第94章:馮將軍進宮
# 第94章:馮將軍進宮
八月末，景陽宮的採女們已近山窮水盡。
偏殿那八位自不必說，便是住了配殿的李知微和宋漣兒，手中銀錢也所剩無幾。再加上花了一萬兩可以帶一家中丫鬟，大家也都悶著頭花了。
內務府的帳冊記得清清楚楚:這一個多月來，十位採女又陸續花銷了十幾萬兩。其中馮婉瑜依然獨佔鰲頭，花了近五萬兩；李知微次之，三萬兩；宋漣兒兩萬五千兩；其餘七人合起來也有五六萬兩。
銀錢如水般流走，換來的不過是幾口好飯、幾身好衣、些許胭脂水粉。
採女們終於明白，這深宮的日子，遠比想像中更難熬。
這日午後，李知微坐在東配殿的書房裡，看著帳冊上最後兩千兩的結餘，指尖微微發涼。
她自幼聰慧，何時為銀錢發過愁？
可入宮這兩個月，她真切體會到了什麼叫「寸土寸金」。
二十萬兩買了配殿，三萬兩維持體面，如今只剩這些...怕是撐不過這個冬天。
「姑娘，」貼身丫鬟春杏小心翼翼道，「夫人昨日託人捎了信，說...說府裡現銀也不多了，讓姑娘省著些花。」
李知微閉了閉眼。
省？
怎麼省？
她是丞相嫡女，京城第一才女，難道要像那些小門小戶的採女一樣，每日啃饅頭就鹹菜？還是穿粗布衣裳，用劣質胭脂？
她做不到。
正心煩意亂間，外頭忽然傳來一陣喧譁。李知微皺眉:「怎麼回事？」
春杏出去看了看，回來時臉色古怪:「姑娘，是乾清宮的高公公來傳旨，說...說陛下要舉行秋狩，可以帶一位採女隨行。」
李知微眼睛一亮。
秋狩？
隨行？
這是機會！
「條件呢？」她急問。她也了解了宮裡從沒有白得的好處，尤其是這位皇帝陛下。
春杏咽了咽口水，聲音發顫:「隨行資格...二十萬兩。」
二十萬兩。
又是二十萬兩。
李知微眼前一黑，扶著桌案才站穩。
她哪裡還有二十萬兩？莫說二十萬兩，便是兩萬兩，她也拿不出來了。
外頭的喧譁聲更大了，隱約能聽見其他採女的議論:
「二十萬兩？這、這也太...」
「誰還拿得出二十萬兩啊！」
「我家裡上月才送了五千兩，已是極限了...」
「我也是...」
李知微走到窗邊，掀開帘子一角看去。院子裡，幾位採女聚在一起，個個面有菜色，眼中滿是絕望。
是啊，誰還拿得出二十萬兩？
這兩個月的折騰，各世家怕是都已傷筋動骨。再要二十萬兩...
「馮婉瑜呢？」李知微忽然問。
春杏道:「馮採女在屋裡，沒出來。」
李知微心中一動。
馮婉瑜...她上次搶配殿時，家裡不是送了二十萬兩嗎？後來配殿被宋漣兒搶去，那二十萬兩...
正想著，西配殿的門「吱呀」一聲開了。
宋漣兒走了出來。她穿著身藕荷色衣裙，妝容精緻，卻難掩眉宇間的憔悴。
這兩個月，她也花了不少銀兩維持體面，如今怕是也捉襟見肘。
宋漣兒走到院中，看了眾人一眼，淡淡道:「二十萬兩...我宋家拿不出第二筆了。」
說罷，轉身回了屋。
院中一片死寂。
良久，一個採女苦笑:「我家也拿不出了...」
「我也是...」
「二十萬兩...這是要逼死我們嗎？」
絕望的氣息在院中瀰漫。
李知微放下帘子，走回書案前坐下，心中卻莫名鬆了口氣。
沒人拿得出二十萬兩。
這樣也好。
大家都沒機會，總好過有人得了機會，將她遠遠拋在身後。
至於秋狩...去不了就去不了吧。總歸陛下也不會真看上誰。
她這樣安慰自己，可心底深處，還是有一絲不甘。
馮婉瑜房中。
與李知微想像的不同，馮婉瑜此刻正坐在妝檯前，對著鏡子，唇角勾起一抹得意的笑。
二十萬兩？
她有。
上次父親送來的二十萬兩，她原是要搶配殿的，結果慢了宋漣兒一步，銀票便一直壓在箱底沒動。這兩個月雖然花銷大，但那五萬兩是另撥的，這二十萬兩分文未動。
如今...
「秋狩隨行...」馮婉瑜喃喃自語，眼中閃過志在必得的光芒。
圍場啊。
那是她最熟悉的地方。自幼隨父親在馬背上長大，她的騎術、箭術，便是許多男子也及不上。若能在圍場一展身手...
