異世女帝傳奇 第十二章朝堂初試

鳳儀元年，元月初七。

寅時三刻，天還未亮，太極殿前已是燈火通明。三千禁軍沿丹陛兩側肅立，甲冑在宮燈映照下泛著冷冽寒光。文武百官按品階列隊，從殿內一直排到殿外廣場，鴉雀無聲。

李若雪站在偏殿的銅鏡前。

鏡中的女子身著玄黑為底、赤紅鑲邊的十二章袞服，日月星辰、山龍華蟲等紋飾以金線繡成，在燭光下隱隱流動。十二旒白玉珠冕垂在額前，透過珠簾看去，她的面容莊嚴肅穆，已尋不到三年前那個青衫少女的半分影子。

“陛下，時辰到了。”林風的聲音在門外響起，較平日更加低沉。

“進。”

林風推門而入，身後跟著八名捧持儀仗的宮女。他今日換上了暗衛統領的正式官服——玄色飛魚服，腰佩御賜金刀，整個人如出鞘利劍。

“各方動向如何？”李若雪沒有回頭，仔細整理著腰間玉帶。

“二皇子門下十七名文官稱病告假。七皇子昨夜秘密離京，往西山大營方向去了。禮部、宗正寺聯名上書，稱登基儀軌中三處不合祖制，請求暫緩大典。”林風語速平穩，彷彿在說無關緊要的事，“已被臣扣押奏本，涉事官員暫禁於值房。”

“很好。”李若雪終於轉身，“讓他們鬧。不鬧，我怎麼知道該從哪裡開始收拾？”

她邁步向外走去，十二章服曳地，發出沙沙聲響。

卯時正，鐘鼓齊鳴。

太極殿正門緩緩洞開，李若雪踏上御道。那一刻，所有目光匯聚而來——驚疑、審視、敵意、好奇，種種情緒如實質般壓向這個年僅二十三歲的女子。

她步履平穩，每一步都精準地踏在御道中央的蟠龍石刻上。十二旒珠簾在面前晃動，將遠處那些表情切割成模糊的碎片。

丹陛之上，傳國玉璽靜靜置於龍案。

禮部尚書長孫無忌站在百官首位，臉色鐵青。按照祖制，此刻本應由他宣讀先帝遺詔，引領新帝完成祭天儀式。但他緊閉雙唇，一動不動。

死寂在蔓延。

李若雪在龍案前三丈處停下，目光透過珠簾，落在長孫無忌身上。

“長孫大人，”她的聲音不大，卻清晰地傳到殿外，“可是身體不適？”

長孫無忌咬牙：“老臣無恙。只是此等違逆祖制、顛倒陰陽之事，老臣不敢從命！”

話音落下，十幾名官員齊刷刷出列，跪倒在地：“臣等附議！”

這是預料之中的發難。

李若雪卻笑了。她伸手，林風立即奉上一卷明黃聖旨。

“既然如此，”她展開聖旨，朗聲誦讀，“禮部尚書長孫無忌，年事已高，體弱多病，朕感其勞苦功高，特准致仕返鄉，頤養天年。賜黃金千兩，錦緞百匹，以彰其功。”

長孫無忌如遭雷擊：“你……陛下！老臣未請辭！”

“現在請了。”李若雪將聖旨遞向林風，“送長孫大人出宮。”

兩名禁軍上前。長孫無忌臉色由青轉白，最終慘笑一聲，自行摘下官帽：“不必勞煩！老臣……這就走！”

他轉身時，深深看了李若雪一眼，那眼神複雜難言。

李若雪不再看他，目光掃過那十幾名跪地的官員：“爾等是要隨長孫大人一同榮歸故里，還是留下見證新朝？”

沉默。

片刻後，一人顫抖著退回佇列。接著是第二個，第三個……最終全部退回。

“很好。”李若雪終於踏上丹陛，在龍案前轉身，面向百官，“還有誰？”

