第4節、向東、向西（4）修改版

第4節、向東、向西（4）修改版

在義大利陸軍、空軍正在北非的沙漠裡向東高歌猛進的時間.義大利海軍卻將他們的目光投向了西邊的大西洋.於是.一支龐大義大利艦隊開始抵達西班牙南部的港口.這支艦隊包括航空母艦朱塞佩.米拉格利亞號、發現者號、水牛號.戰列艦加富爾號、凱撒號以及重巡洋艦2艘、輕巡洋艦4艘、驅逐艦16艘、4艘運輸艦、6條登陸艦、油輪4艘等組成.

這支龐大的艦隊的目的地是非洲大陸西北岸外火山群島加那利群島.那裡曾經的u艇加油點和“倫敦快遞”起點.現在.它是西班牙內格林政府的駐地.當然義大利人選擇攻佔加那利群島並不是為了給佛朗哥打工.他們的主要目的還是希望這裡能夠成為義大利海軍突入大西洋的一個立足點.

龐大的艦隊頂著風浪以12海里的時速向西南行進.大西洋上狂風駭浪讓習慣了地中海這個“澡盆子”的義大利水兵第一次見識到了什麼是大海的暴戾.不過.陰雲密佈的惡劣天氣也帶來一個好處.那就是在這樣的天氣情況下空中的偵察機將無法有效觀察海面.這使得義大利艦隊可以在英國人完全沒有察覺的情況下航行近千海里.於　8月6日凌晨3點10分.悄悄地出現在加那利群島東北方.

這時艦隊裡最忙碌的人就是運輸艦上的機械師們.他們在登陸艇上爬上爬下.進行著最後的機械檢查.同時.水手們也會開始檢查船舷兩側的吊杆---它們負責將登陸艇從運輸艦上送到海面.

7月非洲沿海的空氣悶熱而又潮溼.稍微一動就會汗流浹背.艦隊指揮官伊亞金諾已經下達了“燈火管制”的命令.在充斥著惡臭的船艙內.士兵們光著膀子坐在床上.有的在打牌.有的在看書.有的在寫家信.飯廳裡則擠滿了海軍陸戰隊計程車兵們.或在聽留聲機.或在看其他人狂舞亂跳.大家看上去心情都不錯.一個小道訊息已經在陸戰隊隊員中傳開：加那利群島的守軍數量相當的有限.而且基本上的都是人民軍的殘兵敗將.

而此時.負責指揮登陸作戰的陸戰旅旅長巴多羅麥沒有他的部下那麼輕鬆.他神情嚴肅.手扶欄杆.看著西南面的大海.一支又一支地抽著煙.巴多羅麥上校已經度過25年職業軍人生涯.生就一副剛毅的面孔.行動起來雷厲風行.絕不拖泥帶水.可是這一次不同.他們的目標不是馬耳他、不是科西嘉.是這個三週前他才第一次知道的加那利群島.一切都沒摸到頭緒.心裡不免七上八下.

兩小時後.軍艦桅杆上的瞭望哨瞥見遠處有幾個黑影.就像一座座漂浮在海面上的金字塔.艦隊向右急轉彎.開始與海灘平行航線.陸地上吹來的微風.對在海上航行了幾天的人來說.令人心曠神怡的.無數爽警惕的眼睛注射著這片平靜的海面.不知道接下去會發生什麼.

東方的天空一片魚肚白.旅長巴多羅麥吃完早餐後夾著煙從煙霧繚繞的住艙出來.想到甲板上透透氣.副官連忙追上抵給他一份最新的情報.情報裡說早上的航空偵察仍然不見英軍蹤影.

“莫非英國人在耍某種詭計.”.巴多羅麥感到自己的眼皮在跳.

就在這樣一種令人壓抑的氣氛中.登陸部隊朝預定登陸地點蘭薩羅特島東北海灘駛去.蘭薩羅特島是整個群島最東端的島.面積約800平方公里.島上多山.火山口和大片熔岩流密佈.島的南部有一座機場.這是義大利人的主要目標.

8月7日早晨6點40分.從3艘航空母艦上起飛的16架戰鬥機和16架攻擊機準時出現在群島的上空.他們只遇到島上很稀疏的高射炮火.於是.他們開始肆無忌憚地向登陸海灘周圍的目標地區掃射.投彈.義大利人用250公斤的炸彈和機槍的掃射將島上的英國人、法國人和西班牙人叫醒.告訴他們“義大利人來了”.

在飛機轟炸之後.島上又一次恢復了平靜.但是這難得平靜沒能持續多久就被雷鳴一樣的炮吼打破.加富爾號、凱撒號320mm的主炮吐出橘紅色的火舌.照耀著灰藍色的海面.這已經是這個彈丸之地在短短兩個月時間裡第二次被戰列艦級別的主炮蹂躪了.炮彈劃過乾淨的天空.留下幾道明亮的弧線朝著蘭薩羅特島飛去.兩分鐘後.在戰列艦隆隆的炮聲後.巡洋艦和驅逐艦的主炮也開始加入了這場大合唱.

