第156章 棋逢敵手（一）
［盛京］
八月辛卯，大金與喀喇沁部議和定盟。不久，哲哲誕下一女。
乙卯，劉興祚縱火燒了自己的屋宅，自縊而亡。並在家中留下兩封遺信，一封留給了薩哈廉貝勒，另一封留給自己的妻子。
皇太極收到了劉興祚自縊的奏報，並看過他的遺書後，未有懷疑，只是甚覺惋惜，並準許了他要遠葬故土的遺願。
九月庚申，皇太極徵外籓兵共徵蒙古察哈爾。冬十月辛卯，大勝而歸，還師，獲人畜無算。
至此，察哈爾部被金國吞併，遼河套以東蒙古地域盡收囊中。林丹汗僅以宣府邊外以西的河套和土默川一帶為領地。
壬寅，皇太極班師回到盛京，征衣未卸，便去到崇政殿去會見朝臣，處理積壓的政務。
他大步邁入殿中，只見朝臣無不交頭接耳，竊竊私語。見他入殿，才齊齊跪地道：“恭迎大汗凱旋——”
皇太極踔厲風發地坐上汗座，接受朝拜後，正襟危坐問：“何事惹得你們交相接耳？”
底下的漢臣們皆面色難看，不敢作聲，就連一向泰然自若的范文程，也是眼神閃躲。
皇太極掃了一眼眾臣，點名道：“鮑承先，你說——”
鮑承先不敢擔待，出列道：“回汗王，收到明地影士奏報說……說……”
“說了什麼？”
“說那劉愛塔沒有死，而是詐死判明，赴寧遠投靠了袁崇煥——”
皇太極勃然色變，“這訊息可是真的？”
“千真萬確。有人親眼看見劉愛塔在寧遠城，用舊名劉興祚，還賜封了官銜……”
“好一個劉愛塔！好一個伍子胥！這下看來，原先復州之事，也是我錯信了他！”
皇太極大發雷霆，聯絡起之前的種種來，是恍然大悟。劉愛塔身居高位，叛變投明，若不嚴懲，恐難為戒，他毫不猶豫的下令道：“來人——立刻去金州，將那劉愛塔的家人都給抓來，統統下獄論死！嚴審其是否還有餘黨！”
“是——”
正黃旗的親衛領了命去辦，那鮑承先卻並未退回列席上。
皇太極原本打了勝仗，一點凱旋的喜悅都被攪和了，隆聲問：“還有什麼要事，一併說來。”
鮑承先回頭朝那范文程對了個眼色，也不知是當講不當講，結結巴巴道：“回汗王，還有……就是……袁崇煥在寧遠納了房妾室，月前送了份書禮來……”
皇太極面色一凜，“遞上來。”
范文程將那書禮小心翼翼地呈上去。皇太極看見紙上“範氏”二字，是惱羞成怒，氣上心頭，難以自持，揚手就將那矮案掀翻在地，便甩下群臣，揚長而去。
殿中的鮑承先嚇得沒了魂，沒得皇太極的旨意，跪著也不敢起。
代善見狀，才出來主持大局，安撫眾人散朝。
范文程走出崇政殿，身旁的鮑承先整理著朝服，發牢騷道：“今天真是倒了黴了，汗王點誰不好，偏偏點到我！這袁崇煥寫信來，也不是第一次了，汗王至於動這麼大的怒嗎？”
袁崇煥這才官復原職，便急不可耐地給他這樣一計下馬威，分明是想激怒他。雖然知道他素來自有方寸，不會有什麼過激的舉動，但總是有幾分放心不下。
范文程沒空理會鮑承先的抱怨，急匆匆地去尋皇太極，先是去了汗宮，後又去了城樓，皆不見其身影。直到瞧見了急匆匆的正黃旗親衛往校場的方向趕去，范文程才有了眉目。
箭場的牛氈靶子上已經插滿了密密麻麻的竹箭，皇太極卻是發了狠，三矢一弓，飛快地拉著弓，間刻不停。
衛兵們也不知他這是在發哪門子的火，總之個個都噤聲在後頭立著，神色惶恐。
