第六章 ：北極峰
第六章 ：北極峰
世間最可恨的死敵,並非官場政敵,亦非沙侈敵,而是“情敵”。不想可知,蘇穎超心中最恨的情敵,正是那素昧平生的“盧雲”。
這滋味盧雲也嘗過,那時他聽說顧倩兮嫁與旁人,錐心刺骨,險些淚灑當場,此人生第一大苦也。無奈未婚妻誰不好嫁,竟嫁了楊肅觀,成了昔年舊識的枕邊人,此人生第二大苦也。簧夜思之,輾轉反側,只想找人一吐衷腸,偏偏自己親逝友散,舉目無親,又沒了功名官職,惶惶如喪家之犬,這三苦齊湧心頭,逼得他痛苦彷徨,連北京也不願回來。
愛憎怨、離別苦,自己已然傷心欲絕了,可蘇穎超處境更糟,自己好歹還認得楊肅觀,深知此人貌如曹子健、志如曹阿瞞,手創“鎮國鐵衛”,本乃當代一大梟雄,絕非床第褻玩一類小人。顧倩兮嫁了他,至少不算辱沒了。相形之下,蘇穎超卻不認識自己,眼皮一閉,雜念叢生,不知多少不堪入目之事飛入心田,全貼到了瓊芳身上。
盧雲一生問心無愧,雖王天下而不存與,可若真壞了瓊芳的名節、逼死了蘇穎超,這輩子全算白活了,今日此時,便拼著性命不在,他也要把事情問個明白。
大雪撲面而來,盧雲卻是越奔越快,沿著茶堂後的小徑奔出,只見雪地裡有著足跡,正是瓊芳踩出來的,盧雲急起直追,奔過了小徑,面前卻多了一道矮牆,一個縱躍,便已翻了過去,霎時之間,竹林碧濤,迎面而來,登讓他“啊”了一聲,忍不住怔怔停下腳來。
時令彷彿到了夏至,來到了江南,放眼望去,漫山遍野全是綠竹,正是紅螺三景之一的“御竹林”。相傳這片竹林是蒙古人自南方移栽而來的,由韃虜胡皇親手栽下,沒想到卻意外在北國寒地裡活下,從此成為紅螺奇景之一。
滿天霜雪,可乍見了這片竹林,去彷彿重溫揚州時光,盧雲邊走邊瞧,忽見林裡有座房舍,門口卻有一行足跡,忙奔了過去,卻聽屋裡傳來話聲:“胡寺卿,你以為此事應該如何?”
盧雲微感失望,自知看錯了地方,正要離開,又聽道:“霸州新敗,我‘臨徽德慶’責無旁貸,本王願向皇上請罪可今早二哥戰死,卻屬禍起蕭牆,非戰之罪z寺卿你是大理寺的頭兒,本王今兒請你摘奸發伏,望你念在天下萬民的份上,能出面主持公道”
盧雲心下一醒,已知說話之人便是勤王軍首腦之一、方才帶兵入寺的德王爺。
皇城門一場大戰,上震朝廷,下懾萬民,當時大敵當前,“慶王爺”卻臨陣退縮,抱頭鼠竄,亂軍闖向城門之時,竟害死了“勤王軍大都督”徽王朱祁,如今當是在算總帳了。
盧雲本還急於離開,一聽此間涉及天下大局,卻反而掩身過去,來到牆下,俯身竊聽;
屋中腳步來回,計有二人徘徊走動,屋角處卻還藏有呼吸聲,一吐一納,低緩有力,當是一位內家煉氣士,想來功力不弱,盧雲便加倍壓低了呼吸,以免暴露身藏。
腳步聲來來回回,那“胡寺卿”卻始終不發一語,聽那德王爺催促道:“寺卿大人,如今火燒眉毛了,朝廷主戰主和,兩派吵得不可交開,你位居大理寺寺卿,卻怎地一聲不吭?你若擔憂慶王日後挾怨報復?不妨坦率說出來”
聽得德王爺百般催促,言下已有責怪之意,那“胡寺卿”終於開口了:“王爺何出此言?胡某若是怕事之人,當年如何敢得罪江充?家母又怎會為暴民所殺?這些往事,您也該知道的。”
聽得這席話,盧雲心下恍然:“我道這寺卿是誰?原來是他,胡志孝。”
景泰年間有位名士,曾與劉敬交好,屢番直言上疏,以致遭江充遷怒,家中橫生大禍,這便是當時的“禮部尚書”胡志孝,此人還有個探花弟弟,便是與盧雲同科的胡志廉,沒想十年過去,當年的“胡尚書”已改坐刑席,成了堂堂的大理寺卿。
胡志孝語氣帶了不滿,那德王爺便又軟下了口氣:“寺卿大人,便算本王錯怪你吧,可你自己怎不想想,你當年連江充也不放眼裡了,現在不過參個慶王,卻還顧忌什麼?我看這樣吧,這回彈劾上疏,我也不讓你一個人擔當,本王陪你一同署名便是了。”
此番勤王軍新敗,本想這“臨徽德慶”推委卸責,定會吧罪過一發推給“正統軍”,以免朝廷追究,豈料這德王爺竟是秉公仗義,居然要上書朝廷,公開彈劾自己的親兄弟了?盧雲心裡不由有些敬佩:“好個德王爺,這般大義滅親,天下幾人能夠?”
正肅然起敬間,卻聽胡志孝嘆道:“王爺啊王爺,百姓常說:‘打虎還須親兄弟’,您此番拼了命的參劾自家人,究竟圖的是大義滅親?還是求得是壯士斷腕?可真讓老臣看不明白了。”
德王爺大怒道:“你說什麼?”砰地一聲,一掌拍上了桌,震得茶碗喀喀作響,想是動上了怒。盧雲聽在耳裡,卻是恍然大悟,一時暗罵自己糊塗。
天下沒有不敗的兵馬,卻有不倒的將軍,這訣竅便在於“金蟬脫殼”四個字,看勤王軍此番吃了敗仗,慶王又害死了徽王。一彈廷震怒追究,“臨徽德慶”人人有事,是以德王的當務之急,便是早日撇清關係,越早參劾慶王,越能顯出自己的絕不護短,至於奉本上的署名,“德王”兩字自是越大越好,最好能用手指血書,那才表現得出“大義滅親”四個字來。
古人大義滅親、今人斷手求生,同是一刀斬下,用意卻大不相同。德王爺聽得譏諷,不免也惱羞成怒了:“胡大人本王看你是個人物,與你談理論事,如何出言嘲諷?也罷就算本王走了眼,自己上奏便是”
胡志孝道:“王爺不必動怒,您怕慶王連累您,故而壯士斷腕,以求自保,本也無可厚非。只是下官得問一句,這蝮螫手則斬手,蝮螫足則斬足,可若是咬上了頭,莫非還真能切掉腦袋瓜麼?”德王爺怒道:“你到底想說什麼?”胡志孝道:“王爺,下官就明說吧,如今徽王已死、慶王在逃,倘使咱們真參劾了慶王,你想萬歲爺接到了奏本,卻要如何處置?”
德王爺凜然道:“那還要說?皇上如此英明,一接彈本,即刻准奏,捉拿慶王到案;
。”胡志孝道:“所以您就不是萬歲爺了。你且想想,勤王軍是你們四個管著,如今死了一個,還要再抓一個,可轉看阜門城外,卻是災民如海、蜂擁而來,鬧得城裡人心惶惶,都說京師守不住了。您若是皇上,真會選在此時查辦慶王麼?”
這話提醒了德王爺,登使他咦了一聲:“你……你的意思是……咱們不該在此時上奏?”
胡志孝道:“正是此意。大戰當即,咱們便算參了慶王,皇上也不會辦人,反會責怪胡某不識大體、陣前換將、動搖軍心。到時龍顏大怒,下官丟了這頂烏紗帽事小,要是也連累了載允的東宮大業,那才真是罪該萬死了。”德王爺沉吟道:“這……這也太不合情理了,慶王觸犯軍法啊,皇上怎會如此護短?”
盧雲心中也想:“沒錯,慶王害死自家主帥,皇帝便再昏庸,也不該袒護他。這胡志孝不通軍務,一至如斯。”正搖頭間,卻聽胡志孝道:“王爺要談軍法,那老臣便教您一個官場上的兵法。你且想想,城外那幫怒匪,姓什麼?”德王爺道:“都姓‘秦’了。”胡志孝道:“那正統軍呢?都姓什麼?”德王道:“那還要說,一發都姓‘伍’。”
胡志孝道:“這就是了。怒匪姓‘秦’,正統軍姓‘伍’,可城裡唯一姓‘朱’的兵馬,卻是哪一支?”德王啊了一聲:“是……是咱們勤王軍。”胡志孝道:“是了,現今外有秦家賊,內有伍家軍,朝廷上下風飄雨搖,最是該重用勤王軍的時刻,皇上穩定軍心尚且不及,您卻急著往自家人身上參上一本?這不是搬石頭砸腳是什麼?”
