第184章市井閒話醉仙釀
第184章市井閒話醉仙釀
午後陽光正好，驅散了晨間薄霧，將江州城的大街小巷鍍上一層暖金色。流芳巷內，聽瀾小築大門開啟，龍昊換了一身較為普通的靛青色細布長衫，腰間懸著一塊尋常玉佩，手中搖著一柄素面摺扇，作尋常富家公子打扮，在趙文啟的陪同下，信步走了出來。
昨夜風波，似乎並未在他身上留下任何痕跡。他神色閒適，步履從容，彷彿只是出門隨意逛逛。只有跟在他身後半步的趙文啟，依舊保持著慣有的警惕，目光不時掃過街面兩側，右手習慣性地按在腰後短刀的刀柄附近。
“公子，我們去哪兒？”趙文啟低聲問道。昨夜刺殺雖被擊退，但難保王府那邊不會有後續動作，他不敢有絲毫大意。
“去攬月樓坐坐，順便打些好酒回來。”龍昊“唰”地一聲合上摺扇，在掌心輕輕敲了敲，語氣輕鬆，“聽瀾小築的酒快見底了，夜曇花那丫頭……養傷也需些活血化瘀的，攬月樓的‘醉仙釀’據說不錯。”
趙文啟聞言，心下了然。攬月樓是江州城中有名的酒樓，生意興隆，三教九流匯聚，是打探消息、瞭解市井風向的好去處。公子此行，名為打酒，實則是想聽聽經過昨夜之事，尤其是劉三彪那夥人“失蹤”以及“夜行客”再次作案之後，市面上有何風聲。至於給夜曇花帶酒……趙文啟想起今早見到那黑衣姑娘時，她雖然臉色還有些蒼白，但精神尚可，還嘟囔著嘴裡淡出鳥來，公子倒是記得清楚。
“是，公子。”趙文啟不再多問，只是將戒備提到了最高。
主僕二人不疾不徐地穿街過巷。江州城依舊繁華喧囂，街市上行人如織，叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉笑聲不絕於耳。似乎王府夜宴的奢靡、小巷中死士的伏擊、富戶家中失竊的恐慌，都離這尋常市井生活很遙遠。唯有偶爾經過的巡邏兵丁比往日多了些，神情也嚴肅些，提醒著人們這座城的平靜水面下，或許並不太平。
不多時，一座三層高、飛簷斗拱、氣派不凡的酒樓出現在眼前，樓前高懸黑底金字大匾——攬月樓。正是午市將過、晚市未開的間隙，酒樓裡客人不算最多，但也坐了個六七成滿，喧譁聲、勸酒聲、跑堂夥計尖利的吆喝聲混成一片，熱鬧非凡。
龍昊抬步進去，立刻有眼尖的夥計迎上來，見龍昊氣度不凡（儘管衣著普通），趙文啟雖作僕從打扮但身形精悍、目光銳利，不敢怠慢，滿臉堆笑：“二位客官裡面請！是打尖還是用膳？樓上還有雅座！”
“尋個清淨些的臨窗位置，上幾樣你們拿手的小菜，再來一壺‘醉仙釀’。”龍昊隨口吩咐，聲音不大，卻自有一股令人信服的氣勢。
“好嘞！二位爺樓上請！臨窗雅座兩位——醉仙釀一壺，招牌小菜四樣——”夥計拖著長音，將二人引上二樓，在一個靠窗、能看見樓下街景，又相對僻靜些的位置坐下。很快，一壺燙得恰到好處的“醉仙釀”和四碟色香味俱佳的精緻小菜便擺了上來。
龍昊執壺，給自己和趙文啟各斟了一杯。趙文啟本要推辭，被龍昊以眼色制止：“出門在外，不必拘禮，坐下一起喝一杯，聽聽熱鬧。”
趙文啟這才告罪坐下，卻只坐了半邊凳子，依舊眼觀六路，耳聽八方。
酒是好酒，甫一斟出，濃郁醇厚的酒香便撲鼻而來，入口綿柔，回味甘洌，後勁綿長，果然不愧“醉仙”之名。小菜也頗見功夫，清淡可口，正好佐酒。
龍昊一邊自斟自飲，一邊看似隨意地打量著樓內情形，實則耳朵早已將周圍幾桌客人的高談闊論收入耳中。
臨近一桌是幾個行商打扮的中年人，正唾沫橫飛地議論著生意經，什麼絲綢行情、漕運關稅，興致頗高。
另一桌則是幾個文人模樣的士子，正在爭論某篇時文的破題之法，引經據典，面紅耳赤。
龍昊聽了一會兒，未得所需，正待將注意力移開，忽聽斜對角靠欄杆的一張大桌上，幾個粗豪漢子（看打扮像是走鏢的武師或者本地有些勢力的幫閒）的談話聲飄了過來，話題漸漸吸引了他的注意。
一個滿臉絡腮鬍的漢子猛灌了一口酒，抹了把嘴，粗聲粗氣道：“……要我說，這江州城最近還真是邪性！前些日子鬧得沸沸揚揚的劉三彪那夥人，你們還記得吧？”
