第23章隱形成本
「侍郎明鑑。」高照玉面不改色，「翻新費用詳盡，是為避免後續爭執。既是要接手經營，自然需知根知底。至於收購價——」
她端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉，「商誼樓門庭冷落，已成南街皆知之事。若要重新盤活，不僅需投入翻新之資，更需耗費大量心血與時間重塑聲譽。這些隱形成本，亦是我需承擔的風險。」
「六成之價，已是斟酌再三，既考慮侍郎早年心血，亦顧及現實境況。若侍郎覺得不妥，不妨亦請行家重新估價，我們再做商議。」
她語氣溫婉，話裡話外卻寸步不讓，擺明瞭是要壓價。
崔珩靜靜看著她，忽然輕笑出聲。
「高小姐，」他搖搖頭，眼中笑意真切了些許，「我今日才知，未來夫人不僅是位才女，更是位精明的商人。這般殺價的本事，崔某自愧不如。」
高照玉被他這聲「未來夫人」叫得耳根微熱，面上仍保持鎮定：「侍郎謬讚，不過是據實以論。況且——」
她話鋒一轉，眼中閃過一絲狡黠，「侍郎此前既說『權當賀開業之喜』，那不若……翻新費用，我們各出一半？收購價，我可提至七成。如此，既全了侍郎心意，亦不失公允。不知侍郎意下如何？」
各出一半翻新費用。
這方案將崔珩也拉入了「投資」行列，未來茶樓經營好壞，與他也有了幹係。
而她以七成價格購得鋪面，已低於市價，且有人分擔翻新成本，穩賺不賠。
崔珩指尖輕叩桌面，沉吟片刻。
「好。」他頷首，爽快應下，「便依小姐所言。翻新費用各半，收購價按七成。具體契書，我稍後讓管事擬好，送至府上。」
高照玉沒料到他答應得如此痛快，微微一怔，隨即展顏一笑。
「多謝侍郎成全。」她舉杯，以茶代酒，「願合作順利。」
崔珩亦舉杯，兩人茶杯輕輕一碰，發出清脆聲響。
正事談畢，氣氛緩和不少。
崔珩為她續茶，狀似無意地問道：「聽聞小姐與陳姑娘合開的棲雲繡莊，近來生意頗佳。小姐對經營之道，似乎頗有心得？」
高照玉輕抿一口茶：「不過小打小鬧罷了。比不得侍郎在徐州政績斐然，造福一方。」
「造福一方談不上，唯盡本分而已。」崔珩語氣淡然。
高照玉心中微動，抬眸看他。
四目相對，她忽然問道：「侍郎在徐州十年，可曾覺得……辛苦？或有不平？」
問得突兀，卻並非全無來由。
母親那日的話在她心中留下了痕跡。
眼前這人，是長公主遺孤，是帝王用來平衡棋局的一枚棋子。他真的一無所覺？甘之如飴？
崔珩眸光微凝，看了她片刻，忽然笑了笑。那笑容裡，似有一絲極淡的的悵惘，轉瞬即逝。
「何處不辛苦？何處無不平？」
他聲音多了幾分沉靜，「徐州民風淳樸，百姓所求，不過溫飽安寧。能為其略盡薄力便不覺辛苦。至於其他……」
他頓了頓，迎上她探究的目光，坦然道：「雷霆雨露，俱是君恩。為人臣子，又有何怨言？」
這番話是「忠臣」言論，可高照玉忽然覺得，眼前這個人，或許並不像表面看起來那般溫潤無害，與世無爭。
「侍郎豁達。」她輕聲道，不再深問。
窗外傳來隱約的市井喧鬧，雅間內卻一片寧靜。兩人對坐飲茶，竟有了幾分難得的閒適。
「對了，」崔珩忽然想起什麼，「翻新商誼樓，小姐是打算繼續經營茶樓，還是另作他用？」
