第六百三十四章 將我與未來一同折斷
倚巖殿前，空氣驟然凝固。
派蒙猛地扭過頭，圓睜的大眼睛裡寫滿了震驚，彷彿不敢相信旅行者竟真的問出瞭如此尖銳的問題。
而旅行者在話音落地的瞬間便開始後悔，只是言語如覆水般難收，她只能死死咬住嘴唇，垂下目光，在令人窒息的沉默中等待著赫烏莉亞的回應。
然而預想中的忿怒和苛責並未降臨，赫烏莉亞只是靜靜地凝望著旅行者。
那雙沉澱著歲月鹽晶的眸子裡，起初是如水的溫柔，繼而慢慢浮起一層深不見底的、沉重的遺憾。
她沉默良久，最終只是極其緩慢而沉重地搖了搖頭。
赫烏莉亞沒有直接回答恨與不恨的問題，而是將目光投向遠方，彷彿穿透了時空的壁壘，回到了那片被粗糲鹽晶覆蓋的土地。
“我誕生的地方，最初不過是一小片被苦澀鹽水浸泡、寸草不生的荒蕪之地。”
鹽母開口，聲音帶著撫平千年塵埃的古舊感。
“那裡無法播種莊稼，幾乎斷絕生機，鮮有凡人踏足，亦無魔神垂涎這份貧瘠。”
“它深陷於荻花洲的窪地中心，孤獨地存在於世，因此被稱之為「地中之鹽」。”
赫烏莉亞的講述讓旅行者和派蒙都微微一怔，不明白她為何突然說起這些遙遠的歷史。
“彼時，魔神間的戰火蔓延不絕。”
赫烏莉亞的聲音平緩，卻像承載著萬鈞之重。
“縱使許多魔神懷揣愛人之責，但他們那毀天滅地的偉力與隨心所欲的秉性，總在不經意間傾覆凡人的家園。”
“蒼蒼白髮者，膝下無人承歡；垂髫稚子輩，身旁無親依偎。”
“更有絕望的父母，面對呱呱墜地的新生兒卻無力撫育，只能將他們遺棄在這片貧瘠的、被稱為地中之鹽的荒土之上，任其自生自滅。”
赫烏莉亞的聲音幾不可聞地停頓了一下，語氣依舊平靜，卻蘊含著一股令人心顫的堅定。
“我抱起了那些被遺棄在鹽鹼地上的嬰孩。”
“既然血脈至親將他們捨棄……那麼就我由來做他們的母親，讓我撫育他們長大。”
這平淡話語中蘊含的決心，彷彿一道沉重的石碑，壓在了旅行者與派蒙的心頭。
在那個視人命如草芥、朝不保夕的魔神戰爭年代，做出這樣的決定，需要怎樣的悲憫與勇氣？
“或許是我的舉動在周遭掙扎求生的人族中悄然傳開。”
“被遺棄在地中之鹽的嬰孩竟漸漸多了起來，那些在我懷中長大的孩子最終也會生兒育女，代代綿延，在那片鹽白之地，匯聚成了一個小小的聚落。”
“死寂的地中之鹽終於有了人煙與生機，聚集於此的凡人們，將我尊奉為【鹽母】。”
提到這個稱呼時，赫烏莉亞的聲音裡浮現一絲極淡的、幾乎難以捕捉的暖意。
“只不過我終究是魔神，我所習慣的生存法則與秩序，未必適用於脆弱的人類，於是鹽土的子民們推舉出了屬於他們自己的【人之王】。”
“歷任人之王皆是鹽土兒女中最為傑出的孩子。”
赫烏莉亞的語氣帶著一絲追憶。
“他們各有風采，卻都肩負著共同的使命，即帶領著鹽土中長大的孩子們開墾貧瘠的土地，播種適宜的糧食，修築堡壘以抵禦蜂擁而至的劫掠者……”
“他們代代相傳，薪火相繼，直到……”
赫烏莉亞的聲音終於出現了一絲波動，如同平靜湖面投入的石子。
“直到……寧折。”
“他成為了鹽土最後一代人之王。”
“彼時魔神戰爭的烈焰已燃燒至最熾烈、最癲狂的頂點，為了爭奪那僅存的七張王座，魔神們早已將愛人的初衷拋諸腦後，眼中只剩下殺戮與征服的血色。”
“地中之鹽的疆域在連天的戰火與無盡的侵擾中不斷萎縮，我和我的子民們被迫一步步退入冰冷、黑暗的地下。”
“曾經賴以換取生存物資的食鹽貿易通道幾乎斷絕，物資也極度匱乏……寧折就是在這樣的絕境之中，接過了人之王的權杖。”
赫烏莉亞的聲音低沉下去，帶著一絲濃得化不開的哀傷。
“寧折並非他的本名。”
“在戴上人之王那頂沉重的荊棘之冠後，他才捨棄了父輩賜予的名姓，固執地要求我和所有鹽土的子民都喚他為【人王】寧折。”
赫烏莉亞閉上眼，彷彿剋制著巨大的痛楚，再睜開時，眼中只剩下深沉的疲憊與悔恨。
“我應該更早地看出他那名字裡蘊含的志向。”
隨著赫烏莉亞的講述，旅行者的腦海中清晰地勾勒出一幅圖景。
在領土被蠶食鯨吞、強敵環伺如群狼、生存資源幾近枯竭的絕境深淵裡，一個年輕的領袖，手持著象徵部落命運的火炬，帶領著微弱的族人，在黑暗中竭力抗爭。
他拋棄了過去的自己，以寧折為名，立下了矢志不渝的誓言。
要麼帶領族人折出一條生路，要麼，就與族人和這片鹽土一同折斷、一同毀滅！
而此刻旅行者看向眼前這位衰敗不堪、話語間充滿無盡痛悔的鹽之魔神，一個冰冷而殘酷的認知如同藤蔓般纏繞上她的心頭。
在這幅悲壯的抗爭畫卷中，原本應如慈母般庇護子民的鹽之魔神赫烏莉亞，竟不知何時成為了束縛鹽土前進、阻礙寧折實現那份決絕誓言的最大障礙。
“所以當寧折舉起那柄凝聚了整個鹽土絕望與決絕的長劍對準我時，我的第一反應是巨大的驚惶……”
赫烏莉亞的聲音如同從碎裂的鹽層縫隙中艱難擠出，她微微閤眼，彷彿再次置身於那冰冷劍鋒之前。
“但緊隨其後的便是釋然與解脫。”
“我知道我擋在了孩子們通往生路的方向上。”
她頓了頓，那深埋心底的、屬於母親最本能的痛苦掙扎終於浮上表面，聲音裡帶著無法言喻的撕裂感：
“寧折向我提起過，鹽土需要鋒利的劍刃與對敵的勇氣。”
“可我依舊不願意將我的孩子們推向那如血肉磨盤般的戰場。”
她的目光投向遠處喧囂的璃月港，彷彿在尋找著那些早已不存在的鹽土兒女的身影，聲音低如嘆息，卻又蘊含著不容置疑的母性決絕：
“作為所有孩子的母親，我如何能親手去抉擇……將一部分孩子驅趕著推向屍山血海，而將另一部分孩子留在鹽壇之中？”
“只要退讓…只要退讓，就不會有孩子受傷。”