德王啊呀一聲大喊:“對啊本王真是糊塗至極怎沒想到這一層來”
盧雲心下一醒,總算也明白了胡志孝的思路,現今大敵當前,內外局勢動盪,皇帝的當務之急,便是先抓牢一支自家兵馬,是以他非但不會選在此時查辦慶王,怕還要連升三等,大力重用,德王爺反著這條思路去走,自會壞事。
德王爺低聲道:“這麼說來……我這份奏章……”胡志孝道:“不許上。就上了也沒用,皇上只會把您召來責罵一頓,說您不曉事理。”
這胡志孝無愧是兩朝重臣,人情事理,把握得明明白白。這番話把德王說得諾諾稱是,盧雲也是暗自嘆息:“盧雲啊盧雲,枉你自稱熟知兵法,這番剖析見識,你說得出口麼?”
盧雲蓋世文章,棋盤對弈,必在胡志孝之上,戰陣對決,必也能穩操勝卷,可到了官場,卻定然一敗塗地。其間道理,正是在於“人情”二字。在盧雲眼裡看來,勤王軍、正統軍,不過都是棋盤上的棋子,陣前殺敵,並無分別,卻不知在皇帝的眼裡看來,這些棋子其實大不相同,不僅分親疏、別遠近、尚且有自家軍,外家軍之隔,倘使盧雲坐在胡志孝的位子上,只怕三兩天便關到了牢中,連怎麼死的也不知道了。
屋裡靜了下來,那胡志孝入席坐下,德王爺則是嘆了口氣:“多虧寺卿大人提醒,本王險些誤了大事。只是現今徽王已死,咱們究竟該怎麼做,還得請胡大人提點了。”
胡志孝道:“王爺既能體諒,那下官也直言了。現今咱們的下一步,絕非是參劾慶王,而是先找到伍都督,先議定一個說法,到時朝廷上論起徽王之死,大家才不會牛唇不對馬嘴。”
盧雲心下一凜,德王也是低呼一聲:“大人是要伍定遠替咱們遮掩?”
胡志孝道:“沒錯;
。徽王死於陣前,可以是戮力殺敵而死,也可以是潰散敗逃而亡,端看咱們的奏本怎麼寫。這一層必得伍都督從旁拂照。”德王低聲道:“此事有些難處……這正統軍向來和咱們不對盤,這伍定遠又是個土人,怎會給咱們這個人情?”
盧雲心中也想:“沒錯,定遠再傻,也不會陪著瞞天過海,為此欺上瞞下之舉。”
那胡志孝卻有他的道理,聽他道:“王爺,您別小看伍定遠了,他能做到這麼大的官,仗的是什麼?正是因為‘糊塗’二字。他懂得看大局、觀風向,所以明白何時該睜眼、何時該閉眼。下官敢拍胸脯擔保,伍定遠見了咱們來,定會幫著遮掩,絕不會推辭。”
德王爺喃喃地道:“那……那要是他不肯呢?”胡志孝道:“霸州一戰,若非伍定遠擅奪徽王帥權,勤王軍未必便敗,大家真把事情說開,誰也討不了好,權衡輕重,我不信說不動他。”
德王爺啞口無言了,盧雲也是暗暗嘆息,方知伍定遠早已是朝廷大員,心思計較,自與當年的小捕頭大不相同了。德王爺又道:“寺卿這話的確有道理,不過今早城門大戰,好多人都見了,萬一馬人傑發了狗瘋,居然找了御史聯名上奏,把實情全盤說出,那可知如何是好?”
胡志孝道:“這馬人傑確比瘋狗還要兇些,不過老夫也不怕他。只要我和伍定遠搶先一步把奏章送上,皇上心裡有了底,這瘋狗若還敢吠上一聲,皇上定會打斷他的狗腿。”
盧雲雖不知這“馬人傑”是誰,但聽胡志孝稱之為“瘋狗”,定是敢說話的一類,倒是可以認識認識。那德王爺又道:“大人,朝臣那兒都擺平了,可王爺們那兒呢?這關該怎麼過?”
事涉立儲,屋子裡便靜了下來。盧雲心道:“是了,朝廷裡不只有伍定遠,還有個八王。要想杜天下悠悠之口,只怕過不了這一關。”
情勢更錯綜複雜了,這八王不比朝臣,眼裡只望著東宮大位,買不動、嚇不倒,好容易勤王軍霸州慘敗、慶王又害死了徽王,天上賜下了個良機,豈能輕易放過?
八王這關,最是難過,偏又非過不可。胡志孝心裡有諧了,只是反覆度步。德王爺道:“寺卿,小心駛得萬年帆,我看咱們還是別冒險了,把慶王參了吧,便算萬歲爺怪罪了,總強過讓人抓花了臉,萬一戳穿這個彌天大謊,到時皇上把手一縮,砍得還不是咱們的腦袋?”
確實如此,天下事抬不過一個理字,皇帝雖想保慶王,卻也不能不講道理,慶王的醜事一旦揭穿,皇帝便想保他,那也保不住了,屆時德王、胡志孝、伍定遠這幫扯謊鑿空的人,都得一齊倒。皇帝若是勉強來救,只怕連朝廷也要一起倒了。
德王爺低聲道:“大人,你怎麼說?這慶王到底參不參?”胡志孝道:“不……參。”德王喔了一聲:“怎麼說?”胡志孝道:“殺頭的買賣有人幹,賠本的生意無人做。沒錯,慶王是一碰就倒,可別忘了,以現在的局勢,誰想推倒他,誰便得和慶王一起倒。”
德王爺皺眉道:“你……你是說,不論誰來參慶王,便會落得兩敗俱傷?”
胡志孝道:“沒錯,咱們幾個是撒了謊,可這個謊卻是皇上想聽的謊誰敢在這節骨眼上犯衝,誰就是和皇上過不去。到時辛苦推倒了咱們,自己卻成了皇上的眼中釘,還不是白白便宜了別人?如此賠本生意,你想唐王、豐王算盤打得這般精,哪會幹這傻事?”
總說“鷸蚌相爭、漁翁得利”,德王爺思索半晌,便也點了點頭:“沒錯……出頭木兒先朽爛,這可是同歸於盡的架子,我看諸王這會相互牽制,那是誰也不敢動了;
。”
胡志孝道:“我方才想過了,唐王、豐王都是深謀遠慮的人,自不會在此妄動。其餘諸王實力構不上,想動也是心有餘力而不足,我所擔憂的,只有魯王和徐王。”
德王爺嘿地一聲:“沒錯,險些忘了他倆,這兩個平日就分不清東西南北,要有人背後教唆,卻讓他們來做這個出頭鳥,那可怎麼辦?”那咱們便得防在前頭。王爺,您可認得他倆的身邊人?咱們得想個法子打聲招呼,疏通疏通。“
德王沉吟道:“這魯王那兒,我倒有個認識的人,便是王妃的父親平湖君,這位催老先生年輕時住在煙島,受過我父王的恩惠。我一會兒可以過去說說,讓他向魯王妃遞個話。”
胡志孝道:“也好,這事就有勞王爺了。徐王那兒,王爺是否也有門路可走?”德王嘆道:“大人,本王先明說了,徐王背後有個靠山,我說不動。”屋裡再次靜了下來,想來人人都與盧雲一般,全都想到那響叮噹的三個字:“楊肅觀”。
聽得一聲長嘆,胡志孝好似累得癱了,竟然沒有了聲音。德王爺壓低了嗓子:“寺卿,這楊肅觀可不是什麼善碴,要是他有意犯衝,那就什麼都別談啦。”胡志孝嘆道:“我知道。所以我才沒說話。”德王爺咳嗽道:“寺卿,昔日顧嗣源在世,你不是和他有些交情?你能不能去找楊夫人疏通疏通?”聽得他們提到心上人,盧雲不由揪緊了心情,那胡志孝卻嘆了口氣:“王爺這是異想天開了,楊家這個不比伍家那個好管事。您要我找顧倩兮說項,那是白搭了。”
德王爺道:“什麼楊家伍家,這話誰說的?”胡志孝道:“這是宮裡傳出來的。”
盧雲聞言一愣,德王爺也大感好奇:“怎麼?這……這話是皇上說的?”
