一品縣令 第十四章 罌粟毒瘤

第十四章 罌粟毒瘤

第十四章 罌粟毒瘤(『『138看書網』』)

連賑災錢糧也貪汙，這幫狗官太可惡了，李元宏咬牙道：“你們的知縣真不是個東西！”

農夫聞言連忙擺手道：“不不不，我們的知縣佟天壽佟大人可是個清官好官啊！你們不要侮辱他，他是被硬生生氣病，被人擠走了，擠走他的就是那個秦縣丞、洪知府，還有新到任的那個狗知縣。”

怎麼順帶把我也罵了？我招你惹你啦，李元宏心裡那個鬱悶。

莊師爺『奸』笑著看了看李元宏的表情，對農夫說道：“我聽說新來的那個知縣可是個好官啊，你可不要『亂』罵他？”

“什麼好官！要不是他來，佟大人怎麼會走，他肯定和秦縣丞、洪知府是一夥的，『奶』『奶』的，我罵他算輕的，見了面你信不信我敢揍他！”農夫在李元宏面前揮了揮拳頭，胳膊上的二頭肌像座小山一樣。

“怎麼我還沒上任就被人罵做狗官？你至少也等我貪了銀子再罵啊！這貪官當的真窩囊！”李元宏氣的臉『色』發白。

莊師爺在一邊忍著笑，說道：“你錯了，其實新任的知縣大人與他們不是一夥的，是佟知縣先離任，他才能來上任，先後次序不能搞錯啊！”

“什麼先後次序！都一樣，反正這年頭狗官多、好官少，倒黴的都是我們老百姓！”農夫倔勁上來，就是不改口，遇見這個不講理的，莊師爺也沒辦法了。

再說下去還不定怎麼罵李元宏呢，莊師爺不想李元宏難堪，趕緊轉了話題道：“你們不種地，還是要交田稅啊！這稅錢從哪裡來呢？”

農夫忽然有些猶豫了，支支吾吾不肯說，莊師爺和李元宏都覺得蹊蹺。

莊師爺從懷裡拿出一角銀子，說道：“看來你是不把咱們當朋友，那我們這水和餅也不能白吃，這是飯錢，你收好！”

這一下，農夫倒有些不好意思了，尷尬道：“其實說了也無妨，反正所有人都知道這事。是這樣的，我們不種糧食也能交的起稅，因為我們真正種的是————罌粟。”

“啊！鴉片！”李元宏和莊師爺異口同聲驚呼起來。

農夫點了點頭：“不錯，就是鴉片！”

莊師爺吃驚道：“朝廷現在雖然管不了海上進來的大煙，但還是在查禁啊，更不可能允許種罌粟的，你們這樣做，官府不管嗎？”

“管啊！管的嚴著呢！”農夫笑道：“罌粟的種子是由衙門的秦縣丞低價賣給我們的，指定地方種，不許在官道兩邊，只能在靠近山林的地方種。罌粟果成熟了，縣裡大戶的陳展角陳老爺和衙門裡人一起來收，收好後就在陳老爺的穀場裡曬，然後由他們的家僕熬製大煙膏！”

官府統一種鴉片，這恐怕是曠世奇聞了，李元宏和莊師爺驚的目瞪口呆，相互看了一眼。

莊師爺見李元宏臉『色』煞白一片，氣的渾身發抖，連忙將銀子塞到農夫手裡，說道：“這位大哥，我們該走了，多謝你的餅，這點銀子就算朋友的一點意思，以後有什麼事，可以到縣城找我們，我叫莊鐵蓮，他叫李元宏！”

農夫一把將銀子又塞回去，站起身來道：“是朋友就不要提錢，我叫林剛，以後有什麼需要幫忙的就到林家村找我，好了，我也該走了！”

看著林剛挑著瓦罐慢慢走遠，莊師爺回頭看了一眼李元宏，後者忽然說道：“你願不願意幫我？”

“廢話！”

“我一定要剷除這幫狗官，把曲沃縣治理好！”李元宏斬釘截鐵道。

二人又在鄉間轉了半天，回到了官道住進驛站，第二天，早有曲沃縣的差役前來迎接，還帶來了兩頂轎子，一路小轎晃著，不出兩個時辰，便到了縣城外。按照規矩，從東門入城，鳴鑼開道，官紳士賈三接三迎，殷勤備至。