陛下一定會對她刮目相看！
「春燕，」她喚來丫鬟，「去內務府，把這二十萬兩交了，就說我要秋狩隨行的資格。」
春燕嚇了一跳:「姑娘...您真要...」
「快去！」馮婉瑜催促，「晚了怕有變數。」
春燕不敢多言，連忙取了銀票去了。
不多時，消息傳回:馮採女已交二十萬兩，獲得秋狩隨行資格。
整個景陽宮炸開了鍋。
「馮婉瑜？！她、她哪來的二十萬兩？」
「上次配殿沒搶到，銀票沒退？」
「難怪她這兩個月花銷那麼大，原來手裡還握著二十萬兩...」
羨慕的、嫉妒的、不甘的...各種目光投向馮婉瑜的屋子。
李知微站在窗後，看著西配殿的方向，眼中神色複雜。
馮婉瑜去了...
也好。
她安慰自己。馮婉瑜性子莽撞，行事衝動，陛下最不喜這般女子。
讓她去，總好過讓宋漣兒去，那女子心思深沉，若得了機會，怕是更難對付。
至於她自己...
李知微攥緊了拳。
總有機會的。
她不信，這深宮之中，她會永遠被困在採女之位。
是夜，宮門將落鎖時。
一頂青布小轎悄無聲息地停在了乾清宮側門。轎簾掀開，馮大將軍馮猛走了出來。
他穿著常服，面色凝重，手中抱著一個紫檀木匣子。在太監的引領下，他穿過長長的宮道，來到西暖閣外。
「陛下，馮大將軍求見。」趙德勝輕聲稟報。
御案後，蕭徹正在批閱奏摺，聞言抬眸，眼中閃過一絲瞭然。
「宣。」
馮猛走了進來，跪下行禮:「臣馮猛，參見陛下。」
「馮卿平身。」蕭徹放下硃筆，「這麼晚了，有何要事？」
馮猛沒有起身，反而將手中的紫檀木匣舉過頭頂:「臣...有事相求。」
蕭徹示意趙德勝接過匣子。打開一看，裡面是厚厚一沓地契，以及三十萬兩銀票。
「這是何意？」蕭徹淡淡問。
馮猛抬起頭，這位在戰場上叱吒風雲的大將軍，此刻眼中竟有幾分懇求:「陛下，臣...是為小女婉瑜而來。」
蕭徹沒說話，只靜靜看著他。
馮猛深吸一口氣，繼續道:「臣只有一子一女，兒子在軍中，女兒...便是婉瑜。她自幼被臣嬌慣壞了，性子莽撞，行事衝動，實在不是入宮為妃的料子。」
他頓了頓，聲音有些發顫:「這兩個月，臣看著她在宮中受苦，心中...實在不忍。她母親去得早，臣這個做父親的，沒能教好她，如今卻要她在這深宮之中掙扎求生...」
「馮卿的意思是？」蕭徹問。
「臣想求陛下開恩，」馮猛重重叩首，「借著此次秋狩，放她出宮。這匣中的地契和銀票，是臣全部家當，願獻於陛下，只求陛下...給婉瑜一條生路。」
殿內一片寂靜。
燭火跳動，在馮猛臉上投下明暗交錯的光影。這位年過五旬的將軍，此刻跪在御前，為了女兒，放下了所有的驕傲。
蕭徹看著那匣子，良久，才緩緩開口:「馮卿可知，私自放採女出宮，是什麼罪名？」
「臣知。」馮猛聲音堅定，「一切罪責，臣願一力承擔。只求陛下...成全一個父親的心。」
蕭徹沉默。
趙德勝在一旁侍立，心中暗嘆。
馮猛這是豁出去了。三十萬兩銀票，還有那些地契...怕是馮家大半家產了。為了女兒，他真是...
時間一分一秒過去。
馮猛跪在地上，額頭抵著冰涼的金磚，一動不動。汗水從他的鬢角滑落，浸溼了衣領。
也不知過了多久，蕭徹終於開口:「罷了。」
馮猛猛地抬頭。
「秋狩時，朕會帶馮婉瑜同行。」蕭徹淡淡道，「到時她會『突發急病』，你派人來接便是。至於這些...」
他看了一眼那匣子:「銀票朕收下，地契你拿回去。馮家還要過日子。」
馮猛眼中驟然湧上淚水，重重叩首:「臣...謝陛下隆恩！陛下大恩，臣沒齒難忘！」
「起來吧。」蕭徹擺擺手，「此事不可聲張。若走漏風聲...」
「臣明白！」馮猛連忙道，「絕不會牽連陛下！」
蕭徹點點頭，讓趙德勝送他出宮。
馮猛走出乾清宮時，腿都有些軟。他回頭看了一眼這座巍峨的宮殿，心中百感交集。
婉瑜啊...