豪格也在一旁，喊了好幾聲“父汗”，也不見他答應，好不容易逮見范文程來了，趕忙向他求助：“範學士，你快勸勸我阿瑪吧……這樣射下去，別說人了，弓也吃不消啊！”
“汗王是想發洩一會兒，發洩完了，自然就好了。我在這兒守著他便是了。”
豪格也知悉，他這樣喜怒無常已不是一兩日了。自己還要練兵，唯有嘆著氣走了。
范文程立在皇太極身後，慢條斯理地勸說道：“小不忍則亂大謀，袁崇煥裝模作樣送來書禮，正是這個意圖。他看準咱們打算轉戰遼河套以西的戰略，才這樣大張旗鼓來引誘咱們，還請汗王剋制情緒，不要意氣用事……”
皇太極將弓摔在地上，怒不可遏：“殺父之仇！奪妻之恨！每一樣都不共戴天，我還要怎麼忍？就算是將那袁崇煥千刀萬剮，也不足以洩我心頭之恨！”
“要殺袁崇煥，其實可以有很多法子，汗王足智多謀，不克寧遠，也能另闢蹊徑。”
范文程知道，以皇太極的謀略心智，即便不用他道破天機，他也定能覓得解決之法。而他需要做的，不過是在適當的時候加以提示罷了，這也是文臣謀士的職責所在。
“汗王，她這樣做……是用心良苦。她想以這種方式給我們帶來訊息，給我們暗示。”
“可我寧願她不要這樣做，我寧願……她做這些，都不是為了我。”
皇太極失魂落魄道：“否則……我如何能原諒我自己？”
她曾問他，如若有一日，要在天下與她之間做選擇，他會如何決斷。
而真的走到了這一步，她卻狠絕到沒有給他選擇的機會。
他曾經同她立誓，若是無法信守承諾，就罰他一輩子都愛不到她……沒想到，竟會一語成箴。
這分明是老天的懲罰，懲罰他一次次辜負她，一次次令她置於險境。
如今，她委身嫁給了別人，還是個他竭盡全力也打不贏的宿敵！
看見那封書禮的瞬間，他真是恨不得立馬就殺到寧遠去。
他如今是汗王，只要他一聲令下，何人敢不從？但，也正因他如今是汗王，他必須權衡利弊，以大局為重。
理智在提醒著他，萬萬不能拿數萬八旗子弟的姓名當作兒戲，來冒這個險！
而他們……終究只能如此，一別兩寬，各自天涯。
而這份思念，這份悔恨，日以繼夜地蠶食著他的意志，令他無處可逃。
他懊惱萬分，蒼然回頭道：“我到底……走錯了哪一步？”
“汗王若真的想挽回這一切，不如就順水推舟，給袁崇煥回信吧。”
這一年多來他的苦悶和隱忍，范文程都看在眼裡。
他盡心竭力想做好這個大汗，所以從不曾流露過這些情緒，但也再未有過笑容。哪怕是遠徵察哈爾大勝而歸的宴席上，他也只是三言兩語的說過祝詞後，便悒鬱寡歡的離了席。
她不許他喝酒，他便滴酒不沾，卻是用了另一種更為極端的方式來一緩傷愁。
“汗王，往者不可諫，來者猶可追。一切都還不是定局。”
十二月丁亥朔，遺土謝圖汗額駙奧巴書，數其罪。巴牙喇部長伊爾彪等來朝貢。蒙古郭畀爾圖、札魯特貝勒塞本及其弟馬尼各率部來歸。
二十四日，側福晉葉赫那拉氏誕下一子，取名碩塞。
緊接著，天聰三年正月初八日，布木布泰生下了四女雅圖。
然而年關未過多久，皇太極便下旨將側福晉葉赫那拉氏賜給曾任內大臣的佔土謝圖為妻。
早朝上，皇太極下此諭令時，許多人都疑惑不解。這葉赫那拉氏才生了兒子，一日夫妻百日恩，好歹也該母憑子貴才是，皇太極卻毫不顧念情分的將她賜給給大臣，朝臣對此是大為吃驚。