第184章市井閒話醉仙釀
同桌一個精瘦的漢子接口道：“咋不記得！西城一霸嘛！帶著十幾個潑皮，專收保護費，欺行霸市，調戲良家，聽說還跟幾起失蹤案有關聯，端的是無惡不作！官府拿了他幾次，都因為證據不足，或者有人頂罪，給放了。怎麼，胡老大，有新鮮消息？”
那被稱作胡老大的絡腮鬍漢子嘿嘿一笑，壓低了些聲音，卻依舊能讓附近幾桌聽得清楚：“新鮮？最新鮮的就是，劉三彪那夥人，連著他們那個賊窩，從上到下十幾口子，前兩天，一夜之間，全他孃的人間蒸發了！”
“什麼？”“真有此事？”同桌幾人和鄰桌一些豎著耳朵聽的食客都發出驚呼。
“千真萬確！”胡老大拍著胸脯，“我有個表侄，就在西城兵馬司當差，昨兒個親口跟我說的！劉三彪常駐的那個破落院子，大門緊閉好幾天了，鄰居覺得不對勁，報官。衙門的人進去一看，好傢伙，桌椅板凳都還在，鍋裡還有餿了的飯，人卻一個都不見了！值錢點的細軟也都沒了，像是舉家……啊呸，是舉夥搬遷！可左鄰右舍都說，沒見他們大包小包出去啊！”
“奇了怪了！這劉三彪在西城經營了好幾年，地盤說丟就丟，人跑得無影無蹤？”精瘦漢子疑惑。
旁邊一個年紀稍長的老者捋著鬍鬚，眯著眼睛道：“搬遷？我看不像。劉三彪那種人，紮根在西城吸血的螞蟥，捨得走？再說了，要走也得有風聲，他那群狐朋狗友，一個都不知道？老夫看哪，八成是遭了報應了！”
“王老說的是！”一個年輕些的漢子興奮地一拍桌子，“我猜也是！定是這夥人作惡多端，不知惹了哪路英雄好漢，被人家替天行道，悄悄給收拾了！屍體說不定都扔進哪個亂葬崗或者沉了江了！這叫惡有惡報，不是不報，時候未到！”
“英雄好漢？嘿，我看也未必。”另一個面色陰沉的漢子哼了一聲，“這世道，哪有那麼多俠客？說不定是黑吃黑，得罪了更狠的角色，被人連鍋端了。我聽說，前陣子劉三彪好像想把手伸到碼頭那邊，搶‘漕幫’的生意，怕不是……”
“噓！慎言！”胡老大趕緊打斷他，警惕地看了看四周，“漕幫也是你能議論的？”
那面色陰沉的漢子訕訕住口。
但“英雄好漢”、“替天行道”的說法顯然更對大眾胃口。旁邊幾桌客人也加入了討論。
“要真是俠客所為，那可是大快人心啊！劉三彪那廝，早該有人收拾他了！”
“是啊，我家鋪子就在西城，沒少受他勒索！要是哪位好漢做的，我非得給他立長生牌位不可！”
“哎，你們說，這收拾劉三彪的好漢，跟最近城裡傳的那個‘夜行客’，會不會是同一個人，或者是一夥的？”忽然有人提出一個聯想。
“夜行客？就是那個專偷為富不仁的富戶，偷來的錢財大半散給窮苦人的俠盜？”立刻有人接話。
“對對對！就是那個！聽說前晚，西城那個放印子錢逼死人命的‘笑面虎’黃有德家也遭了賊，銀窖被搬空了一大半！黃有德氣得吐血，報了官，衙門到現在連根毛都沒查到！”
“嘖嘖，黃有德那缺德玩意，也該著他破財！這夜行客，真是我輩窮苦人的及時雨啊！”
“要是劉三彪真是被這夜行客，或者跟他一樣的英雄給除了，那可就太好了！為民除害，劫富濟貧，這才是真豪傑！”
“我看有可能！你們想啊，時間捱得這麼近，手法也都乾脆利落，神不知鬼不覺。說不定就是同一位，或者同一夥好漢，既除了地方一霸，又劫了為富不仁的土豪，既行俠仗義，又接濟了窮人！高，實在是高！”
眾人越說越興奮，彷彿親眼見到了那位神秘的“夜行客”或“除霸英雄”如何飛簷走壁、懲惡揚善，各種誇張的想象和傳說開始衍生出來，什麼“來無影去無蹤”、“高來高去的武林高手”、“專殺貪官惡霸的義士”等等。
龍昊靜靜聽著，嘴角勾起一絲幾不可察的弧度。市井傳言，往往三分真，七分假，但其中反映的民心向背，卻頗為真實。劉三彪一夥的“失蹤”，加上夜曇花假冒的“夜行客”再次出手，兩件事在時間上的接近，果然被聯繫到了一起，甚至被美化成了“俠義之舉”。這對他而言，並非壞