幸運的是.意軍並沒有發現英軍岸防火力有反擊的跡象.很明顯.英國要麼被打了個措手不及.要麼他們已經放棄了抵抗.才用了不到半個小時後.所有的運輸艦都安全地進入預定海域.船舷兩側的吊杆開始放下一條條的登陸艇.

“登陸部隊請注意.登陸部隊請注意.換乘開始.”運輸艦的擴音器裡傳出海軍陸戰隊士兵們期待已久的出發命令.身穿綠色亞麻質軍裝的陸戰隊士兵們在甲板上排好隊.他們身上挎著步槍或衝鋒槍.腰間掛著子彈盒和手榴彈.背上還有一個塞滿補給品沉重的揹包.然後沿著艦身兩邊的軟梯.一個接著一個爬到已經被放入海面的登陸艇中.　然後這些緩慢的登陸艇將把陸戰隊的棒小夥送到對面的海灘上.

在整個航渡的過程中.沒有飛舞的炮彈、沒有升騰的水柱、沒有炫目的火光.除了登陸艇發動機“突突”的聲音.什麼也沒有.但是.義大利人的表現卻讓人大跌眼鏡.登陸艇在水裡打轉.找不到正確方向在哪裡.軍官們聲嘶力竭地傳達命令.但水手不知道他們應該具體做些什麼事情.當第一批登陸艇成功向海岸上衝去時.還有不少船隻還在運輸艦的周圍打轉.最後.所有的船隻總算掙扎地靠近海灘.在那裡擠作一團.當登陸艇放下跳板.陸戰隊員就一窩蜂湧入齊腰的海水中.更本沒有什麼“隊形”、什麼“相互掩護”的概念.可以說沒有一個士兵真正按原先的計劃順順當當地上了岸.不過.驚訝的義大利人地發現海灘上居然沒有一個敵人向他們射擊.好像整個島上無人居住似的.

8時50分.營長髮出訊號：“登陸成功未遇抵抗”.

一個小時後.登陸艦抵達了蘭薩羅特島.坦克、裝甲車、和滿載著補給品或是拖曳著大炮的卡車從登陸艦的船頭駛入了這個火山島的沙灘上.

旅長巴多羅麥在旗艦加富爾號上看到整個登陸過程如此順利.長長地鬆了口氣.對身邊的參謀人員說：“我們成功了.我以為我們搞砸了.沒想到他們比我們搞得更差.上帝保佑我們.”

最初.按照義大利人的計劃.他們在這個島上分別派出一個營的登陸部隊.他們的任務並不是要急著向內陸推進.而是在灘頭建立一道防線.確保灘頭不受盟軍反擊的威脅.這樣就可以掩護後續部隊順利登陸.使物資上岸後有一個可供處理分配的空間.

但是.如此順利的開局使得巴多羅麥改變了計劃.他命令已經上陸的那個營留下一個連看守灘頭陣地.營主力越過灘頭防線向島內深處推進.於是.在4輛m14/38的掩護下.400名陸戰隊搭乘著嚴重超載的12輛卡車開始了向南橫穿蘭薩羅特島的22公里的行軍.沿途他們經過一個叫teguise的小鎮時遭到了人民軍的輕武器的抵抗.但當義大利的坦克將人民軍的機槍巢連同裡面射手一起送上後.人民軍的抵抗就停止了.

8月9日下午.陸戰隊第1營終於到達了南部海邊的機場.顯然.守衛機場的人民軍沒有料到義大利人會從他們背後中冒出來.而且更沒有想到會遭遇到坦克的攻擊.一交火就陣腳大亂.大部分人選擇了逃跑.義大利人迅速地佔領機場.此時機場周圍一片狼藉.人民軍的鍋子還掛在熄滅的柴火上面.冒著熱氣.未吃完的食物散落放在桌上.

在逃跑之前.人民軍既沒有破壞設施和各種物資.也沒有炸燬機場跑道.他們丟下許多步槍、機槍、卡車、壓路機、水泥攪拌機、彈藥、汽油以及大量葡萄酒和食物.附近有一座小型發電站.一座修理廠.幾乎都完好無損.機場上的4架桑德蘭水上飛機也成為了義大利人戰利品.

戰後.透過對人民軍戰俘的審訊.義大利人得知加那利群島的岸防設施在上次盟軍登陸時已經被摧毀.現在也一直沒有恢復.而且群島上的兵力也的確很薄弱.蘭薩羅特島拉只有400多名人民軍守備隊.另外還有英國海軍航空的飛行員和地勤300多人.唯一例外的是島上的主要港口阿雷西費(arrecife).一週前.一支700人的“自由法蘭西”部隊剛剛被運上島來.據說是來替換島上的英國部隊的.現在.這支法國部隊應該和另外的300名還沒來得及運走的英軍一起守衛著這個島上最大的居民點.

深夜還有一更.保證完成月更十萬的目標.

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