一斛珠 第４章 ：北國之行（五）

二皇子微怔，唇邊溫雅的笑容漸漸淡了。

文嫣聽著她說完一切，沒有哭，也沒有鬧，只是靜靜地把頭靠在子虞的頸窩處，以近似耳語的聲音說：“爹當初為什麼要效忠這樣一個皇帝？他奪走了我們的一切，現在連姐姐都要奪走！”

子虞對著她微笑，“以後四姐不在了，你這些話可不能亂說。”

文嫣點頭，“我知道，以後姐姐不在了，我不能再說真話了！”她稍停，忽然轉頭說，“姐姐，你到北國是不是很危險？那你嫁給北國的皇帝吧，他比我們的皇帝還要厲害呢！”

子虞忍俊不禁，一時聽不出這話到底是天真之語還是世故之語。

那天夜裡下起了雨，雨勢極大，噼啪地砸在地上，仿如急箭，斷斷續續地下了兩天，直到第三日的午後才放了晴;

興德宮裡又來了兩個宮女，都是十四五歲，模樣秀麗嬌俏百裡挑一，和子虞一起被瑤姬帶在身邊。聰明的宮人從她們身上隱約猜到了什麼，卻都默契地視而不見。

子虞的差事已經免了，每日只跟著瑤姬學習北國的典儀和風土民俗。其中最主要的就是針對北國宮廷的學習，其中從皇帝到皇子，秉性和習慣，都要了解地一清二楚。和子虞一起學習的兩個姑娘，分別叫絳萼和穆雪。

絳萼與子虞的背景極為相似，因叔父獲罪而受牽連，最後入宮免官賣身為奴的命運。而穆雪自幼在皇后身邊長大，為報皇后的恩情才答應隨行去北國。

瑤姬把她們三人安排到一處，吃住同行。

興德宮的牡丹很快就謝了，下了兩夜的雨打得滿園泥濘，也將一干豔麗的花朵打得支離破碎。她們走過院子的時候就踮著腳，每步都走得極輕，怕驚落了枝上殘紅。

瑤姬看到滿園零落，豔麗無雙的面容上竟有些微的哀傷，她轉頭對三人說：“你們知道自古以來，人們喜歡把美人比喻成花是為了什麼？”

絳萼生就了一幅江南女子的婉約，笑容淡雅，卻是點到即止，“用花來比喻美人，自然是指容貌美麗無雙。”

瑤姬看了三人一眼，淡淡道：“美人如花，指的是紅顏易老，轉瞬即逝。你們年紀尚小，不要仗著青春美貌。對女人來說，青春美貌是靠不住的。日後你們隨同公主到北國，自然會嫁給北國的王孫貴族，要靠的不僅僅是容貌，更多的是智慧。”

三人聽了，都不說話。穆雪想了想，忽而一笑道：“真要嫁給王孫貴族，上次來的那個北國副使可不就是北國的權貴嘛，要是能嫁給他就好了。”

絳萼還不明白，子虞想起那樹下一面所見俊美無儔的面容，知道穆雪所想，面上淺然一笑。

瑤姬搖頭嘆息，“你們要是對北國存在這種不切實際的幻想。我勸你們還是不要去送死的好。”

穆雪不服，“北國哪有娘娘說的這般危險。”

“南國戰敗，你們是以什麼身份去的可要想清楚了，”瑤姬冷笑，“別說一般的大臣對你們抱有成見，就連後宮的嬪妃也早就將你們視為仇敵，你們在那裡孤立無援，公主的處境都不一定會好，更何況是你們！”

聞言，絳萼和穆雪嚇得臉色蒼白，站在風中不語。瑤姬環顧三人，見到子虞喜怒不言於其表，眼睛一亮，露出讚賞的意思。

轉眼到了夏末，天氣漸漸變涼。瑤姬收了文嫣做養女，在興德宮中擺宴慶賀。涼風習習，月色清冷，彷彿裹著夏季最後一絲餘味，灑在大殿上。殿中設了紫金香爐，嫋嫋燃著香，卻彷彿來得遠，似有似無的滑過眾人的鼻尖。

文嫣穿著水青色襦裙，羅衫葉葉，裙裾飄動猶如碧荷初擺，含笑接受眾人的道賀。

絳萼喝了幾杯，臉上如同塗上了上好的胭脂，嬌豔欲滴，她提議唱一段摺子戲。

眾人趁著幾分醉意，紛紛叫好。;