來到縣衙，衙門外早擺好了香案，向北叩謝皇恩，然後又是一路拜進衙門，什麼土地公，灶王神、衙神、獄神等等一一拜到，反正是把李元宏拜的找不到北了。

然後就是在大堂，下屬參見新任知縣，下面黑壓壓一片跪了足有500多人，現在李元宏才感到了做官的威風了，這麼一個七品縣官就這麼威風，要是當了知府、道臺那還了得！

忙活的整整一天，終於有時間歇歇了，李元宏和莊師爺正『揉』肩捶背的功夫，只聽外面有人求見，一個瘦的只剩下骨頭的中年男子走了進來，一見李元宏，滿臉堆笑就是一拜，細著嗓子說道：“卑職曲沃縣縣丞秦耀祖拜見老爺，老爺一路安泰！”一邊說一邊偷眼看李元宏。

真是冤家路窄，昨天才知道縣裡有你這麼個禍害，今天你就送上門來了，李元宏“哼”了一聲沒有說話，就讓他在下面跪著。

過了片刻，秦耀祖自己站了起來，仍然是滿臉笑容，走到李元宏面前，伸手遞過一張銀票道：“這是800兩，請大人收下！”

好嘛，我剛一上任就來行賄了，動作倒快啊！

李元宏伸手一拍茶案，喝道：“把你的髒錢給我收回去，想讓我跟你同流合汙？做夢！”

秦耀祖愣了一下，臉『色』板了起來，不慌不忙道：“大人怕是誤會了，這是本季收上來的田畝銀，按照老規矩，已經存入票號了。”

“田畝銀！”李元宏倒被他說的促不及防，愣住了。

秦耀祖笑了一下說道：“是這樣的，田畝銀本來是在正月、五月、九月徵收，但前任正月之前就因病出缺了，所以收上來的銀子一直在我這裡，您既然來了，就由您保管了！”

李元宏心道這個秦耀祖果然是個厲害角『色』，反應迅速，一下就把行賄變成正常交接了。好在李元宏反應也不差，略一思索道：“田畝銀應該是有零有整，怎麼正好是800兩整呢？”

“按照本縣的規矩，零頭都分給各房書吏充做筆墨紙硯的費用了，他們一年到頭都是自己花錢辦公，過年的時候分些錢也是應該的嘛！大人您不會反對吧？”秦耀祖皮笑肉不笑的看著李元宏。

把球踢給我了！我要是說不反對就是向你認錯了，我要是說反對就犯了眾怒。李元宏索『性』“哈哈”一笑說道：“原來如此，分個零頭也太少了，我剛才看見辦差的人足有500多人，那點銀子怎麼夠分，這樣，再拿出600兩，每人一兩，就算作本縣體恤他們辦差辛苦吧！”

李元宏這樣一說，倒把秦耀祖說愣了，搞不清楚這位新任縣老爺心裡到底怎麼想的，只好答道：“大人真是恩慈，能夠體恤我們這些辦差的，我這就去把銀子發了。”

“不必了！稍時我會親自發放，你下去吧！”

“是！”秦耀祖滿腹狐疑的離開了。

莊師爺在一旁一直不吭聲，此時對李元宏說道：“這傢伙不簡單！”

李元宏點頭道：“嗯！我還沒想好怎麼對付他，先別管他，現在的關鍵是讓農民儘快恢復種田，不種罌粟！但是，我估計難度肯定很大，這都需要胥吏差役們去做，所以我們先籠絡住下面人再說！”

晚上鄉紳們出錢宴請新任知縣，而李元宏傳出話來，宴席就擺在衙門口，所有本縣的書吏，衙役，典吏、教諭、大使，驛丞、巡檢等等，都被邀來參加。

五十多桌席整齊擺下，忠廉坊，申明亭上掛著幾十籠紅『色』的氣死風燈，將整個宴會裝扮的喜氣洋洋，五百多人喧鬧鼎沸，像過年一般。

東面的七八桌坐的是縣衙的捕快、西面十多桌坐的是承發房、吏、戶、禮、兵、刑、工各房的典吏書吏等人，其他人等混坐在南面，面對衙門的主桌自然是給知縣、幕友、縣丞和本縣的首紳坐的。