無人應答。

她伸手，指尖觸到那方冰冷的玉璽。九龍盤繞，重若千鈞。

“朕知道你們在想什麼，”她的聲音傳遍大殿，“女子稱帝，千古未聞。你們心中不服，面上不顯，等著看朕如何犯錯，如何跌落。”

她舉起玉璽：“但朕要告訴你們——這江山，不是靠男人或女人來坐的。是靠這裡。”

她另一隻手按在心口。

“北疆三年大旱，餓殍遍野時，朕在那裡開倉放糧，組織災民以工代賑。南境蠻族屢犯邊關，朝中爭論是戰是和時，朕的暗衛已潛入蠻族王庭，拿到各部首領互有嫌隙的鐵證。”

她將玉璽重重按在早已備好的即位詔書上。

“從今日起，鳳儀元年。朕不要你們立刻心服，但朕要你們做到一點——”她環視下方，“在其位，謀其政。若做不到，現在就可以摘下官帽離開。若留下卻陽奉陰違……”

她頓了頓，聲音陡然轉冷：“誅九族。”

最後三個字如冰錐刺入每個人心臟。

祭天儀式繼續。再無人敢出言阻攔。

登基大典持續到午時。

李若雪回到新闢的鳳儀殿時，已近未時。她屏退左右，只留林風一人。

十二章服被小心脫下，換上常服的那一刻，她終於允許自己顯露出一絲疲憊。

“陛下該用膳了。”林風示意宮女端上食盒。

四菜一湯，簡單樸素。李若雪拿起筷子，卻忽然問：“西山大營那邊如何？”

“七皇子確實去了，但只在營外三里處的別院停留半個時辰，未見任何將領。”林風稟報，“臣已安排人盯住那幾個與他過從甚密的副將。”

“李元吉性格暴躁，但並非蠢人。”李若雪夾起一片筍，“他知道現在硬碰硬是找死。去西山大營，不過是虛張聲勢，真正後手應該在別處。”

“陛下英明。”林風道，“臣查到，七皇子妃的孃家，與江南鹽商關係密切。近三個月，有大量銀錢透過錢莊流轉，最終去向成謎。”

“鹽商……”李若雪若有所思，“查。但要小心，鹽稅是國庫命脈，牽一髮而動全身。”

“是。”

她吃了半碗飯便放下筷子：“顧少陽那邊有訊息嗎？”

“昨日飛鴿傳書已到北疆，但邊關至此至少二十日路程。”林風頓了頓，“陛下為何一定要召顧侯回京？他當年因直言被貶，心中恐怕對皇室……”

“正因為他敢直言。”李若雪走到窗前，望著遠處宮牆，“滿朝文武，見風使舵者多，仗義執言者少。我需要一個敢說真話的人，哪怕那些話我不愛聽。”

她轉身：“更重要的是，顧少陽掌兵十五年，在軍中威望極高。那些皇子若真想動兵戈，只有他能鎮得住。”

林風眼神微動：“陛下已預料到會有人起兵？”

“不是預料，是必然。”李若雪笑得有些冷，“我那些皇兄皇弟，豈會甘心雌伏於女子之下？現在不動，不過是需要時間串聯罷了。”

她走回案前，展開一張大周疆域圖：“你看，二皇子李承乾的封地在東都洛陽，那裡富庶，有錢糧。七皇子李元吉與西境將領關係密切，有兵。三皇子李元霸雖被圈禁，但他母族是隴西大族，在西北根基深厚……”

她的手指在地圖上劃動：“他們各自為戰不足為慮，但如果有人能將這些勢力整合起來——”

話音未落，殿外突然傳來急促腳步聲。

“陛下！”一名太監跪在門外，聲音發顫，“溫泉宮急報，太上皇……太上皇嘔血昏迷！”