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事。至少，在民間輿論上，隱隱站在了“正義”一方，雖然這“正義”的源頭是他自己。
他目光狀似無意地掃過樓下大堂靠近櫃檯的地方。那裡是酒肆釀酒、沽酒之處，用半人高的木柵欄隔著，裡面擺滿了大大小小的酒缸酒罈，酒香混合著糧食發酵的醇厚氣息，瀰漫開來。一個身著素淡布裙、腰繫圍裙的窈窕身影，正在幾個酒缸間忙碌，時不時為前來打酒的客人舀酒、算賬、收錢。
那便是攬月樓那位手藝極佳、引得不少酒客慕名而來的女釀酒師，似乎姓葉，名喚清霜。龍昊之前來過兩次，對她有些印象。她年紀似乎不大，約莫二十出頭，顏值九十分的絕色，自有一股乾淨爽利的氣質，尤其是一雙釀酒的巧手，和麵對各色酒客時那種不卑不亢、溫婉中帶著距離感的態度，讓人印象深刻。只是前兩次見，這葉清霜雖然客氣周到，但眉宇間總似鎖著一縷輕愁，笑容也多是禮節性的，很少達及眼底，顯得有些心事重重。
然而此刻，龍昊卻注意到，正在給一位熟客打酒的葉清霜，臉上竟帶著一種如釋重負的、真正輕鬆的笑容。那笑容映著她清秀的側臉，在酒肆略顯昏暗的光線下，竟彷彿明珠拂塵，瞬間亮眼了幾分。她一邊熟練地舀酒、封壇，一邊與熟客寒暄，語氣也較往日輕快，眼角眉梢都透著一股發自內心的鬆快。
“王伯，今兒的酒頭給您留著了，最是香醇。”她的聲音也脆生生的，比往常多了幾分生氣。
“哈哈，還是清霜姑娘惦記著我這老頭子！謝啦謝啦！對了，清霜姑娘，今兒個氣色不錯啊，可是有喜事？”那被稱作王伯的老者笑呵呵地問。
葉清霜笑容微頓，隨即更加自然，一邊將酒罈遞過去，一邊輕聲道：“哪有什麼喜事，不過是……前些日子總聽說西城不太平，有些地痞無賴滋事，心裡總不踏實。最近好像消停了，也就覺得安穩了些。”她這話說得含蓄，但聽在知情人耳中，自然明白她所指的“地痞無賴”是誰。劉三彪那夥人，在江州西城臭名昭著，普通百姓，尤其是她這樣在酒樓拋頭露面的獨身女子，最是忌憚。如今這夥人莫名其妙“消失”了，對她而言，無異於搬走了心頭一塊大石，怎能不輕鬆？
“可不嘛！”王伯也感慨，“劉三彪那幫殺才，早該有報應了！清霜姑娘你人善，又在這酒樓裡，是得小心些。現在好了，聽說那幫人不知道惹了哪路煞星，全不見了！真是老天開眼！你呀，以後晚上回家，也能少擔些心了。”
葉清霜微笑著點頭，沒再說什麼，但眼底那抹輕鬆與隱隱的後怕，卻未完全散去。她最怕的，就是像劉三彪那樣無法無天、又有幾分勢力的地頭蛇。她一個無依無靠的釀酒女，若被那種人盯上，後果不堪設想。如今陰霾散去，她感覺連呼吸都順暢了不少，笑容自然也就多了，真心的笑容，往往最具感染力。連帶著，她舀酒的動作似乎都更利落，招呼客人的聲音也更清脆動聽。
不少熟客也注意到了葉清霜今日的不同，打趣說“清霜姑娘今日笑得像朵花似的，可是釀出了更好的酒？”，葉清霜也只是含笑搖頭，並不多說，但那份由內而外煥發的光彩，卻吸引了不少酒客的目光，連帶著，來櫃檯打酒、順便多看兩眼這釀酒西施的人也多了起來，生意似乎更好了些。
龍昊將這一切盡收眼底，心中瞭然。葉清霜的反應，是江州城無數受劉三彪之流欺壓的普通百姓的一個縮影。除去一害，便是萬家生佛。這無意中促成的“善舉”，倒也算意外之喜。只是，若她知道除害的“英雄”和劫富的“俠盜”其實是同一人，而且此刻就坐在樓上喝酒，不知會作何感想。
他搖頭，飲盡杯中殘酒，對趙文啟道：“酒也喝了，熱鬧也聽了。文啟，去樓下打兩壇上好的‘醉仙釀’，我們帶回府去。嗯……再多要一罈他們這裡最醇厚的‘老燒刀’，給夜曇花那丫頭，她好那一口。”
趙文啟應聲下樓。龍昊則獨自憑窗，看著樓下街市熙攘的人群，和櫃檯後那抹似乎卸下重擔、因而顯得更加鮮活動人的身影，若有所思。市井之間，已將他無意或有意為之的幾件事，演繹成了俠義傳奇。而王府之內，暗流依舊洶湧。這江州城，真是越來越有趣了。或許，這市井之聲，民心所向，將來也能成為他手中一枚可用的棋子。