為父只能幫你到這兒了。
馮府。
馮猛回府時已是深夜。他沒有休息，而是直接去了書房。
「去把謝堯叫來。」他對管家吩咐。
管家應聲退下。不多時，一個青年走了進來。
這青年約莫二十出頭，身姿挺拔，眉目俊朗，穿著一身玄色勁裝，腰間佩劍，行走間步伐沉穩有力。正是馮猛收養的義子，如今在他麾下任昭武校尉的謝堯。
「義父。」謝堯行禮，「這麼晚了，有何吩咐？」
馮猛看著他，眼中神色複雜。
謝堯是他故交之子，父母早亡，他便收養在府中，視如己出。這孩子也爭氣，文武雙全，如今在軍中已是佼佼者。
更重要的是...他喜歡婉瑜。
馮猛一直都知道。只是從前婉瑜心高氣傲，一心想嫁入高門，看不上謝堯這個「義兄」。後來選秀入宮，謝堯雖然什麼都沒說，但馮猛能感覺到他的失落。
「堯兒，」馮猛開口，聲音有些沙啞，「你坐下。」
謝堯依言坐下，眼中帶著疑惑。
馮猛看著他，忽然問:「你...是不是喜歡婉瑜？」
謝堯渾身一震，猛地抬頭看向馮猛，眼中閃過驚愕、慌亂，最終化為一片黯然。
他沉默良久，才緩緩跪下:「義父...兒子不敢隱瞞。是，我喜歡婉瑜，從小就喜歡。」
聲音很低，卻無比堅定。
馮猛嘆了口氣:「那你為何不說？」
「說了又如何？」謝堯苦笑，「婉瑜她...心不在此。她想要的是榮華富貴，是鳳冠霞帔。我不過是個孤兒，能給她的太少。」
他頓了頓，聲音更低了:「她選秀入宮時，我也曾想過阻攔，可...那是她的選擇。她既選了那條路，我便只能祝福。」
馮猛看著他，心中既欣慰又心疼。
這孩子，太傻。
「若我現在告訴你，」馮猛緩緩道，「婉瑜有機會出宮，你...還願意娶她嗎？」
謝堯猛地抬頭，眼中爆發出不敢置信的光芒:「義父...您說什麼？」
「我已經稟明皇上，」馮猛將今夜之事細細說了，「秋狩時，婉瑜會『突發急病』，被接回府中。從此，她便不再是宮中的採女了。」
謝堯怔怔聽著，眼中光芒越來越亮，到最後，竟隱隱有了淚光。
「可是...」他忽然想到什麼，神色又黯了下來，「婉瑜她...願意嗎？她一心想要爭寵，想要...」
「所以需要你去勸。」馮猛打斷他，「秋狩時，我會安排你隨行護衛。你找機會見婉瑜，好好勸她。若她心甘情願回來，自然最好。若她不肯...」
馮猛眼中閃過一絲決絕:「就把她打昏帶回來。」
謝堯愣住了:「義父...」
「我不能再看著她往火坑裡跳了。」馮猛搖頭，「這深宮是什麼地方？吃人不吐骨頭！婉瑜那性子，在那裡面活不過三年。與其看著她死，不如我做個惡人，強行帶她回來。」
他看向謝堯，眼中滿是懇切:「堯兒，你是我看著長大的，品性才幹我都清楚。我把婉瑜交給你，放心。只問你一句:若婉瑜回來，你還願意娶她嗎？不管她曾經如何，不管她是否心有所屬...」
「我願意！」謝堯毫不猶豫地答道，眼中是前所未有的堅定，「義父，兒子願意！不管婉瑜變成什麼樣，不管她心裡有沒有我，我都願意照顧她一輩子！」
馮猛看著他，眼中終於露出欣慰的笑意。
「好，好...」他拍拍謝堯的肩，「那這件事，就交給你了。」
謝堯重重點頭:「兒子定不負義父所託！」
從書房出來時，已是子夜。
謝堯站在院中，看著天上那輪明月，心中翻湧著難以言喻的情緒。
婉瑜...
那個從小跟在他身後，喊他「堯哥哥」的小姑娘。
那個長大後，漸漸疏遠他，一心想要飛上枝頭變鳳凰的少女。
那個入了宮，成為採女，離他越來越遠的女子...
如今，她有機會回來了。
不管用什麼方法，他一定要帶她回來。
然後...
謝堯攥緊了拳。
然後他會用一輩子對她好，讓她明白，什麼妃嬪皇宮，都比不上真心相待。
月光灑在他身上，將他的影子拉得很長。
遠處，更鼓聲傳來。
三更了。
秋狩的日子，越來越近