義大利瞭望手又一次報告發現目標.不過.這一次的主角變成了蘇聯人援助人民軍的g5魚雷艇.於是.一道道巨大的光束開始射向海面.然後是無數的橘紅色火球從炮管中湧出.炮彈在黑夜中劃出明亮的彈道重重地砸向海面.炸出一個個水柱.而事實上.義大利人不過是將海浪當成了魚雷艇高速行進時激起的艦首狼.而為了規避那些只存在義大利人想象中的快艇發射的魚雷.包括維內託號戰列艦在內的義大利軍艦不得不扭動其龐大的身軀.在海面上跳起了華爾茲.

而不幸的事最終還是發生了.在這一連串的急轉彎中.滿載排水量　11761噸的巡洋艦“阿布魯齊”　號輕巡洋艦與驅逐艦“凱撒?巴蒂斯蒂”號發生了碰撞.阿布魯齊輕巡洋艦鋒利的艦艏重重地撞上巴蒂斯蒂號的右舷中部.對於一條滿載排水量只有1580噸的“納扎裡奧?薩烏羅”級驅逐艦而言.這無意是一個致命的打擊.海水沿著一個長達十米的破口不斷的湧入.在苦苦掙紮了半個小時後.這條驅逐艦消失在了海面上.

6月29日早上5時.天空已經翻出了魚肚白.馬拉加港的燈塔已經歷歷在目.天空上.國民軍的菲亞特cr.42正在盤旋.雖然.剛才有些緊張的義大利炮手差點把這款雙翼機當成英國人的劍魚機.但是現在他們使得義大利水兵可以徹底放鬆一下他們的幾乎快被壓垮的緊張神經.難熬的黑夜已經結束.期待中的夜戰最終還是沒有發生.灌了一肚子咖啡.強打了一夜精神的康姆皮翁尼終於可以安心地向自己的軍官艙走去.

現在.他最需要的就是睡眠.艦隊可以交給手下人去搭理.至於裡卡蒂說什麼是因為海航第一聯隊的決死出擊讓英國喪膽而退卻.那就讓他去說吧.哈氣連天的康姆皮翁尼現在可沒空和他打嘴皮官司.對於一名艦隊指揮官而言.他將船隊安全護送到了目的地已經足夠了.

但是.康姆皮翁尼躺下沒幾分鐘.來自羅馬的電報又將他叫醒.原來.摳門的芒果認為艦隊既然耗費了不少寶貴的燃油跑了趟西地中海.那麼就該多幹些活.攤薄行動成本.他要康姆皮翁尼在艦隊返航時順到解決掉地中海艦隊的旗艦厭戰號.

於是.就在收到康姆皮翁艦隊護送的船隊安全抵達馬拉加的電報後.義大利政府正式向法國政府提出抗議.要求法國政府勒令英國戰艦厭戰號離開奧蘭.因為按照法國政府在1907年簽訂的《海牙公約》.交戰國受損軍艦在中立國可以接受的維修僅侷限於恢復航行能力.並且在恢復航行能力後該軍艦只能在中立港停留24小時.

在6.2海戰中.厭戰號戰列艦捱了4顆320mm炮彈和2條航空魚雷.如果不是英國水兵的拼死搶救估計早就消失在地中海的海面上了.當時傷重的厭戰號無法開到直布羅陀.法國人控制下的奧蘭成為了最理想的歇腳處.但是.誰能料到僅僅三週不到的時間後.法國就退出了戰爭.而此時的厭戰號依然躺在奧蘭的幹船塢中進行修理.

對於義大利咄咄逼人的外交攻勢.維西政府不知道該如何是好.因為就在39年12月.英國人就是用同樣的理由迫使德國袖珍戰列艦“斯佩伯爵”號離開了烏拉圭港口蒙得維的亞.現在.英國人自己的厭戰號戰列艦將同樣面對這麼一個囧局面.

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