第七十五章 聖戰前夜
第七十五章 聖戰前夜
第七十五章 聖戰前夜
整個小傭兵團大營以及旁邊的池傲天遠征軍大營，就像一個啞鈴狀牛骨頭，在這塊牛骨頭的四周，全是人，密密麻麻，一眼看上去大概有三四萬人，就像一羣小螞蟻一樣。
“哈……這可有熱鬧瞧了！”綠兒就喜歡看熱鬧，高興地在幾百米高空蹦了好幾個高，“我猜，這次說不定是艾米這傢伙強搶民女，所以才惹了衆怒。哈哈，有好戲了。”
一邊說，綠兒還扭過長長的脖子看着大青山，後者心底一聲長嘆，這都是什麼人、什麼龍啊！
落到地面上纔看到，眼前的人明顯分成兩個不同羣落，小傭兵團大門口聚集的人非常守秩序，排着彎彎曲曲的長隊――就像過去冬天帝都購買大白菜的居民一樣。這一隊看上去大概有千人左右。
其他的幾萬人，就散在小傭兵團和池傲天遠征軍的外面。有大聲吵鬧的，有在地上揀石塊的，還有在高舉着牌子遊行示威的。
大青山也不知道發生了什麼事情，讓綠兒落在大營門口――其實，就算大青山不說，綠兒也鐵定會衝到第一線的。
一眼看去，門外站着的絕大多數竟然全都是傭兵，有戰士、弓箭手，當然還有少量的魔法師，而排隊的，則大多數都是騎士，這些騎士鎧甲上還雕刻着不同的圖案。明顯，這些都是世家子弟。
門外舉着的牌子上寫的東西五花八門。
“抗議！強烈抗議！”
“要戰爭！不要金錢！”
“鐵血丹心報國無門，無恥權臣大肆搜刮！”
“金錢不是萬能的！”
“艾米、艾米，我愛你，好像老鼠愛大米！收我入團吧！”
“報效帝國無罪，元帥搜刮可恥！”
“要做艾米殿下最忠實的走狗！”
……
在小傭兵團和遠征軍大門外，派出了至少兩千人的傭兵和軍人。一個個胳膊上纏着紅色袖章，上面寫着“糾察”兩個字，不知道從哪裏搞來的半人方盾，成排地站在一起，虎視眈眈看着對面的人羣。
之前，大青山走的時候，並沒有聽到艾米後面的安排，現在還是一頭霧水，剛想拉過來一個小傭兵問問，結果，馬上看到大營裏稀里嘩啦衝出來一百多位小傭兵，還扛着幾十塊一人多高的大牌子。
小傭兵們爬上營牆後，七手八腳地把牌子釘了上去。
不久……整個大營外鴉雀無聲！
小傭兵團的牌子上竟然是一副不甚工整的對聯，上聯是：
戰西林，戰斷冰，奪守漢堡，收復四大戰區，百萬強敵雖多，老子無堅不摧
下聯是：
無軍餉，無補給，孤軍奮戰，煎熬六年聖戰，五十金幣很少，少年無須解釋
“橫批呢？橫批呢？”外面的傭兵們看出些味道，很多人衝小傭兵團大吼。
結果，不多久，橫批也釘了上去，四個大字：“問心無愧”。
靠……竟然這樣！小傭兵團大營外，數以千計的傭兵們伸出了中指。
“這是團長寫的？”大青山一把拉過來一個小傭兵團中級幹部。
“是呀，從昨天開始團長大人就咬筆桿子，今天剛寫出來，就讓我們貼出來，我們都覺得不錯。”小男孩摸着後腦勺笑嘻嘻地回答，小傭兵團這幫小孩子對艾米一向崇拜有加。
大青山看着眼前的情景，又聽了外面傭兵們的對話，已經猜出了艾米的斂財高招，小聲和沙若嘀咕了一句：“這個傢伙，難怪別人說他橫徵暴斂，真是太過分了……”
“你在說些什麼？有沒有膽子再說一次？”有人冷冷地突然接了過去，嚇了大青山一跳，回頭一看，竟然是艾米！大青山的臉上騰地浮現出紅暈。天哪，從來不在背後說人的神聖龍騎士第一次犯這樣的錯誤，就被事主抓了個現行。
艾米一臉壞笑地站在不遠處，大青山夫婦落下的時候，艾米就已經向這裏迎了過來，剛好一個字不差地全都聽到了，讓艾米抓到了小尾巴，哪還會有個好下場：“難怪老人們說，人心隔肚皮，做事兩不知。我就奇怪了，在小傭兵團，逢事我全做壞人，你們都做好人，現在……竟然還在背後說我壞話。大青山，從即刻開始，我告訴你，既然你認爲我收錢不對，那你就全盤接管小傭兵團財政大權。”
穩重如大青山這樣的人，聽到這句話，臉色還是在瞬間都變了――黑紫。
這不會是真的吧？大青山簡直要懷疑自己的耳朵。
自從帝都血夜之後，紅石大帝和帝國軍務部全部撤退至北部聯邦，小傭兵團以及北部戰區的所有官兵，不論糧秣、軍餉還是裝備，一律自籌。開始是兩三萬後來是五六萬傭兵軍隊，到去年，北部戰區的正規軍、劍士營還有傭兵總數已經突破十萬，這十萬人每個月的開銷超過二十萬金幣。