胡志孝道:“沒錯,聽說皇上前幾日與麗妃閒聊,便說了這段話。他說不管事的女人就不弄權,不弄權的女人就不要錢。楊夫人不要錢、所以不弄權,說來是比他的乾女兒高明些,便要麗妃多學著點兒。”德王爺忙道:“這個乾女兒,你說得便是豔婷吧。”
胡志孝道:“沒錯,就是伍夫人,皇上跟前的第一紅人。”德王呸道:“什麼第一紅人?虧他伍定遠練了一身神功,功夫都練到了臉皮上去吧?自家老婆不在家裡侍侯老公,反倒去宮裡侍侯了皇上?他不害臊,我還替他丟人哪”
這豔婷拜皇帝為父一事,盧雲卻也聽人提過,好似當年伍定遠成親時,已然位高權重,豔婷卻仍是民家村女,為使兩家身份相偕,正統皇帝便收她當義女,從此傳為一段佳話,沒想到了德王嘴裡,卻落得如此不堪。
胡志孝咳嗽道:“帝王家收外姓為女,古來便有先例,漢唐天子更有收異族為子的,手個乾女兒卻算什麼?何況伍夫人麗質天生,能言善道,皇上愛聽她撒嬌,那也是人之常情。”
德王爺冷笑道:“是嗎?那皇上又為何背後損她?”胡志孝咳道:“我話還沒說完。那時皇上才把話說了,麗妃便接著應了,她說伍夫人要權、要錢、要面子,看似什麼都要,其實沒啥不好,一個人若懂得愛錢愛權,那便懂得愛皇上、愛丈夫、愛國家,可要是一個女人連錢也不要了,那她還要什麼?早晚是個叛逆不孝的;
。”
“他”德王罵了粗口:“這算什麼鬼話?皇上聽了以後,可掌了麗妃的嘴?”胡志孝道:“那倒沒有。皇上說這話頗有道理,反面破題,值得深思。”盧雲聽得心驚肉跳,德王也微微一凜:“這麼說來,皇上還記著當年的事了?”
胡志孝嘆道:“可不是麼?聽宮裡的人說,皇上每回只要一喝豆漿,便會想到顧嗣源的事,總得砸破十來個碗,連把楊夫人也罵上一頓。皇后娘娘只好吩咐了,要御膳房別再磨豆子,若把皇上氣病了,誰來擔待?”
“兩代朝議書林齋、專論天下不平事”,這些往事盧雲也聽人提過,自知顧倩兮卻曾經開辦書齋、忤逆天子、蔑視國家,依此看來,皇帝必也曾遷怒過楊肅觀。
盧雲心下暗暗嘆息,都說楊肅觀冷麵無情,“斷六親、絕七情”,可對待顧倩兮卻很不同,若非有他,便十個顧倩兮也給霎了,如何還能活到今日?
德王爺哼哼冷笑:“說到底,皇上還是疼他的乾女兒多些啦,我怎說自己老鬥不過正統軍,他媽得伍定遠,本王看他這一身軍功,全是
靠他老婆床上掙出來的吧?”
盧雲大吃一驚,胡志孝也是駭然不已:“王爺你別信口雌黃j上沒有子嗣,多疼乾女兒一些,又有什麼?你怎能如此口不擇言?”德王爺呸道:“本王怎生口不擇言了?皇上再怎麼偏袒伍家,那也不能胳臂肘向外彎真龍真龍就憑這兩個字,便能殺他全家的頭”
胡志孝忙道:“王爺聽我一言,冤家宜解不宜結,你勤王軍再怎麼不濟,也都是皇家血脈,指尖尖、心頭肉,犯不著和外姓衝。為了載允著想,您還是多向伍夫人說些好的才是。”
德王怒道:“什麼?要本王巴結她、奉承她?一個爛婊子,本王要拍她馬屁?那何不去向楊肅觀磕頭,也好求個二當家什麼的?”這話一說,盧雲心頭大驚,胡志孝也深深吸了口氣,道:“王爺言重了,楊黨是楊黨,伍家軍是伍家軍,這‘威伍文楊’可不能混為一談。”
德王爺惱道:“為何不能?他倆不都是復辟裡搞特功,大搞加官進爵把戲的?”胡志孝道:“王爺,楊肅觀是文臣,依著祖制,至今可還沒封爵。”德王爺道:“本王看也快了j上不賞他,他便要自己賞自己啦”聽得此言,盧雲心頭更驚:“難道……難道楊肅觀要謀反了?”
這楊肅觀位高權重,便與當年的江充相仿,可追根究底,他又與江充的地位大不相同。想人家江充是景泰的忠臣,宛如一體之兩面,楊肅觀卻始終握著“鎮國鐵衛”不放,卻要正統皇帝如何安心?想到那“修羅之令”便在自己身上,正膽戰心驚間,又聽胡志孝勸阻道:“王爺,你怎說這話?這花連皇上也不敢說,你就這麼出口了?你可知這牽連多大?整個朝廷即刻便能大亂哪”
德王大聲道:“我怎麼不能說?這楊肅觀在朝裡結黨營私,那是一天兩天的事情麼?胡大人你敢說此人沒有反心?”胡志孝惱道:“王爺,反賊這個位子,早已有人坐了,怕還輪不到楊肅觀吧?”德王爺冷笑道:“輪不到他?等得文楊武秦裡應外合,那才叫做美哪。”
德王言語越發偏激,胡志孝也不禁動氣了:“王爺,下官跟你挑明瞭說吧,當年沒有楊肅觀,便沒有這個正統朝,你臨徽德慶也沒今日這般權勢。飲水思源,咱們對待這批功臣,是否也該留點口德?”德王呸道:“好你個胡大人,一心一意都是替楊肅觀講話,你到底站在哪一邊?莫非你也是個鎮國鐵衛?”胡志孝大怒道:“王爺要看我的手臂麼?來本官現下就脫袍子”
兩人吵了起來,已是不可開交,忽聽屋裡衣衫微動,有人站了起來,道:“德王爺、胡大人,嚴某有幾句話要說;
。”
這嗓音清朗,說起話來中氣篤厚,正是先前盧雲察覺的那名內功高手,胡志孝收斂了怒氣,喘氣道:“嚴……嚴掌們若有高見,但說無妨。”盧雲心念一動:“嚴掌門?莫非是峨嵋嚴松?”
先前盧雲在茶堂,便曾遇上一個叫做嚴豹的年輕人,自稱是嚴松的晚輩,還說了好些立儲的事,依此觀之,峨嵋全派真已託庇到了“臨徽德慶”門下。
嚴松道:“王爺、大人,你倆在這兒高來高去,老道是一句也聽不懂,也沒心思來聽。貧道現今只有一事請教,徽王無辜冤死,你們打算怎麼向王妃交代?”胡志孝咳嗽幾聲,道:“嚴師傅,我實話實說吧,徽王的案子不能追,大戰在即,你得放一放。”
嚴松道:“怎麼放?”胡志孝道:“死有重於泰山,亦有輕如鴻毛。咱們參了慶王一本,看似替徽王討回了個公道,其實只是便宜了其他幾位王爺。現今局勢,咱們只能睜一隻眼、閉一隻眼,把事情蓋過去。”嚴松道:“所以照你的意思,徽王之死絕不能追究了?”
胡志孝道:“沒錯,非但不能追究,咱們還得力保慶王。這才是上上之策。”屋裡沒了聲息,只聽得一聲嘆息,嚴鬆緩緩地道:“王爺、大人,實不相瞞,在下是載允的師父,肩上擔著孤兒寡母,如今王爺屍骨未寒……”嗓音提起,厲聲道:“你倆便想瞞天過海,縱放慶王這元兇大惡我這兒請教一句,若是王妃娘娘責問起來,卻要嚴某如何交代?”
這話義正詞嚴,直把盧雲聽得目瞠舌僵:“好個嚴松十年不見,居然洗心革面了”
這嚴松昔日是江充的走狗爪牙,惟利是圖,豈料十年過後,卻能說出這番話來,當真是字字鏗鏘、句句在理。胡志孝卻也惱了:“嚴師傅,王妃是婦道人家,看不懂事情的利害,豈難道你也不懂?臨徽德慶,一損俱損,一榮俱榮,慶王一倒,‘臨徽德慶’便得一起倒到時唐王、豐王發動百官上疏,說徽王爺治軍無力、自亂陣腳,以致京師被圍,那咱們還頂得住嗎?那時載允陪著徽王爺一起入了土,王妃娘娘便開心了?”
這話一說,嚴松便啞口無言了,德王爺也勸道:“嚴師傅,戰場上的事情,向來是瞬息萬變的。再說老四平日與二哥最好,若非情勢所迫,哪會害死二哥?真要說元兇巨惡,自是秦仲海那廝,王妃那兒勞駕您去說說,二哥人都死了,咱們還不為載允打算嗎?”
眾口鑠金,都要嚴鬆放過罪魁,不再追究徽王之死,可憐徽王這般地位,居然就要這麼不明不白的死了。盧雲聽得大搖其偶,嚴松想來也甚苦惱,聽他嘆了口氣,道:“這事我不能作主。師叔您老人家怎麼說?”