李元宏和莊師爺走出衙門，大致掃了一眼，李元宏心裡一陣發緊，因為面前這500多人，大概有一半以上都是面黃肌瘦、膚『色』灰暗，不時還有人哈欠連天，顯然都是些癮君子。

既然曲沃縣大量種植罌粟，那這些人吸食大煙就不足為奇了，但是，比例竟然如此之高，卻讓李元宏所料未及，也就是說，自己若要剷除鴉片，首先需要應付恐怕不是那些農民，而是這些衙門裡當差的人。

李元宏和莊師爺互相看了一眼，都從對方眼裡看到了焦急和鬱悶，這時，還是那個縣丞秦耀祖，緊走幾步來到二人面前，行禮道：“大人，大家都在等您哪！今日大喜的日子，您先說兩句吧！”

李元宏一笑，清了清嗓子，向四周一抱拳朗聲說道：“諸位，今日我等能在此相聚，實是有緣，來，我先乾為敬！”說著，一口喝乾了杯中酒，下面一片『亂』七八糟的叫好聲中，眾人也都幹了一杯。

李元宏又拿起了第二杯酒，朗聲說道：“我來貴縣叨擾，今後仰仗各位之處還會很多，也可能無意中得罪諸位，這第二杯酒，我提前向諸位賠禮了！”

“哈哈！大人客氣啦！”

“哪能呢！今後我等還要仰仗大人呢！”

“咱們誰跟誰啊！”

眾人見新任知縣不過是個十七八歲的大男孩，心中先就輕視了三分，加上李元宏剛才說的軟話，更是覺得這個知縣軟弱可欺，今後縣裡的事情還不得他們說了算，於是個個眉開眼笑，鬨鬧聲一片。

“來人，將銀子分給大家。”李元宏一招手，又拿起第三杯酒，說道：“這是600兩銀子，不多，權作一點茶資，請各位不要嫌棄！”

早有衙役上前，從莊師爺手中接過銀子，每人一兩分了下去，大家更是高興了，這一兩銀子對於他們來說，確實不算太多，但這就表示，這個知縣在錢財上比較大方，比較開通，以後大家財源廣進，共同發財。

“請問大人，這錢是什麼錢？若是大人自己的，我就卻而不恭收下了，若是縣庫的，您這就是施公款、博私恩，我就要上告！”一個尖細的嗓音從捕快酒桌處傳了出來。

眾人都是一愣，正是皆大歡喜的場面，被這一句話澆了盆冷水，數百束憤怒、驚異、尷尬的目光齊刷刷的『射』了過去，卻見酒席間站起一名身材不高的男子，向李元宏走來……

眾人都在心裡埋怨這個不識相的傢伙，讓知縣大人如此難堪，但李元宏心裡卻不怒反喜，看來這群人裡，倒還有個正直之人。

待那人走近，李元宏不由心裡一顫，原來來人雖為捕快，卻生的極為秀美，面若新月、膚若凝脂、娥眉輕掃，微顰似蹙，體態凝重，渾身上下彷佛被罩在一層若隱若現的薄暈之中。

莫非是。。。人妖！

一邊的秦縣丞走上前去，呵呵笑道：“王雁歸，酒量不行就別多喝，憑地擾了大家的好興，來人呀，送王捕快回去！”

兩邊三四個捕快連忙上前，準備架起王雁歸，卻不見他施了什麼手法，幾個捕快當即四腳朝天摔倒在地了。

“你們這群狼狽為『奸』的狗官，佟知縣被你們擠走了，現在這個狗官合你們心意了吧！”王雁歸罵完秦縣丞，又指著李元宏的鼻子罵道：“你這個貪官，拿縣庫的銀子為自己收買人心，你知道這600兩銀子能救活多少條人命嗎？老百姓已經榨血抽骨了，你揮霍一分，百姓就得被他們剝去一層皮，你這個剝人皮喝人血的禽獸！你……”

王雁歸罵著罵著忽然住了口，因為他看見李元宏不但沒有憤怒，反而笑微微的看著自己，彷佛很享受的模樣，當即更是怒火攻心，叫道：“我打死你這個不知廉恥的東西。”劈手就是一擊響亮的耳光。

正在李元宏捱打的同時，十七八個捕快早已衝到王雁歸的身後，趁他向知縣發飆的時候，一擁而上，將王雁歸按住，捆了個結實。

秦縣丞和其他士紳連忙跑到李元宏身邊，關切道：“大。。。大人，您沒事吧！瞧您的臉。。。王雁歸他太過分了，敢動手打上司，判他個發配一千里也是輕的！”