高照玉沉吟道：「尚未最終決定。南街已有數家茶樓，再做同類，難有新意。我原想開香料鋪子，但近處已有一家，且生意紅火。或許……可做書齋，兼售文房雅玩，倒也雅緻。」
崔珩若有所思，「倒是個好主意。京都書肆雖多，但多集中於東市、西市，南街確缺一家上檔次的書齋。若再能闢出靜室，供人閱覽、品茗、清談，或許能吸引不少文人雅士。」
他幾句話，竟與高照玉心中隱約的構想不謀而合。
高照玉眼睛微亮：「侍郎此言，深得我心。」
崔珩笑道：「看來，未來夫人的生意經，與崔某倒有幾分默契。」
又是「未來夫人」。
高照玉這次沒再躲閃，反而抬眼看他，眼中帶著幾分戲謔：「侍郎今日這稱呼，叫得倒是順口。」
崔珩坦然回視：「陛下賜婚，天下皆知。你我既已應下，便是名正言順的未婚夫妻。早些習慣，豈非更好？」
他說得理直氣壯，高照玉一時竟無言以對，只得低頭飲茶，掩去脣邊不自覺揚起的弧度。
「時候不早，我該回去了。」
片刻後，她放下茶杯，起身告辭。
崔珩亦起身：「我送小姐。」
「不必。」高照玉婉拒，「青黛在外面等候。侍郎留步。」
她走到門邊，忽然回頭，看向崔珩，很認真地說道：「商誼樓……多謝侍郎。」
崔珩微微一笑，拱手還禮：「願小姐心想事成。」
高照玉轉身下樓，步履輕快。
崔珩站在窗邊，看著她主僕二人匯入街市人流，漸行漸遠，眼中笑意久久未散。
他回身，看向桌上那份寫著翻新估價與收購方案的紙箋，指尖撫過那清秀的字跡。
「高照玉。」他輕聲念道，脣角微彎。
***
高照玉坐在回府的馬車上，回想起方纔的對白。
「小姐，您笑什麼呢？」青黛好奇地問。
高照玉一怔，摸了摸自己的脣角：「我笑了嗎？」
「笑了呀，」青黛點頭，「自打從清風閣出來，您嘴角就一直翹著。」
高照玉斂了笑意，「你看錯了，沒有。」
青黛「咦」了一聲，看不下去地搖頭：「小姐您真是口是心非，偏還不承認。」
高照玉無言以對，笑嘻嘻地轉移話題。
「這蕭熙在京都，浸雲舅舅在徐州，他們二人成婚豈非蕭小姐不日就要前往徐州籌備婚事了？」
青黛八卦，神神祕祕道：「我大嬸的乾女兒就在安國公府伺候蕭小姐，據她所說，自從蕭小姐知曉了這樁婚事，當天就絕食了！」
高照玉聞言，心頭猛地一跳。
「絕食？」她蹙起眉頭，「消息可確實？這等私密之事，安國公府的下人怎會隨意傳揚？」
青黛自知失言，忙壓低聲音：「我那親戚也是偷聽來的，許是做不得準。不過聽說蕭小姐哭了好幾場，安國公和夫人輪番勸了，連皇后娘娘都遣了宮裡的嬤嬤去開解……這才勉強用了些粥水。」
高照玉沉默下來。
蕭熙是安國公夫婦的老來女，被嬌養得如珠如寶，性子活潑張揚又跋扈。
這樣的少女要遠嫁徐州，嫁給一個年長自己十餘歲、素未謀面的男子……
「也難怪她不願。」高照玉輕嘆一聲，「京都繁華，親友皆在。徐州雖也是大城，終究遠隔千裡，風俗氣候皆不同。更何況……」
青黛見她神色悵然，忙岔開話題：
「小姐莫要多想了，這都是別人家的事。咱們還是想想商誼樓改成書齋後，該怎麼佈置吧？您方纔和崔侍郎聊得那般投機，定然有了不少好主意。」
提到商誼樓，高照玉神色稍緩。
「大致已有了方向，細節之處還要斟酌。回去說吧