聽得“師叔”二字,盧雲心下大驚,萬沒料到屋裡還藏著第四個人?正駭然間,屋中木椅嘎嘎地一聲,真讓人推了開來,聽得幽幽嘆息聲響起:“離開廄幾十年了……”話聲稍聽,輕輕又道:“還是什麼都沒變啊……”
這嗓音帶著七分感傷、卻又藏了三分譏諷,屋裡眾人都靜了下來,誰也不敢接口。過得良久,聽得德王低聲道:“白老爺子,您要覺得此事不妥,那便請說……您便要咱們上奏朝廷、彈劾慶王,那也沒什麼不可以……”胡志孝也改口道:“這個自然;
。徽王是您老人家的親女婿,您老人家做主,咱們都聽您的吩咐便是了。”
聽那“白老爺子”是嚴松的師叔,還是王妃的父親,盧雲自感詫異,不知道這人到底是誰?聽那老人嘆道:“彈不彈劾慶王,老夫都無所謂。人各有命,朱祁人都死了,還能如何?唉……當年嫁女入王府,便該料到今日之事……”說話間,嗓音漸漸靠近窗邊,盧雲也大感緊張,又聽那老人道:“嚴松。”屋裡響起嗓音:“師侄在此。”
那老人道:“王妃的意思呢?她是想替丈夫報仇,還是想讓兒子當皇帝?”眾人一發靜了下來,無人敢置一詞。過得半晌,方聽嚴松道:“回師叔的話。王妃娘娘一生心願,便是讓世子入繼大統,做一個人人稱頌的千古名君。”
“流芳萬古啊……”那老人輕輕笑了一聲:“乖女兒,真是為國為民哪。”德王爺沒聽出譏諷之意,反而大聲附和:“沒錯王妃有此心,萬民有福了想這世道紛亂,苦了多少百姓?咱們再不設身處地為他們想想,誰來擔救萬民於水深火熱之中?等日後載允登了基,娘娘成了太后,到時百姓豐衣足食,白老爺子也成了當今國丈,富貴已極……”
正說得高興間,猛聽嚴松暴怒道:“王爺收回此言我師叔何等人物,豈是貪圖富貴之人?”德王爺忙道:“是、是……本王說錯了……”嚴松大聲道:“兩位大人務必記得我師叔此番下山,只為外孫助拳而來,他若貪圖這些虛名,一甲子前早已提劍下山,憑他的絕世武功,便寧不凡也收拾了,哪還要靠孫兒打天下?”
聽得此言,德王啞口,盧雲也不“咦”了一聲,不知這老人究竟是誰?莫非便是先前茶堂上聽到的“白眉老祖”?正想悄悄退開,猛聽碰地一聲,面前廂房大門破開,縱出了一個人影,身上光芒變幻,似人非人、似仙非仙。
眼看這身法之怪,已非人間之物。盧雲心下大駭,自知行蹤已露,索性也不逃了,只管閉佐吸,定住了腳步,貼牆站好。
光影消褪,來人昂然直立,現出了本貌。只見他白眉長垂,雙手攏袖,腰懸一柄腐朽木劍,不知有幾百歲了。一時間目光深沉,只朝廊廡角落四望察看,卻沒發覺盧雲貼在牆邊,與他相距不過數尺。
這便是“藏氣”的功夫,盧雲練有“正十七”,曾被靈智方丈詡為“仁劍第二”,也因此,他的武功也帶了幾分華山玉清的影子。一旦壓抑呼吸,藏住了武功異象,身子便如路邊石頭、毫不起眼,與寧不凡的“藏氣”功夫有異曲同工之妙。
正壓抑氣息間,屋裡已奔出了幾個人,當前一名帶劍道士,正是嚴松本人。另兩個一位身穿大紅官袍,是“大理寺卿”胡志孝,另一人金盔鐵甲,腰懸王劍,正是“勤王軍驃騎營”的統帥德王爺。
先前眾人在屋裡說著話,豈料變故陡生,德王誠惶誠恐,以為是自己冒犯了老人家,忙道:“老爺子生氣了?”白眉老人舉起左手,制止說話,德王爺不明究理,還待再次賠罪,嚴松已豎指唇邊,低聲囑咐:“大家噤聲,方才門外有人窺探。”
德王爺驚道:“有人窺探?是……是豐王的人?還是唐王的狗?”嚴松細聲道:“都不是。若是尋常武師,豈能瞞得住我嚴松?”德王慌道:“這麼厲害?我……我去找護衛過來……”
白眉老人慢慢站直了身子,道:“不用了。”德王喃喃地道:“為何不用?”胡志孝低聲咳嗽:“王爺,這刺客既能躲過嚴掌門的耳目,你那些兵將如何能是對手?”
一法通、萬法通,胡志孝腦袋清楚,什麼事理都瞧得明白,嚴松也不多說了,提起長劍,便道:“胡大人、德王爺,我送您倆離開;
。”
盧雲明白此地不可久留,趁眾人說話之時,悄悄向旁退開,猛聽風聲大響,那柄木劍突然橫向掃來,勢道渾厚雄烈,所蘊氣力之大,彷彿一根千年神木攔腰撞來。盧雲大吃一驚,忙使勁向上一撲,飛身離開廊廡,雙手緊抓樹枝,旋即潛運內力,制住了樹枝晃搖。
德王嚇得摔跌在地,顫聲道:“又……又怎麼了?”院子裡再次寂靜無聲。只見盧雲高掛枝頭,那白眉老人立於廊下,情勢可說兇險非常。那老者緩緩轉過身來,只在察看盧雲適才躲藏之處,嚴松低聲道:“師叔,您……您又瞧見那刺客了?”
那老人點了點頭,心神微分,盧雲知道機不可失,急急鬆開了手,便從樹梢落入了草叢中。“嗤”地一聲響傳過,聲音雖微,卻又讓那老人“咦”了一聲,左右張望。
盧雲滿頭冷汗,心道:“僥倖。”他躲在草叢裡,凝神來看先前所立之處,只見地板讓那白眉老人劈了一劍,竟現出了一條兩尺來長的痕跡,彷彿尖針所畫,筆直端正,入地深達寸許。
看這老人單憑一柄朽木破劍,卻能刻地逾寸,不差分毫,盧雲憑著十年苦修的內力,自忖也能辦到,只是自己的劍芒過於霸道,出手時土崩瓦解、飛沙走石,若要刻出這尖針般的細活,怕還力有未逮。
眼前這老人非同小可,竟能擰狂風暴雨於寸許之間,這份功力之純,已至化境。盧雲心下了然,自己若要與這人過招,絕不能空著雙手,他必須仗劍。
此時“雲夢澤”不在身上,一時半刻也找不到兵器,盧雲只能躲在草叢裡,如小狗般趴著,滿面狼狽。胡志孝見情勢古怪,早想走了,忙拉住了德王爺,低聲道:“好了,事不宜遲,咱們兵分兩路,您去見魯王妃,我去找威武侯,各把事情談妥。另也得通知慶王一聲,別讓他內疚神明,居然把自己逼到死路上了。”
德王爺低聲道:“寺卿放心,老四這般硬種,便不會害死二哥了。我猜他闖了大禍,定是去宜花院裡貓著,抹不丟地,澆個爛醉,啥也不愁。”胡志孝忙道:“好了、好了、不說了,老爺子、嚴掌門,下官告辭了。”把手一拱,慌慌張張地跑了,那德王爺畢竟是武人,只把手按腰刀上,微一欠身,這才轉身離開。
那白眉老人甚是機警,雖沒找到盧雲,卻仍手提木劍,四下察看,嚴松低聲道:“師叔,方才真有刺客麼?”那老人搖了搖頭,道:“不曉得。”嚴松愕然道:“不曉得?”那老人道:“我覺得有人躲在左近,可始終感應不到他的內力。”嚴松呆了半晌,隨即失笑:“師叔多心了。四下若是有刺客,咱們便感應得到他的殺氣,憑您的修為,難道世上還有人瞞得住您?”
那老人搖頭道:“那也難說。方才那個正統軍大都督,便接得住我的‘無劍’。”
嚴松忙道:“那位伍爵爺是正統朝第一高手,方今天下有此身手的,怕也找不到第二個了。”
那老人嘆道:“隱居了大半輩子,不問世事,滿擬天下已無抗手,沒想世間武學也是一日千里……後生可畏、後生可畏……”嚴松道:“師叔這話就不是了,您說後生可畏,豈不知後生們畏您懼您,遠勝於您怕他們?快回房裡歇著吧,一會兒咱們還要給徽王爺唸經……”
那老人道:“王妃呢?”嚴松道:“哭了半天,已睡下了;
。”那老人哼道:“沒出息。”
嚴松低聲道:“師叔怎麼說這話呢?小師妹死了丈夫,怎能不傷心?”