李若雪猛地站起。

溫泉宮位於皇城西北，背靠西山，因有天然溫泉而得名。李淵移居此處不過兩日。

李若雪趕到時，太醫令正從寢殿退出，臉色凝重。

“如何？”她問，腳步未停。

“陛下，”太醫令跪地，“太上皇是急火攻心，加之舊疾復發，導致血不歸經。臣已施針用藥，暫時穩住，但……”

“說。”

“但太上皇脈象虛弱，五臟皆有損虧，恐……恐難以長久。”

李若雪在殿門前停下。透過珠簾，她能看見李淵躺在榻上，面色灰敗，與三日前在御書房時判若兩人。

她揮手讓所有人退下，獨自走進殿內。

溫泉宮寢殿比紫宸殿小了許多，陳設也簡單。李淵睜開眼睛，看到她，艱難地扯出一個笑容。

“你來了……”聲音嘶啞。

“皇叔。”李若雪在榻邊坐下，接過宮女手中的藥碗，“喝藥。”

李淵搖頭：“沒用了。朕……我知道自己身體。”

他用了“我”，不再是“朕”。

李若雪執勺的手頓了頓，繼續喂藥。李淵勉強喝了幾口，又咳起來，帕子上染了暗紅。

“若雪，”他緩過氣後，盯著她，“你實話告訴朕，那詔書……真是朕寫的嗎？”

殿內燭火跳躍。

李若雪放下藥碗，與他對視：“重要嗎？”

李淵愣住，隨即苦笑：“不重要了。無論是真是假，這江山現在都在你手裡。”

“我會守好它。”李若雪說。

“我知道你會。”李淵閉上眼睛，“你比你那些兄弟都強，甚至……比朕年輕時都強。但這恰恰是問題——女子稱帝，天下不服。你要流的血，會很多很多。”

“那就流。”李若雪語氣平靜，“若是必要的血，我不吝嗇。”

李淵沉默良久，忽然問：“你恨朕嗎？當年若不是朕將你接回宮，你現在或許還在山上，做個逍遙的修行者。”

這次輪到李若雪沉默。

“曾經恨過。”她最終說，“但現在不恨了。這條路是我自己選的，與旁人無關。”

李淵睜開眼睛，眼神複雜：“有個人……你該見見。”

他從枕下摸出一塊玉佩，龍鳳呈祥的圖案，質地溫潤，一看便是皇室之物：“去冷宮，最西邊的院子。帶著這個。”

李若雪接過玉佩：“是誰？”

“見了就知道。”李淵疲憊地擺手，“去吧。朕累了。”

李若雪起身，走到門邊時，身後傳來李淵最後的話語：“小心……你三皇兄。他一直……都在裝。”

她回頭，李淵已沉沉睡去。

冷宮在皇宮最西北角，與溫泉宮相隔甚遠。這裡宮牆斑駁，草木荒蕪，與金碧輝煌的主宮區判若兩個世界。

林風舉著燈籠，走在前面。幾個守門的老太監見御駕親臨，嚇得跪地不起。

“最西邊的院子，住的是誰？”李若雪問。

“回、回陛下，”一個老太監顫抖著回答，“是……是廢后陳氏。她在那裡住了……住了快二十年了。”

廢后陳氏？

李若雪記憶中掠過一些宮闈舊聞。李淵的元后早逝，繼後陳氏在二十五年前因巫蠱案被廢，打入冷宮。當時牽連甚廣，據說連剛滿月的皇子都夭折了。

她握著玉佩，走向最深處。

那院子比想象中乾淨。雖然簡陋，但院中種著菜畦，牆角還有幾株梅花，在寒冬中開著零星的花。

一個素衣婦人坐在廊下，就著月光縫補衣物。她看起來五十餘歲，頭髮半白，但面容依稀可見年輕時的秀麗。

聽到腳步聲，婦人抬頭。

四目相對的瞬間，李若雪如遭雷擊。

那眉眼，那輪廓……

“你來了。”婦人放下針線，語氣平靜得像在等一個約好的客人，“比我想象中晚了幾日。”

