第1120章 程祭酒讓學生來稟報！蒸汽實驗室出結果了！
“才不是！”安樂皺鼻子，“就是覺得好聽嘛。而且現在京裡可流行了，詩會都不興吟詩了，改‘歌會’，大家拿著譜子對唱。前幾日王尚書家的小姐還邀我去呢，說她們排了一出《木蘭辭》，譜了新曲。”
徐璃月睜開眼，笑道：“這倒是真的。如今連宮中女眷聚會，也常請樂坊來教唱新曲。都說比乾巴巴唸詩有意思，容易記，也容易傳唱。”
林塵若有所思。他當初寫那些詩詞，大半是抄前世記憶，也有小半是應景之作。沒想到在這個時空，竟陰差陽錯推動了“歌曲”的普及。或許因為詩詞需要一定文化門檻，而配上曲調後，哪怕不識字的人也能跟著哼，傳播效率高多了。
“夫君。”宋冰瑩忽然輕聲開口，“你……能不能也寫一首歌？”
林塵看向她。池水氤氳的熱氣裡，她臉頰微紅，眼神卻清澈。
“寫歌？”
“嗯。”宋冰瑩點頭，“像校歌那樣，簡單，好記，能讓很多人唱。不一定是詩詞，就是普通人也能懂的話。”
安樂立刻附和：“對對！寫一首咱們大奉的歌！讓出海的水手能唱，種田的農夫能唱，學堂裡的孩子也能唱！”
徐璃月也溫柔地看過來。
林塵看著她們期待的目光，忽然哈哈一笑，掬起一捧水潑向安樂：“你們這是給我派活兒啊！剛泡舒服，就開始琢磨怎麼使喚我了？”
安樂咯咯笑著躲開。池水裡漾開一圈圈漣漪，花瓣隨著水波打轉。
泡完溫泉出來，已是戌時末。街上的行人少了些，但燈火依舊通明。林塵依著安樂的願，帶她們去了方才那家茶館。
茶館二樓設了雅座，用屏風隔開。中間是個小臺子，一個抱琵琶的歌女正在唱曲，底下茶客低聲交談，偶爾叫一聲好。跑堂的見他們氣度不凡，引到靠窗最好的位置，上了壺碧螺春，幾碟乾果點心。
歌女唱的是一首江南小調，吳儂軟語，纏綿悱惻。安樂託著腮聽得入神，徐璃月輕聲給宋冰瑩和夏若雪解釋詞意。林塵則看著窗外，從這個角度，能望見半條朱雀大街的燈火。
“這位客官。”
旁邊忽然有人搭話。林塵轉頭，見是個四十來歲的文士，穿著半舊的青衫，舉止卻從容。他拱手道：“在下冒昧，聽幾位方才交談，似乎對現今的‘歌風’頗有興趣？”
林塵微笑：“略知一二。先生是？”
“在下姓周，在國子監掛個閒職，平日喜好研究音律。”周文士也不客氣，在旁邊空椅上坐下，“如今這京裡啊，唱曲的風氣，還是託了威國公的福。”
“哦？”林塵挑眉。
“威國公那些詩詞，本就豪邁大氣，意境開闊。樂坊的人拿去譜曲，起初只是試著玩，沒想到一唱出來，大受歡迎。”
他喝了口茶，繼續道：“後來京師大學堂建校，程祭酒說要弄個校歌，請樂坊幫忙。這一弄，大家發現，歌比詩好記啊！不識字的百姓，聽幾遍也能哼上兩句。於是乎，如今詩會改歌會，連酒樓茶肆都時興請人唱新曲——詞的題材也廣了，不光是風花雪月，也有唱農事、唱工匠、唱海貿的。”
安樂聽得眼睛發亮：“那現在最時興唱什麼？”
“那可多了。”周文士如數家珍，“有唱《插秧歌》的，江南省傳來的調子；有唱《紡織謠》的，寫的是工坊女工；最近最火的，是首《出海謠》，寫水手離家、搏擊風浪的，據說就是看了海貿部那張招募告示後有人寫的——哎呀，那詞寫得，熱血沸騰！”
他忽然壓低聲音：“不過要我說，最好的還是威國公那幾首。氣魄在那裡擺著，別人學不來。”
林塵與徐璃月對視一眼，俱是忍笑。
這時臺上歌女一曲唱罷，茶客們紛紛喝彩。歌女抱著琵琶施了一禮，忽然開口：“接下來唱一首新曲，是奴家自己譜的，詞用的是威國公的《青玉案·元夕》。”
臺下安靜下來。
琵琶聲起，清越婉轉。歌女啟唇，聲音柔美中帶著一絲悵惘：
“東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞……”
林塵怔住了。
這首詞他記得，是某個元宵夜，被安樂纏著寫的。
安樂悄悄握住他的手，掌心溫熱。