那老人嗤之以鼻:“傷什麼心,那朱祁多少姬妾,見一個、愛一個,早讓她守了活寡,她那時怎不傷心?現下才掉淚,敢情我生她時少生了腦子吧是吧?”嚴松左右張望,細聲道:“師叔,您說話小聲些,這話要讓皇上聽了……”
那老人大怒道:“皇上怎麼地?永樂大帝我都見過了,還怕朱炎這臭小子?嚴松,師叔這兒有個好差使給你,反正我女兒守寡了,你以後便陪她睡吧睡到她不哭為止。”
嚴松跪了下來,顫聲道:“師叔,師妹可貴為王妃啊這大逆不道的事,卻要侄兒……”正發抖間,面頰上啪地一聲,居然捱了師叔一記耳光,聽那老人暴怒道:“沒出息的東西王妃又如何?不就是你愛慕一世的小師妹?當年你不敢和朱祁爭,現下朱祁死了,你還不敢爭麼?活該出家當道士,讓你嚴家絕子絕孫”
嚴松捱了打,卻只撫這面頰,不敢吭氣。那老人厲聲道:“沒出息的東西9不快起來?”嚴松慢慢爬起身來,只見這峨嵋掌門面容悽苦,輕輕地道:“師叔還笑話我呢?您當年若能勘破這個情關,又何必隱居深山,不問世事?”
那老人瞪了嚴松一眼:“憑你也配跟我比?”嚴松低聲道:“侄兒不敢。”那老人甚是跋扈,打完了人,又道:“我外孫呢?”嚴松忙道:“載允在北院守靈。師叔,不是我誇您這外孫,這孩子還真是有太祖之風,父親雖死,至今仍未落過一滴眼淚。”
那老人露出難得的笑容:“什麼太祖不太祖?這是因為像他外公。”嚴松忙道:“是、是,正是得了老爺子的真傳……”拍了幾個馬屁,總算將師叔送入房裡,關上房門,院中復又寒靜。
盧雲大大鬆了口氣,心道:“好個峨嵋山,原來還有這等耄耋耆宿。”轉念又想:“對了,這老人方才提到了定遠,莫非他們交過手了?”
那老者武功之高,比之當年的四大宗師,只在伯仲之間。只是景泰年間卻沒聽說峨嵋還有這等高手。依此看來,那老者怕真如他自己所言,已然隱居大半生。否則他若十年前便出山挑戰,寧不凡那“天下第一”的位子是否還坐得穩,還真是難說了。
經歷此事,盧雲已收起小覷之心,深知紅螺寺臥虎藏龍,多停一刻,便有一刻的危險。他不敢在此逗留,便慢慢遠離廂房,若莫退出數百丈,正要轉身,忽見面前明明白白站著一名老者,白眉白鬚,不是方才那個白眉老人,卻又是誰?“
盧雲大吃一驚,左足抬起,一步踏轉,便要搶到那老者背後,那老人右足弓步,剛巧不巧擋了去路。盧雲心下暗驚:“好厲害。”還不及變招,聽得嗤地輕響,老者提起木劍,凌空虛劈,霎時天空好似裂了開來,一股劍氣伴隨隆隆雷響,排山倒海而來。
盧雲嘿地一聲,雙足使勁向後一點,左掌奮力前推,暗藏雄渾罡氣,聽得掌心“啪”地亮響,直痛得他眼冒金星,還不及後退,一股大力已然壓迫而來,盧雲也不硬擋了,索性順著這股勢力,後掠飛出。
哧哧連聲,身旁竹影急動,這一退竟似無止無盡,突然背後一痛,撞著了一株松樹,隨即腳步晃盪,跌了出去,四下伸手去扶,摸到了一堵牆壁,卻是倒在了一間木屋旁;
盧雲大口喘息,靠牆坐下,先藏住了身形,這才提手來看,只見左掌心多了一道紅印,火辣辣地甚是疼痛,好似被狠抽了一鞭,痛入骨髓。
適才盧雲凝雲內力,掌心裡滿布罡氣,正是當年賴以求生的“崑崙劍芒”,仗著卓凌昭庇護,這隻手方才得以保全,沒被白眉老人切下來。
盧雲搖頭苦笑,看他都四十歲的人了,誰知遇上這白眉老祖,卻似成了當年的小塾生,居然還捱了夫子的一頓好打?下回再見那老人,必得準備一口寶劍,絕不能再任憑宰割。
天氣冷,風又寒,掌心捱了這記,疼得發麻。盧雲甩了甩手,正要起身,忽聽竹林深處傳來口哨聲,幾名黃衣侍衛飛身而過,身法快極,隨即屋脊上、竹林裡,人影紛紛,相互換崗,此地竟然埋伏了大批御前侍衛。
盧雲急忙蹲下,不知自己到了什麼地方,趕忙伸手入懷,取出靈智交出來的紙折察看,這一望之下,不由張大了嘴,才知此地便是“祖師禪房”,正統皇帝的行駕所在。
霎時之間,盧雲彷彿五雷轟頂,只是後背靠牆,胸口更是劇烈起伏。
正統皇帝、正統皇帝,五十年來天下風起雲湧,一切波濤皆源於這面牆後。屋中之人征討瓦刺、兵敗西疆,乃至遭敵寇俘虜、乃至景泰登基,從此這位正統之君銷聲匿跡,不復蹤影。豈料便在天下人遺忘他的時刻,他卻與伍定遠、楊肅觀聯手,一舉政變成功,創建了這個“正統皇朝”。
今時此地,一牆之隔,正統皇帝便在自己背後。盧雲身上微微發熱,仰望天空,遙想自己追尋一生的志向,驀然之間,淚水湧了出來。
為天地立心、為生民立命,為往聖濟絕學,為萬世開太平……為了這幾句話,顧嗣源死了、柳昂天死了、乃至與江充、劉敬、乃至於秦霸先……乃至於那些認識的、不認識的、那些正派的、邪氣的、梟雄的、英雄的,他們宛如飛蛾撲火,全數葬身於這團熊熊火焰之中。
念及那前赴後繼、一波接一波死於朝難的英雄們,盧雲已是眼眶溼紅,他舉袖拭淚,霍地站起身來,轉向了背後的房舌,凝視那片紙窗。
為了那些已死的、將死的,為了那風中殘燭而茫茫無從的千萬餓鬼,為了那鬱郁蒼蒼迷迷濛濛相爭相鬥的六道眾生,今日今時,盧雲必須與正統皇帝見上一面。
全身每一寸都燃起了熱血,此刻不為投遞奏章,也不為萬民請命,盧雲既非孔夫子、亦非諸葛亮,他只想告訴皇帝幾句心底花,打從投入朝廷第一天以來,便窩在心裡的花。可惜過去沒膽量說,也沒本事說,直至今日。
“皇上……”盧雲深深吸了口氣,慢慢舉手向前,正要將窗兒推開,忽聽背後一人道:“福公公,皇上醒了麼?”盧雲大吃一驚,忙伏低身子,撇眼去看,卻見了兩人,一個是軍官,一個是太監,二人在院裡低聲說話,與自己相距不過數丈。
兩人背對著盧雲,並未見到他。聽那太監罵道:“好你個高炯,怎麼溜到院子裡來了?要是驚動了皇上,你來挨板子啊?”盧雲撇眼去看,只見那“高炯”腰束紅帶,一身戎裝,想必是伍定遠的手下。也是怕這人的眼光厲害,忙伏低了身子,以免為人所知。
那高炯人如其名,果然目光炯炯,他聽了責備,卻是沉著以對,拱手道:“福公公,高某一介武夫,宮廷禮儀若有怠慢,望請恕罪;
。只是您也是朝廷中人,該知城外軍情有多急?皇上再不肯接見咱們,只恐貽誤軍機,誰又吃罪得起?”
那太監卻是叫“福公公”,看他年紀甚小,脾氣卻是不小,一聽此言,立時罵道:“怎麼,你們這些人吃皇糧當大官,遇上正事便不成了?你去叫伍定遠來,我自己和他說。”
那高炯道:“福公公,我家大都督便在前院。”聽得此言,盧雲便側到了牆邊,偷眼去看,果見院外跪了一員大將,滿身征塵,不是伍定遠是誰?