倒也有人為王雁歸說好話：“他父親新喪，可能是心智有損，才做此出格之事，大人不要太為難他了，杖責一頓就可以了！”

“手勁比得上我爹了，夠味！”李元宏捂著火辣辣的臉，喃喃道。

“大人您說什麼？”

“哦！沒什麼！大家該吃吃該喝喝，我沒事！”

秦縣丞對捕快們喝道：“將王雁歸押進縣牢，等候大人處置！敢打知縣老爺，這還了得！”

“慢！把他帶到我的房間！”終於發現一個膽大正直的人，李元宏要和他好好談談，以瞭解曲沃縣衙門的真實情況。

“啊！帶到您的房間！”捕快們目瞪口呆的看著知縣大人。

李元宏不耐煩道：“我說的話不算嗎？”

為首的捕頭連忙答道：“算！當然算，快，送到大人房間！”

“給我準備些酒菜，送到我的房間！”李元宏甩步走回的縣衙，留下眾人在那裡交頭接耳的談論著。

“長見識了，堂堂知縣大人竟然被一個捕快打了。”

“這還不算，最奇怪的就是，知縣大人竟然沒有生氣！”

“你們說，知縣大人把王雁歸帶到自己房間裡做什麼？”

“不會是。。。想不到咱們大人也好這一口兒，你別說，那王雁歸雖是男人，可長得比畫上的仕女還美，若是洗剝乾淨。。。嘻嘻！”

“嘿嘿！”

眾人越聊越是興奮，越傳越是邪乎，一柱香的功夫，縣城裡就到處流傳著——新來的李知縣是個受虐狂加小玻璃，與曲沃第一美男子王雁歸共度良宵——李元宏與王雁歸前世有緣無份，今世縱然都是男兒身也要了卻前緣——李知縣貪戀王雁歸美『色』，威『逼』利誘，王雁歸奮起反擊終寡不敵眾，被強搶入府等多個版本。

卻說李元宏回到房間，見王雁歸已被捆在自己的床上，心裡罵了一聲，上去就要為王雁歸鬆綁，哪知他忽然飛起一腳，正中李元宏的胸口，直把他踢得暈頭轉向，找不著北了。

“我說你有完沒完！剛才打我一巴掌我都沒還手，又來踢我，我與你有殺父之仇啊？”李元宏真有些生氣了，泥人還有三分土『性』，我好歹還是朝廷命官。

“你就是與我有喪父之仇！你這個狗官……”王雁歸又要破口大罵。

李元宏覺得不對勁，打斷道：“你把話說清楚，我今天才來曲沃，怎麼與你就結仇了？若是真的，隨你打罵，若不是真的，哼哼！我可要打你這個昏頭了！”

王雁歸咬牙道：“別以為我們不知道，縣裡都傳遍了，你在吏部上下使了銀子，想到我們山西曲沃來當知縣，我們曲沃縣的佟知縣早先得罪了知府和巡撫，所以給佟知縣安了個”病朽不堪使用”強行讓他出缺了。”

李元宏納悶道：“就算是這樣，跟你又有什麼關係，你為什麼這樣恨我！”

王雁歸氣道：“我爹本是曲沃縣的總捕頭，佟知縣來了後，大力剷除罌粟，又嚴厲處置敲詐百姓的胥吏，我爹佩服他公正廉明，不遺餘力的支援佟知縣，佟知縣被擠走後，我爹心力交瘁之下，一病不起，十天前……”說著說著眼淚就在眼眶裡直打轉。

李元宏見他“梨花帶雨”的模樣，心裡一動，暗罵道：“好個妖豔的男人，幸虧我不是玻璃，否則三魂倒要被他勾走兩魂了。”

“看看，我就說你冤枉我了！第一、我沒有在吏部使銀子，我在京城的時候，飯都吃不飽，哪來的銀子啊！第二，我也沒有要求到山西上任，你沒聽說過‘時運通，掣二東（山東、廣東）；通又通，掣廣東。時運低，掣四西（陝西、山西、江西、廣西）；低又低，掣廣西’，我若是有選擇權，早就跑到山東廣東發財去了，到你們這窮山西來幹嘛啊！”李元宏知道，這肯定是那幫胥吏和秦縣丞造的謠，目的就是讓新來的知縣不得人心，只能依靠他們。

