第四十八節 本能寺的火（上）
一個時辰後，京都大街
一隊京都所司代麾下的巡衛正盡忠職守地遊蕩在京都內的大街小巷上，震懾夜幕降臨黑暗中出沒的強匪盜賊，確保京都的安全和穩定，前任的京都所司代正是明智光秀，而現在則是由織田代官松井友閒接任。
由於信長突然病倒，下榻本能寺，因而今天夜裡守衛工作額外增添了大量人手，幾乎整個京都所司的戍備軍傾巢出動，就連松井友閒，也是是親自坐鎮本能寺，枕戈待旦，隨時聽候信長傳喚，而外面的京都大街上，更是三步一崗、五步一哨，防衛異常嚴密，兵器與甲葉的碰撞聲，在寂靜的夜裡顯得格外突兀，一派風聲鶴唳的景象。
夜過子時，眼看著最緊張的一個夜晚已經過去了一半，無論是在街道還是本能寺內的站崗衛兵們，多多少少都鬆了一口氣，明明夜風淒涼，卻每個人的身上都是汗水涔涔，要知道在他們的背後，就是站在整個日本頂端的天下人，一旦信長有什麼不測，身為貼身侍衛，他們的結局可想而知。
然而，就在一切似乎即將風平浪靜地過去的時候，突然，京都城外的夜色深沉中，傳來一陣隱隱約約的響聲，儘管很小、很微弱，但在如此靜謐的夜裡，卻仍舊清晰可聞，於是整個京都內的織田士兵都不由將目光投向了那裡。
“那是什麼聲音！”一名巡邏疑惑的轉頭問自己的上司，一名小隊組頭。
“不知道，應該是信使吧！”那組頭也是眼神直直地眺望著，下意識地回答道：“誰知道呢？這麼晚了，那聲音分明就是馬蹄聲，肯定是信使，難道你小子以為是刺客，，笨蛋，城外不知道埋伏了多少忍者，哪個白痴會這麼光明正大地直接衝進來，那不是找死嗎？！”
“是、是、是！”被組頭氣惱地踹了一腳，巡邏兵趕緊低下頭，頭點得像撥浪鼓似的應是，，臉上盡是討好的笑容，但是就在這時，他突然聽到組頭驚呼一聲道：“不對，來的不是信使，這麼多的馬蹄聲，是軍隊！”說道最後，組頭已經是嗓音尖細地喊了出來，傳出了老遠。
轟隆隆，，，~~~馬蹄震顫大地的巨響，由遠及近，與此同時，整個京都卻是一片混亂。
所司的五百軍馬開始慌慌張張地集結，列陣，準備迎擊，而本能寺內，三百赤母衣眾則吩咐下去，準備立刻轉移昏睡中的信長，彷彿是災難來臨前的宣洩，整個京都城內瞬間被恐慌、驚叫和嘶喊所充斥，反而，那些經歷了無數次城頭搖變大王旗的京都百姓們顯得十分淡定，只是緊閉窗門，一家人靜靜地相互擁抱在一起，等待著命運的審判。
……
“大人，是木槿花旗，是明智家的木槿花旗，是明智大人的軍隊！”一分一秒地時間緩緩流逝，終於，伴隨著愈發巨大的轟隆響聲，黑暗中顯現出一支騎兵隊伍的身形，當先一騎高高舉起的旗幟上，赫然繪飾著一朵藍色的木槿花。
“別大意！”負責第一波防禦的織田番頭大聲呼喝著部下，不要被一面旗幟迷惑，繼續保持戒備，不要有絲毫鬆懈：“不管是不是明智大人回來了，在沒有明確對方身份之前，不許跨進京都一步！”
霍霍霍~~，，，話音落下，微微收起的長槍重新唰唰唰舉起，斜斜地指向駛出黑暗的那支騎隊，眾人身上的鎧甲發出不堪重負的悶響。
時間彷彿凝固了，騎隊的速度絲毫不減，繼續向京都方向飛馳而來，不過，依肉眼可觀來看，騎隊人數不多，最多不過500人，成扇面而來，並非攻擊衝鋒陣型，這多少讓親自趕來的松井友閒大大鬆了口氣。
“派個人過去詢問一下，應該是明智大人有什麼急事又回返了，否則城外的忍者不可能沒有任何動靜！”松井友閒神情肅穆地對副將吩咐道。
“是，將軍！”副將立刻躬身應了，然後朝下面人揮了揮手，隨即一名旗本跨上戰馬手持木瓜旗，飛馳出京都，朝著那支疑似明智軍的騎隊迎了上去，很快，旗本就來到那支騎隊近前，騎隊緩緩減速，最終停了下來，只見旗本催促著坐起靠了上去，依稀可見，騎隊中一名身著鎧甲的武將上前，和旗本交談了起來。
片刻之後，那旗本驀地在馬上轉過身，大聲朝京都這邊喊道：“松井大人，的確是明智大人的麾下，領隊正是明智大人的內侄明智秀滿大人，他們是奉明智大人的命令，連夜回返京都向大殿報告一件緊急軍情的！”
喊聲傳到京都這邊，這下子總算徹底澄清了，嘩啦啦！擋在最前面的、渾身已經被汗水溼透的京都所司官兵們齊齊歡呼了一聲，放下了長槍。
“呼，真的是明智大人，還好、還好！”聽到旗本的喊話，松井長撥出氣，神情放鬆地自語了一句，但隨即又似乎想起了什麼？臉色重新嚴肅了起來，驀地大喊道：“既然如此尚請恕松井友閒無禮，為確保大殿安全計，還請明智秀滿大人率部下馬而行，隨末將前去覲見大殿！”
話聲傳出，那邊只稍稍沉寂了片刻，隨即一個聲音喊道：“松井大人身負重任，理當如此，在下自然會依令而行！”喊罷，只見整個騎隊齊齊翻身下馬，發出整齊的嘩嘩甲葉碰撞聲。
看到明智秀滿如此做，松井總算徹底放下擔心，揮了揮手，示意防禦方陣散開，然後當先迎上前去，片刻之後，松井真正見到了騎隊的統領，果然正是明智光秀大人的內侄明智秀滿，於是，松井上前躬身一禮道：“還請明智大人見諒，在下實在是，，，！”
明智秀滿大笑著上前，扶起松井，阻止了他的道歉，說道：“都是一家人嘛，松井大人一心國事，無須如此，不過，在下此刻有緊急軍情在身，必須馬上面見大殿急呈，還請松井大人在前帶路！”
“好、好，少將軍，請隨我來！”看到明智秀滿如此大度，松井也是一笑，躬身一禮然後便領著明智秀滿向本能寺走去，而那五百明智軍則牽馬跟在京都所司官兵身後，向城內軍營方向而去。
然而，誰也沒有發現，就在明智、松井等人以及一干官兵的身影緩緩消失在京都外圍之時，城外的夜色中，無數黑影閃現，將整整京都牢牢包圍起來。