盧雲人在屋後,伍定遠卻在前院,兩人相距不過咫尺。盧雲遙望故人,只見伍定遠摘下了頭盔,露出了髮髻,看他兩鬢霜白,前額更已禿了大半,著實比分手前老了許多。盧雲看著看著,心下忽有不忍:“也真難為定遠了。當這個大都督,著實不易。”
今早城門大戰,看伍定遠內外煎熬,一面要鎮住災民、一面要保住廄,如今來打寺裡謁上,天子卻遲遲不見他,真不知這仗要如何打下去了。正嘆息間,又聽高炯道:“福公公,城外的情勢,你也是知道的。今早徽王爺戰死,慶王卻又棄職逃亡,勤王軍上下亂成一片,現下咱們究竟要和要戰,都得皇上定奪。煩你再進去通報一聲,就說我家大都督一定要見到皇上。”說著遞過一疊銀票,輕聲道:“為了天下萬民,拜託了。”
福公公擋開了銀票,將他拖開了幾步,離得禪房遠遠的,方才低聲道:“高大人啊,不是咱家不肯賣你面子。這打初一以來,皇上脾氣陰晴不定的,發起威來,真連神仙也頂不住,他沒說要見人,誰敢吵他?我看你們還是回去吧。”
高炯低聲道:“公公我家大都督也說了,萬歲爺一刻不見他,他一刻不離開。”福公公惱了:“高炯你少拿伍定遠來壓我你現下只剩兩條路可走,要嘛,你這就去找皇后娘娘,看她願不願幫這個忙。要嘛,便去找馬人傑,讓他來闖祖師禪房,就是別死賴在這兒。”
高炯道:“福公公,馬大人只剩一條腿了。”福公公發起蠻來,冷笑道:“單腳也能跳啊,人家孫臏還是個兩腿全斷的,不照樣打仗?去去去,想見皇上,自己想辦法,快走了”
眼看福公公冷麵絕情,高炯無可奈何,只能走回前院,自去伍定遠身邊跪著,三大參謀加上一個“正統軍”大都督,四人排成一列,想來就差個鞏志,便成了磕頭大隊。盧雲心想:“原來皇上誰也不見,也罷,還是讓盧某闖一遭吧。”
閒雲野鶴的好處,便是無牽無掛,便算皇帝發怒抓人,自己只管逃之夭夭,再去大水瀑裡躲個十年,誰能奈他何?心念於此,便昂然起身,徑朝窗戶去推。
面前窗兒關得嚴嚴實實,連推幾下,卻都推之不動,當是從內側上鎖了,盧雲微一發力,正要將窗扉震開,忽聽禪房裡傳來低微話聲:“王公公……你來告訴朕……”盧雲一聽禪房裡另有內侍,便又蹲了下去。那嗓音聽來頗為蒼老,如此說道:“誰才是朕的忠臣?”
盧雲心中怦地一跳,暗想:“這說話之人……便是正統皇帝麼?”
盧雲掌中出汗,側耳聽了半晌,不再聽聞說話聲,當即豎指運力,正要將窗紙刺破,卻又聽得一個尖銳嗓音道:“啟奏萬歲爺……依奴婢之見……”這嗓音又尖又小,好似是捏著喉嚨說出來的,以盧雲內力之深,竟也難以聽聞;
。他深深提了口真氣,霎時靈臺清明,神遊太虛,樹林裡的風吹草動、院裡太監的言語談笑,莫不一一收入耳中。
這尖嗓子說起話來又輕又細,似怕外人偷聽一般,盧雲雖然運足了氣,卻還是聽漏了大半段,又聽那蒼老嗓音低聲道:“胡說……胡說……朕少年即位,兩度登基,手下不知多少能人義士,你敢說朕身邊沒有忠臣?”
那細微嗓音道:“皇上,您身邊不乏能人,可要說忠臣,卻是一個也沒有。”
正運氣竊聽間,那老邁嗓音突然拔高起來,大聲道:“胡說門外跪的那個伍定遠,忠直耿介,難道還不是朕的忠臣麼?”這話響震如雷,盧雲耳中大感刺痛,前院也是竜竜父,似有什麼人動了動身子,不想可知,伍定遠也聽到了說話。
盧雲心下一醒,尋思道:“是了,皇上早就知道伍定遠跪在院外,這話純是說給他聽的。”
天威難測,看伍定遠御前跪雪,皇帝卻始終不肯召見,料來必有什麼隱情。盧雲手上拿著那個“餘愚山”寫的奏章,心裡隱隱生出了憂鬱,不知自己該不該送進去。正躊躇間,又聽那細微嗓音道:“皇上啊,咱倆就說句真心話吧,您真當伍定遠是忠臣麼?”
盧雲心下暗惱:“這太監未免也太放肆了,明知定遠就在門外,居然敢公然疑心大臣?”正不滿間,正統皇帝卻也發火了:“大膽畜生朕今日有這個天下,伍定遠當居首功,似他這般披肝瀝膽,難道還不算是朕的忠臣?”
前院傳來硬物觸地聲,盧雲側耳傾聽,已知前院的伍定遠叩首下去,想來額頭撞到了地下,心中定是誠惶誠恐。又聽那“王公公”嘆道:“皇上笆上,這兒沒外人,咱們就別說那些虛的吧……您真覺得伍定遠效忠的是您嗎?”盧雲越聽越毛骨悚然,看這話一說,伍定遠還要做人麼?正驚怕間,皇帝卻已開口訓斥了:“又來了老在這兒挑撥離間,伍定遠不效忠朕,還能效忠誰?難不成要效忠江充、效忠也先不成?”
這也先曾經擊敗武英皇帝,將他追殺到天涯海角,看來皇帝雖已年老,仍深恨此事,便將此人與江充並列平生兩大恨。那王公公忙道:“皇上誤會啦,奴才雖沒說伍定遠是忠臣,可也沒說他是奸臣,當然也不會和也先、江充同流合汙。可真叫奴才來說,他其實也沒效忠您。”
皇帝冷笑道:“那他效忠的是誰?”那王公公道:“天下萬民。”
皇帝冷笑道:“沒見識的東西,民為本、社稷次之,君為輕,伍定遠效忠天下萬民,那就是效忠朕。咱倆志同道合,還分什麼彼此?”盧雲鬆了口氣,心道:“是了,這才是聖君正道。”
民為重、社稷次之,君為輕,此乃孟子所言,不知多少君王心懷厭惡,正統皇帝卻輕而易舉跨過了第一關,料來這個天下有救了。正慶幸間,那王公公卻又笑起來:“皇上笆上,奴婢可又不懂啦既然伍定遠這般效忠天下萬民,現下怎不去替老百姓幹活?卻又跪到您的門外來啦?”皇帝森然道:“怒匪鬧到門口來了,伍定遠謀思忠君報國,偏又才具不足,只能求朕指點來了。”
王公公哎喲一聲,娘氣道:“皇上,伍定遠手底下幾十萬兵馬,整治得井井有條,他哪裡求過您指點了?他真要解廄之危,還怕沒法子嗎?幹啥來問別人啊?”皇帝怒道:“你住嘴軍國大事,你懂什麼?當年御駕親征就是你這畜生出的餿主意?現下又來嚼舌?滾了”
盧雲聞言更驚,不知這王姓太監究竟是何方神聖,居然還曾陪同過御駕親征,那豈不是比劉敬資格更老?卻聽那王公公幽幽地道:“皇上,御駕親征是怎麼敗的,您自己心裡最清楚了,咱們真是輸在也先手裡麼?”
聽得此言,盧雲不由“啊”的一聲低呼,這聲響一出,前院的伍定遠立時也“咦”地一聲,好似察覺後院裡躲著有人;
。盧雲深知“一代真龍”的能耐,忙把氣息掩住了,大氣也不敢透上一口。至於伍定遠是否會過來察看,只能聽天由命了。
伍定遠察覺有異,那皇帝與王公公卻沒這等耳力,自不知隔牆有耳。聽那王公公低聲又道:“皇上,您且想想,這勤王軍呢,上下有一百二十萬人,全是世襲軍戶,正統軍呢,募了七十二萬兵,這兩軍加在一塊兒,將近兩百萬軍馬,若真要驅離災民,還會辦不到麼?”
皇帝沉吟道:“你是說……伍定遠手下的兵馬,其實壓得住災民?”王公公笑道:“可不是麼?奴才早就打聽過了,伍定遠兵馬雄強,分明有能耐平亂,卻為何要跪在門口?皇上不覺得怪嗎?”皇帝低聲問道:“他……他不敢擅作主張,所以要來請示朕,是吧?”
王公公笑道:“皇上真是英明啊,您可知下令殺死百姓的武將,百姓稱他們做什麼嗎?”皇帝忙道:“叫什麼?”王公公細聲道:“叫做屠夫劊子手。”皇帝嘆了口氣:“這話也沒說錯啊,殺害百姓的人,能有什麼好名聲?照朕看來,秦始皇便是個大大的屠夫。”王公公笑道:“皇上,您看伍定遠那般剛毅木訥之人,他想做劊子手麼?”皇帝低聲道:“當然不想。”
王公公笑道:“所以皇上也該知道啦,人家不想做劊子手,可總得有人來扮這黑臉呀。”
“反啦”皇帝發狂了,聽得轟地一聲,桌子竟給掀翻了,隨即乓琅大響,不知又砸破了什麼東西,王公公笑道:“皇上,所以您也該明白啦,伍定遠效忠的不是您,也不是天下萬民,而是他伍定遠自己啊。”
院外傳來哽咽聲,不想可知,伍定遠落淚了,盧雲聽入耳中,心裡也不自禁代他難過。
伍定遠是真龍之體,耳音靈敏,絕不在自己之下,正統皇帝卻在房裡與人一搭一唱,不就是存心說給他聽的?