代善雖知這樣不合禮數，卻也沒有提出異議，因為他知道皇太極這樣做的緣由。
他要給她留一個位置。
三位福晉，有一個位置是留給她的，無論她還會不會回來，這都是他的許諾。
正月二十八日，時隔兩年，皇太極再遣生員鄭信、把總任大良給袁崇煥帶去一封致書。
［寧遠］
崇禎元年，十一月十七日，白水縣民王二首舉義旗，聚眾攻蒲城之孝童，韓城之淄川鎮。接著，府谷王嘉胤、宜川王佐掛並起，攻城堡，殺官吏。安塞高迎祥、漢南王大梁，復聚眾響應，迎祥自稱闖王，大梁自稱大梁王。
在連年的天災、戰亂籠罩之下，明朝各地民亂四起。而引領大明王朝走向末路的農民起義也至此爆發。
崇禎二年，正月二十一日，諭定魏忠賢“閹黨”逆案，懲處入案者二百五十五餘人。
三月，袁崇煥收到了皇太極的致書。
信中言：“金國汗致書於大明國執政諸大臣。我之興兵，非藉相好之際，欲奪他人之地也。乃因遼東之臣，偏助葉赫，來侵我等，迫不得已，告天徵之。若不被迫，我等小國，豈敢徵討大國耶？此皆不言而喻也。天不問國之大小，但論事之是非，故以遼東、廣寧地方畀我。若非天與，遼東廣寧諸堅固之城，及數萬之兵守之即以我少數之兵士，何能克之？大城既得，然小城寡兵，攻而不克，故我思之，天冀我兩國罷兵修好，共享太平，在此時耳！我願和好，共享太平。是以誠心遣使，如何議和，聽爾等之言。”
“真是一封聲情並茂，且強詞奪理的議和信。”
正當是晚膳時分，袁崇煥將這信擺在海蘭珠面前，“‘我願和好，共享太平。是以誠心遣使，如何議和，聽爾等之言……’若是讓他把廣寧、遼瀋、開鐵一併歸還於明，皇太極也能答應嗎？看看，我不過是納你做了妾，他就急成了這樣……”
海蘭珠面不改色地喝著湯，掃了一眼那書信上熟悉的字跡，淡淡道：“在寧遠連連受挫，不誠心議和，還有別的法子嗎？”
袁崇煥見她一縷髮絲滑落下來，險些纏進碗中，下意識地就伸手替她別到了盈盈玉耳後。
“謝謝。”她含笑道。
誰知沒過一會兒，她的髮鬢又鬆散了下來。
他瞧得心裡癢癢的，遂道：“這樣麻煩，不如將髮絲全數挽成髻，豈不更利索？”
海蘭珠在這寧遠府也沒有貼身丫鬟照顧，每日起居都靠自己打理，從前都是下人幫忙收拾的，自己哪裡會綰髮弄簪。
於是她笨手笨腳地將頭髮攢成一束，擰了幾圈，盤成一個圈，然後插上髮簪，就勉強完事了。
袁崇煥看得連連搖頭，“還是讓我來吧——”說著便起身到她身後，以手為梳，替她整理著頭髮，不忘喃喃道：“從前在老家，別的不會，倒是常常幫夫人綰髮。”
她侷促不安地坐著，也不敢迕逆。
“一個女子家，不知如何綰髮，我倒真是見所未見。還是我的妾侍，傳出去豈不讓人笑話。”
“是我愚笨……”
“你才不笨，你分明是這寧遠城裡最聰明的人。”他給她梳了個普通的挽髻，指尖無意擦過她細緻的脖頸，“你只是故意裝傻罷了……”
“大人謬讚。”
她疏遠地說完這句話後，一時冷場。
袁崇煥見她已餐罷，不忘提起正事：“皇太極苦心孤詣地派了使臣來，帶來一封不痛不癢的議和信，無法是想探知你的訊息……這幾日，便讓這金國使臣好好瞧瞧咱們是如何恩愛，回去也好覆命不是？”他神采奕奕地挽起她的手來，“走吧，隨我去巡哨。”