王雁歸扭頭想了想，覺得他說的也有道理，但口中還不服軟：“那你一來就拿縣庫的錢，賞那班吃人骨頭的劣吏，難道做的對？”

李元宏苦笑了一聲：“我為的是讓這些胥吏能為我辦事，其實我和佟知縣想的是一樣的，因為我也要——剷除罌粟。”

“你？”王雁歸一下坐了起來，驚奇的上下打量了一番李元宏，半響後又嘆了口氣，頹然道：“就憑你？佟大人沒辦成就遭到小人的排擠，你比佟大人還厲害？”

“那你給我說說，剷除罌粟困難在哪裡？”李元宏正襟危坐，認真的說。

王雁歸瞪了一眼道：“你先給我鬆綁哪！這個樣子，我怎麼說！”

李元宏一拍腦門：“瞧我都忘了，我給你鬆綁，你可別再踢我哦！”說著走上前去，將王雁歸身上的繩索解開，卻無意中聞到一股幽香。

王雁歸『揉』了『揉』肩膀，表情嚴肅的說道：“首先是縣衙門，今日你也看到了，500多人中至少有300多都在吸食大煙，其中大部分是書吏，捕快，衙役。當年佟大人雷厲風行，將這300多人強行戒菸，統統關入縣牢，地方不夠，連衙門都用上了，但是後來出事了，有個煙鬼在牢房中死了，這下惹了禍，立即有人上告巡撫衙門，說佟大人濫用私刑，至人死命，佟大人受了處分，這些人也都被放出來了。

經過這件事，縣裡的捕快和書吏們都對佟大人的憲令聽而不聞，我爹身為捕頭，只好勉力為之，剷除罌粟就進行的極為困難了。”

“他是犯了眾怒！”李元宏『插』口道。

王雁歸嘆了口氣繼續道：“其二，剷除罌粟涉及到很多人的利益，一部分是那些劣吏，他們刮錢都是靠這些罌粟，想叫他們去禁菸，無異於與虎謀皮啊。另一部分是那些士賈鄉紳，他們很多人都在自家開了割煙膏的作坊，熬製好的煙膏也由他們負責出售，所以佟大人一經頒佈禁菸令，立即就遭到他們的抵制，店鋪停業，米店停售，一切都停頓了，整個曲沃縣城如同死城一般。”

李元宏眉頭緊緊皺在一起，像聽故事一般出了神，心裡替佟知縣捏了把汗。

“但是佟知縣還是硬挺下來了，他開始大力剷除罌粟，但是，幾乎所有農民都反對，他們種一畝地，若是糧食，最多能收到幾鬥，遇到旱澇之年，只能收到1鬥糧食，但是他們種植罌粟，每畝的卻能賺到8兩左右，除去苛捐雜稅，也能得到大約5錢至1兩的銀子，所以沒人願意種糧食，即使迫於佟知縣的壓力，他們也是象徵『性』的在路邊道旁種些高梁，人看不到的地方，種的全是罌粟。”王雁歸喝了一口茶，看著李元宏。

李元宏頭上汗冒出來了，喃喃道：“這倒是難辦！”

王雁歸撇了撇嘴，繼續說道：“這還不算，上面還有平陽知府陳丹銘的壓力，陳知府收受了商賈的賄賂，也反對佟大人禁菸，經常找佟大人的麻煩。此外，山西巡撫王兆堔也反對禁菸，每年山西省大筆的稅賦都是靠種植鴉片得來的，一旦禁止，朝廷定下來的稅賦就無法完成了。”

李元宏嘴咧的老大，過了半響才說道：“也就是說，從巡撫、到知府、到胥吏、到商賈、到農戶，都反對禁菸！”

“可以這樣說！”王雁歸看著李元宏的眼神彷佛在說——這下你怕了吧！

李元宏一拍桌子，騰的站了起來，揚起頭哈哈笑道：“有意思！如果我要禁菸，就要和整個曲沃縣鬥！就要和整個平陽府鬥！就要和整個山西官場鬥！這可比吃飽飯、賺點錢有意思多了，好！好！好！這煙我是禁定了，你願意幫我嗎？”

王雁歸吃驚的抬頭仰視著李元宏，懷疑他是不是受刺激了……