傭兵天下 第七章 鳳凰啼血

第七章 鳳凰啼血

第七章 鳳凰啼血

未久，艾米、大青山一行趕上了傭兵團的大隊伍，爲了避免遭遇法諾斯大陸部隊的追擊，小傭兵團順着大陸公路直接奔向了最近的一個帝國城市――獅心城。

據說在500年以前，獅子河陽岸生活着大量毛色火紅的異種獅子，這種獅子的體形是普通獅子的一倍半大小，在《山海經》中稱爲火獅子。和其他獅子不同的是，這種猛獸雄性獅子進行捕獵，而雌性獅子專門哺育幼獅，每一胎僅生育一隻小獅子，幼獅在很小的時候，就在成年獅子的陪同下進行捕獵，所以幼獅也具有了百獸之王的氣息。

艾米帝國初創時期，艾米一世大帝大軍東征西討。神皇曆37年，艾米帝國草具規模，艾米一世17歲的格林大王子率軍追擊逃亡的修斯公國敗軍誤入獅子河大草原，百獸之王第一次看到敢於挑戰自己權威的種族，紛紛襲擊交戰雙方的軍隊。

在一望無垠的大草原上，一人多高的棕黃茅草變成了火獅子伏擊軍隊的最佳地點，就像對待其他的獵物一樣，它們往往習慣從下風處悄無聲息地摸近獵物，當紅色的火焰從近處像狂風般席捲而來的時候，普通的戰馬只要看到或者聞到了火獅子的氣味，無數次驚恐萬分地把領軍的將軍從馬上摔了下來。

戰馬驚恐嘶鳴着，在隊伍裏掙扎着踐踏着，當隊伍好不容易穩定下來時，那團火焰已經叼着倒黴的獵物匆匆消失在草原的深處。

修斯公國進入草原的軍隊8000人，成功登上獅子河南岸的幸運者十不存一。而格林王子所率15000部衆最後被迫退出大草原時僅剩下5000人。

如果不是大草原上的火獅子，艾米帝國的南疆或許不僅僅在獅子河畔就終止。76年後，艾米帝國第4代國君人稱“怒焰王”約翰一世率領5萬大軍再次來到了大草原，在幾乎重蹈了格林王子覆轍後，5萬大軍損失了2萬。最後，約翰一世不得不聽從了宮廷大法師的建議，召集了8個火系大魔法師，從8個方向使用火系5級魔法――怒焰火龍，沖天的魔法火焰把整個大草原化爲了熊熊火海――“怒焰王”由此得名。

大火之後，在草原中心，發現了不下200具巨大的獅子焦屍，埋葬了獅子屍體後，在原地建立了一個遠征軍糧草集散地――這也就是今天帝國南疆最大城市獅心城的前身。當時，怒焰王本擬定繼續揮師擴大帝國疆土，但是在獅子河北岸仔細瞭解後才發現，70年前敗入南岸的修斯公國的殘部已經在這裏建立了一個新的強大王國――修斯帝國。

怒焰王班師回朝時，留下了2萬百戰鐵師以及1.2萬傷殘退役軍人，前者正式獲得今天的帝國軍隊體系中四大精銳之一的“火獅子軍團”稱號，而後者則成爲當地早期的居民。獅心城也成爲帝國獅子河防區的駐軍所在城市。

當天下午2時，小傭兵團已經看到了獅心城上飄舞的火獅子旗幟。

……

法諾斯大陸西征軍團總部此時正亂成一團，主帥被刺生死不知，4大主力千人隊中3支已經名存實亡，其餘6支千人隊中的1支基本喪失了再戰的能力。剩下的兵力是否可以守住這片灘頭陣地還不知曉，更沒有哪個將軍此時敢於出頭輕談追擊小傭兵團的事情。

早上9∶30，在幾個軍醫的治療下，達海諾的傷勢得到控制，在昏迷中睜開眼睛的達海諾看到身邊全是身着黑色盔甲的千人長，他問的第一句話是：“他們逃了？”四周8個千人大隊長無言以對。

達海諾長嘆一聲，濃濃眉峯擰在一起後又釋然：“此是天意。”

接着，達海諾授權梅林和還沒有完全復原的諾頓將軍代替他指揮軍隊，並同時向法諾斯遠征軍總部發出急需援軍的3只鷂鷹。

事實證明，臨危受命的梅林將軍和諾頓將軍在才略上確實在其他千人長之上，接手統帥部工作後，發出的第一道命令是統計全軍的損失情況，第二道命令是徹底複查西林島的情況，第三道命令是在防守溜答坡的同時，準備進入西林島並建立一個新的軍營。

下午1∶00，西征軍團所有的損失報告彙總了上來，“西林島攻防戰”中，西征軍團總計損失如下：

亡：都其烈千人長以下2283人；其中，千人長1人，百人長26人，十人長以上340人。

傷：統帥達海諾以下2603人；其中，千人長以上5人，百人長28人；喪失戰力者達1346人。

沒有驚動昏迷中的統帥，諾頓與梅林協商後，又向總部放飛了3只鷂鷹。

接着，把剩下的5000多士兵連同統帥部直屬部隊編成6個千人隊，此時，兩位名將才發現都其烈千人隊剩下的600多士兵已經全部崩潰了，爲了避免擴大影響，把這600多士兵連同1000多重傷喪失戰鬥力的士兵編成兩個臨時的千人隊，派2個千人長帶隊經遠征軍總部後返回法諾斯大陸。