艾米掌權的時候，小傭兵團其他主官感覺還不深刻，艾米探索天空之城，離開北部戰區近一年，霍恩斯真的是度日如年――北部戰區所有官兵被迫欠餉半年之久。爲什麼海盜王當時一擊得手，其中有海盜王軍勢強盛的原因，另外就是當時各城市的劍士營不僅發不出餉，而且糧食補給也不到位，士氣早就出現了問題，所以，纔會出現當海盜王的巨蟹騎士衝上城牆後，相當一部分劍士營不戰而退。
按照霍恩斯語：“度日如年，這樣生不如死的日子，真的每過一天，就少活一年。”
再後來，團長大人返回傭兵團後，那真是立竿見影，接二連三地舉辦了雙王會戰、天下擂臺等賞心悅目豪賭怡情的活動，北部戰區一舉補發了所有軍餉，順便還多發了一個季度，美其名曰“灰色收入”，這可是紅石陛下都從來沒有給發過的特大紅包，搞得北部戰區上上下下一片歌功頌德、阿諛奉承之聲。
現在，艾米竟然拿這個威脅大青山，也就難怪天下第一神聖龍騎士臉色難看了。
還好，心理猥瑣的艾米看到大青山臉上的劇烈變化，得到極大的滿足，嘲笑了兩句，隨手熟練地從大青山懷裏掏出錢袋，把裏面所有金屬全都抖到了自己錢袋裏，大人有大量，就此放過了大青山這老實人。在得知自己確實安全後，大青山長長出了一口氣。沙若看着大青山被逼出一頭鵝毛大汗，心疼地掏出手絹遞給神聖龍騎士，最終卻被艾米這廝拿去擦脖子後面黑黢黢的地方……淫威之下，大青山只能敢怒不敢言。
“事情辦得怎麼樣？”
“很順利，他們會在十日後出發，這樣……避免受到瘟疫的影響。”說到這個沉重話題，大青山和艾米臉色都不太好看，沙若的臉色就更是不悅到一定程度。
屋子裏沉默了好一會兒。
“對了，池長雲率領的遠征軍一路進展順利，傭兵帝國境內的瘟疫情況比花語平原還要嚴重……”說到這裏，大青山下意識地嘆了口氣，這場瘟疫爆發的速度和最後的結果，遠遠超過了小傭兵團諸位主官的預測，假如早知道這樣的結果，小傭兵團鐵定會派出所有龍騎士“追殺”暗秋生：“雖然有幾場小規模衝突，黑龍騎士團都是以絕對優勢獲勝。不過，再繼續推進下去困難比較大，他們現在已經到了沼澤地帶，估計未來半年不會有更大進展。”
艾米點點頭，在傭兵帝國南側是整個大陸最大的沼澤地帶，兩百年前，當時的傭兵帝國四大傭兵王傾家蕩產修建了南北沼澤大陸公路――這也就是整個沼澤地帶唯一的通行道路。雖然用大陸公路命名，實際上道路只有六米寬，僅能容四騎或雙車並馳。只要法諾斯軍團提前扼守住南北沼澤大陸公路任何一處，池長雲的遠征軍就沒有任何機會，就連迂迴都不可能――除非從海上發起登陸戰。但是，能麼？答案又是否定的。艾米諾爾原有諸帝國的水軍與法諾斯大陸相差太遠，如果貿然入海，很可能就是全軍覆沒。
很顯然，南線的戰爭在未來一個階段將重新回到相持階段。
“池長雲還說，如果我們需要，他可以再增派兩到三個精銳大隊北上參戰，如果需要的話，他也可以回來。”
“你同意了？”艾米笑呵呵地問。
“沒有，誰知道雷諾爾到底什麼想法，小心謹慎、處處提防總是沒錯。”西帝君集羣現在就像一頭病倒的黑熊，看上去已經奄奄一息；其實卻正在恢復生機，一旦出現任何漏洞，對於整個聯軍而言都有可能是致命的。
……
三十天的準備時間，對於一場十萬人規模的大戰，並不是太充裕。
希望參加這可能是最後一戰的傭兵以及聞訊趕來的騎士們在第十六天的時候，達到了頂峯。在小傭兵團門外總計聚集了四萬多“熱心”人，其中超過一半屬於半無產階級，小傭兵團以金幣論價是這些傭兵們無法接受的，但是，就算這樣能夠湊起“參賽費”還有兩萬多人，5000的參戰名額顯得杯水車薪。最終，在傭兵們的強烈要求下，傳奇傭兵王殿下勉爲其難地開了個小恩：“算了，算了，那我也不爲難大家了，那就要一萬人吧，再多一個也不要了。聖戰英雄啊……又多了5000位，真是讓人肉疼……”
咳……這樣的話，如果來一個不知情的人，鐵定會認爲是小傭兵團以100枚金幣高價在僱傭兵參戰呢……
沒有機會參戰的傭兵們，最終表示出強烈的憤怒。