第六百零九章 樞寒
當旅行者和派蒙在飛雲商會商討對付潘塔羅涅的計劃時。
從往生堂搶了潘塔羅涅氅衣的法瑪斯和溫迪，已經來到了尚且完整的南碼頭。
璃月港南碼頭，彷彿是這動盪港城最後一塊儲存完好的拼圖。
緋雲坡遠處的硝煙氣息似乎還能隱隱傳來，但碼頭的空氣卻被濃厚的生活氣息填滿，鹹腥的海風裹挾著貨物卸落的轟鳴、粗獷有力的號子聲、小販鍥而不捨的叫賣，以及人群匯聚蒸騰的嘈雜熱浪交織在一起，形成一幅喧囂的生命圖景。
燈火是碼頭的靈魂，漁船桅杆上懸掛的昏黃油燈、商船舷窗溢位的溫暖光暈，與無數剛剛被小心翼翼點亮放飛、冉冉升空的霄燈相互映襯，將整片海域連同岸邊照得通明璀璨。
巨大的貨船如同匍伏的巨獸，工人們肌肉賁張，古銅色的皮膚在汗水和燈光下反射著油亮的光，喊著節奏分明的號子，將沉重的貨箱從船腹扛到岸上堆積如山的貨物堆裡。
小販們的推車和攤位靈活地擠在人群的縫隙中：
“新到稻米！蒙德麵粉！按工票結算咯！量大價優！”
“漁獲！剛上岸！最新鮮！要多少斤？拿工牌記賬劃扣！”
“驅寒薑湯！暖身燒酒！工分兌一碗！解乏有勁頭！”
小商販們的叫嚷熱鬧非凡，但交易的標的物卻並非是大家慣常使用的摩拉，而是不知從何而來的工分和工票。
溫迪好奇地張望，法瑪斯則微微蹙眉。
不管前世還是今生，法瑪斯都見過這種類似積分的交易方式，但在如今的璃月看到這種東西，他還是覺得頗為稀奇。
少年將搶來的氅衣遞給溫迪，走到一個堆滿米袋的攤位前。
攤主是個精瘦的中年人，臉上刻著風霜，眼睛卻透著生意人的活絡。
“老闆，”法瑪斯指了指攤位上貼著的「工分結算」字樣，聲音不高，帶著恰到好處的外鄉人疑惑，“這工分…是個什麼說法？大家都不用摩拉了？”
攤主見客人詢問，立刻熱情洋溢，手上麻利地拍了拍米袋揚起的浮塵，就像在展示寶貝：
“哎呦，這位外鄉的爺，您是剛來咱們璃月港吧？”
“這工分制度可是咱們天權大人為了加速港城重建搞出來的新章法！”
他壓低了點聲音，卻又掩飾不住話語裡的推崇。
“這不，前陣子港口毀了不少，人手物資都緊缺。凝光大人就鼓勵大夥兒出工出力，每幹一天活兒，就按貢獻給記工分。”
“有了工分，就能在指定的攤位和我這兒買東西！”
他指了指身邊另一袋蒙德麵粉。
“您瞧瞧這粉，勁道足！十個工分換一斤，保管您吃了還想吃！這可比災難前的摩拉都方便，重建家園的同時還能兌換口糧日用品，簡直一石二鳥！”
他口沫橫飛地解釋著凝光大人的英明決策，話語間充滿了市井小民對高位者有效政策的樸素認可，同時那推銷自家米麵的本能也表露無疑。
解釋是免費的，但做成生意才是目的，哪怕顧客是個看上去年歲並不大的外鄉人。
抱著氅衣的溫迪湊到攤前，碧色的眸子饒有興味地追隨著攤主因激動而飛揚的眉毛：
“誒？老闆，那要是工分攢得多了，除了米麵油鹽，還能換點別的玩意兒嗎？”
“比如…一把好琴什麼的？”
攤主正對著法瑪斯，乍見溫迪這樣吟遊詩人打扮的生面孔插進來，還和眼前這氣質冷峻的外鄉人似乎熟識，神情略一頓，含糊地點點頭：
“倒…也不是不行？不過大夥兒換吃穿用度都緊巴巴呢，誰有那閒功夫……”