一片沉寂間,前院傳來叩首聲,已有人叩謝天恩了。不旋踵,院裡響起兵卒的號令,伍定遠已然起駕離開。想他便再愚魯百倍,此時也當明白了皇帝的旨意。
這場大戰必須有人來扛,這個屠夫便是伍定遠,他必須代皇帝受過。
屋裡屋外一片寒寂,盧雲默默坐在屋邊,什麼也不想說了。他望著手上那份奏章,搖了搖頭,正要掉頭離開,窗裡卻又傳來皇帝的說話
:“看看你,又把朕的大臣氣走了。到時候他辭官不幹了,誰替朕追他回來?”王公公笑道:“皇上放心吧。伍定遠是個老實人,咱們不這樣激他,他哪會拿出真本事來?”
伍定遠一走,窗裡二人這才說起了真心話,盧雲心下一凜,便又蹲身下來,只聽皇帝嘆道:“這朕知道。唉,伍定遠這人什麼都好,就是太心軟,別說對老百姓,便算要殺一條狗,朕看他也老猶豫不決。唉……可是指令總不能讓朕親自下吧?等事情過了,朕得大大的恩賞他。不然他若真要辭官了,那朕可要少了條手臂啦。”
王公公笑道:“皇上放心,伍定遠要是走了,您的寶貝乾女兒定會追他回來,再讓老公侍侯您一百年;
。”皇帝拂然道:“你想的美哪這豔婷是伍定遠的青梅竹馬,心疼丈夫還來不及,伍定遠要真辭官了,她心裡定也罵著朕,便跟著一起走啦”
王公公笑道:“皇上,那可未必吆,這豔婷到底是向著老公多點,還是向著您多點,咱們得探究探究。”皇帝呸地一聲,隨即笑罵起來:“你這混蛋,老拿朕和豔婷說事?朕是那種人嗎?”盧雲與豔婷無甚交情,可聽得她成了旁人嘴裡的笑柄,仍是深為不滿,尋思道:“看來這王公公真是正統朝廷的禍害,為禍之烈,怕還遠在江充之上。”
自返京以來,盧雲已見過無數王公大臣,楊肅觀、伍定遠,乃至方才的“德王”、“徐王”,所見不可謂不多,卻從未聽人提過這位“王公公”,即便昨夜義勇人的“琦秀”,怕也還不知朝廷里居然有這號人物,沒想卻讓自己撞見了。
盧雲宅心仁厚,可此際卻對這王公公厭惡之至,若能將這人綁了走,扔到漠北天南,讓皇帝再也找之不著,朝廷也許就平安了。正想間,屋裡卻又靜了下來,聽那王公公道:“皇上,奴婢方才拿豔婷說事,純是玩笑話罷了。您別當真啊。”
皇帝嗯了一聲:“朕知道。不過這豔婷確是個好女人,伍定遠若不好好待她,朕絕不饒他。”王公公低聲道:“皇上又捨不得她啦?要不乾脆把她召進宮啊?瞧瞧她心裡愛的究竟是誰?”
朋友妻,不可戲,何況是大臣之妻?盧雲心下惱火,正要不顧一切起身,這回皇帝卻也動了怒,出言痛斥:“又來嚼舌朕是那種人麼?豔婷在我,便如親生女兒一般你再敢胡說八道,朕立時把你煮了”
皇帝好象真的發怒了,房中傳來哀哀求饒聲,那奴才好似怕了,又聽正統皇帝沉聲道:“聽好了,朕這一生,前後有兩大忠臣,武英朝是秦霸先,正統朝是伍定遠,這兩人鞠躬盡瘁,死而後已,所念就只是朕的江山社稷,別無二心。說真的,外界稱他們一聲‘真龍’,朕聞此言,絕無不快,反而為天下萬民慶幸。”
聽得秦霸先之名,盧雲便靜了下來,那王公公卻是呸了一聲:“皇上,您又糊塗啦,這世上沒有真的忠臣,只有被逼出來的忠臣。您還記得麼?當年秦霸先把您關到了什麼地方?”
皇帝的浩然正氣一發無蹤了,代之而起幽幽嘆息,聽他低聲道:“神機洞……”
“沒錯就是神機洞”王公公連珠炮似地罵了起來:“他狗日狗雜碎,名擺握有怒蒼山幾萬兵馬,卻不肯把咱倆接出來,皇上您自己想想,他安的是什麼心?”皇帝痛苦道:“朕……朕不知道……”
王公公大聲道:“皇上都多少年了,您還弄不明白麼?這秦霸先是想留後路m泯王修好不然他手上兵馬這般強大,幹啥又要把您藏起來?還不就是想拿您當籌碼,也好和景袒個一官半職什麼的,可您多傻,至今還把這人當成了忠臣,念念不忘,可真笑破天下人的肚皮啦”
“住口住口”皇帝狂叫起來了:“當年秦霸先為了保朕,鬧得滿門抄斬那還是假的嗎?那天咱們去武德侯府憑弔,你不也跟著朕一齊掉眼淚了他全家都死了兒子又被泯王逼反了他一家人都淪落到了這個境地,你還要怎麼樣?你說啊說啊”
盧雲甚少聽人提起秦霸先的生平,此時聽得二人對答,也只一知半解。那王公公卻似恨透了秦霸先,仍是咒罵不休:“皇上,人是會變的。當年的秦霸先,也許不至向泯王低頭,可後來呢?他若非一意接受招安,又怎會被柳昂天陷害?慘死在神鬼亭?”
盧雲心下大震:“什麼?侯爺害死了秦霸先?”正驚疑間,忽聽“喵”地一聲,屋裡傳來貓叫,正統皇帝笑道:“玉獅,又來討朕歡喜啦;
。”說著嗯嗯幾聲,想是朝小貓身上親了親。
喵喵之聲響起,接著傳來呼嚕嚕的聲響,這小貓頗見舒泰,屋裡便又靜了下來。良久良久,聽得皇帝幽幽地道:“王公公,事情都過了多少年,秦霸先死了,柳昂天也死了,連天絕大師也死了,往者俱亡,咱們就別再追究這些往事了,就讓這些事過去吧。”
王公公冷笑道:“皇上,那寧不凡呢?咱們追究不追究?”盧雲心下一凜:“寧不凡?怎麼他也扯進來了?他和正統皇帝有什麼恩怨?”正想間,卻聽皇帝重重哼了一聲,森然道:“王公公……寧不凡功在國家,沒有他,咱們還在西域裡坐牢,誰有本事把咱們帶回中原?你若敢損寧大俠一句,朕就把你的腦袋按到火爐裡,燒成灰燼。”
王公公笑道:“皇上,您以為寧不凡出手救駕,為的是您啊?我看他為的是另有其人。”
尖銳嗓音停下,濃厚喘息響起,猛聽“砰”地一聲,皇上重重一拍桌子,大聲道:“住口”
喵地一聲,那隻小貓想來也害怕了,縱落下地,自在屋中亂竄。那王公公也不敢亂說。屋裡靜默良久,聽得皇帝低聲道:“王公公,咱們名為君臣,實為知己。可你也別老是編排外人,讓朕難以做人……”王公公冷笑道:“皇上笆上,您就是著點婦人之仁,這才害慘了自己,您不信,自己可以出去打聽打聽,這普天之下,還有誰當你是天子?都等著您趕緊死哪”
皇帝大怒道:“大膽畜生敢對朕說這話?”盧雲大駭,真沒料到這王公公狂悖至此,若在景攤,只怕早已被霎了。卻聽那王公公勸道:“皇上,奴婢這生都是服侍您的,說話本就直了些,可忠言逆耳、良亦口,您便算不愛聽,奴婢還是有話要說”
“說說說”皇帝重重拍了桌子,厲聲吼道:“你想說便說朕攔過你嗎?啊啊”王公公低聲道:“皇上息怒啊,奴才這一切都是為您好啊……您看看,現今朝廷裡到處拉幫結黨,一派歸一派的,您倒也說說,他們為的是什麼?”
皇帝哼了一聲,道:“入東宮、接大位。”王公公道:“可不是麼?人人都說您年紀老了,不出兩年,便要龍馭殯天,誰不在為日後打算?您說想伍定遠是忠臣,可您何妨召他進來,親口問問他,他私下支持哪個王爺?”
聽得種種讒言,皇帝想是極苦惱,一時咬牙氣喘:“你說……伍定遠私下和哪個王爺好了?是唐王那個,還是徐王那混帳王八蛋?”王公公道:“皇上,伍定遠是個守口如瓶的人,他哪裡會綸風?可您說吧,為了立儲的事情,他前後催了您多少回?”
