第1155章 工匠在相親市場的地位提升
“四……四十八兩？！”
王氏的聲音尖得幾乎破音，手緊緊地攥著錢袋，指節都發白了。她嫁給趙大山十幾年，家裡所有積蓄加起來，也沒見過這麼多現銀！她猛地又看向那些肉、布、點心，此刻不再覺得是浪費，而是湧起一陣巨大的、不真實般的狂喜和酸楚，眼圈瞬間就紅了。
周婆子更是徹底懵了，傻傻地重複：“年終獎？四十八兩？林大人……是那個威國公林大人？”
她腦子嗡嗡作響，那個曾經被她鄙夷的“沒出息木匠”女婿，一下子似乎變得無比高大起來。她看著趙大山，眼神複雜極了，有震驚，有後悔剛才刻薄的話，更有一種難以言喻的、火辣辣的懊惱——早知道這木頭疙瘩能有這造化……
小兒子可不懂大人們複雜的心思，他只知道有肉吃了，有糖糕了，還有新玩具！他歡呼一聲撲過來：“爹！有肉吃！我要吃肉！”
大兒子也眼睛發亮地湊過來，小心翼翼地摸著那鐵皮青蛙。
趙大山一手抱起小兒子，揉了揉大兒子的頭，對還在發愣的妻子溫聲道：“孩他娘，今晚咱燉肉吃！放開了吃！布你收著，過年給全家都做身新衣裳！”
王氏終於回過神來，眼淚撲簌簌往下掉，卻不是傷心，是歡喜的，是揚眉吐氣的。她重重點頭，哽咽著：“誒！燉肉！做新衣！”
她抹了把淚，看向自己母親，聲音都帶著底氣：“娘，今晚您也在這兒吃！大山買了可多肉呢！”
周婆子此刻哪還有半點剛才的刻薄相，臉上堆起了前所未有的、甚至有些諂媚的笑容，連連點頭：“哎，好，好！大山出息了！真出息了！我早就說，我們大山是個有本事的！瞧瞧，林大人都看重！”
她忙不迭地彎腰撿起鞋底，彷彿那是什麼寶貝，“你們忙，你們忙，我去幫看著火！”
小小的院落裡，氣氛瞬間從沉悶壓抑變得喜氣洋洋，肉香很快混合著歡聲笑語飄蕩出來，引得左鄰右舍紛紛探頭，暗自羨慕嘀咕。
趙大山家發生的一幕，絕非孤例。隨著年終獎的發放，類似的故事在京師各個工匠家庭，尤其是那些服務於“天工坊”、“凌雲閣”、“賓士”等新興熱門工坊的工匠家中，不斷上演。
訊息如同長了翅膀，飛過尋常百姓家的窗欞，掠過街頭巷尾的閒談，很快就在媒婆、家有適齡女兒的人家，乃至整個京師中等以下階層的婚戀圈子裡，掀起了軒然大波。
“聽說了嗎？西城老錢家那個在金工坊做活的兒子，今年拿了一百多兩的‘年終獎’！一百多兩啊！”
“何止！我表侄在‘賓士’車行做漆工，也拿了六十多兩！他爹孃高興得差點厥過去！”
“以前都說‘養兒莫學匠，三年餓得慌’，現在可倒好，手藝好的工匠，比衙門裡一些清苦的吏員掙得還多！”
“關鍵是穩當啊！你看這些工坊，背後是林國公，是朝廷！只要手藝在，不愁沒活幹，不愁沒錢拿！”
茶館裡，幾個專門保媒拉縴的媒婆湊在一桌，嗑著瓜子，眼睛放光地交換著最新“情報”。
“王媽媽，你手頭那個李工匠怎麼樣？就是做皮具那個？”
“嘿！快別提了！昨天剛放出點風聲，今兒一早就三家託人來問！門檻都快踏破了！”
“現在這些工匠可成了香餑餑了！家裡有姑娘的，都盯著呢！不光圖他們現在能掙錢，更圖他們那個‘匠籍’身份！如今林國公看重手藝，工匠地位眼看著水漲船高，將來指不定還有什麼好處呢！”
“就是！嫁個衙門小吏，聽著體面，一年到頭那點死俸祿，夠幹什麼？還不如嫁個有真手藝、能掙大錢的工匠！日子過得實惠！”
不僅媒婆，許多原本看不上工匠行當、一心想把女兒嫁入“體面人家”的父母，心思也活絡起來。城南一戶開著小雜貨鋪的掌櫃，正和妻子在裡屋低聲商議。
“他娘，你看東頭孫木匠家那個二小子怎麼樣？人挺老實，手藝聽說在工坊裡也是這個，”掌櫃豎起大拇指，“今年聽說拿了好幾十兩賞錢。家裡就一個老孃，妹妹也出嫁了，人口簡單。”
妻子有些猶豫：“好是好，可畢竟是個匠戶……”
“匠戶怎麼了？”掌櫃打斷她，“現在這世道變了！林國公說了，工匠也是人才！你看人家那錢掙的，實實在在！不比那些讀死書、考不上功名、還肩不能挑手不能提的窮酸秀才強？閨女嫁過去，起碼吃穿不愁！我看行，趕明兒託人去問問口風！”
更有甚者，一些原本已經定了親、但對方家境尋常的姑娘家，隱隱也有些浮動。
倒未必是嫌貧愛富，而是身邊同伴議論、家中父母比較，難免生出些比較之心。
當然，絕大多數人還是守著本分，只是工匠這個曾經被視為“下九流”的職業，在擇偶市場上的行情，以肉眼可見的速度直線飆升，變得異常緊俏起來。