一曲終了，餘韻悠長。茶客們靜了片刻，才爆發出熱烈的掌聲。歌女連謝三次，方才退下。
周文士感慨道：“瞧瞧，這就是好詞的魅力。威國公若肯專門寫幾首能傳唱的歌，怕是能流傳百年。”
安樂立刻看向林塵，眼睛眨啊眨。
林塵被她看得沒法，只得搖頭笑道：“行，我想想，改日寫一首。”
從茶館出來時，已近子時。街上行人稀疏，路燈的光暈在青石板上拉出長長的影子。馬車在寂靜的街道上行駛，軲轆聲格外清晰。
徐璃月靠在林塵肩頭，輕聲說：“夫君今日開心嗎？”
“開心。”林塵握住她的手，“很久沒這麼鬆快了。”
“那便好。”徐璃月閉著眼，“妾身就怕夫君太累。如今海貿開了，瀛州定了，你也該休息了。”
林塵點點頭，沒多說。
次日醒來時，天已大亮。
林塵難得睡到自然醒，伸了個懶腰，發現身邊空了。外間傳來細微的說話聲，是徐璃月在吩咐丫鬟準備早膳。他披衣起身，推開窗，秋日的陽光灑進來，帶著清爽的涼意。
用完早膳，去了書房。桌上堆著昨日的奏報和信件，如今他雖在內閣行走，但許多具體事務還是習慣在自家書房處理。趙虎送上一盞濃茶，高達守在門外。
先批了幾份工部關於道路修建的條陳，又看了戶部送來的瀛州銀礦本月產量報表。數字很漂亮，白銀如同流水般湧入國庫，陳文輝在附信裡興奮地寫著“國庫從未如此充盈”。林塵笑了笑，提筆批覆：“當思取之於民、用之於民。可著手規劃各省水利、學堂擴建事宜。”
接著拆開朱能和江廣榮從津州發來的信。兩人一前一後，字跡都透著疲憊。
朱能的信寫得很朱能：“塵哥！這造船廠真不是人乾的！地皮劃好了，工匠也調來了，可那幫老匠頭看見圖紙就吵，說什麼軟帆不合祖制、水密隔艙費木料！我他娘差點拔刀！還有那孫主事，陰陽怪氣說什麼‘朱將軍若有林大人一半的巧思就好了’——呸！四弟還說風涼話，說我該多讀書！我讀他個大頭鬼！”
林塵看得直樂。
江廣榮的信則細緻得多，條分縷析地彙報了銀錢開支、木料採購、工匠排程，末了才委婉地訴苦：“……二哥性子急，與匠人溝通時常有齟齬。弟盡力斡旋，然亦感心力交瘁。另，津州港擴建需協調水師、地方官府、民間商賈，千頭萬緒，每日僅睡兩個時辰，猶覺不及。”
林塵搖搖頭，提筆回信。給朱能寫得很簡單：“遇事多問四弟，少拔刀。工匠不服，讓他們造個模型下水試試，事實勝於雄辯。”
給江廣榮則多寫了幾句：“統籌之才，非你莫屬。再堅持兩月，待第一艘船下水，給你請功。保重身體，可自津州招募兩個得力賬房協助。”
寫完封好，讓趙虎送去加急發出。林塵靠在椅背上，揉了揉眉心，自言自語：“都喊累……我累的時候跟誰說去？”
話音剛落，書房外傳來急促的腳步聲。
高達推門進來，身後跟著個氣喘吁吁的年輕人，穿著京師大學堂的青衿，額頭上全是汗。
“林、林大人！”那學生顧不得行禮，聲音發顫，“程祭酒讓、讓學生來稟報！蒸汽實驗室……出、出結果了！”
林塵手裡的筆掉在桌上，墨汁濺開一片。
他猛地站起身：“什麼結果？”
“成了！”學生激動得臉都紅了，“按照大人您給的理論圖和那些公式，王師傅他們改了七次氣缸，昨、昨晚試執行！真的成了！那機器自己會動！燒開水，就能推著活塞來回動！程祭酒說，這是‘劃時代’的成果，讓您務必親自去看看！”
林塵呼吸粗重起來，心臟在胸腔裡咚咚狂跳。三年了，從提出概念，到畫出簡陋的示意圖，到組建實驗室，撥銀子，蒐羅匠人，無數次失敗、調整、再失敗……他幾乎要以為這個時代的技術基礎還不足以支撐蒸汽機的誕生。
可現在，成了。
“趙虎！高達！”林塵抓起椅背上的外袍，“備馬！去大學堂！”
他衝出書房時，徐璃月正從後院過來，見他這般模樣，詫異道：“夫君？出什麼事了？”
林塵腳步不停，只丟下一句：“蒸汽機成了！我去看看！”
聲音還在迴盪，人已穿過前院，翻身上馬。趙虎和高達帶著幾個護衛緊隨其後，馬蹄聲嘚嘚，驚起了屋簷上棲息的鴿子。