皇帝哼道:“每年都提。”王公公道:“可不是麼?不單伍定遠,什麼何榮啊、馬人傑啊、楊肅觀啊、牟俊逸啊,全都一個勁兒要您立儲,私下卻在找老闆、擁新王,玩那榮華富貴的老把戲,這等人留之何用?不如全殺了吧。”
“王八蛋”皇帝暴吼一聲,卻也不知是罵誰,聽他喘息道:“這……其實他們也沒錯,朕確實老了,再不立儲,萬一龍馭殯天了,這天下也不能一日無主……”王公公冷笑道:“這還要您發愁啊,當年皇上御駕親征,也不就失蹤個兩天,那老賊婆不就立個泯王出來麼?”
“王八蛋”皇帝暴吼起來了:“什麼老賊婆?那是朕的母后你敢罵她?”
王公公冷冷地道:“皇上,咱家很少罵人那三個字的,但奴婢拼著霎頭的罪,也要罵出來;
。您說那賊婆多狠心?多毒辣?您說江充壞,我看還壞不到她的一點皮毛,當年您御駕親征,這賊賤人就安排了毒計,先把秦霸先駕空了,又讓泯王監國、再讓江充去勾結也先,裡外夾擊
,一次把您從寶座上推下來……這賤人奴婢若還留著那玩意兒,非日她的屍骨三百回,您還左一個母后、右一個母后,她把您當兒子看了麼?”
“畜生”地下傳來踐踏聲,帝聲勃然震怒:“朕老孃你也敢日朕先日死你這”禪房裡傳來劈劈啪啪,傳出踢打聲,那王公公卻能忍人所不能忍,竟是無聲無息,盧雲則是滿掌冷汗,只覺家事國事攪在一起,腦袋裡已是亂成一片。
良久良久,正統皇帝總算喘了口氣,低聲道:“王公公,朕……朕打痛你了麼?”王公公哽咽道:“萬歲爺,為了您,奴婢可以死上千百遍,還怕什麼痛?您要看奴才不對眼,索性殺了我吧?”皇帝低聲道:“那怎麼行?你……你一直是朕最親的人……”說到此處,居然嗚嗚哭了起來:“唉……朕真的好苦……身邊沒一個人可信……”
哭了半晌,忽聽屋裡喵地一聲,一隻貓兒跳上了窗臺,自在那兒徘徊,皇帝忙道:“啊……玉獅要出去玩兒了?朕放你出去。”王公公道:“皇上別放它出門,這畜生不才剛回來?又弄得一身髒,真惹人厭。”皇帝惱道:“王公公,連一隻貓的醋你也好吃?真比娘們還娘。”腳步低響,嘎地一聲,窗扉推開,說巧不巧,恰恰便開在盧雲頭上。
盧雲心下大驚,忙蹲低了身子,就怕與正統皇帝照面,卻於此時,一隻小貓從窗臺探出頭來,猛一見到盧雲,卻是“喵”地一聲,貓毛直豎,便又逃回了屋裡。
“玉獅,怎麼啦?不是開窗子了,怎又不去玩兒啦?”屋裡傳來正統皇帝的嗓音,頗見溫柔,王公公笑道:“皇上,玉獅知道您發了脾氣,便又回來討您歡心啦。”皇帝哈哈一笑,便又關了窗,道:“還是玉獅好,玉獅才是朕的忠臣。”
皇帝與小貓玩了一陣,又道:“王公公,其實你說的這邪,朕都聽了進去。只是有些事情,你還是沒弄明白。就拿馬人傑來說吧,你知道朕為何始終不殺他?”喵喵叫聲中,聽那尖銳嗓音道:“皇上是要制肘楊肅觀。”
聽得此言,盧雲忍不住“啊”了一聲,叫了出來,天幸屋裡二人均未發覺,盧雲心頭怦怦跳著,又聽皇帝大聲嘆氣:“可惜啊”御聲漸漸低沉,繼之以幽幽惋惜:“朱祁居然死了……這八王之中,朕其實最看重他,這才讓他握住了兵權,可惜他福薄,居然讓慶王那畜生害死了……唉…….這用人之際,這案子該怎麼辦啊?”
胡志孝料事如神,果然算中皇帝的心思,他壓根兒就沒打算辦慶王,大理寺若直言上奏,反而讓皇帝為難了。那王公公道:“皇上,奴才實話問您一句,現下朱祁死了,八王之中,哪個最合您的意啊?”
“這八王之中呢,說來說去,還是徽王最好,又忠又能幹,唉,偏又死了……這唐王呢,狀似是恭順……魯王呢,還真是暴躁……豐王呢……”屋裡傳來茶盞碰撞聲,不知是誰喝了口水,皇帝在思索什麼,過了半晌,忽又道:“對了,臘月時朕見了麗妃吐得好厲害,全是些酸水,卻是怎麼回事?”王公公笑道:“皇上,她喝醉酒啦,整譚花雕灌下去,還能不吐嗎?”
“日你媽”皇帝又暴怒起來:“朕問麗妃是不是害喜了,你這奴婢跟朕扯什麼?說她是不是有了?”王公公忙道:“皇上,這……這得召太醫來問啊,奴才哪知道?”
“”皇帝咬牙切齒:“虧他袁太醫幾代都在宮裡……朕每回召他來給妃子把脈,一次也沒準過明擺是害喜,都讓他說成了上吐下瀉這回麗妃吐了,肚裡肯定有東西朕再召袁太醫問問,只要他還感說個‘沒’字,朕即刻烹了他”
看這正統皇帝求子心切,只怕是聽不進真話了,盧雲雖不認得這袁太醫,卻也不禁暗暗為他擔憂;
。皇帝罵了幾聲,又吼道:“小德子不是去找玉瑛了,怎還不來?”王公公笑道:“皇上啊,小德子、小福子都是皇后的人,可不是您的人,辦事當然怠慢啦。”
皇帝怒道:“又來了只要是玉瑛的人,便都是朕的人夫妻本一家,還能分彼此麼?你再敢嚼舌,朕就將你的舌頭拔出來,便和上回一模一樣”王公公慌道:“奴婢該死奴婢該死j後孃娘和聖上是一體的,她待您那真叫做有情有義,萬中無一啊”
皇帝惱道:“這還要你說?朕當年多少妃子,三十年過去了,還有幾個留下?就只她一個死心塌地,千方百計為朕復辟,這份恩情,朕三世也報不了。”王公公嘆道:“是啊,十三歲入宮和你廝守不到一年,便守了活寡,這過去三十年來,真不知她是怎麼過來的?”
皇帝嘆道:“說得好啊,朕每思此事,便要慨然。這三十年來,想她一個如花似玉的美人,卻要以淚洗面、獨守空閨……”王公公道:“夜夜笙歌啊。”皇帝愣住了,隨即大怒道:“你說什麼?”王公公忙道:“沒、沒什麼……”
“”地下再次傳來踐踏聲,皇帝暴怒道:“日你這,日死你朕的母后你也損,朕的皇后你也罵,你再說一個字,朕就撕爛你的嘴”這王公公是練過金剛不壞體,雖遭打凌辱,兀自一聲不吭,當真神勇過人。盧雲卻是滿頭冷汗,自知聽了太多秘密,一會兒若讓人發覺藏身此間,後果豈堪設想?一時間左顧右盼,已在尋找逃生道路。
良久良久,皇帝總算打夠了,喘息咬牙:“王公公,你給朕聽清楚了別的人,朕都是半信半疑,唯獨對玉瑛,朕絕無一分一毫懷疑當年她為了助朕復辟,走遍了千山萬水,瓊武川更兩度舉事,與楊肅觀、伍定遠結盟,這樣的人不忠,還有誰忠?你記住了嗎?”
王公公哭道:“皇上,奴才只說錯一句話,就讓您打歪了頭啦。可您上回要奴才查辦的事兒,奴才早就辦好了,您怎麼都不誇獎咱哪?”皇帝怒道:“朕要你查什麼?”
王公公哭道:“上回皇上不是說了嗎?這賊老天無眼,瓊家這般忠心人家,怎麼還絕後啦,奴才一聽,這就立刻派人去查案啦。”皇帝低聲道:“絕後?等等,你……你說得是瓊翎?”
王公公哭道:“是啊,那個最敢言、最大膽的小子,您不還誇他是天縱英才、甘羅拜相……怎麼到了正統朝,他卻早早沒了?奴才越想是越可惜,這便替您調他的卷宗來啦您到底看不看啊?”皇帝忙道:“快把卷宗拿來,朕現下就要看”
腳步聲響,皇帝親自起身,急急行了過去,隨即傳來紙頁翻動聲,過不半晌,又是一聲暴吼:“這趙尚書不是要他字寫大些?這般蠅頭小楷,要朕怎麼看?”
這皇帝與景泰大不相同,脾氣躁烈異常,罵了幾聲,屋內紙張竜贛猩;