下午2∶00，確認西林島沒有任何守軍後，重新組建後的法諾斯第5、6千人隊正式佔領了該島。

事實上，在8天前，法諾斯遠征軍團總部就收到了達海諾發出的信件，第一批1萬人西征援軍已經乘坐大船向西林島開赴。

魔法歷4年秋，艾米諾爾大陸戰爭局勢發生了巨大的變化，在法諾斯大陸開闢第二戰場的主導思路下，雖然在西林島攻防戰中損失了4個千人隊，但是取得了戰略上的成功，終於進入了富饒的獅子河區域，而原來的戰爭主角傭兵帝國和修斯帝國迅速被新的主角艾米帝國散發出的光芒所遮蓋。獅心城是一座四方形城市，每邊對等各長5裏，每邊城牆有2個城門，分別以“火獅、風龍、冰熊、土豹”命名四大主門，五大元素缺水，是因爲火獅子屬火，水天生克火，刻意從四門中剔除。四輔門是以火獅子的軀體命名，分別是吼、尾、爪、翼，傳說真正的火獅子王腋生雙翅，因此有翼門。

和其他城市不同的是，獅心城周邊沒有高山峻嶺，最近的聖雪山離此千里之遙，在建設城市的時候，沒有任何現成條石可以利用，因此所有的城磚都是建3000巨型磚窯就地挖土燒製而成，獅子河北岸大部分的土壤都是赭紅色，燒出的磚石也是紅色。

數十萬塊紅彤彤的城磚讓整個獅心城像是一團火焰坐落在黃綠色的大草原上，城牆上飄舞的紅色旗幟更像是跳躍的火舌。

――《山海經・雜談》

翻過一個小小的陡坡，獅心城西側的冰熊門已經清晰可見了。

和前幾次小傭兵團來獅心城完成任務時不同的是，在獅心城外圍，無數軍營團團圍繞着城市，居中的軍營火焰一樣的旗幟表明這就是帝國四大主力軍團之一的火獅子軍團。火獅子軍團左右兩側的軍營上飄蕩着的雜色旗幟表明這裏駐紮的是其他軍團的士兵。遠近不斷有小隊的士兵在巡邏。這一切都告訴前來獅心城的商旅――戰爭即將在這裏爆發。

主軍營刁斗上的士兵先發現了由遠而近的小傭兵團以及小傭兵團諸多爬犁拖帶而起飛揚的塵土，連忙吹響了號角。

軍營側門大開，一支200人左右的斥候輕騎兵隊伍，斥候兵在小傭兵團前面盤旋地一字拉開陣列，奔馳在隊伍最前面的軍士顯然是一個小隊長：“來人止步，什麼人？口令！”

霍恩斯帶領小傭兵團的前鋒隊伍，聽到問話快步走了上去：“我們是帝國駐守西林島的小傭兵團，現在已經完成了傭兵守土10日職責，特回獅子河防區說明一下。”一邊說，霍恩斯掏出了自己的傭兵日記。

啊？所有士兵都愣了一下，小傭兵團？

小傭兵團此時已經是名聲在外了，起碼在獅心城和火獅子軍團中是這樣，短短的10天內――這裏面還包括小傭兵團加急向帝都快報敵情的1～3天時間，至少已經有不下5波的具有絕對權威的人士派專人來獅子河防區探問小傭兵團現狀，帝國軍部、帝國四大元帥、帝國伯爵……其中，僅大帝紅石就連續派了兩批專使，第一批稍微還客氣一些，督促獅子河防區儘快集結防禦，以解救被圍困的小傭兵團；三天前到的一批專使儼然已經是在興師問罪，紅石大帝上諭是對全獅子河防區直接公佈的。

紅石手諭

帝國軍人的天職只有一個：保家衛國。

在今天，帝國獅子河防區還有沒有帝國軍人？

500年來，帝國曆代軍人東征西討全力開拓疆土，攻無不克戰無不勝，以無數鮮血鑄就了第一強帝國的名譽；每次，當我們檢閱帝國軍隊的時候，我們總在爲有這樣強大的軍隊而感到自豪；每次，任何軍隊士兵、將軍稱帝國軍隊爲泛大陸最強大的軍事力量時，我們也總爲此感到驕傲。

但是今天，建國500年來帝國遭遇從未有過的羞辱――竟然有國家入侵我們。

一支來自蠻荒地帶的兇殘野獸力量侵入我們的國家，我們的國土在受到踐踏，過去的5天內，獅子河防區西側軍事力量幾乎全軍覆沒，大片的領土無數的帝國公民被敵人俘虜。

帝國軍人在何處？

曾經在帝國軍事建築中位於第二位的“火獅子軍團”在哪裏？我們曾經引以爲豪的帝國軍隊在哪裏？你們甚至不如一支不到500人的剛剛成立2年的小傭兵隊伍。在我們的正規軍被敵人擊潰、大面積敗退的時候，“小傭兵團”在百萬敵軍的壓力下，困守懸垂海外的一葉孤島，並且屢屢擊敗敵人的攻擊。

如果火獅子軍團在短期內無法改變這種局面，建議軍部考慮從四大主力軍團中撤銷火獅子軍團，甚至考慮解散火獅子軍團。

紅石（私璽）