李若雪艱難開口：“你是……”

“陳月華，廢后。”婦人微笑，“也是你的生母。”

燈籠的光晃了晃。

林風的手按上刀柄，被李若雪以眼神制止。

“不可能，”她說，“我母親是已故的賢妃蘇氏，生於江南蘇家，二十年前病逝，葬於妃陵。”

“賢妃蘇氏確實存在，也確實葬在妃陵。”陳月華站起來，走到她面前，“但她從未生育。你，李若雪，是我的女兒。”

她從懷中取出一塊玉佩——與李淵給的那塊一模一樣，只是龍鳳位置相反。

“當年巫蠱案發時，你剛滿月。李淵為保你一命，將你交給無子的賢妃撫養，對外宣稱你是賢妃所出。賢妃病逝後，他又將你送上崑崙山，遠離宮廷紛爭。”

陳月華將兩塊玉佩合在一起，嚴絲合縫，形成一個完整的圓。

“他給你取名‘若雪’，是希望你如雪般純淨，遠離這些骯髒事。”她撫摸李若雪的臉，眼中泛起淚光，“可你還是回來了。這就是命。”

李若雪後退一步，腦中一片混亂。

二十年的認知在瞬間崩塌。

“為什麼現在告訴我？”她聽到自己的聲音在顫抖。

“因為李淵快不行了，而你的敵人已經動起來了。”陳月華神色轉厲，“你可知當年巫蠱案的真兇是誰？不是我這個皇后，是當時的劉貴妃，也就是現在的劉太妃——三皇子李元霸的生母！”

她一字一句：“她當年陷害我，不僅是為了後位，更是為了讓她的兒子成為嫡子。現在李元霸雖被圈禁，但劉太妃在宮中經營三十年，勢力盤根錯節。她絕不會允許你坐穩皇位。”

李若雪握緊玉佩，冰涼的觸感讓她清醒。

“你有什麼證據？”

“證據在我腦子裡，也在冷宮地下。”陳月華指向屋內，“這二十年，我沒閒著。劉太妃黨羽的名單，他們貪贓枉法的證據，甚至與蠻族私通的密信……我都存著，就等著有一天，能交到你手裡。”

她跪了下來，以頭觸地：“陛下，我無意認親，更不敢求復位。只求您用這些證據，剷除奸佞，穩固江山——這也是你父皇，李淵他……一直想做卻沒做到的事。”

李若雪看著跪在地上的婦人，這個可能是她生母的女人。

遠處傳來更鼓聲，子時了。

新的一天已經開始，而真相如潮水般湧來，幾乎要將她淹沒。

“起來吧。”她最終說，“把證據都拿出來。從今天起，你搬出冷宮，朕會安排住處。”

陳月華抬頭，淚流滿面。

李若雪轉身離開，走到院門時，停步：“還有一個問題——當年那個夭折的皇子，真的死了嗎？”

陳月華渾身一震。

月光下，她的臉色慘白如紙。

李若雪明白了。

她不再追問，踏出冷宮。宮牆外，夜色如墨，繁星點點。

林風跟上來，低聲問：“陛下，接下來……”

“查。”李若雪望著深不見底的夜空，“查劉太妃，查三皇子，查當年所有相關的人。”

她握緊手中合二為一的玉佩。

“這盤棋，比我想象的更大。而有些棋子，可能一直藏在最暗處，等了二十年。”

寒風吹過宮巷，捲起落葉。

鳳儀元年的第一個深夜，女帝知道了三個秘密：

她的身世，她的敵人，還有一個可能還活著的“皇兄”。

而棋局，才剛剛展開。

遠處溫泉宮方向，突然鐘聲大作——那是帝王駕崩的喪鐘。

李若雪閉眼。

再睜開時，眼中已無波瀾。

“回宮。”她說，“該準備國喪了。”

身影沒入深宮夜色，如龍潛於淵。

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