第1165章 為了推行女子入學，真是什麼招都敢使啊
這話一出，周圍遠遠圍觀的百姓中也響起一陣嗡嗡的低聲議論。
不少人面露同情或惋惜之色，小聲附和：“侯爺說得是啊，姑娘家二十還不嫁，可太難了……”
“三年，黃花菜都涼了。”
“唉，有想法是好的，可這世道對女子終究是苛刻……”
朱婉清臉色更白了一分，嘴唇微微顫抖，顯然也知道父親所言是殘酷的現實，但她依舊倔強地跪著，不肯改口。
就在局面再次陷入僵持，朱韜準備不顧一切強行拉人時，一直冷眼旁觀的林塵，忽然輕輕“呵”了一聲，吸引了所有人的注意。
他目光在跪地的朱婉清和怒不可遏的朱韜之間轉了轉，最後落在一旁似乎有些神思不屬的朱能身上，嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度。
“侯爺何必如此動怒，斷言將來？”
林塵慢悠悠地開口，語氣帶著一種奇特的輕鬆，“令愛既然有志求學，是件好事。至於三年之後……”
他頓了頓，伸手指向身邊的朱能，“喏，我這兄弟，虞國公府的朱能將軍，勇決伯，陛下親封的神機將軍，年歲相當，儀表堂堂，至今尚未婚配。”
他這話說得隨意，卻像一塊巨石砸進了原本凝滯的池塘。
朱能猛地轉過頭，瞪大了眼睛看向林塵，一張原本因戒備而緊繃的黝黑臉龐，“騰”地一下漲得通紅，連脖子根都紅了，結結巴巴道：“塵、塵哥！你……你別亂說！這……這哪跟哪啊！”
朱韜和朱婉清也愣住了，周圍百姓更是譁然，無數道目光齊刷刷地聚焦在猝不及防、窘迫得手足無措的朱能身上。
林塵卻彷彿沒看見朱能的窘態，依舊那副似笑非笑的表情，瞥了他一眼，語氣玩味：“怎麼，我兄弟這般青年才俊，還配不上你定遠侯府的千金？還是說……”
他拖長了調子，“你自己不樂意？”
朱能張了張嘴，看看林塵，又下意識地飛快瞟了一眼跪在地上、此刻也因這突如其來的轉折而驚愕抬頭的朱婉清。少女清麗的容顏和那雙含著淚卻異常堅定的眸子映入眼簾，他心頭莫名一慌，想反駁的話堵在喉嚨裡，竟一個字也吐不出來，只是臉更紅了，喉嚨裡發出含糊的“我……我……”的聲音，最後乾脆懊惱扭過頭去，不再看任何人，但那通紅的耳根和微微僵硬的身姿，卻洩露了他此刻極不平靜的心緒。
林塵眼中笑意更深，轉回頭看向臉色變幻不定的朱韜，語氣恢復了平淡，卻帶著一種不容置疑的意味：“侯爺，你看，事情未必沒有轉圜。令愛求學之心甚堅，不若就給她三年時間。三年之後，若她真如你所言‘無人問津’，我這兄弟……”
他指了指還在彆扭的朱能，“未必不是一條出路。虞國公府的門第，勇決伯的軍功，總不至於辱沒了侯府千金。當然，這也要看他們年輕人自己的緣法。至少，有這麼一個保底，侯爺也不至於血本無歸，名聲掃地，不是嗎？”
朱韜臉上的怒色漸漸被一種極其複雜的表情取代。他死死地盯著林塵，又看看滿臉通紅、卻未再激烈反對的朱能，最後目光落在跪在地上的女兒身上。
他胸膛劇烈起伏了幾下：“好！好！好！”
他猛地一拂袖，狠狠瞪了朱婉清一眼：“三年！就給你三年！三年之後，你若一事無成，就乖乖給我嫁人！到時候，哼！”
他又看了一眼林塵和依舊背對著他、耳根通紅的朱能，重重地“哼”了一聲，不再多言，轉身對著家丁厲喝：“回府！”
家丁們如蒙大赦，連忙簇擁著怒氣未消的定遠侯，匆匆離去，留下一地狼藉的寂靜和無數道意味不明的目光。
朱婉清怔怔地望著父親離去的背影，直到那身影消失在街角，她才彷彿脫力般，身子晃了晃。
一直關注著她的朱能幾乎是下意識地就想伸手去扶，手伸到一半又猛地頓住，僵在那裡，進也不是退也不是。
林塵走過來，伸手虛扶了朱婉清一下，溫聲道：“起來吧，沒事了。”
他看了一眼旁邊手足無措的朱能，拍了拍他的肩膀，低笑一聲：“行了，人都走了，還杵著當門神？進去喝口茶，壓壓驚。”
……
定遠侯府嫡女逃婚入學、威國公林塵當眾以朱能為“保底”硬扛侯爺、逼得其拂袖而去的事蹟，不出半日，便以比此前任何訊息都更迅猛、更富戲劇性的速度，傳遍了京師的每一個角落。
茶樓酒肆、街頭巷尾，無人不在熱議。
“聽說了嗎？定遠侯家那位小姐，竟在成親前夜翻牆跑了！直奔大學堂！”
“何止！侯爺帶人去拿，被林國公擋在門外，說‘天王老子也帶不走’！那氣勢！”
“最絕的是後面！林國公當場給朱能將軍和侯府小姐說媒作保！朱將軍那臉紅的喲……”
“了不得，了不得！這林國公為了推行他那女子入學，真是什麼招都敢使啊！”
“侯爺最後那三個‘好’字，怕是牙都咬碎了吧？這樑子結大了！”
“不過話說回來，那朱小姐也真有膽色……三年之約，二十歲嫁人，嘖，懸吶。”
“有林國公和朱將軍這話墊著，懸什麼？虞國公府的門第，多少人想高攀還攀不上呢！”
議論聲沸反盈天，驚歎、嘲諷、佩服、擔憂、看熱鬧不嫌事大者兼而有之。
女子入學之事，經此一鬧，已不再僅僅是理念之爭，更夾雜了高門恩怨、兒女情長、以及林塵那令人瞠目的強勢手腕，變得愈發撲朔迷離，也愈發吸引眼球。
大學堂門前的報名處，竟因此又多了幾個咬著牙、頂著家人白眼偷偷前來諮詢的平民女子，似乎朱婉清的“成功”逃脫，給了她們一絲渺茫卻真實的勇氣。
而這滔天的輿論風浪，最終化作雪片般的彈劾奏章，重重壓在了御書房的龍案之上。
御書房內，鎏金獸首香爐吐著淡雅的龍涎香，卻驅不散那股無形的凝重。
太子任澤鵬站在御案一側，看著案頭那堆積如小山、幾乎要將日常政務奏本都淹沒的彈劾本章，清秀的眉宇間鎖著一絲揮之不去的憂慮與無奈。
他隨手拿起最上面幾份翻了翻，無一例外，字字誅心，矛頭直指林塵。