話說到一半，他的目光無意間掃過溫迪懷裡抱著的那件折迭好的厚重氅衣，話音戛然而止。
作為碼頭討生活的老商人，攤主認貨的眼力還是在的。
儘管夜晚的燈光昏黃，那氅衣邊緣露出的繁複銀線刺繡和低調華貴的深色毛料，其精緻程度與風格制式，都絕非璃月之物，分明是至冬那邊上流人物才穿得起的貨色。
再仔細看那若隱若現的徽記紋路。
攤主總覺得越看越覺得眼熟，似乎在什麼地方見過類似的花紋。
心念電轉間，他臉上的熱情消退得一乾二淨，取而代之的是一份警惕和隱約的不安，眉頭緊緊鎖起，語氣也帶上了幾分戒備：
“二位……莫非是打至冬來的？”
攤主試探著問，目光在溫迪和法瑪斯之間逡巡。
“至冬？當然不是！”
溫迪的聲音像是像被突然撥亂的琴絃，瞬間拔高了調子，誇張地擺擺手。
“看看我這一身！吟遊詩人的羽毛帽、風琴、還有這自由的披風，提瓦特最棒的吟遊詩人溫迪在此！至冬那種冰天雪地裡只會出產冰塊腦袋和債務官，可養不出詩與歌的精靈！”
小詩人挺起胸膛，努力讓自己看起來更有底氣些。
攤主被他這突如其來的反應和極具蒙德風情的話語弄得一愣，緊繃的神情稍微鬆動，上下仔細打量著兩人。
法瑪斯歪著腦袋，看上去就是個單純的異國少年，而溫迪活潑跳脫，兩人的衣著細節雖然有些奇異，但口音裡確實沒有至冬人那種特有的捲舌和冰冷腔調。
攤主緊繃的肩膀終於略略鬆弛，長長吁了口氣：
“不是至冬的啊……那就好，那就好。”
他的語氣和緩下來，但之前的輕鬆隨意已不復存在，帶著些語重心長。
“兩位客人可能有所不知，現在這個光景，至冬的人在璃月……實在是很不受待見。”
“聽說凝光大人一氣之下，把至冬的使團館驛都給清了場，所有至冬的外交官連人帶船，都給請回老家了。”
攤主說著，還下意識地望了望四周，彷彿怕被人聽見，沉默片刻後，他的臉上又泛起一絲唏噓：
“唉，老話講風水輪流轉。”
“前幾年層巖巨淵出事那次，至冬人也好心，又是運來大型鑽探機器，又是派了不少人手來幫我們調查呢。”
“那時總務司還從咱們這些小販手裡大量採購乾糧和飲水，一車車地往巨淵深處送，說要優先保障異國的支援隊伍……”
攤主搖搖頭，語氣裡滿是世事難料的感嘆。
“誰曾想如今鬧成這樣，那些困在層巖底下的愚人眾士兵，說來也是可憐人，就不知如今死活……”
這聲嘆息混合著對一個逝去同盟時代的懷念，以及對那些生死不明的異國士兵的惋惜。
就在這份複雜的靜默之中，一個沉穩從容的聲音自身後傳來，溫和儒雅卻字字清晰：
“兩國之交，利害為先。國家大義面前，行事的最高準則本就是本國利益。”
那聲音的主人似乎就在近旁，接著攤主的話尾平靜道來：“若論同情，至冬死生固是命途多舛。但於我璃月，此戰中折損的將士百姓，若非帝君慈悲顯聖……”
“其哀痛又何曾稍減於他人？此刻若將同情施於敵國，又將那為了守護家園而犧牲流血的萬千璃月生靈，置於何地？”
這沉穩而微帶古板腔調的話語，讓法瑪斯莫名聯想到了那位同樣講究的往生堂客卿。
他心頭剛掠過這個念頭，便和溫迪一同循聲轉頭。
映入眼簾的青年身形消瘦，頭上斜扣著一頂線條利落的楓丹式寬簷白帽，幾乎遮住了大半眉眼，只在帽簷下顯露出一副精緻的黑框眼鏡，以及一縷打理得頗為隨意的斜劉海。