第945章 煥然一新的津州
“快點快點！江南來的絲綢！剛下的高速！新鮮著呢！”
“福滿樓津州分號！今日開業大酬賓！京師名廚親手烹飪的‘味精雞湯’！不好吃不要錢！”
“走過路過不要錯過！活的大黃魚！剛從碼頭撈上來的！保證你到了京師，它還活蹦亂跳！”
叫賣聲，吆喝聲，討價還價聲，不絕於耳！
鄭坤的馬車，幾乎是寸步難行！
他掀開車簾，目光呆滯地，望向遠處的入海口。
只見那寬闊的河流之上，桅杆如林！成百上千艘大小不一的船隻，擠滿了整個河道！有掛著龍旗的官船，有插著各色商號旗幟的貨船，還有無數來回穿梭，負責擺渡和運貨的小漁船！
船伕們那高亢嘹亮的號子聲，此起彼伏，充滿了力量感！
碼頭上，更是人山人海！無數的苦力，赤著膀子，喊著號子，將一箱箱的貨物，從船上，搬運到馬車上；又將一箱箱的貨物，從馬車上，裝載到船上！形成了一個，高效而又繁忙的，完美閉環！
而在更遠處的城門口，鄭坤更是看到了，讓他頭皮發麻的一幕！
想要進城的隊伍，竟然，排出了足足一里地！
無數的官兵，手持長槍，正在竭力地維持著秩序！他們一個個滿頭大汗，聲嘶力竭地疏導著人流與車流。那陣仗，比京師的城門，還要誇張數倍！
這……
鄭坤，徹底傻了。
他感覺自己的腦袋，嗡嗡作響。
他所認知的一切，他所堅信的一切，在眼前這鐵一般的事實面前，被衝擊得，支離破碎！
“老爺……咱們……還進城嗎？”僕人看著自家老爺那失魂落魄的樣子，小心翼翼地問道。
“進”鄭坤深吸一口氣。
往前了一會，鄭坤的目光，被城門附近一處新開闢的，熱鬧非凡的所在，給吸引了過去。
那是一座，用嶄新的木料搭建起來的，巨大無比的院落。院落門口，掛著一塊巨大的牌匾，上面龍飛鳳舞地寫著五個大字——
“高速客運站”！
此刻，客運站的院子裡，人聲鼎沸。
數百名普通百姓，正自覺地排著幾條長長的隊伍。而在隊伍的前方，十幾輛專門用來載客的，經過改裝的“追風”號大型馬車，正靜靜地停靠在那裡。
不時有坐滿了乘客的馬車，緩緩駛出客運站，匯入返回京師的車流之中。
鄭坤的瞳孔，再次猛烈地收縮！
他看到了，那些衣著樸素的百姓，在心甘情願地，排著隊，掏出比水路船票，貴上數倍的價錢，去乘坐這所謂的“公共馬車”！
為什麼？！
到底是為什麼？！
這些人，都是沒腦子的蠢貨嗎？！
放著便宜的，只要二十文錢的運河船不坐，非要來花這六十文的冤枉錢？！
他再也忍不住了！
一種前所未有的，想要弄清真相的衝動，壓倒了他所有的理智與驕傲！
“停車！”
他對僕人吩咐道：“你在此地，等我片刻。切記，莫要暴露我的身份。”
說完，他整理了一下自己的衣衫，努力讓自己的表情，看起來和善一些，然後走下馬車，徑直朝著那群排隊的百姓，走了過去。
他走到隊伍的末尾，裝作同樣是等車的樣子，對著身前一個看起來頗為健談的中年漢子，拱了拱手，笑著問道：
“這位大哥，請了。小弟是外地來的，第一次到津州。看這裡如此熱鬧，敢問，大家這是在排隊，等車回京師嗎？”
那中年漢子，為人很是熱情，回頭看了鄭坤一眼，見他衣著不凡，談吐斯文，便笑著答道：“是啊！兄弟！你也是要回京師？那你可排對地方了！這裡，就是朝廷新開的客運站！坐這裡的車，快得很！”
“哦？”鄭坤故作驚訝地說道，“這車，我也聽說了，是快！可這車費，似乎也不便宜吧？我聽說，一個人，就要六十文錢？”
“六十文！沒錯！”中年漢子點了點頭，臉上沒有絲毫心疼的表情，反而帶著一絲理所當然。
鄭坤終於問出了那個，他最想問的問題。
“大哥，恕我多嘴啊。我來的時候，看到那運河碼頭上，也有不少客船。那船票，一個人，好像只要二十文。比這裡，可是便宜了足足四十文呢！你們……為何，不坐那更為便宜的船呢？”
然而。
那中年漢子聽完他的話，非但沒有生氣，反而，像是聽到了什麼天大的笑話一般，哈哈大笑了起來！
他這一笑，把周圍排隊的幾個百姓，也都給逗樂了。
“哈哈哈……兄弟！你這話問的！一看你，就是個不常出門的讀書人吧？”那漢子笑得眼淚都快出來了。
“你只看到了，這車票比船票貴了四十文。卻沒算過，另外一筆賬啊！”
鄭坤一愣：“另外一筆賬？什麼賬？”
旁邊一個年輕的後生，搶著解釋道：“這位大叔！我來給你算算！”
“你坐船，從津州回京師，快嗎？”
“不快。”鄭坤下意識地回答。
“對！不快！”那後生一拍大腿，“順風順水，最快，也要一天一夜！要是遇上個逆風，或是河道堵塞，兩三天，都有可能！”
“咱們，就算它一天一夜！”
“這一天一夜，你人在船上，總得吃飯吧？船上的飯，又貴又難吃！兩頓飯，你省著點吃，怎麼也得十文錢吧？”
“晚上，你總得睡覺吧？你總不能在甲板上吹一夜的冷風吧？租一個最差的艙位，又要十文錢吧？”
“這一來二去，你那二十文的船票，加上吃住，是不是，就變成四十文了？”
鄭坤的腦子，有些轉不過彎來了。
只聽那中年漢子，又介面說道：“這還只是你一個人的花費！你這一天一夜的時間，就白白浪費在路上了！你若是像我這樣，在京師做點小買賣的，這一天的功夫，我少說也能賺個百八十文！你說，我耽擱得起嗎？”
“還有我！”隊伍裡一個面帶焦急之色的婦人，也大聲說道，“我兒子在京師唸書，得了急病！我要是坐船，等我趕到，黃花菜都涼了！我現在坐這車，三個時辰就到！別說六十文，就算是一百六十文，我也得坐啊！這，是救命的錢！”
“是啊！”
“就是這個理兒！”
周圍的百姓，七嘴八舌，紛紛附和。